Ещё никто не жаловался.
Скорик открывает перед ними калитку.
24
Исаак проводит гостей в дом.
Сначала поужинаете, гости дорогие, а потом я покажу, где спать будете.
Проходя по двору, Игонькин и Максим замечают, что на большой подводе, установленной посередине двора, сидят Чуприна и Дарина.
Принимайте гостей! Объявляет он им.
Чуприна и Дарина с подозрением провожают гостей, обращая внимание на чужеземную одежду Максима и простецкий наряд, и офицерскую выправку Игонькина. Дарина подмигивает Игонькину.
Примем. С большим удовольствием!
Её подмигивание замечает Чуприна. После этого смотрит на пришельца враждебно, вынимает из ножен саблю и принимается точить её оселком. Звук камня о клинок эхом разносится по всему двору.
25
Исаак заводит Игонькина и Максима в шинок. В одном углу за столом ужинает сотник Крутиус. Во втором кузнец Иван. Им прислуживает Милка.
Милка, накрой стол для гостей! Кричит Исаак.
Сейчас! Улыбается она и убегает на кухню.
Хая, не обращая внимания на гостей, собирает в корзины продукты для ярмарки. В шинок протискивается дьяк Омелько и внимательно следит за незнакомцами. Он размашисто крестит их и тяжко вздыхает.
Пришли на заклание. Спаси и сохрани!
Исаак показывает в угол, где стоит таз с водой.
Вон там можете умыться с дороги.
Возле таза возникает Милка с кринкой горячей воды в руках и белоснежным полотенцем на плече. Максим и Игонькин идут к ней. Дед Сирко плюет на руки, вытирает их о штаны и усаживается за стол.
У нас сегодня на ужин картопля с мясом, сообщает Милка.
Максим улыбается в ответ и принимается умываться.
Спасибо, хозяюшка. Будем и картоплю, и мясо.
Дьяк Омелько присаживается на лавку у стены.
Зря вы пришли в этот вертеп, в котором поселился дьявол. Он по ночам одевается в черные одежды, приходит к грешникам и забирает их души. И к вам придёт! Молитесь!
Максим скептически хмыкает, а Игонькин, глядя на дьяка, пожимает плечами.
Бред!
Умывшись с дороги, Максим и Игонькин усаживаются за стол. К ним подходит Исаак. Дед Сирко выкладывает на стол несколько монет.
Давай родимую.
Сколько?
От одной и до бесконечности!
Исаак собирает деньги со стола, прячет в карман и удаляется в кладовую.
Не много ли выпивки ты заказал? Спрашивает Максим.
Выпивки много не бывает, Максим, объясняет дед Сирко, Бывает мало здоровья, чтоб эту выпивку на грудь принять.
Милка ставит на стол бутылку с сивухой, три глиняные кружки и тарелку с крупно порезанными помидорами и огурцами. Сверху лежит лук с длинными зелёными перьями. Рядом кладет каравай хлеба, завернутый в вышитое полотенце. Дед Сирко сразу наливает сивуху в кружки. Они чокаются кружками.
Будьмо! Говорит дед.
Они пьют, занюхивают хлебом, который ломают большими кусками, и закусывают овощами. Максим кривится.
Крепкая!
Молодой Игонькин быстро хмелеет.
Точно!
Дед Сирко подвигается к Игонькину.
Я тебе по секрету скажу это все черный человек козни строит. Всю дорогу тебе перепутал.
Сильно захмелевший Игонькин стучит кулаком по столу и окидывает пьяным взором посетителей шинка: кузнеца Ивана, сотника Крутиуса, которые продолжают ужин, дьяка Омелька, неистово молящегося в углу, Скорика, колючего большим тесаком поленья на щепы, Исаака, разливающего сивуху из большого стеклянного бутыля по глиняным глечикам, Милку, убирающую пустую посуду со столов Ивана и Крутиуса, племянницу Хаю, складывающую в корзины провиант для продажи на ярмарке.
А мне плевать! Русские офицеры его не боятся! Кричит Игонькин.
Максим вздыхает. Дед Сирко прикусывает губу. Все поворачиваются к ним. Дьяк крестится. Крутиус плюет. Иван делает вид, что это ему не интересно. Скорик качает головой. Исаак испуганно ныряет в кладовку. Максим старается успокоить Игонькина.
Гордись, офицер, только не надо об этом кричать на всех углах.
Игонькин вскакивает на ноги.
Пусть все знают! И не пугают меня каким-то черным человеком.
Максим усаживает Игонькина на место. Исаак ставит перед ними ещё одну бутылку с сивухой и принимается вытирать стол.
Ещё чего желаете, господа э русские офицеры?
Позови мне черного человека, бахвалится Игонькин, Я хочу поговорить с ним.
Хорошо, кивает Исаак, Позову. Как скажете
26
Исаак пишет записку, сидя за столом в комнате хозяев. Входит Милка.
Ты куда делся, шлимазл? Обращается она к мужу, Шинок полон
гостей, а ты убежал?
Исаак прячет записку в карман.
Мне нужно было записать последние расходы. Людей много я могу забыть.
Ой-вей! Говорит она, Исаак, ты никогда ничего не забываешь! Иди к гостям!
Исаак выходит. Милка подходит к зеркалу, закалывает заколкой волосы.
27
Максим поворачивается к пьяному Игонькину.
Что с тобой, Серафим?
Игонькин виновато смотрит на Максима.
Ой, Максим, сам не знаю, что творю.
Хмель пока тебе язык развязал, а что после будет? Говорит дед Сирко, Побежишь всем секретное письмо показывать? Так его вмиг черный человек заберет
Пьяный Игонькин достает письмо и крутит его перед носом деда.
Пусть только попробует его у меня забрать!
Дед Сирко спокойно забирает письмо. Игонькин тут же отключается, уронив голову на стол. Дед Сирко передает письмо Максиму.
Пусть оно пока у тебя побудет. От греха подальше. Утром вернёшь, когда он проспится.
Максим прячет письмо в карман сюртука. Это замечают все находящиеся в шинке, но делают вид, что ничего не видят. Исаак возвращается в шинок и подзывает свою племянницу Хаю.
Хая, бросай всё, иди к моему брату Давиду и скажи ему, что у меня заканчиваются спички.
Так мне ж с утра на ярмарку! Возмущается она.
Не спорь! Обрывает её хозяин постоялого двора, Иначе завтра нечем будет разводить огонь. И передай ему записку.
Хая, нехотя, отставляет в сторону корзины с провиантом. Исаак дает ей записку, заносит корзины с провиантом в кладовую и закрывает её на ключ. Хая выходит во двор.
Максим переворачивает свою кружку.
Всё, дед? Пошли?
Подожди, Максим, просит дед Сирко, я ещё не все деньги просадил.
Завтра продолжишь, предлагает Максим.
Завтрева может и не быть, Максим, говорит дед, Вот будем мы сейчас с тобой идти, я упаду и помру, а деньги непропитыми останутся.
Максим машет рукой.
Ладно, дед, пей, только скорее. Я тебя во дворе подожду.
Максим выходит из шинка.
28
Максим выходит на порог и видит Хаю.
Куда это вас Исаак послал, на ночь глядя?
Хая останавливается и с любопытством смотрит на Максима.
За серныками, паныч. Говорит, что завтра закончатся.
А не боитесь?
Не-е! Кому такая красавица, как я, нужна?
И часто вам приходится бегать по ночам? Спрашивает он.
Не только по ночам, паныч, но и днем по нескольку раз, рассказывает Хая, Я даже в Очакове недавно была.
Максим заинтересовывается.
В Очакове?
У турок под боком, сообщает она.
А не встречали ли вы там молодого француза? Интересуется он.
Может, и встречала, пожимает плечами племянница Исаака, Они мне все на одно лицо.
Он немного на меня похож, говорит Максим.
Хая внимательно смотрит на него и глубоко вздыхает.
Нет, паныч. Если б такого, как вы, встретила, сразу запомнила.
Хая быстро поворачивается и уходит со двора. Максим идет следом за ней, выглядывает в открытую калитку. Хаи нигде нет.
Перед ним расстилается широкое поле подсолнухов. Вдалеке виднеются крепость, русский военный лагерь.
Максим опускается на корточки, опираясь спиной на косяк, и принимается рассматривать звездное небо, вспоминая свое детство.
29
Скорик, Исаак и Милка разносят бутылки с сивухой. Сивуху пьют все, кто находиться в шинке, кроме дьяка Омелька. Она начинает действовать на гостей. Кузнец Иван вскакивает из-за стола.
Ой, горю! Ей, Богу, горю! Ой, спасите!
Он мотается по шинку, сбивая с себя невидимое пламя. Игонькин пытается усадить Ивана на место, но тот не поддается. Тогда Игонькин берёт таз с водой и выливает его на Ивана. Иван бросается на него с кулаками.
Я знаю! Это ты меня поджог!
Иван трясет Игонькина.
Отпустите меня немедленно! Кричит тот.
Признавайся, это ты меня поджог? Требует кузнец.
Игонькин, видя, что не вырвется из огромных рук Ивана, зовет помощь.
Уймите его кто-нибудь!
Сотник Крутиус опускает Ивану таз на голову. Деревянный таз раскалывается надвое, а Ивану хоть бы что. Он поворачивается к обидчику и хватает за шкирку. Двумя руками поднимает Игонькина и Крутиуса вверх и сталкивает друг о друга. Те падают и быстро забиваются под стол. Достается и Скорику, который пытается вступиться за офицера и сотника. Он получает и тоже улетает под стол.