Это знают все дети! Про это сказки написаны! выказал свою осведомлённость Ваня.
Да-да! вздохнула Василиса. Но что было дальше, знают немногие.
Василиса достала из рукава старенькое блюдце и стала катать по нему яблочко. В блюдце стали отражаться события, о которых она рассказывала.
Дал царь своим старшим сыновьям наделы земли хорошие, богатые. Никого не обделил, но решил он оставить после себя на престоле сына младшего, Ивана. А я стала королевой нашего царства. Очень разозлились старшие сыновья на отца, но перечить не смели. Сделали они вид, что смирились. Царь-батюшка умер вскоре, а братья стали против Ивана-царевича козни строить, думать да совещаться, как со света его сжить и самим царством править. Да и жёнушки старших братьев не сидели без дела. Взяла их зависть, что не они стали царицами, а самозванка безродная. Так они меня называют. И созвали жёны царевичей ведьм со всей округи. Они понимали, что против моего волшебства сами они бессильны.
Как же ты лягушкой стала? не утерпел Ваня.
Это Баба Яга постаралась! выпалила Веснянка.
Но она же когда-то помогла Ивану-царевичу победить Кощея? удивился Ваня.
Наша Яга уже не та, что раньше. Кощея не стало, но старуха стала совсем с ума сходить: нашептали ей ведьмы, что Иван-царевич хочет и её, как Кощея, со света сжить. Тогда поклялась она извести Ивана, а значит, и меня заодно. Василиса заплакала и стала утирать лицо платочком.
Веснянка стала гладить Василису по руке, успокаивать. Видя, что Василиса не в силах продолжать рассказ, Веснянка продолжила за неё:
Прослышали о том жёны старших царевичей и отправили одну ведьму к Бабе Яге с дарами богатыми. Знали они, что бабка всегда до богатства жадной была. Камни да шелка боярские Яга в сундуки попрятала и наслала засуху на наше царство, а жёнушки царевых сыновей слух распустили, что это рук дело Василисы, которая околдовала Ивана-царевича. После этой клеветы стали и люди звать молодую царицу ведьмою и грозить скорой расправою.
Веснянка на минуту замолчала.
Что же было дальше? переживал Ваня.
Василиса немного успокоилась и продолжила рассказ сама:
Трудно мне с Бабой Ягой тягаться, ведь она мне тёткой двоюродной приходится. Много разных заклинаний она знает, настоящим колдовством наделена. Придумала она, как меня обратно в лягушку превратить и на болоте поселить. Да так наколдовала старуха, что нет мне пути-дороги назад, не пускают чары её колдовские с болота, словно путами ноги мои скованы. Остались у меня силы некоторые, но недолго они действуют. А через своё колдовство надеялась Баба Яга Ивана-царевича из царства выманить. Знала, что муж мой любимый пойдет искать меня хоть на край света! из глаз Василисы снова закапали слёзы.
И что же случилось с Иваном? прервал молчание Ваня.
Пропал Иван-царевич! ответила Веснянка, пошёл он по свету искать Василису, да и пропал бесследно. Вот уже скоро год пройдет, как никто не слышал об Иване, а Василиса живёт на болоте.
Глава 8. «Наживка для Бабы Яги»
Вдруг Василиса превратилась в лягушку, а Веснянка в серую птаху с зелёными пятнышками. Вокруг снова расстилалось болото.
Вот и кончилось моё волшебство: совсем мало сил осталось! сетовала Василиса.
Надо торопиться! Без зачарованного круга нас кот Баюн быстро выследит! защебетала Веснянка.
А куда же мы пойдем? спросил Ваня.
А пойдем мы к Бабе Яге! ответила Василиса, Нужно нам вернуть на землю дождь. А может быть, найдем мы способ снять колдовские чары и меня снова человеком сделать. Мне самой с болота не уйти, а вот ты, Ваня, сможешь меня вынести. Посади меня на руки и ступай за Веснянкой. Она дорогу тебе укажет.
Поднял Ваня Царевну-лягушку с земли и побежал за волшебной птицей.
Василиса, а как же мы дождь на землю вернём? спросил Ваня у Василисы.
Сначала нам в избушку на курьих ножках попасть нужно. Ты читал в сказках, что Баба Яга детей похищает?
Да, вроде бы неуверенно ответил Ваня, В сказке «Гуси-лебеди» Иванушку чуть не слопала
Так вот, Ванюша! Придется тебе побыть «наживкой» для Бабы Яги. Будешь ты около избушки прогуливаться, она человеческий запах сразу учует. Вот и заманит тебя в избушку.
А может, и силой утащит! добавила Веснянка.
Как это «наживкой»? остановился как вкопанный Ваня.
Да не переживай, Ванюша, стала успокаивать его Василиса, съесть она тебя не успеет. Днём старуха сыта, она отсыпается, чтобы ночью по лесу летать да пакости творить. А только она из дома улетит, мы сразу же начнём дождь вызывать.
Уж не детской ли песенкой? высказал свою догадку Ваня.
Вот именно! Только деткой песенкой это заклинание позже стало. И сила в нём великая! прошептала Царевна-лягушка.
А почему в нашем мире дождь идёт? Ваня вспомнил последний дождь с грозой и молниями.
В вашем мире Бабе Яге силы небесные неподвластны. Может она и там напакостить, да только не все её злые замыслы сбываются. В сказочном нашем мире древние языческие силы властвуют, здесь любая ваша считалочка заговором становится!
А если у нас ничего не выйдет? засомневался Ваня.
Царевна-лягушка ничего не ответила, и Ваня увидел, что она упала без сознания.
Василиса! Что с тобой? закричал мальчик и потряс лягушку.
Веснянка подлетела к Ване, прижалась головой к грудке лягушки:
Мы только что болото прошли, а здесь Василисе всегда плохо становится. Сколько раз она сбежать пробовала, да колдовство бабкино очень сильное!
Царевна-лягушка приоткрыла глаза и прошептала:
Нельзя мешкать, поторапливайся, Ванюша!
Ваня снова побежал за Веснянкой, с ужасом думая, как потеряет его бабушка Лиза, как будет искать его кругом и не сможет найти. Но Василиса словно прочитала его мысли:
Не переживай за бабушку. Время в вашем мире совсем по-другому течёт! А если у нас всё получится, то мы дождь людям вернём.
Ваня разглядывал высокие деревья. Лес заметно потемнел: вместо березок и осинок им встречались ели, сосны да старые поваленные деревья.
Василиса, а почему кот Баюн за нами следит?
Ну что ты её вопросами мучишь? Не видишь разве, что сил у неё мало? прощебетала Веснянка, У Бабы Яги много помощников: Гуси-лебеди детей похищают, во