Впереди творился переполох, но разглядеть его из-за солнца не удавалось. Постепенно вырисовывались фигуры, уже почти не движущиеся и молчаливые. Темными пятнами маячили балахоны двоих из них, еще один лежал на земле, поддерживаемый напарником. Я подошел к ним, но на меня никто не обратил внимания. Людьми в темных одеждах оказались светлины, которых я уже видел со смотровой городской площадки.
Пару других я уже встречал. Те же стражники, что и в прошлый раз: больной и его друг. Этому больному, лежащему у ног светлин, скорее я должен передать узел с лекарством. Жуткие балахоны нависали над друзьями, ожидая.
Что с ним? спросил я, присев рядом.
Он при смерти, ответил смотритель ворот, с напарником на руках. Эти, в балахонах, стоят и ждут этого.
Не дождутся! Вот лекарство, которое ему жена передала. Дай скорее другу! я достал из сумки сверток и протянул озадаченному стражнику.
Тот одной рукой размотал тряпье, а другой извлек небольшую коробочку. В ней оказался серо-желтый порошок.
Нужна вода, у нас в сторожке стоит бадья с ковшом. Зачерпни им и неси сюда! удрученный он смотрел на меня.
Я видел в его глазах тревогу за друга, поэтому, немедля поднялся и побежал к дому. Там сразу за дверью стояла емкость с водой с плавающим в ней ковшом. Осматриваться было некогда, но стойку полную оружия я все же заметил.
Доставленную воду стражник мигом выхватил из моих рук, когда всыпал в рот почти бездыханного тела лекарственный порошок, и влил всю ее в своего соратника. Тот проглотил все и слабо кашлянул. Дыхание его стало громким и глубоким. Два посланника смерти, наконец, зашевелились, один из них произнес:
Заботься о нем!
После они развернулись и пошли вдоль стены на встречу с садящимся солнцем.
Мы занесли уже не такого безнадежного больного внутрь сторожки и уложили его на кучу мягких шкур.
Спасибо, что появился вовремя! Это лекарство помогло моему другу.
Я рад помочь. Мне пора, и я направился к выходу, но засмотрелся на собрание оружия.
Собственность военного совета, доставлено для ускорения ополчения.
Я лишь кивнул на такое пояснение и вышел.
Обратно я шел к дому Радмилы, вспоминая тех двоих светлин. Настолько неожиданной была их реакция на поправившегося смотрителя, и столь несоответствующее этому ожидание его смерти. Какова их роль?
Радмила уже шаманила над резным клинком. Перед ней лежал расстеленный сверток с разноцветными лентами. Легкий невнятный напев, словно мурлыкание, сопровождал весь процесс. Девушка, таким образом, теперь развлекала себя. Я спокойно прошелся к шкуре на полу и присел. Радмила глянула на меня и снова улыбнулась. Мне стало приятно от того, что мое присутствие вызывало у нее радость, хоть особого понятия я не имел о состоянии души девицы-лисицы.
Мастерица обвязала несколькими разноцветными лентами все лезвие и теперь поправляла их, чтобы каждая тканевая тесемка находилась на полагающемся ей месте. Постепенно и незаметно украшения на моем оружии растворились в воздухе. Девица провела по клинку рукой и взяла изящный нож, дабы также провести им по невидимым лентам. Те распоролись и снова показались на глаза, ниспадая на наковальню.
Все готово! Теперь ты будешь защищаться с большей удалью.
Тебя это радует.
Очень, ты понравился мне.
Радмила, я встал, моя история запутанна, этот мир мне не родной.
Я ждала поворота, и вот он, улыбка сошла с ее лица.
Ты пойдешь со мной к Елизару и получишь доступ к его кузне.
Пойдем утром, а сейчас
Я опробую клинок. Собери пока инструменты, а я найду мишени.
Хорошо, но подожди меня прежде, чем развлекаться! добавила она, и мы друг другу улыбнулись.
Проходя мимо нее, я аккуратно скользнул губами по ее щеке и не оборачиваясь вышел во двор. За короткое время я подобрал три цели для бесконтактного лезвия и уже стоял в их окружении, когда вышла единственная зрительница моей боевой репетиции.
Приступаю, произнес я и встал в стойку, обнажив лезвие.
Сперва я плавно, будто пронизывая, поднес острие к небольшой бочке, установленной на такой же. Сталь приближалась к дереву, но ничего не происходило. Более резвый укол не принес тоже никакого результата.
Все твоя воля, подсказала мне зрительница.
Я сосредоточился на том, что должен получить, используя это оружие. Ткнул бочку и снова в холостую. Тогда я представил, как энергия струится от меня по жилам гравировки к острию так же, как делал это во время медитаций в родном мире и при зарядке тотема здесь. На этот раз все должно получиться, ведь колебания медальона указывали на наличие потоков постижения. И снова плавным уколом лезвие устремилось к бочке. Постепенно начало появляться сопротивление, пока я не уперся в нее, но сталь еще находилась на приличном расстоянии от цели. Я поднажал и сделал мысленный впрыск энергии в клинок. В нацеленном месте появился надрез заметно шире лезвия.
Я сосредоточился на том, что должен получить, используя это оружие. Ткнул бочку и снова в холостую. Тогда я представил, как энергия струится от меня по жилам гравировки к острию так же, как делал это во время медитаций в родном мире и при зарядке тотема здесь. На этот раз все должно получиться, ведь колебания медальона указывали на наличие потоков постижения. И снова плавным уколом лезвие устремилось к бочке. Постепенно начало появляться сопротивление, пока я не уперся в нее, но сталь еще находилась на приличном расстоянии от цели. Я поднажал и сделал мысленный впрыск энергии в клинок. В нацеленном месте появился надрез заметно шире лезвия.
Так работает это мастерство, Алекс, сообщила Радмила.
Я сделал разворот и наотмашь ударил по средней цели. Оружие скользнуло мимо, а на трухлой колоде появился глубокий надрез. Лезвие шло мягко и не встречало сопротивления. Я резал воздух, но тренировочные мишени понемногу распадались. Ощущение козыря в своих руках превозносило меня. Дополнительная сила, полученная такой легкой ценой, опьяняла. После череды нескольких воздушных ударов, я ощутил прикосновение женские объятия:
Пойдем внутрь?
Лисичка, я оперся о клинок, а другой рукой провел по ее лицу, твое мастерство невероятно! Я сейчас рад, как мальчишка, которому разрешили делать все, что угодно. И я устал. Пойдем внутрь!
Клинок отправился за пояс, мы же направились внутрь дома.
Обними меня! мы остановились у самого спуска в подвал. Пройдем стену.
Я так и сделал, и шаг в шаг пошел за Радмилой в твердь деревянных брусьев, оказавшуюся как вязкий кисель. Стена мигом поглотила нас.
Опасно таскать за собой людей, есть шанс оставить кого-то в стене, заметил я.
Но ты же не отцепился прижался ко мне и не отпускал.
Правильно, мне не очень хотелось торчать с бруском в животе.
А еще в груди и голове. Проходи! Вот он мой дом.
Мой взгляд заскользил по множеству рисунков, украшающих стены. Различные этюды с малым количеством деталей.
«Я ведь могу дополнить эти рисунки», зашумело у меня в мыслях, и мне захотелось это сделать. «Как можно было их бросить?»
Каждый из рисунков изображал одну историю. Но каждый был пуст ни на одном не было центральной фигуры. История без главного героя.
Минимум мебели в дань пространству. Множество шкур, разостланных по полу. Радмила ушла в боковую комнатку слева и, пока я осматривался, приготовила ложе. Завернувшись в пушистый плащ из лисьих шкур, она вышла ко мне. От тусклого света горящих свечей ее лицо сливалось с рыжим мехом и такими же волосами. И спустя миг мы утонули в страсти И впереди бурная ночь!
Проснулись мы почти одновременно, ерзая в своре меха.
Алекс, я сейчас мигом соберусь, так что тебе не придется ждать меня перед отправкой к Елизару.
Как же она мастерски утвердила себя в роли моей спутницы. Но я только рад этому.
Я оделся и вышел в главную комнату. На стенах не оказалось ничего. Рисунки? Их не было. Вспомнив, как удивленно говорила девушка вечером со мной, разглядывающим, по-видимому, пустые стены, сомнения пропали. Отличное видение, которое необходимо обсудить с Елизаром, добавилось в общий перечень тем для разговора с ним.
Держись! ко мне спиной прильнула девица-лисица, и мы прошли сквозь брусья стены в коридор, а после вышли во двор.
Радмила, ты знаешь, где может быть Елизар?
Наверняка, в своем обиталище около Собора знаний. Это рядом с Военным советом.
Отлично, я знаю дорогу туда.
А я хочу показать тебе еще один путь в город.
Разве ты не можешь пройти сквозь городские стены?
Нет, они слишком толстые, и я могу остаться в них. Но отсюда есть тоннель в Триглавый храм, хотя вход в него тоже скрыт стеной. Ты стоишь как раз напротив него, она указала на городские укрепления в пределах своего двора.
Что ж, вперед! я подошел к стене. Радмила снова прильнула ко мне, и мы вместе вошли в потайной ход.
Обычный пустой и узкий тоннель, уходящий под углом вверх. Прошли мы сквозь него быстро и выбрались так же, как попали внутрь. Над нами возвышалась чаша храма. Я влез повыше и заглянул в нее. Глубинчика там нет.
Теперь идем к совету, сказал я, но моя спутница уже направилась в обход храма. Вместе мы просочились сквозь стену, что окружала храмовый двор.
Нам предстояло пройти по пустым узким переулкам, таким же чистым, как и раньше, сокращая наш путь.