Но Антипкина с прежней квартиры съехала и как сквозь землю провалилась: сколько ни искали её потом не нашли.
Так и потеряли они всякую надежду стать прежними, человеческими. Мало-помалу устроились на работу кто куда: Девушка-Корова стала славной дояркой, коровы её просто обожали; Человек-Кот нанялся танцовщиком в ночной клуб, а Человек-Индюк и Человек-Крыса охранниками в банк.
И ты, Свиной, не надейся, посоветовали товарищи по несчастью, свыкнись и так живи. А мы тебе поможем, поддержим.
В подвальчике наступила тишина. Все сидели молча: каждый думал о своей нелёгкой судьбе.
Молчал и Человек-Свинья. Впервые он оказался среди своих, впервые в жизни. Даже раньше, когда он ещё просто был человеком, не довелось ему испытать такой доверительной близости, такого тёплого чувства родства и покоя. Перед ним были люди такие, каковы они на самом деле: люди с настоящими открытыми лицами.
Нет, сказал наконец Человек-Свинья, я её найду, тётку Антипкину. И себя, и вас, товарищи, спасу. Найду. Из-под земли её, ведьму, достану!
И стал он Антипкину искать. Всю Лиговку исходил, да заодно и пол-Питера. Воздух нюхал, у людей спрашивал, читал разные объявления.
Помог ему случай.
Как-то в пятницу два грузчика буднично матерились, шумно забивая фургон стеклотарой. И вдруг явственно прозвучало: «Антипкина». Человек-Свинья вздрогнул, прислушался.
Вот, ворчал грузчик Вова Кучерявый, всё вдребезги, блин-тын-тын! Машина набок, блин-тын-тын и всё в хлам! Колян, правда, цел, чего ему, Коляну-бормоту, сделается. А убытку, блин, всю на него повесили. Верняк, её работа, её Антипкиной! Так ведь и говорила она ему, Коляну-то: «Чтоб ты перевернулся!» Я сам слышал, блин. Ведьма она!
Да, вздыхал второй грузчик, тяжело звякая ящиком, бывает же!
Человек-Свинья рванулся к грузчикам:
А какая Антипкина? Не с Лиговки ли?
Да нет, с Лесного, блин-тын-тын, тутошняя. Коляна, водилы нашего, соседка. Что, Свиной, никак и твоя знакомая?
Знакомая, нехорошо ухмыльнулся Человек-Свинья. Давно свидеться желаю
Оказалось, что живёт теперь Антипкина неподалёку, на Лесном проспекте, в угловом жёлтом доме где-то с полгода живёт. Рассказывают, что с Васькиного острова переехала по обмену, что нигде она подолгу не задерживается из-за нехорошего своего языка.
Ты её легко найдёшь, охотно объяснял Вова Кучерявый. Она на лестнице, блин, теперь одна осталась. Все соседи от неё разбежались со страху. По родственникам, блин, живут. Только Колян ещё хорохорился, петухом ходил, да и он теперь к тёще разлюбезной съедет, блин-тын-тын, после такого случая. Так что тебе, Свиной зелёная улица! Похрюкайте-ка вместе!
Грузчики заржали, а Человек-Свинья опрометью кинулся на Лесной проспект.
Ноги сами привели его к нужному дому. Дом темнел окнами, точно нежилой. В нахлынувших осенних сумерках лишь одно оконце скучно светилось линялой шторой. Человек-Свинья поднялся по вымершей разбитой лестнице, глубоко вдохнул и толкнул незапертую дверь.
Антипкина сидела в комнате, спиной к двери.
Он сразу узнал её.
Она сидела у выключенного телевизора и что-то бормотала.
Человек-Свинья осторожно приблизился.
Ти-ихо, покачиваясь, бормотала Антипкина, ти-и-ихо как Все пришипились боятся меня. Пусть боятся!
Она захихикала, затрясла головой и, не оборачиваясь, спросила:
Тебе чего, Колян? Извиняться пришёл? Пшёл вон! Не прощу.
Человек-Свинья сглотнул и ответил:
Я не Колян. Посмотри на меня.
Антипкина медленно обернулась, так медленно и жутко, как это бывает только в кошмарном сне, сверкнула зеленоватым глазом и вдруг рассмеялась громко и оскорбительно.
Свинячее рыло! Это ты, свинячее рыло! всё приговаривала она, тыча в непрошеного гостя жёлтыми пальцами. Надо же! Здрасьте, пожаловал!
Заткнись! рявкнул Человек-Свинья. Заткнись! И слушай меня!
Антипкина, сражённая внезапной его смелостью, замолчала.
Я пришёл к тебе спросить, сказал Человек-Свинья, я долго тебя искал. Скажи мне: почему ты делаешь такое с людьми?
А я и сама не знаю, призналась вдруг Антипкина. Дар у меня такой, особельный. Чего плохого в сердцах пожелаю то и сбудется. Сила великая во мне!
Отчего же ты не желаешь людям хорошего? тихо спросил Человек-Свинья.
Хорошего? А за что это им хорошего? искренне изумилась Антипкина. Сволочи же все!
Отчего же ты не желаешь людям хорошего? тихо спросил Человек-Свинья.
Хорошего? А за что это им хорошего? искренне изумилась Антипкина. Сволочи же все!
Так уж и все? удивился Человек-Свинья. Неужели же нет никого, кто был бы тебе дорог?
Все! тряхнула головой Антипкина. И подружки-стервочки, и муженёк мой бывшенький, и соседи-паразиты, и торговки ларёчные, и менты поганые, и
А дети? с надеждой перебил её Человек-Свинья. Ты и детей не любишь?
Да за что их-то любить? зевнула Антипкина. Мелочь пузатая, хулиганы! Понавырастают из них те же сволочи И ты, свинячее рыло Шёл бы ты отсюдова, пока я совсем не рассердилась, а то, гляди, хуже будет.
Нет, хуже уже не будет, покачал головой Человек-Свинья. Значит, помочь мне ты не захочешь
Не то что не захочу, а не положено мне, гордо объяснила Антипкина. Дар мой особельный только на плохое устроен. Никому вам от меня халявы не будет.
Человек-Свинья задумался и тут внезапная мысль озарила его уродливую голову.
А знаешь, сказал он, я ведь познакомился с твоим мужем.
Антипкина насупилась.
И с девчонкой его, продолжал Человек-Свинья. Они ведь живут счастливо! Ты очень им помогла. И мне помогла, и Человеку-Крысе, и даже Индюку! Ты показала нас настоящими, и люди нас приняли такими. У нас у всех хорошая работа, мы крепко дружим, мы счастливы и это всё благодаря тебе. Такое тебе и не снилось! Нам всем уже нечего бояться, совсем нечего вот какая у нас теперь сила! А ты сидишь тут одна в пустом доме, и никто тебя не любит. И не полюбит! Так и сдохнешь одна!
Антипкина побагровела, вскочила и с кулаками стала наступать на Человека-Свинью.
Ах, вот вы как? Дружите? завопила она. Гадины! Хорошо живётся вам, морды противные?! Ну погодите! Да чтоб вам всем Да чтоб
Антипкина запнулась она выдумывала кару пострашнее.
И вдруг затряслась от мелкого мстительного смеха.
Да чтоб вы все обратно стали прежними, пронзительно выкрикнула она. Чтобы всё счастье ваше у вас поразвалилось! Никому вам от меня халявы не будет! Да чтоб да чтоб
Тётку прямо распирало от желания выдумать ещё что-нибудь особенно пакостное, она аж побагровела вся. И тут раздался мерзкий треск. Это Антипкина лопнула от злости.
Человек-Свинья крепко зажмурился от гадкого зрелища, выскочил в коридор, скатился с лестницы и, выбив плечом входную дверь, со всех ног помчался к Финляндскому вокзалу. Сердце его бешено стучало. Наконец он остановился, тяжело дыша.
Чего, мужик, на пожар что ли? поинтересовался проходящий мимо лихой дядька с перевязанными коробками. Гляди, мотор-то заклинит.
Человек-Свинья махнул рукой: проходи, мол, дядя, чего скалиться.
И тотчас он сообразил, что дядька назвал его мужиком, а не свиным рылом, как водится.
Человек-Свинья осторожно поднёс руку к лицу.
Он нащупал прежний свой нос.