Значит, сейчас немного потрясет, сказал Габлер и потянулся за вторым пакетом.
А квенчер?[12] взглянул на него Вилбек.
И с квенчером потрясет, ответил Габлер. Летали знаем. А без него и зубы покрошились бы.
Никто его сообщение не прокомментировал.
«И что же это им про меня наговорили? подумал Габлер. Или манера у них такая? А может, им сказали, что я из Октагона вот и стараются продемонстрировать, какие они все из себя деловые? Хотя с грэндом они были бы поделикатнее, наверное»
Он тоже подрегулировал изголовье и лег на спину, продолжая жевать. Откуда-то снизу, из-под пола, просочился в каюту легкий гул. А потом действительно затрясло но не причиняя особых неудобств организму. Да и ложе было мягким и пружинистым. Тряска продолжалась недолго, и когда она прекратилась а это означало, что либурна выскочила в космос, Габлер подложил руки под голову и закрыл глаза. Теперь можно было доспать за прошедшую ночь, которая оказалась на редкость, мягко говоря, неспокойной
Вопреки обыкновению, погружение в сон давалось ему с трудом. Крис то и дело выныривал из водоворотов смутных полуобразов, непонятно что означающих, и вновь его затягивало в эти водовороты. Наконец он перестал мысленно отбиваться от тревожных видений и опустился на дно. Там царила темнота, там не было и намека на какое-либо движение или проблеск, не говоря уже о целых картинах, и Габлер наконец полностью перестал осознавать собственную личность.
И все-таки темнота оказалась коварной. Выждав немного, она исторгла из себя некое бледное пятно, тоже застывшее у самого дна, но почти мгновенно показавшее свою готовность к метаморфозам. Это было уже не пятно, а вполне узнаваемая фигура, хоть и с расплывчатыми очертаниями. Тело. Обнаженное женское тело. Женщина лежала на спине, ее руки были вытянуты вдоль туловища, открытыми ладонями вверх, и в этом чудилось что-то не совсем естественное, порождающее отголоски беспокойства. И было похоже, что она находится под слоем мутноватого льда, не позволяющего различить детали. Но вот ледяная поверхность начала протаивать над головой женщины, и стало видно ее лицо. Это была Анизателла. Низа. Лицо беллизонки походило на маску застывшее, холодное, отчужденное, с плотно сомкнутыми губами и закрытыми глазами. Но веки ее подрагивали или это просто казалось из-за движения истончающегося льда?
Низа
Эта мысль позволила Габлеру вновь обрести свое «я». Он рванулся туда, под лед и проснулся от собственного рывка. Повернулся на бок и с горечью подумал о том, что Низа уже не вернется. Никогда. Слишком далеко ее унесло в круги пустот Слишком далеко
Низа
Внезапно его обожгла еще одна мысль, и он открыл глаза и невидящим взглядом уставился в переборку. Выходило так, что уничтожив Копье и погибнув при этом, беллизонская жрица дала возможность чужакам заявиться в Виа Лактеа. Копье их сдерживало, а теперь его не было
Он стиснул зубы и скорчился на ложе, стараясь заглушить тоскливое гнетущее чувство и остановить падение в бездну.
Все произошло так, как Габлер и предполагал. Роузианские твинсеры сопроводили его только до здешнего саба, а там Криса уже поджидала другая либурна одна из тех, какими располагал столичный легион «Юпитер». Именно она и должна была, нырнув в саб, доставить бывшего файтера на Вери Рому.
Неподалеку от саба либурны состыковались, и Крис перешел на борт лонга[13] «юпитерианцев». И первым, кого он увидел, шагнув из шлюзовой камеры в коридор, был Юрген Роймер. А за спиной командира особого отряда Твинса стояли плечистый Настя Голичич и веснушчатый Арпад Медьеши. Все трое были в обычных серых комбинезонах твинсеров, но без оружия. Габлер замер на полушаге, лихорадочно соображая, чем обернется для него эта встреча. Он сразу вспомнил разговор с Шацким после нападения на столичную клинику, окончившегося вызволением Низы. «Плоховато подготовились, сказал тогда грэнд. Слабенько для твинсера, Роймеру за тебя стыдно». Выходит, Роймеру было известно, что он, Кристиан Габлер, участвовал в нападении вместе с веронцами и служителями триединого Беллизона. И какой отсюда можно было сделать вывод? Эту троицу прислали, чтобы арестовать негодяя, пошедшего против грэндов? Однако, в отличие от роузианских твинсеров, коллеги по Осоту глядели на него вполне доброжелательно. Или просто прикидывались?
Габлер стоял и молчал, не зная, как себя вести.
Габлер стоял и молчал, не зная, как себя вести.
Только не надо делать вид, что мы незнакомы, с улыбкой на квадратном лице произнес командир Осота и протянул ему руку. Вытирай ноги и добро пожаловать.
«Шацкий сочинил для Роймера иную версию, объясняющую мое участие в нападении на клинику? попытался понять Габлер. Мол, меня специально внедрили? Или Роймер вообще ничего не знает об этом нападении, а Шацкий в разговоре приплел его, чтобы меня уколоть?»
Не ожидал увидеть таких встречающих. Он выдавил из себя улыбку, отвечая на рукопожатие.
Да ладно, не ожидал, по-прежнему добродушно произнес Роймер. Сопровождение должно быть соответствующим.
Кажется, командир Осота не издевался. Или все-таки издевался?
Вот ведь как получилось, продолжал Роймер. Приказано тебя сопровождать и пылинки с тебя сдувать! Ну давай, топай в каюту, важная персона, а мы тебя сопроводим, как приказано.
«Нет, не издевается», с облегчением решил Крис.
Судя по такой встрече, осотов не поставили в известность о бунте, устроенном их сослуживцем против грэндов. И, несмотря на шутливый тон Роймера, чувствовалось, что он уязвлен тем, что ему, командиру особого отряда, приказали цацкаться с его, Роймера, подчиненным.
«А может, я ошибаюсь, сказал себе Крис. Может, нисколько он не уязвлен, а это просто я стал недоверчивым. Меня заставили стать недоверчивым»
Готов быть сопровождаемым, усмехнулся он и, пожав руку Насте и Арпаду, направился к каюте командного состава.
И вновь ему почудился витающий в коридоре либурны специфический файтерский дух.
Прижимайся к стенке, рядовой народ, это ведь не твинсер важный чин идет! насмешливо полупропел у него за спиной собрат Гранаты по высокому искусству поэзии Арпад Медьеши.
Неплохо, мне нравится, не оборачиваясь, величественно покивал Габлер. Ты просто усладил мой слух.
Беда с этими поэтами, сказал Роймер. У нас скоро весь отряд стихами заговорит.
Мне это не грозит, проворчал флегматичный Настя.
Уже попался! вновь ехидно вставил свои пять ассов[14] Арпад. «Заговорит не грозит». Зарифмовал на подсознательном уровне! А когда поднатаскаю, ты еще и меня затмишь.
Вот уж шиш! вновь нечаянно угодил в рифму Голичич. Кого-нибудь другого натаскивай, мне и так хорошо.
А будет еще лучше! посулил Арпад. И пойдешь по стопам Криса прямо в Октагон!
Я не в Октагоне, возразил Габлер.
Хочешь сказать, что Шацкий пошутил? удивленно спросил Роймер.
А что за шутка? насторожился Крис и даже замедлил шаг.
Командир Осота некоторое время испытующе смотрел на него и наконец понял, что Габлер не валяет дурака.
Тебя что, не поставили в известность? Шацкий распорядился отчислить тебя из отряда в связи с переводом в Октагон. И послал нас тебя встречать.
Блип только и смог сказать Габлер.
Получалось так, что Шацкий принял его фразу «если надумаешь как-то использовать меня я готов» за согласие работать вместе с грэндами. Или даже не принял, а воспользовался. Воспользовался фразой об использовании И не потрудился поставить в известность автора фразы.
Выходит, это для тебя новость, озадаченно произнес Роймер.
Да уж пробормотал Крис.
Роймер хлопнул его по плечу:
Но согласись, приятная!
Посмотрим
«Ладно, это сейчас не самое главное, подумал Габлер. Что ж, побуду грэндом. Пока»
Каюта оказалась точно такой же, как на либурне легиона «Вертумн», которую Габлер оставил несколько минут назад. Только здесь были откинуты обе лавки, и на столе между ними лежала всякая еда. Правда, кабацким разнообразием тут и не пахло это было содержимое все тех же файтерских сухих пайков.
Налетай, Габлер, кивнул на стол командир Осота. Не деликатесы, конечно, какие-нибудь, но есть можно. Хотя кому я это говорю? Тебе ли не знать, как кормят в Стафле.
Да, рубон знакомый, подтвердил Крис, усаживаясь на лавку. Неплохой, но в Твинсе лучше.
А в Твинсе все лучше, заметил Роймер, устраиваясь рядом, и показал Насте и Арпаду на лавку напротив. И главное кадры-то какие! добавил он, глядя на подчиненных, которые, не мешкая, приступили к столь славному занятию, как процесс поглощения пищи.
«Да уж, кадры отменные, невольно подумалось Крису. Всегда готовые не только схватить, но и убить, кого прикажут»