Мне почти все ясно. Ты как, Воислав? продолжил воин-защитник.
Согласен. Нужно поговорить всем вместе, но Нечуй-трава будет действовать еще две ночи.
Отлично. Тогда, Алекс, ты нам поможешь с рейдом на кир. Далее на побережье у Грязи путей они разбили лагерь. Нам нужны вершители.
Возможно, именно у них в плену брат той девочки, что я принес на руках. Он искал разрушающий амулет, сообщил я.
Ему не повезло, ведь амулет у нас. Аспид Драгана уже унес его к Разрушителю.
Это старая крепость возле болот Нефороса, ответил Воислав на мой заинтересованный взгляд. Точно никто не знает ее историю, но это сильное место. Там расположилось наше войско. Им мы передали осколок подальше отсюда.
Ратибор, что за кольцо ты мне передал? мой вопрос стал неожиданным для всех. Даже Елизар оторвал взор от огня.
Вместилище силы, держал ответ адресат вопроса. Я подумал, что оно тебе поможет, ведь ты оказался восприимчивым к энергии.
Еле жив остался, я показал на пальце черный след от кольца, однако спас им глубинчика из лап Елизара.
Обжегся силой, закивал Ратибор. Хорошо, что ты выдержал. Что теперь с моим подарком?
Полон опустошающей энергии.
Она тоже может пригодиться.
Ладно, когда выступаем на кир? поинтересовался я.
Перед рассветом, ответил Ратибор, и мы поднялись.
Тогда нужно отдохнуть.
Можешь расположиться в соседнем домишке, возле своей раненой спутницы.
Я выдохнул, казалось, лишнюю тревогу и пошел к лисоньке. Мы отправились отдыхать. Сон быстро сморил нас.
Разбудил меня Воислав:
Еще рано, но тебе пора.
Что такое? пробубнил я, выйдя наружу.
Ты разве так собрался сражаться весь в крови?
Я всегда считал ловкость лучшей броней.
Придется тебя одевать как мальчишку.
Тогда, соглашусь, но вряд ли вы несли с собой лишнюю экипировку.
Что несли? Ты так называешь доспехи? Лишнего у нас нет, так что пришлось некоторым воинам поделиться.
Мы подошли к небольшой бесформенной куче, и Воислав приглашающе указал на нее:
Одевайся!
Разложив защитные одежды, я оглядел их. Исподние рубаху и штаны надел сразу, остальное покрутил в руках. Кожаные плотные штаны, перчатки, сапоги, к которым примотал свои стальные подошвы, кольчужная длинная рубаха с кожаной подкладкой все это тщательно рассмотрел и водрузил на себя.
Как тебе? Воислав ходил вокруг и рассматривал меня.
Отлично, я могу нормально двигаться.
Голову хоть прикрой! он протянул мне легкий шлем, сделанный из нескольких слоев кожи. Я дополнил свое убранство этим головным убором:
Ну как, смогу распугать грозных вершителей?
Лучше просто защищайся.
Пойду, разбужу свою спутницу.
Готовьтесь, скоро выходим!
Радмила мирно спала, но, когда я приблизился, зевнула и открыла глаза, провела взглядом по мне и снова их закрыла. Я прилег рядом с ней, прижав девушку-лисоньку к себе. Когда она снова взглянула на меня, то поймала мой взгляд, и мы поцеловались.
Все собирались, когда мы вышли. Ратибор расхаживал среди готовящихся дружинников, раздавая последние указания. После он подвел двух воинов к Елизару, оставляя их следить за ним. Драгана же среди собирающихся не было, поэтому я отправился к проводящей богов.
Как она?
Эта девочка почти восстановилась, травы в ране очень помогли.
Это травы Радмилы.
Твоей спутницы?
Я кивнул.
Пока оставить ее я не могу. Рана почти затянулась и требует моего участия, сказал Драган. Ты же следи за Елизаром. Уж не нравится мне твое участие в этой его оказии.
Я внимателен. Мне пора.
Держись подле Воислава, Алекс, да спутницу береги.
Хорошо, я улыбнулся лекарю лазарницы и вышел к Радмиле.
Цепью наша дружина выдвинулась в путь. Я спросил у Ратибора:
Елизар ведь может сбежать?
Ему не выгодно это делать, к тому же не думаю, что он предал нас. Дождемся возвращения.
То есть Елизар сам ждет этого?
Так же, как и ты. Прояви терпение!
Мы шли с Радмилой в середине. Могучие командиры замыкали концы живой цепи. Воинство состояло преимущественно из безоружных постигателей. Своей спутнице я шепнул, что, возможно, весь ближний бой мы возьмем на себя. Она лишь ответила:
Главное, не зацепить своих!
Мы успели далеко пройти прежде, чем небес коснулись лучи света. Ратибор ускорил темп, увлекая за собой, приближая дружину к лагерю врага. До появления солнечного диска, наша команда уже увидела стоянку кир. Их небольшое укрепление занимало старые развалины. Нам осталось спуститься в долину погрузиться в Грязь путей, и добраться до наблюдателей. Как те сообщили, в укреплении около полусотни кир и четыре постигателя. Бой предстоит быстрый, ведь рядом есть отряды противника. До полудня мы должны управиться. С чем управиться? Я не знал.
Главное, не зацепить своих!
Мы успели далеко пройти прежде, чем небес коснулись лучи света. Ратибор ускорил темп, увлекая за собой, приближая дружину к лагерю врага. До появления солнечного диска, наша команда уже увидела стоянку кир. Их небольшое укрепление занимало старые развалины. Нам осталось спуститься в долину погрузиться в Грязь путей, и добраться до наблюдателей. Как те сообщили, в укреплении около полусотни кир и четыре постигателя. Бой предстоит быстрый, ведь рядом есть отряды противника. До полудня мы должны управиться. С чем управиться? Я не знал.
Раз уж Елизар еще способен ждать, тогда следует нацелиться на просьбу Лучезары. Ее брат может быть в этом лагере.
Здесь есть еще такие стоянки кир? поинтересовался я у Воислава.
Да, у второго обелиска Влекущего разруху.
Появилась вероятность, что навестить понадобится и второй лагерь. Тогда покончим скорее с делами здесь.
Маленькими группами дружина разбрелась по склону. Я, лисичка и два постигателя отправились в сторону побережья для удара с фланга.
Вы будете ведь палить издалека? спросил я.
Эти двое лишь кивнули, показав на патруль, хорошо заметный на фоне снега.
Мы припали к земле.
Я могу отвлечь их, заговорил один из напарников, и сгустить туман. Потом Святозар пустит молнийные иглы. У вас появится время напасть на них, но нам нужно приготовиться.
Великолепный план. Готовьтесь, а мы подползем ближе.
Возьми кристалл! второй, Святозар, протянул мне полупрозрачный камушек. Когда он сверкнет действуйте.
Пока мы продвигались, парочка патрульных отвернулась к снежной глади над водой. Плавно всех нас заволокло мутной пеленою.
IX Соратники
Поглядывая то на противников, то на кристалл, мы выжидали. Легкий шелест пронесся мимо нас. Кристалл тускло вспыхнул и погас. Киры слегка осветились, показавшись из тумана. Приступаем.
На этот раз летящий молот не опережал меня. Мы ударили разом. Мой энергетический клинок поразил насквозь одного кровь даже не коснулась стали. Другому Радмила сломила спину, и он упал, сложившись пополам.
Непроглядная марь стала рассеиваться: облако на земле смотрится слишком настораживающе.
Постепенно наша группа приближалась к укреплениям. Нам лезть в бой еще рано. Когда основные силы здешнего гарнизона стянутся отбивать нападение, тогда вступаем и мы. План был таков, чтобы вынудить противника открыть фланги. Тут и самое время действовать боковым группам. Они стаскивают тылы, тем самым зажимая кир с двух сторон. Как выразился Воислав, нам достанется всего по два-три человека. Так что в успехе рейда я не сомневался. Стоит только защищаться и приглядывать за Радмилой.
Рассветные небеса пронзили огненные залпы. Их встретил сноп брызг, но шары не потухли, а соприкоснулись с невидимым барьером и окатили его взрывами. Пределы очерчены. Потом на кир полетели камни, которые разбиваясь о барьер, пускали внутрь него сноп молний.
Наш враг стал высыпать из-под укрытия руин, где уже схлестнулся с Воиславом и остальными рукопашниками. Тут же подключился Ратибор. На этот раз он орудовал щитом и булавой, предварительно расставив рядом со стычкой несколько тотемов. Эти волшебные фигуры подсвечивались мягкими вспышками. Такими же вспышками пульсировали еле заметные барьеры от козней вершителей.
На деле вершители превзошли мои ожидания. Как оказалось, в Болане мы успели избежать их мастерства. Сейчас же постигатели большими усилиями и превосходящим числом уравнивали силу постижения врага. Только благодаря слаженной работе, хоть иногда им удавалось помочь соратникам. Каждый залп был четко выверен исполнителем. Постижения сливались в отработанные комбинации над головами дерущихся.
Неожиданно давление с нашей стороны прекратилось. Киры перехватили инициативу и потеснили нападение. Они выбрались до самых тотемов и разрушили их. Ратибору пришлось самому защищать всех своими барьерами.
Примерно дюжина врагов была повержена без потерь. Еще около дюжины кир добрались до защитных фигурок. Пора бы и нам сделать ход.
Переговорив, мы решили повторить общий план дружины в размерах нашей группы. Пара наших дальнобойных воинов отвлечет на себя часть сил, которые я и лисонька поразим, предварительно пробравшись далее по флангу. Всем эта идея понравилась, и мы приступили к ее осуществлению.