Отбиваться!
Нечем нам, дружок, отбиваться нет у нас ни лука, ни пики, ни клыков чтобы кусаться, ни крыльев чтобы улететь от врагов.
А что же нам делать?
А что делает та бабочка или та лягушка малая беззащитная?
Они притворяются! Бабочка будто кусочек коры, лягушка как листик.
Так давай и мы притворимся.
А кем мы притворимся?
Давай притворимся, что ты мой внук, а я твоя бабушка. Придут враги, а тут бабушка с внучком живут, никого не трогают. Они и проедут мимо. Ты согласен?
Это же не навсегда?
Конечно. Нам нужно притворное имя тебе выбрать. Давай, ты, например, будешь Киинчи25 или другой птицей назовись, какая тебе нравится.
Не хочу птицей. Я знаю я буду Мангули26!
Прекрасное имя для настоящего мужчины! Значит, ты будешь Мангули из рода Тохто27.
Почему Тохто? Мой род другой.
Если ты мой внук, значит, род у нас с тобой одинаковый. А меня-то здесь все знают. Скажем, что ты внук моего деверя28, твои родители в городе Янь29 живут. Прислали тебя ко мне, пока мать твоя болеет. Хорошо?
Подумал. Кивнул.
Ну, и как тебя зовут?
Я Мангули из рода Тохто.
Молодец, Мангули! А настоящее своё имя никому никогда не говори. Это тайна! Вот я люблю, когда мужчины умные! Теперь знаешь что, Мангули, возьми вон там острую палочку, видишь? На полке в миске гольяны лежат посоленные, возьми одного, надень на палочку и держи над очагом. Как раз уголья подходящие. Пожарится, зашипит хорошенько, тогда есть можно.
Я умею. Мы с отцом жарили.
Через короткое время Мангули протянул Гобо палочку с обгорелой рыбкой:
Даня, это тебе. Ты же мало ела. Я себе ещё пожарю.
Глава 6. Дед Гогсига
Несколько дней провозилась Гобо с мальчиком. Пошила ему штаны, накидку на голову от комаров, сделала из запасённой весной бересты шапочку от дождя и жаркого солнца поверх накидки надевать. Постоянно нужно было думать, чем накормить непривычного к простой пище ребёнка. Но самое главное, его нельзя было оставить даже на короткое время он начинал грустить, а иногда Гобо замечала и слёзы, от которых сердце сжималось как за своего. Нужно было постоянно придумывать ему развлечения, рассказывать сказки. А тем временем огород зарос сорняками так, что и посевы не видно стало. В таких случаях хорошо посоветоваться с мужчиной.
Пойдём-ка, пиктэрэн30, сходим в гости.
К кому в гости?
К твоему деду.
К моему деду? Отец говорил, он в Восточной столице живёт.
Мы же договорились, что ты теперь не тот, кто был не лягушка, а листик. Помнишь? По новому твоему имени выходит, что твой дед это мой деверь. Это у него сын с семьёй в Янь-городе проживает. Вот этот дед тут недалеко и живёт по соседству. Понял? Одевайся, пойдём, пока дождя нет.
Они вышли за ворота и пошли по каменистой конной дороге в сторону села. Дом Гобо стоял на отшибе и был самым крайним в поселении так муж захотел когда-то ещё в молодости. Они с братом вместе выбирали себе участки подальше от людей, поближе к реке и тайге. Хотя, и река была всем селянам легко доступна, и тайга была везде на окрестных сопках и в распадках, но вот хотелось им жить не среди других подворий. И даже друг от друга они построились в расстоянии шагов в пятьсот.
Гобо взяла Мангули за руку, но он вырвал ладонь.
Я сам!
Конечно, ты уже большой, иди сам.
Но через короткое время ребёнок стал уставать:
Скоро придём?
Скоро. Тут недалеко совсем. Устал?
У тебя дорога плохая.
А может, у тебя ноги не такие?
Как это не такие ноги?
А как в той сказке про лося и лису, знаешь?
Нет. А что, у лося с лисой ноги не такие?
Да. Они рядом жили в лесу, повстречались однажды, стали говорить о том, о сём. Лось и пожалуйся: «Так мне неудобно с длинными ногами: охотник за мной погонится, а мне ни спрятаться видно отовсюду, ни убежать рога за ветки цепляются». Лиса говорит: «А у меня другая беда: охотник ко мне приближается, а мне и не видно из травы ноги коротки». Лось говорит: «А давай, лиса, поменяемся ногами!» «Хорошая мысль, отвечает лисичка, давай!» И они поменялись.
Вот лиса на высоких ногах вышагивает, по сторонам посматривает далеко видать, охотник теперь близко никак не подойдёт. Посмотрела, нет в селе людей, подкралась к курятнику, а в куриный лаз влезть не может ноги не вмещаются. Пошла тогда в луга, хоть мышку поймать, выследила, прыгнула, а копыта не когти, мышь не держат. Голодна осталась. Пока мышь ловила, а тут и охотник рядом, вот здесь ноги лосиные ей пригодились поскакала, только кусты трещат, к своей норе, сунулась носом, а ноги в нору не проходят. Так и пришлось бедной лисе бегать по лесу без остановки голодной.
Вот лиса на высоких ногах вышагивает, по сторонам посматривает далеко видать, охотник теперь близко никак не подойдёт. Посмотрела, нет в селе людей, подкралась к курятнику, а в куриный лаз влезть не может ноги не вмещаются. Пошла тогда в луга, хоть мышку поймать, выследила, прыгнула, а копыта не когти, мышь не держат. Голодна осталась. Пока мышь ловила, а тут и охотник рядом, вот здесь ноги лосиные ей пригодились поскакала, только кусты трещат, к своей норе, сунулась носом, а ноги в нору не проходят. Так и пришлось бедной лисе бегать по лесу без остановки голодной.
А лось довольный, на коротких ножках бесшумно по кустам передвигается, никто его не замечает. Только устают эти мягкие лисьи лапки. Лось пройдёт немного и отдыхает. Есть ему захотелось. Потянулся за молодыми ветками а не достать, коротки ножки-то!
Тут слышит лось, кусты трещат, бежит кто-то со страшным топотом прямо на него. Упал лось в траву, затаился а как ещё на лисьих лапках лосю спастись? Смотрит, бежит на лосиных ногах лисица, из сил выбилась. Кричит лиса издалека ещё: «Лосик, дорогой, давай скорее лапами меняться, а то пропадём!» Поменялись они быстренько ногами, и уже каждый со своей сноровкой от охотников скрылись, наелись досыта каждый своей любимой пищей, и отдохнули каждый в своём любимом месте: лиса в норе, а лось в болоте. И уже никогда больше не помышляли ногами меняться31.
А мы с тобой уже и дошли, словно на лосиных ногах.
Здесь мой новый дед живёт?
Да. Вон он под навесом ладит что-то. А ты подойди тихонько сзади и скажи: «Духи тебе в помощь, мапа32 Гогсига33!»
Малыш подкрался к мужчине, и звонко прокричал, словно глухому:
Духи тебе в помощь, мапа Гогсига!
От неожиданности Гогсига выронил молоток, резко обернулся, и Гобо ойкнула:
Ай, дура старая, напугается мальчишка, снова душа сбежит
Она совсем выпустила из виду, как страшен её деверь после войны у него не было одной стороны лица. А Гогсига тоже привык к своему лицу, он ведь себя нечасто видел. Обернулся, удивился мальчику, схватил его на руки и принялся рассматривать одним глазом, считая, что действительно приехал его сын из Янь-города с детьми и сейчас выйдет из-за кустов, чтобы обнять отца после долгой разлуки, а сынишку вперёд послал. Только вот возрастом мальчик маловат что-то или уже со счёта сбился старый Гогсига?
Как зовут? прохрипел он, сверля глазом. Ну, отвечай, как тебя зовут?
Поставь! чётко приказал малец. Поставь меня на землю!
Оторопевший Гогсига опустил ребёнка.
Меня зовут Тохто Мангули. Я твой внук!
Гогсига, не пугай ребёнка! крикнула, подбегая, запыхавшаяся Гобо. Ну, как ты, пиктэрэн? Испугался? Не бойся, он хороший человек
Я не боюсь! Чего мне родного деда бояться? ответил слегка побледневший мальчик.
Ай молодец, Мангули, ай умница! Как же я тебя люблю! обняла его Гобо. Вот, Гогсига, внука тебе привела, давно вы не виделись, забыли друг друга. Ты уж будь с ним ласков. Скажи людям, чтобы показали ему твою живность, да на лошади покатали, а мы с тобой поболтаем в тенёчке, хорошо?
Растерянный деверь лишних вопросов задавать не стал, крикнул раба:
Эй, Энлэй34, поди сюда. Возьми моего внука, покажи ему наше подворье, покатай на лошади по двору. Да скажи Кингжао35, пусть угощение приготовит быстро дорогие гости у меня!
Вот это и все мои люди теперь. Только ханьцы и остались, может потому и не ушли, что живут вместе как муж и жена. А я непротив, лишь бы работали, сказал Гогсига, усадив Гобо под навесом и усевшись сам напротив. А остальные все разбежались, вот так-то. Хорошо самого не убили и постройки не спалили. Слыхала, у четверых дома погорели, а Бумбу36 нашли за рекой с пробитой головой.
Живой?
Куда там
Помню Бумбу. Однако говорили, жесток он к рабам был. Ты не такой.
Ладно, живы пока, духи нас хранят. Ну, давай, рассказывай мне про моего внука.
Он тоже из погорельцев. Это сын князя Яэси Нэнгу. Убили его кидани
Видел. Все видели. Они специально по всему селу с головами проехали. Жаль князя, не уберегли духи. Помнишь, как все его не хотели, когда его прислали крепость строить и управлять нашим уездом? Чужак столичный. А он смог и с народом поладить, и крепость выстроить, и налоги с умом собирал. А за то, что не пожелал сдаться, когда сам великий Ай-ван37 склонился перед киданьской силой, за то слава ему! У тебя, понятно, обида на него, а люди уважают. Теперь только и оценили.