Вечером они выбрались в город.
Афродите здесь все было интересно не только в связи со служебными обязанностями, но и просто как всякой женщине, сгорающей от любопытства при виде множества нарядно одетых фигур: людей, идущих мимо, и манекенов, стоящих в витринах больших и маленьких магазинов. Она шла по Владимирской, то и дело оглядываясь на прохожих, останавливаясь у витрин, разглядывая рекламные вывески кафе и ресторанов.
А что, мне здесь нравится! объявила она. Молодой, коротко стриженный человек спортивного вида ухмыльнулся во весь рот, случайно услышав эти слова из уст ослепительно красивой девушки, идущей навстречу, и, несмотря на ее спутника-великана, счел возможным развязно подмигнуть ей как-никак его́ сопровождали два́ амбала. Ничуть не смутившись, Афродита оценивающе взглянула на коротко стриженного. Мало кто из бессмертных мог выдержать ее заинтригованный взгляд что уж тут говорить о земных мужчинах. Любой из них, заметив адресованный ему огонек чувственности, никогда не угасающий в ее глазах, ощущал его как удар берца воздушного десантника, пришедшийся точно между ног. Миновав скорчившегося от боли беднягу и его недоумевающих, тревожно оглядывающихся спутников, Арей попросил Афродиту по возможности быть поосторожней и в словах, и во взглядах, иначе им придется ограничить свои прогулки по городу исключительно ночными часами.
Я что-то уже забыла: неужели здешние мужики всегда были такими слабаками?
Никогда не интересовался возможностями людей в подобном аспекте. Думаю, дело в том, что раньше никто из них не осмеливался глядеть на тебя или другую незнакомую женщину таким образом, сухо пояснил Арей. Ему была непонятна причина своего раздражения. Возможно, он устыдился поведения людей перед своей спутницей. Но вряд ли ведь он никогда не брал на себя обязательств по воспитанию хороших манер у каждого встречного.
Значит, они все-таки изменились в худшую сторону? То есть, стали хамами?
Арей секунду подумал.
Ну, если ты помнишь, первый хам был еще библейским Хамом сыном Ноя, тем, что по-хамски обошелся со своим отцом.
Я не настолько стара, чтобы помнить библейских хамов, отрезала Афродита. Ты ведь знаешь, мои интересны ограничивались более поздними временами. Я действительно была участницей кое-каких событий, описанных в евангелиях. Но к библейским никакого отношения не имею.
В данном случае это не имеет значения, ухмыльнулся Арей. Я просто хочу сказать, что хамство появились на Земле при нашем непосредственном участии, как только человек вышел из Эдема. И нет смысла приписывать людям сомнительную заслугу его изобретения исключительно собственными силами. Нет, моя дорогая, хамство это исконно наша черта характера. Вспомни Дия и его неповторимую манеру проведения рабочих совещаний. Так вот, это мы занесли вирус хамства на Землю, и это мы инфицировали людей этим заболеванием.
Но ты ведь сам сказал, что раньше никто из них не осмелился бы оскорбить женщину даже взглядом
Потому что в них жило рациональное чувство страха. За хамство можно было мгновенно поплатиться. Все были при оружии. И закон не осуждал участников поединка. А законы неписанные даже поощряли их. Теперь же все ровно наоборот.
Похоже, тебе больше нравятся старые порядки.
В чем-то да, в чем-то нет Арей задумался на мгновение; в этот момент в него врезалась девчушка, должно быть чуть старше шестнадцати, с сигаретой в руке, то ли в юбке, то ли в набедренной повязке, едва достающая ему до груди, она, увлекшись беседой со своей подругой, точно так же, как и Арей, не заметила приближения встречного человека, а возможно, посчитала, что он должен уступить ей дорогу.
Извините, Арей успел поддержать девушку за руку, чтобы та не упала. Я не заметил вас.
Хам! ответила та, даже не оглянувшись.
Афродита рассмеялась, заметив смущение Арея; тот грустно покачал головой:
Откровенно говоря, я иногда понимаю, отчего у современных мужчин падает уважение к женщине или, во всяком случае, меняется отношение к ней. С одной стороны, она требует равноправия и, соответственно, с успехом осваивает не лучшие мужские манеры поведения, а с другой настаивает на сохранении нежных и трепетных чувств к ней как к представительнице слабого пола.
Уверена, что и женщины пересматривают свое отношение к современным мужчинам.
Уверена, что и женщины пересматривают свое отношение к современным мужчинам.
Конечно. Все в мире связано. Однако ни к чему хорошему этот пересмотр не приведет. Тебе знакома история с Лилит?
А как же: первый случай «любви в шалаше».
Ну вот. Тогда ты знаешь, что́ разрушило райскую любовь.
Ты хочешь сказать, что это было ее нежелание «возлежать снизу»?
Вот именно. Это якобы нарушало равноправие ее и Адама. Хотя на самом деле такое положение является самым удобным и физиологически оправданным для женщины. Для козы, может быть, иначе, а для женщины так.
Ты рассуждаешь как типичный мужчина Кстати, не забывай, что Прометей тоже мужчина. И такую физиологию он придумал, руководствуясь вашей, мужской, логикой. А отсюда и возникло это самое положение.
Должен сказать, что ты рассуждаешь как типичная феминистка Известно ли тебе, что Прометей рассматривал самые разные варианты решения полового вопроса? Среди них конструкцию человека с мужским и женским туловищем на одном основании, оснащенном ногами; или с одним туловищем, образованным в результате сращения мужского и женского в области спины, варианты, обеспечивающие максимальное равноправие той и другой компоненты человека. К сожалению, отсутствуют документы, подтверждающие это. Зато остались соски на груди мужчины. Их полная функциональная непригодность лучшее свидетельство творческих метаний автора. Конечно, если бы Прометей знал, что его начнут упрекать в организации гендерного неравенства, он бы свои проектные материалы разрабатывал не на песке. Единственное, в чем его можно упрекнуть, то это в недальновидности.
Ты знаешь, как я отношусь к Прометею, с пробудившейся фанатичной ноткой произнесла Афродита. Однако мне кажется, что его следует упрекнуть в обыкновенной мужской лени. Ему лень было изобретать что-либо новое, и он воспользовался существующим вариантом, а потом в собственное оправдание придумал, что, мол, создал человека по «образу и подобию своему». Неужели нельзя было «свой образ» хотя бы немного подкорректировать?
То, что ты называешь «мужской ленью», я бы назвал рациональностью. Он просто выбрал наиболее целесообразный вариант. И оказался прав: представляешь, если бы сейчас нас окружали двухголовые мужчино-женщины или одноголовые, но двусторонние муж-щины?
Или женщино-мужчины и жен-чи́ны! расхохоталась Афродита. Кстати, муж-щин здесь и так полно. Я уже научилась отличать их от мужчин настоящих. Они кругом. Просто, хорошо маскируют оборотную сторону под волосами.
А я тут вижу множество женчи́н, отлично замаскированных под женщин. Есть, правда, и такие, что не слишком озабочены маскировкой Мы, кстати, еще не обсудили возможность сотворения однополого мира. Как тебе такая идея?
Уж-ж-жасно! наморщила нос Афродита. Арею были известны обвинения в адрес Афродиты не то чтобы в страсти, но, скажем, в наличии некоторого интереса к однополой любви, а также в том, что их сын Эрос в результате воспитания Афродиты имел не только дружеские отношения с Антэросом, а потому с некоторым недоверием воспринял ее категоричный тон. Уж-ж-жасно, повторила она. Если они и дальше пойдут таким путем, если и дальше будут идти путем усреднения половых различий превращения в мужщин или женчин, то как собираются размножаться? с помощью пробирки, что ли?
Ну да, возможно и так.
Тогда это будут уже совсем не люди, безапелляционно заявила Афродита. Тогда это будет совсем другая цивилизация. Что-то вроде той, которую мы нашли на Дельте, помнишь, где размножаются почкованием?
Разумеется, другая, ведь со способом зачатия связаны не только половые различия, но и одно из фундаментальных понятий человечества: любовь. Потому что любовь у людей это не только способ совместного проведения времени в постели, но, главное, возможность произвести на свет наиболее жизнеспособное потомство, каковым и является ребенок, рожденный в любви. А раз так, то вопрос двуполой любви напрямую связан с безопасностью их цивилизации.
Как бы то ни было, но мне совершенно не по нраву дельтянские «мужщины», презрительно махнула рукой Афродита.
Они зашли в кафе. Продолжая обсуждать окружающих «мужщин» и «женчин», выпили бутылку шардоне. Курить здесь запрещалось, но дым в воздухе стоял коромыслом, так что пришлось поспешить на свежий воздух. Воздух, кстати, и на улице был не слишком свежим, поскольку его отравляло множество машин, обреченно выстроившихся в плотную колонну «тянучки» без начала и без конца.