С этими словами он сорвал пучок травы, отдал его своей зверушке и воткнул фигурки перед моими ладонями.
Это тотем четверых. С ним я и Елизар, Воислав и Ратибор будем ощущать силу этой земли, его ладони также направились в сторону фигурки.
Так неподвижно мы простояли около минуты. К нам подошел Ратибор, тоже готовившийся, пока мы разговаривали. Он просто опустил руки на тотем сверху, и тот вспыхнул желтым светом. После этого мы закончили.
Теперь пора возвращаться в будущий лагерь. Отдохнем и двинемся на поиски Великого, Ратибор говорил это с такой ухмылкой, что я стал принимать происходящее за должное.
II Тропа к Норе
Поляну уже избавили от обломков. Начали возводить смотровые точки на деревьях и установили угловые столбы будущих хижин. Мы втроем вошли в одну из стоящих палаток. Там уже сидел Воислав, перед ним на столе лежал, все так же сияя, как и во время боя, тяжелый молот.
Присядьте! Я их уже встретил.
Да, Воислав, мы тоже. Глубинчики показались сразу, как только мы установили тотем. Близко они не подходили, сказал Драган.
Что еще за глубинчики? я удивлялся, когда это мои спутники кого-то успели увидеть.
Те корни, которые тебе пришлось разрубить, когда ты застрял, говорят о них. Так они выходят на свет, укрываясь в ветках и корнях, пояснять ему не очень хотелось.
Ратибор молча отошел к лежаку и прилег. Воислав продолжил:
Я распорядился о линии забора. Надеюсь, зверушкам понравится, он встал и отошел к другому лежаку.
У нас есть время, Драган тоже прилег.
Молот на столе погас, и шумно рухнули о столешницу его части. От Ратибора шел мягкий слабый свет. Пернатый змееныш спал, сидя на посохе.
Я вышел наружу. Поляна менялась с огромной скоростью: становилась обустроенной и обжитой. Побродив по округе, я встретил одного чудака. Он парой жестов сотворял огненную сферу, выстреливающую вперед. После вслед за ней поднимал руку с открытой ладонью и поворачивал кистью, пытаясь изменить направление ее полета. Как только пламенный шар разбивался о дерево, парень сразу запускал новый и повторял свою тренировку.
Давно ты так? я подошел ближе. Тот метнул очередной шар и прервался.
Всегда, я всегда тренируюсь.
Успешно?
Еще бы, он вскинул ладонь вверх. Из нее ударил фонтанчик воды, а капли в падении, после его рывка рукой вниз, замерзли и воткнулись в землю и деревья вокруг. Парочка таких иголочек приземлилась в сантиметрах от меня.
Чудак, увидев, как я с потрясением смотрю на них, произнес:
Не переживай, я в этой штуке мастер, не зря упражняюсь.
Я только кивнул на дыры в соседней палатке.
Придется еще практиковать, по-детски угрюмый чудак присел на бревно.
Что с этим шаром, которым ты кидался?
Пробую им управлять в полете, но не выходит, он ободрился и снова зажег шар.
Ну, удачи! сказал я, и тот улыбнулся в ответ.
Я слышал о тебе, о твоем бое с кирами. Воислав доволен твоим появлением.
Думаю, тобой командиры тоже довольны!
Я шел, задумавшись о своем медальоне. Я всегда знал, что подобное возможно, что я это могу, но научиться я не выбрал. Все эти шары и иглы настолько просты в моем представлении. И чего стоит эта тренировка чудака? Швырнул что-то вместе с шаром и сердечник двигаешь легко, а он не додумался. Необходимо ему сказать!
Пройдя половину лагеря, я повернул назад и поспешил к месту встречи с практикантом. Там его не оказалось.
Этот самый необычный день здорово меня вымотал, поэтому я пошел спать. В командирской палатке имелось еще два лежака. Лег я на тот, который был ближе к выходу.
Сон прошел быстро и спокойно. Разбудило меня животное Драгана, покусывающее мою руку. Как только я посмотрел на него, тот взмахнул крыльями и взлетел к куполу. Никого внутри больше не было.
Он проснулся, услышал я голос зверолова Драгана.
Алекс, тебя позабавит это представление, когда я вышел, Воислав обратился ко мне. Смотри на бревна!
Мой взгляд направился к ограждению, которое носилось из стороны в сторону, словно его метал свирепый ураган. По бревнам сновало множество пятен.
Когда они разнесут его в труху, нам предстоит наладить связь с этими созданиями, Драган был рад новым животным. Ты можешь кое-чему научиться.
Я тоже был взволнован желанием увидеть этих глубинчиков.
Мы стали медленно подходить, когда во все стороны от танцующих бревен полетели щепки. Развлечение лесных хулиганов обещало скоро закончиться. В мгновение от забора к нашим ногам метнулась трещина, вздыбливающая землю. Мы вчетвером провалились в нее по сапоги. То же самое происходило со всеми, кто наблюдал за «безумной лесопилкой». Бревна разлетались в щепки за мгновения. Вскоре все поутихло. Несколько человек на расстоянии своим постижением сбивали остатки забора в кучу. Мы стояли неподвижно. Мой медальон дрожал уже некоторое время. Звереныш Драгана слез с посоха и принялся вертеться у его ног. Покрутился и рванул к горе щепок, немного увеличившись в размерах. Вмиг из-под кучи в разные стороны сыпанула пыль, и такие же дымчатые дорожки понеслись врассыпную. Потом они резко остановились и рванули назад, из-за чего под лапами зверюги началась неразбериха. Пару взмахов лапой, и на поверхность извлечен один из этих маленьких шалунов. Глубинчик был весь черный, кругленький, с глазками-бусинками и тоненькими лапками. Его верхняя челюсть выступала вперед, обнажая редкие, но крупные зубы. Он только лупал глазками и поджал лапки. На его боку проступала кровь из следа от когтя хищника, поймавшего его. Я сосредоточился на медальоне, а потом на нашем пленнике. Его ранка стала медленно затягиваться, а сам он начал постукивать зубами, тихонько мыча.
Остальные его собратья все пылили, но сбежать им не удавалось. От их пыли стал заметен купол, ограждающий их и нас. Только один Ратибор стоял снаружи, странно сцепив пальцы. Драган ударил посохом, и пойманный глубинчик был отпущен. Хищное животное поскакало от одного клуба пыли к другому, пока не выискало самый большой. Аналогично первому был пойман второй, значительно больший, глубинчик. После еще одного удара посохом оземь, новый плененный был доставлен к нам.
Ратибор расцепил пальцы и левую руку повернул ладонью к пойманному животному. Барьер пропал, и остальные глубинчики рванули прочь от лагеря. Пыльное облако мгновенно рассеялось. Только один остался сидеть неподвижно на куче щепок. На его боку был отчетливо виден рубец от раны.
Большой глубинчик был выпущен из объятий клыков, но сбежать не мог из-за барьера, ограждающего теперь только его. Воислав протянул ему маленький смоляной шарик. Глубинчик же стоял неподвижно и медленно моргал своими глазками. Вдруг земля под нашими ногами стала оседать, из-за чего мы погрузились еще глубже в нее, а маленький пленник стал мычать, словно бился в агонии. Воислав все держал в вытянутой руке кусочек смолы. Так же, как в прошлый раз, к нам метнулась трещина в земле. Любимец Драгана резко прыгнул к ней, однако моментом ранее из земли выбрался последний оставшийся собрат нашего пленника и схватил шарик смолы, который протянул тоненькой лапкой одноплеменнику, подскочив к нему. Ратибор мигом перебросил барьер на обоих. Тот прекратил мычать и двумя лапками схватил подарок, принявшись заинтересованно рассматривать его.
Сделано! кивнул Воислав, и мы ощутили, как земля выталкивает нас на поверхность.
Ратибор опустил руку, а недоуменно озиравшаяся зверушка вернула свой прежний размер и вскочила на посох, своевременно наклоненный к ней Драганом. Большой глубинчик медленно погрузился в землю и спокойно стал отдаляться. За ним потянулся слабый, но различимый смоляной след.
Так мы сможем их выслеживать, а благодаря установленному доверию, еще и постигать, Ратибор ответил на мой задумчивый взгляд.
А этого ты приручил, удовлетворенно проговорил Драган. Дай ему имя и позови к себе!
Имя? переспросил я скорее машинально и задумался. Фырк!
Услышав это, маленький звереныш вытянулся, потом повертел головой, и мне показалось, даже кивнул. После замер выжидая.
Фырк, иди ближе! я присел и протянул ему руку.
Фырк мгновение помедлил и медленно подошел к моей ладони, повернулся к ней спиной и прижался. Я осторожно взял его на руки и прижал к груди. Глубинчик задрожал и спустя мгновение стал погружаться в мою куртку. Он полностью в нее влез и стал по ней бегать темным пятном. Я ощущал его, будто кто-то водит ладонью аккуратно и бережно. Я был доволен, и маленький хулиган тоже.
Ратибор заговорил первым:
Теперь, Алекс, мы займемся тобой.
Я ему все поясню, включился Драган.
Тогда мы подойдем позже. Пойдем, Воислав, закончим дела перед поисками знавца.