Особенность сканвордов, как видов кроссвордов, состоит в том, что вопросы вписаны непосредственно в клетки. Выделяют сканворды обычные (Форма и размеры -любые), с двойными клетками (Некоторые клетки с вопросами могут быть двойными), с фото (В сетке окна (вырезы) со стрелками. В окнах фото), с окнами (В сетке окна (вырезы) без стрелок. В окнах реклама или анекдоты. Или фото с номером вопроса), с вопросами рисунками (Вместо некоторых вопросов в клетках рисунки), с ключевым словом (Ключевое слово сканворда зашифровано в пронумерованных клеточках).
В группе оригинальных кроссвордов сетка отдельно, вопросы отдельно. Оригинальные кроссворды подразделяются по подруппам по форме, по содержанию, по оформлению.
По форме оригинальные кроссворды встречаются диагональные (Слова располагаются не по вертикали-горизонтали, а по диагонали), круговые (Сетка в форме круга), циклические: 5,6, 8 букв (Все слова вписываются по кругу), циклические диагональные (Слова вписываются по кругу, вид сетки диагональный), циклические прямые (ВСЕ слова вписываются по кругу, вид сетки похож на обычный классический), розочки-цветочки (Сетка в форме цветка), с дугами (некоторые слова вписываются по дугам), с циклами (некоторые слова вписываются по кругу), с циклами и дугами (Некоторые слова вписываются по кругу, некоторые по дуге), сотовые (шестиугольные клетки. Слова вписываются по кругу. Форма любая), форменные (Сетка вписана в некоторую заданную форму), кроссЧайнворды (Гибрид кроссворда и чайнворда), циклоЧайнворды (Гибрид циклического кроссворда и чайнворда), паутины (Сетка похожа на паутину), ломаные (Отдельные слова могут «ломаться»), треуголки (Сетка в виде треугольника, направлений слов 3, в одной букве могут пересекаться 3 слова!), круги-дуги (Одни слова вписываются по кругу, другие по дугам), снежинки (Сетка кроссворда виде снежинки).
По содержанию оригинальные кроссворды подразделяют на ассоциативные (Вопросы с пропущенными словами), числовые (Вместо слов числа), алфавитные (Все ответы на одну букву), (В каждом ответе заданное слово), (В каждом ответе -хотя бы одна буква из заданного слова), (В каждом вопросе заданное слово), И, и (Двойной вопрос типа «И , и «»), анакроссы (Вопросы анаграммы из двух-трех слов), двуязычные (Ответы (и вопросы) на разных языках).
По оформлению среди оригинальных кроссвордов выделяют: французские (Сетка без чисел), клетки рисунки (Клетки и фон не квадраты, а произвольные фигуры), собери (Собери «рассыпавшийся» кроссворд), заполни (Заполни сетку заданными словами), закрась (Закрась черные клетки), скелетоны 1 (Восстанови слова кроссворда по цифровым кодам и закрась черные клетки), скелетоны 2 (Расставь номера вопросов, закрась черные клетки, реши кроссворд), кроссыпи (Из кроссворда просыпались все буквы).
Выделяют группу оригинальных сканвордов (Вопросы в сетке). И здесь опять же выделяют подгруппы по форме, по содержанию и по оформлению.
По форме это: розочки цветочки (сетка в форме цветка), циклические: 5,6, 8 букв (Все слова вписываются по кругу), циклические диагональные (слова вписываются по кругу, вид сетки диагональный), циклические прямые (ВСЕ слова вписываются по кругу, вид сетки похож на обычный классический), с дугами (некоторые слова вписываются по дугам), с циклами (некоторые слова вписываются по кругу), с циклами и дугами (Некоторые слова вписываются по кругу, некоторые по дуге), сотовые (шестиугольные клетки. Форма любая), СканЧайнворды (смесь сканворда и чайнворда), СканЦиклЧайны (гибрид циклического сканворда и чайнворда), паутины (сетка похожа на паутину), круглословицы (Слова только по горизонтали, без началв и конца; по вертикали однобуквенные «слова»), скинворды (Надо расставить слова по местам).
По форме это: розочки цветочки (сетка в форме цветка), циклические: 5,6, 8 букв (Все слова вписываются по кругу), циклические диагональные (слова вписываются по кругу, вид сетки диагональный), циклические прямые (ВСЕ слова вписываются по кругу, вид сетки похож на обычный классический), с дугами (некоторые слова вписываются по дугам), с циклами (некоторые слова вписываются по кругу), с циклами и дугами (Некоторые слова вписываются по кругу, некоторые по дуге), сотовые (шестиугольные клетки. Форма любая), СканЧайнворды (смесь сканворда и чайнворда), СканЦиклЧайны (гибрид циклического сканворда и чайнворда), паутины (сетка похожа на паутину), круглословицы (Слова только по горизонтали, без началв и конца; по вертикали однобуквенные «слова»), скинворды (Надо расставить слова по местам).
По содержанию: без гласных (вопросы ответы без гласных букв), анаграммные (вопросы анаграммы ответов), с числовым кодом (в отчетах подсказки в виде числового кода), суммарные (вместо букв числа, вместо вопросов их суммы).
По оформлению: клетки-рисунки (Клетки не квадраты, а произвольные фигуры (круги, овалы,), собери (Собери «рассыпавшийся» сканворд), сканкросс (Гибрид сканворда и кроссворда), испанские (Вопросы вынесены за пределы сетки).
В японском варианте кроссворда черные клетки не должны соприкасаться сторонами (а значит, не должно быть блоков из черных клеток соответственно, плотность сетки также приближается к сканвордной) и угловые клетки сетки должны быть белыми (так что сетка обязательно остается строгим прямоугольником). Очевидно, ответы вписываются на японском, то есть каной и (реже) иероглифами. Поэтому допустимы даже «двухклеточные» слова.
Венгерский кроссворд представляет собой поле из клеток, в которые уже вписаны буквы ответов. В цепочке клеток, составляющих каждый ответ, соседние клетки должны соприкасаться сторонами, как в игре в «балду». Слова-ответы не пересекаются и не имеют общих клеток с другими словами. Эта головоломка значительно проще кроссворда и часто публикуется в детских изданиях (с ребусами или иллюстрациями вместо определений). Также венгерский кроссворд может быть использован как часть другой головоломки например, взамен опущенных определений классического или скандинавского кроссворда. Часто после разгадывания венгерского кроссворда на поле остаются «лишние» буквы из них (по порядку или анаграммой) составляется общий ответ на головоломку.
Английский кроссворд подобен венгерскому, используется такое же поле с буквами, но каждое слово всегда идёт в одном направлении (в т. ч. и диагональном), не ломаясь внутри себя. При этом, в отличие от венгерского кроссворда, слова могут пересекаться в буквах, таким образом одна и та же буква может принадлежать разным словам. Так же, как и в венгерском кроссворде, после разгадывания всех слов на поле могут остаться «лишние» буквы, составляющие общее ключевое слово кроссворда.
Американский кроссворд это классический кроссворд, у которого вместо сетки дано прямоугольное поле ячеек, а определения привязаны к конкретным горизонталям и вертикалям, но точное положение ответов неизвестно. Как правило, указана длина и порядок ответов на линии, так что исходная сетка кроссворда может быть найдена методом, аналогичным решению японской головоломки. В американском варианте кроссворда все клетки должны находиться на пересечении слов. Так что сетка получается не разреженной, как в европейских, а плотной, как в скандинавских кроссвордах. Правда, составители этих кроссвордов не считают зазорным использовать в качестве загаданных слов аббревиатуры, разговорные или иноязычные слова и даже, например, название клавиши «ESC» или направление «NNW» (северо-северо-запад). Симметрия сетки может облегчить решение, но обычно она не соблюдается. Эта головоломка весьма популярна, и существуют издания, посвящённые исключительно американским кроссвордам и американским сканвордам (вариация с более плотной сеткой и определениями в «сканвордном» стиле).
Эстонский кроссворд аналогичен классическому, но его сетка не содержит пустых ячеек. Ячейки, не принадлежащие одному ответу, разграничиваются толстой линией. В англоязычных изданиях этот вариант так и называется: англ. barred crossword «кроссворд с перегородками».