Привет, доброжелательно улыбаясь, сказал Гришка и протянул руку Лиличке. Григорий.
Аграфена, в тон ему ответила Лиличка, буравя его своими прозрачными глазами. Наслышана.
Ты тоже супергерой? поинтересовался Гришка. Джек изменилась в лице, теперь Лиличка получила новое интересное оружие манипуляции и просто так от него не откажется.
Лиличка фыркнула и посмотрела на Гришку свысока.
Не играю в детские игры, заявила она.
Почему? просто спросил Гришка, и Джек почувствовала, что всё высокомерие Лилички ушло в молоко. Лиличка тоже это почувствовала.
Это скучно, объяснила она. Это тупо. Это для малышей и мальчишек.
Неужели тебе не хочется иметь суперспособности? не отступал Гришка. Джек натянула шапку на самый нос. На месте Лилички ей бы показалось, что Гришка над ней издевается. Если бы она не знала Гришку, именно так бы она и подумала.
А у меня они и так есть, не мигая и не отводя глаз, заявила Лиличка.
Круто! от души сказал Гришка. У нас тоже есть. У меня есть очки, в которых я вижу всё, как есть на самом деле.
Он достал из кармана те самые очки без линз, заклеенные чёрной бумагой, и нацепил на нос. Лиличке, судя по всему, это понравилось.
А у Джек шапка? спросила она, явно ожидая аплодисментов за свою догадливость. Аплодисменты не заставили себя ждать.
Точно, восхищённо сказал Гришка. У Джек шапка-превратимка. Она превращает её в другого человека и делает неуязвимой и невидимой.
Джек натянула шапку чуть ли не до подбородка и смотрела на Лиличку сквозь ткань. Когда Гришка говорил об этом вот так просто, это почти не казалось глупостью и почти казалось реальностью.
Пополезнее будет, с презрением бросила Лиличка. Только я-то её вижу.
Ты же тоже супергерой, спокойно пояснил Гришка, улыбаясь во весь рот.
Я круче вас обоих, холодно сообщила Лиличка. Так что я не буду в вашей команде, я буду время от времени вам помогать, а потом удаляться в своё тайное логово.
Она сделала эффектную паузу, но никто не перебил её вопросом.
Я умею внушать людям желания и всякие разные мысли, заявила она чуть разочарованно. Гришка довольно присвистнул, а Джек высунулась из-под шапки, недоверчиво глядя на Лиличку. Лиличка говорила об этом совсем не как об игре, полностью серьёзно. Джек сделалось жутковато, и это чувство с тех пор не отпускало её.
2.3 Осложнения
Можно было сказать, что всё началось именно с этого. Но Джек считала, что началось всё со сна, который увидела Лиличка, и он ей просто покоя не давал. Она считала его вещим, тайным посланием, которое необходимо было расшифровать. Она приставала с этим сном к Джеку и Гришке с упорством, какого от неё трудно было ожидать. Гришка хотя бы мог отдыхать от фанатичной страсти Лилички, потому что он приходил ненадолго и часто был занят в других палатах. А вот Джек спасу не было совершенно.
Сон был вот о чём: существует девять богов, которые разделили между собой всех разумных существ во всех мирах и управляют ими. И если собрать вместе девять любых существ, из тех, которые управляются каждым из этих девяти богов, то можно провести ритуал и поменяться с богами местами и создать собственную вселенную и никогда не умирать, не болеть и не прозябать в этой чудовищно нудной и скучной жизни с уколами, болями, родителями и уроками.
Попытки утихомирить Лиличку не приводили ни к чему. Впрочем, имей Джек таких же родителей, как Лиличка, она сама бы мечтала оказаться на краю света. Джек видела их один раз и, они произвели на неё тягостное впечатление очень «давящие люди», очень шумные, суетливые и бесцеремонные, как сама Лиличка. С Лиличкой они обращались как с предметом её переставляли, ей диктовали, её не слушали. В присутствии родителей Лиличка окончательно замыкалась в себе. Джек ей сочувствовала.
Её собственная мама в очередной раз получила шанс обзавестись личной жизнью и стала приходить гораздо реже. Джек обижалась на неё самую малость, но не как четыре года назад: сейчас ей и так было чем заняться, мама бы скорее помешала. Тем более Джек скоро должны были отпустить домой. Осталась ещё одна капельница химии и всё. Джек решила тоже записаться волонтёром, пока мама была занята личной жизнью. Пример Гришки её воодушевил, она-то думала, что в волонтёры берут только взрослых.
Гришка собирался поступать через год на социолога. Готовился он основательно, но посещать отделение не бросил. И Лиличкины идеи внезапно обнаружились в одной из книг по мифологии, которую ему нужно было прочитать по списку. Гришка очень удивился.
Слушай, задумчиво сказал он Джек вместо приветствия в тот день. А Лилька-то со своим сном не совсем с ума сошла, я вот тут нашёл
Он сел на кровать и углубился в перелистывание книжки. Джек с утра лихорадило, и она вяло реагировала на происходящее. Близился час капельницы и ей заранее было плохо.
Ты слышишь? вырвал её из тягучей апатии взбудораженнный голос Гришки. Прикинь, так прямо и написано! Девять сущностей составляют бога. Очень похоже на то, что Лилька говорит, да? Может, она экстрасенс?
Джек подумала, что дело тут не в экстрасенсорике, просто три раза по три традиционное магическое число, Лилька тоже много читает и это, наверняка, осело у неё в голове. Но она только протянула:
Может
Ты жива, старушка? спросил Гришка, внимательно посмотрев на неё, и пощупал лоб. Как-то не очень, да? Хочешь, сестру позову?
Да не, покачала головой Джек, натягивая шапочку ниже на глаза. Не надо, лучше Лильку найди и расскажи ей про книжку. Ну, если не боишься, что она совсем спятит
Гришка посмеялся и убежал на поиски Лильки. Джек это почему-то расстроило. Она с головой укрылась одеялом и попробовала спать.
Сна не было: перед глазами плыли какие-то шахматные клетки, то и дело вставали разные двери, которые нужно было открывать, и само это действие навевало такую безнадёжную тоску, что Джек даже в полусне поняла: температура у неё поднимается.
Температура так и не упала. Химию отменили, её закрыли в боксе и постоянно вливали антибиотики через капельницы. У Джек уже бывало такое два или три раза, но она всякий раз выбиралась. В тишине бокса, когда перед глазами снова начинали водить хоровод шахматные клетки и странные двери, она вдруг поняла, что на этот раз не выберется.
Джек это пугало, но не настолько, чтобы она могла разорвать мутную плёнку болезни. «Так будет лучше» думалось ей в полубреду. В какой-то момент она начала больше спать, чем даже бредить, сны ей снились очень яркие, но были они явно болезненные, ненормальные. Хуже всего были сны про клетчатый коридор, который неизменно выпрыгивал в любом сне и втягивал Джек в себя, заставляя её бежать, искать и открывать бесконечные двери, вырываться.
Пока она не начала забывать, где она и кто она на самом деле.
2.4 Бегство
«Кто я?». Руки сами собой потянулись к голове, наткнулись на ткань шапка, привычным жестом натянули её пониже. Это вызвало первое воспоминание: «Джек Неуловимый. Я Джек». Коридор крутил перед Джеком чёрно-белые клетки. В его воздухе ничем не пахло, в нём не чувствовалось температуры, не было слышно пространства. Именно в этот момент Джек отчётливо понял, что уже не вернётся туда, откуда пришёл. Он плохо помнил, где это место с одновременно тяжёлым и щемяще-приятным ощущением. Ощущение места это всё, что ему осталось. Больше ни слов, ни образов, ни запахов. Он ощупал себя как сквозь толщу воды, но ему удалось определить, что на нём грубоватая белая рубаха до колен, он босиком. Он и не стоял, и не лежал будто парил в невесомости среди шахматных клеток. В большом кармане спереди что-то глухо и твёрдо звякнуло еле слышно скорее чувство, чем звук. Джек сунул руку в карман, нащупал это твёрдое и поднёс к самым глазам. Коридор крутился сильнее, мешая смотреть. Связка ключей. Старых, разных. Неизвестно, от чего. Это стало вторым воспоминанием: Джек любит ключи и всегда их собирал. Но где? Зачем? Одна из клеток остановилась прямо перед Джеком, встав вертикально. В ней была дверь самая обычная, деревянная, покрашенная белой масляной краской, с железной простой ручкой. Джек подёргал ручку. Заперто. Пока он держался за ручку, квадрат с дверью никуда не девался, хотя кругом царило прежнее мельтешение, вызывавшее тошноту. Тут его осенило попробовать ключи. Первый же подошёл. Дверь распахнулась и вытолкнула его в очередное незнакомое место. Ключ растаял в пальцах.
Это было не то место, откуда он пришёл это Джек мог сказать определённо ощущение места не совпадало.
Место было полно жёлтого света и сияния, в нём почти не было форм, а звук сеялся отовсюду вместе со светом. Всё это казалось очень гармоничным, и Джек уже чуть было не начал тоже превращаться в жёлтый свет, что немного его напугало, но больше обрадовало. Но тут налетел вдруг порыв ветра и его с силой дёрнуло как будто когтем за горло, поволокло и вот он снова в коридоре с беспрестанно переползающими с места на место клетками.