Сэр, а почему поражённо начала я, но директор меня перебил:
Итак, мы в саду Вечности. Он цветёт уже несколько веков, так что удивляться тут нечего, «Да уж!» подумала я, но промолчала. Отсюда мы через пару минут попадём на дорогу, где нас будет ожидать автобус. Прошу оставаться на местах, здесь были не только мои одногодки, но и те, кто младше меня. Одному мальчику было, наверное, лет девять, а златовласой девочке не больше восьми. И всё же они, получается, первокурсники. Так почему я попала сюда в тринадцать? Вопросы оставались, и их было гораздо больше, чем ответов. Куда я вообще еду? Шотландия но какой город, или хотя бы район? Я резко обернулась, когда услышала звуки виолончели директор, чуть прикрыв глаза, играл перед живой изгородью. Мне казалось, что она становится прозрачнее, и, кажется, примерно так и было, потому что уже минуту директор просунул руку внутрь, и, махнув головой, прошёл сквозь изгородь, подняв инструмент и небрежно положив его в футляр. Те, кто были поменьше, удивлённо таращились в место, откуда только что исчез профессор Ровенбах. И в этот раз не я, а Ада прошла первой, повелительно глядя на остальных, остановившись глазами на мне и презрительно хмыкнув. А за Адой и её компания, Лора рядом с Миром, потом я, а следом остальные. Мы вышли на трассу совершенно пустую, вокруг деревья, покрытые снегом, а напротив меня стоит жёлтый, не слишком большой автобус. Автобус, на который приятно было смотреть, в котором хотелось ехать долго, а отличие от нашего городского автобуса. Только бы внутри было тепло!
Директор всех пересчитал и махнул в сторону автобуса мол, садитесь скорее. Я, входя после «Ады с компанией» и Лоры, выискивающей Мира, заметила, что изгородь снова стала обычной, твёрдой и непроходимой. Оказавшись в автобусе, я ахнула он оказался гораздо больше, чем казался снаружи, а на сиденьях, удобнее, чем обычные автобусные, уже сидели человек сорок. И те, с кем я стояла у фонтана, и ещё половина незнакомых мне людей наверное, из другого города.
Все кресла были парными два с одной стороны, у одного окна, и два с другой, напротив. Один ряд четыре кресла, рядов, наверное, не меньше пятнадцати. Теперь уже мест оставалось не так много. «Я должна найти себе пару», дуратская мысль не уходила с головы. Я стояла посреди прохода, меня толкали те, кто находил знакомых и садился рядом с ними, ко мне уже стали поворачиваться головы. На моё плечо упала чья-то тёплая рука я испуганно обернулась. Мир улыбался до ушей, глядя на мою растерянность.
Ива, лучше проходи скорее, места ещё есть. На тебя смотрят, сказал он, почти не шевеля губами, не стирая с лица улыбку. И прошёл в конец, сел на предпоследнее место у окна. Один. Я оглядела автобус в поисках Лоры, и поймала её гневный взгляд она сидела на три ряда впереди Мира. Я, отводя глаза и быстро шагая, добираюсь до самого последнего места справа, пробираюсь к окну и поворачиваю голову на улицу, подальше от любопытных взглядов.
Когда входит директор, остаётся только два свободных места в самом начале автобуса для профессора Ровенбаха, и рядом со мной, неизвестно для кого. Вроде бы все уже вошли?
Сэр, мы можем отъезжать? спросил водитель.
Нет, Пэт, ещё минутку. Мистер Вольф сейчас будет, да, теперь ясно, для кого осталось место Ко мне повернулся Мир он сидел рядом со своим однокурсником из другого города, Колином.
Лису придётся сесть к тебе, тихо сказал он. Я кивнула. Ты знаешь, что он немного особенный?
В смысле?
Ну Он любит одиночество и ненавидит, когда его достают, в этом ты убедилась. А ещё он всегда сидит у окна.
Я тоже люблю сидеть у окна, с нажимом ответила я. Мир усмехнулся и отвернулся. Не прошло и двух минут, как вошёл Лис. В автобусе воцарилась тишина все смотрели на него. Лис пробежал глазами весь автобус и нахмурился, не найдя свободных мест.
Сэр, свободных мест нет, обратился он к директору.
В самом конце автобуса, ответил профессор Ровенбах, даже не подняв голову. Лис прошёл вперёд и стал улыбаться, подумав, что там никого нет, но улыбка быстро слетела с его лица, когда он увидел меня. Я решительно отвернулась к окну.
Я всегда нахожусь возле окна, тихо и твёрдо сказал Лис.
Я тоже, я посмотрела ему в глаза и снова отвернулась. Нужно было приходить раньше.
Сэр, свободных мест нет, обратился он к директору.
В самом конце автобуса, ответил профессор Ровенбах, даже не подняв голову. Лис прошёл вперёд и стал улыбаться, подумав, что там никого нет, но улыбка быстро слетела с его лица, когда он увидел меня. Я решительно отвернулась к окну.
Я всегда нахожусь возле окна, тихо и твёрдо сказал Лис.
Я тоже, я посмотрела ему в глаза и снова отвернулась. Нужно было приходить раньше.
Я не мог, он продолжал стоять.
Мистер Вольф, прошу вас сесть на место, громко сказал директор, и все снова повернули головы в нашу сторону. Глубоко вздохнув, Лис сел. Перечить директору никто не смел.
Те, кто уже не первый год учится в «Аристеле» знают, что поездка эта будет долгой, но не слишком утомительной. Сегодня шестое января, а в академии мы будем лишь утром восьмого, за два дня до начала занятий, я ахнула. Двое суток езды на автобусе? Виной тому не большое расстояние, а скорее трудности с перевозкой детей. Например, вы можете заметить, что сейчас вокруг нет ни одной машины это не случайность. Заранее прошу прощения за неудобства, если таковые имеются. Места, которые вы сейчас заняли, будут являться вашими до конца поездки, изменить их вы не можете. Если будут вопросы или проблемы обращайтесь ко мне, я задумалась. Интересно, как мы будем спать, питаться, отходить куда-то, в конце концов?
Автобус тронулся, и звенящая тишина исчезла. Повсюду раздавались голоса очень редко соседи по месту были незнакомы, в основном это были друзья. Рассказывали друг другу о каникулах, о событиях, которыми они не могли поделиться в дни разлуки Я читала или писала, слушала музыку в наушниках и просто глядела в окно. Пока там была просто трасса и лес вокруг пустой и безлиственный. Алиссандр был расстроен. Он тоже читал и слушал музыку, что-то записывал в планшете кажется, это были его рассказы. Пока он был в наушниках и печатал, я читала его тексты, чего Лис не замечал. Но когда он, наконец, повернул голову, то чуть не наткнулся на мой нос. Я резко отстранилась.
Что ты делаешь? брови Лиса опустились, а руки замерли.
Читаю, как ни в чём не бывало ответила я.
Это мои рассказы.
Я заметила.
И я не разрешал их читать, сказал Лис, и я хмыкнула, отвернувшись к окну и прислонив голову к прохладному стеклу, что каким-то чудом не запотело. Меня коснулось что-то холодное, и я повернула голову. На моих ладонях лежал планшет Лиса. Я вопросительно посмотрела на него.
Читай, если хочешь, на его лице не было и тени улыбки, и всё же мне показалось, что голос стал теплее. Я улыбнулась.
На закате автобус остановился у какого-то маленького кафе. Директор вышел первым, а за ним остальные. Я поужинала и отдохнула, бегая по сухой траве, не покрытой снегом, кружась под мокрым снегом, падающим с неба. В автобусе громко играла музыка, под которую хотелось танцевать, чем все и занимались, не стесняясь. Я давно не была так счастлива Закутавшись в плед, который кинул мне на плечи директор, я высовывала язык, пробуя снег. Дорога была совершенно пуста, и профессор Ровенбах быстрее учеников вышел в центр, шагая в такт музыке. Сейчас он казался не больше, чем обычным учеником, и я была уверена, что если бы увидела его сейчас впервые, ни за что бы не поверила, что он директор академии.
Музыка заражала, и танцевала, и бегала даже Ада и её друзья. В стороне был лишь Лис Он прислонился к автобусу, сидя на ступени и кусая тёмное яблоко. Я подошла к нему, не переставая улыбаться.
Почему ты один? он пожал плечами. Пойдём со мной, я думала, что он откажется. Лис с самого начала показал, что я ему не нравлюсь, и сейчас я подошла лишь благодаря своему сияющему настроению Но он не отказался. Поднялся, сунув яблоко в карман, и встал рядом со мной. Я на секунду застыла, но, замечая, какой самодовольный вид у Алиссандра, взяла его за руку и побежала на дорогу, по хрустящей траве. Сначала, с первыми нотами следующей песни, мы стояли, смотря друг на друга и на толпу вокруг, уже начавшую двигаться в новый ритм. И я покружилась вокруг оси, смеясь.
Это сложно было назвать парным танцем мы почти не касались друг друга. Лис поднимал руку, и я поднимала он еле-еле задевал мои пальцы своей холодной рукой, и я кружилась вокруг себя, как в вальсе. Я обходила его вокруг и отклонялась назад, протянув руку, но снова лишь чуть задевала пальцы Алиссандра. И мне, и ему было хорошо, но я знала, что это не потому, что мы вместе. Причина веселья музыка, чувство свободы, снежинки, падающие на голову, от которых мои волосы становятся ещё курчавее, лес вокруг, пустая дорога И ворон, опустившийся мне на плечо. Лис удивлённо посмотрел на птицу.