Зря я, наверное, про «ночевать» приплела. Теперь он смотрел на меня с нескрываемым интересом.
Но боюсь, что я вас понимаю. Не в том смысле боюсь, что считаю вашу позицию нежелательной, а потому что вряд ли сумею вас уговорить. Сам стараюсь не сводить всю жизнь к сугубо деловой деятельности. А у вас, конечно, муж, дети. Последняя фраза не была вопросом, но смотрел он вопросительно, и я не удержалась:
У меня один сын.
А муж?
Нет. И сразу почувствовала себя неуютно. Каким образом мы съехали в эту степь? И гадать не надо моя вина. Не в первый раз так получается не могу держать паузу, а язык за зубами. Вернее, могу, давно уже научилась, я ведь не дура. Просто в нужный момент забываю. Я заерзала и попыталась встать. Тут он тоже поднялся, но при этом завладел моей рукой, теперь его лицо освещала широкая улыбка:
Ладно, думаю, придется смириться с вашим решением. Но насчет того, кому все-таки доверить «руль», нам стоит обсудить. Чтобы все уладилось к всеобщему удовольствию. И чтобы ваше влияние на дела не ограничивалось рамками одного журнала. Давайте встретимся сегодня после работы и побеседуем в спокойной обстановке?
Ну конечно, как же!
Мне очень жаль, но никак не могу, Вячеслав Иванович.
Искры вдохновения удивленно померкли в его глазах, на лице появилась растерянность, и меня это разозлило. Я попыталась вложить в свою улыбку все значения, позволяющие мужчине с честью пережить фиаско, хотя не припомню, чтобы когда-нибудь это помогло:
У меня на сегодня назначена встреча, которую нельзя отменить, тупо произнесла я, пожав плечами. Никакого сожаления. Душить в корне.
Ну что ж, недоумение превалировало в выражении его лица, хотя черты уже начали застывать, очень жаль, потому как время не терпит. Он отпустил мою руку и отступил, все еще недоверчиво заглядывая в глаза.
Это было в четверг.
Конечно, имело смысл на следующей неделе хотя бы приходить вовремя, демонстрировать служебное рвение. Но нет. Да, вот еще. Позавчера мне позвонила секретарь президента и сообщила, что если у меня есть вопросы, то я могу зайти к нему до конца дня.
По-моему, это было совершенно нелепо. Я сказала, что у меня нет вопросов, и никуда не пошла. Некоторое время я все-таки размышляла над тем, что, возможно, у меня появились проблемы.
Нельзя сказать, что ситуация складывалась какая-то особенная. Равноправие и все такое полная ерунда, даже если «он» не шеф, а «она» не подчиненная. И в этом случае находятся лазейки, чтобы мужчина вышел победителем из конфликта полов. Такое сплошь и рядом случается. Тут я Америки не открываю. Хотя лично меня это всегда заставало врасплох. А теперь особенно. Нет, поймите меня правильно. Я знаю, в наши дни женщина не имеет возраста. Всегда можно оставаться привлекательной, соблазнительной, возможно, с годами становишься опытным игроком, более интересным и все такое. Не смейтесь! Знаю, но сама чувствую себя по-другому. Совсем по-другому. Может, во мне что и не так, но подобные игры лично мне с некоторых пор кажутся неуместными. Хотя должны бы льстить, наверное.
Конечно, президент тоже не мальчик. Любопытно, сколько ему? Как бы это выяснить, чисто из любопытства? Мужчина он, как я уже говорила, очень даже. Раньше, между прочим, был консулом в посольстве какой-то европейской страны, если не ошибаюсь, знает несколько языков. Я млею от такого расклада. В общем, если вспомнить мои юношеские мечты о мужчине, то Погодин их живое воплощение. Нет, правда, сколько бы ему ни было лет, он элегантен, как белый рояль. Безупречный стиль и все такое. Тетя Света, подруга моей покойной матери, которая постоянно беспокоится из-за отсутствия у меня личной жизни, снова скажет, что я веду себя неразумно: «Он женат? Это нужно уточнить непременно. Если женат замечательно. Во-первых не обременительно, во-вторых» Надо ей позвонить, кстати.
Доброе утро! навстречу вынырнул Костя Горнштейн. Хороший парень корреспондент из моего отдела.
Привет! и тут я вспомнила утреннюю эсэмэску. Надо взглянуть, кто ее отправил. А почему я подумала об этом сейчас? Обернулась. Костя стоял и смотрел на меня. Он улыбнулся, и я, не знаю зачем, кивнула.
Не успела сесть за свой стол, как ко мне подплыла наша администратор. Терпеть не могу такие должности и тех, кто их исполняет. Все время забываю, как ее зовут. Ольга?
Здравствуйте, Елена Сергеевна, довольно холодно отчеканила она, Вячеслав Иванович спрашивал вас уже минут сорок назад.
Не успела сесть за свой стол, как ко мне подплыла наша администратор. Терпеть не могу такие должности и тех, кто их исполняет. Все время забываю, как ее зовут. Ольга?
Здравствуйте, Елена Сергеевна, довольно холодно отчеканила она, Вячеслав Иванович спрашивал вас уже минут сорок назад.
Правда? Я старалась скрыть тревогу. Может, пора искать новую работу?
Да. Он официально представил нового гендиректора руководителям редакций. Срочно зайдите к нему.
Я не удостоила ее ответом. Но встала и пошла по коридору в направлении кабинета высокого начальства. На душе скверно, это и дураку понятно. Утешало, что выгляжу сегодня совсем не плохо. Не надо искать противоречий. Я никого не хочу соблазнять, но мне кажется, что внешняя привлекательность должна стимулировать доброжелательное отношение.
Секретарь президента попросила подождать, потом разрешила войти.
Я вошла и Обомлела. Спятить можно!
В кабинете за столом заседаний сидели и пили кофе двое: Вячеслав Погодин и Вадим Терехов. Его-то каким ветром сюда занесло, черт побери?! Нет, правда, что он тут делает?! Я испытала жгучее желание развернуться на сто восемьдесят градусов и покинуть кабинет, здание, город и
Мужчины встали при моем появлении, и Погодин немедленно прояснил ситуацию:
Вот, Елена Сергеевна Свиридова, о которой я вам говорил. Позвольте представить Вадима Петровича Терехова нашего нового гендиректора. Отныне все бразды правления в его руках. Официальное представление уже состоялось раньше, но вас еще не было на работе.
Мне показалось, что Терехов усмехнулся. Президент тем временем продолжил:
Все вопросы теперь к нему. А мне, пожалуй, пора. Он пожал руку новому боссу, проходя мимо меня, притормозил, потом обернулся к Терехову, неожиданно обняв меня за плечи:
Успехов вам! Во всяком случае, я на это рассчитываю.
Наверное, мне показалось, что в его глазах светилось торжество. Но почему? Неужели он специально ждал меня, чтобы прокрутить эту сценку? Впрочем, чего уж там. Мужчины могут быть на удивление мелочными и гадкими. И я кругом права, Погодин не тянул до идеала, несмотря на светские манеры, элегантный стиль, и несколько языков, на которых он мог пожелать доброго утра. Еще одно разочарование.
Позади хлопнула дверь, и мы остались наедине с новым гендиректором. Я заставила себя поднять глаза и встретилась с насмешливым взглядом Терехова.
Ну здравствуй. Тесен мир, да? он сел и показал на стул рядом.
Уже сто лет как прекрасно владею лицом. Это особенно приятно в такие минуты. Учитывая, что я эмоциональна, щепетильна, уязвима, к тому же у меня куча комплексов, от которых за свою долгую жизнь не нашла времени избавиться.
Я обошла стол и села напротив, пытаясь справиться с эмоциями. Терехов последний человек, которого я хотела бы видеть своим боссом. Я вообще не хотела бы его знать. Коротко говоря второй Погодин, вернее первый. Блудливый, мелочный и подлый. Мы уже сталкивались с ним на профессиональном поприще, при том, черт возьми, дважды. Все начиналось хорошо: дружелюбие, любезности, курс на сближение, и как водится приглашения. Потом, опять же как обычно: недоумение, отчуждение и И оба раза мне пришлось уйти с работы. То есть, дважды пришлось ретироваться. Правда, второй раз спорный. Но уверена, без него не обошлось. Я прекрасно сотрудничала с тем агентством, пока не увидела Терехова с тамошним директором. В общем, плохи дела!
Чувствовать себя обреченной было унизительно.
Расхожее заблуждение. Уверена, что смогу найти место под солнцем вне этой редакции. Словом, мне пора, сказала я странным скрипучим голосом, намереваясь тут же уйти.
Он удивленно поднял брови:
Что за глупости? Лучше просвети насчет твоей работы, в каком состоянии текучка, кто чем занят. А главное, какие есть идеи. Покреативней, если можно. Все непосредственные руководители должны, начиная с сегодняшнего вечера, дать мне полную картину.
Прекрасно.
Не понимаю, почему я все еще здесь.
Кожей чувствую его испытывающий взгляд.
Не думаю, что нам следует начинать с этого задумчиво произнес он, наконец, Если бы ты попыталась быть объективной, то, скорее всего, поняла, что я никогда не желал тебе зла. Просто иногда мы расходимся в оценках работоспособности. И хватит об этом.
Я встала. Вообще не понимаю, почему я не ушла сразу, как только увидела этого придурка. Ну почему мне так «везет»? Надо подумать.