Ну, не знаю, это еще предстоит решить. Возможно, какое-нибудь научное открытие, внедрение технической новинки последующее бурное экономические развитие страны образование мощного военно-политического блока Да мало ли как можно влиять на глобальные процессы
Действительно. Только какова цель этого влияния? Какой эффект от него мы хотим получить?
Афродита задумалась.
Понимаешь, мне кажется, Элогим чувствует свою ответственность за людей. Он создал их с помощью Прометея и теперь не оставит без своей опеки, пока не увидит, что они на верном пути, или не поймет, что больше не в силах позитивно влиять на их жизнь.
Арей скептически покачал головой:
Сомневаюсь, сказал он. Ты уверена, что он не задумал новый эксперимент или не желает продолжить старый Вот что, ты где собираешься остановиться?
У тебя, не задумываясь, ответила Афродита.
У меня однокомнатная квартира в старом доме на Большой Житомирской. Комната семнадцать метров, зато вид закачаешься. Окно выходит прямо на Пейзажную аллею. Но, конечно, это не мои римские хоромы, усмехнулся Арей.
Да, древнеримские учителя например, Сенека жили получше, вздохнула Афродита. Я и говорю: нас не устраивает то, что здесь творится. А насчет жилья не волнуйся. Я не из привередливых.
Арей вспомнил их последнюю встречу в Иерусалиме, небольшую кухоньку, спящую женщину в углу, храп десятка людей в соседней комнате.
Что ж, тогда милости прошу, отбросил он все сомнения.
Они вышли из школы, сопровождаемые напутственным благословением вахтерши и не задумываясь направились вверх, в сторону церкви, названной в честь Арея.
Люблю я этот город. Сколько уж лет здесь, а все не надоедает, сказал Арей, задумчиво глядя вдаль, на открывшийся простор левобережья. Афродита шла рядом, держа его под руку, и он тесно прижимал ее крепкую ладошку к своему телу, словно боясь упустить ее.
Ты с самого начала здесь? Как в Риме? Чувствовалось, что Афродитой тоже овладело мечтательное, лирическое настроение, навеваемое своеобразием улицы, которой они только что поднялись наверх.
Тю. Гораздо раньше Мы пристали к берегу именно здесь, в этом самом месте. Он указал рукой туда, где далеко внизу, вдоль набережной, бежали маленькие машины и незаметно перемещались карликовые пешеходы. Там был лес, бурелом, дикие звери и до зубов вооруженная засада. После схватки, тяжело раненный, я поставил на склоне крест с памятной надписью. От креста сегодня ничего не осталось, зато надпись воплотилась в этом городе Потом я ушел в Патрах, где меня распяли ахейцы, и тогда тоже был конец ноября, ровно две тысячи лет назад.
Афродита покачала головой:
Ненормальный. Нужно было улететь с нами. А ты зачем-то решил остаться
И ни разу не пожалел об этом. Я продолжал заниматься интересным делом. Что-что, а скучать здесь мне никогда не приходилось. Иногда, конечно, мучило одиночество, и это, надо сказать, переносить было непросто. Чтобы отвлечься, я начал исследовать возможности трансформации сакральных знаний, развлекаясь тем, что исследовал героев местного фольклора: вурдалаков, домашних и болотных кикимор, а также разнообразных леших в окрестных лесах.
Хм. Интересно было бы познакомиться с вурдалаком. Или с Кощеем. Ведь, судя по сказкам, он тоже вроде бессмертен, сказала Афродита.
Вряд ли знакомство с Кощеем тебе доставило бы удовольствие. Арей скорчил страшную гримасу. Пренеприятная личность. К счастью, он покинул пределы нашей вселенной и вряд ли здесь когда-нибудь появится Он задумался, вспоминая былое. Но что это мы все обо мне да обо мне. Расскажи лучше, что нового на Этерне.
На Этерне Теперь там всем заправляет Саваоф. После бурных перемен опять все остановилось. Бессмертным пришелся не по вкусу беспорядок и неудобства, которыми сопровождались перемены, и они снова голосуют за стабильность и комфорт. Она разочарованно махнула рукой. Элогим опять занялся наукой, и его потянуло на Землю По правде говоря, ему еле разрешили. С условием, если что-нибудь снова пойдет не так, если будет хоть малейшее осложнение или опасность для бессмертного, наблюдатели, прилетевшие с нами, немедленно возвратят экспедицию, и это будет последнее посещение Земли. А все потому, что бессмертие опять провозглашено наивысшей ценностью на Этерне. Прометея оставили на Этерне как заложника, что ли Но он, молодец, сколачивает оппозицию, думает баллотироваться на выборах.
Теперь понятно, какая ответственность лежит на тебе Ну хорошо, а как там остальные? Что поделывает Дий? Как там Гера? Как Афина?
Дий пишет мемуары. Геру он бросил. Зато ее полностью оправдали, наверно благодаря тому, что в результате ее невинных шалостей никто из бессмертных не пострадал. Афина теперь возглавляет Академию наук, вышла замуж за генерала от инфантерии. С Гефестом мы разошлись как говорится, не сошлись характерами, извини за непроизвольный каламбур. От Диониса с Ариадной тебе привет
Спасибо. Тронут Поедем пешком или, может, на такси хочешь? Правда, ездить на такси школьному учителю не по карману
Что, тебе денег не хватает?
Стараюсь жить по средствам. На зарплату то есть. Денег не печатаю. Я законопослушный гражданин.
Продал бы что-нибудь из старины. Тут вроде ценятся такие вещи.
Не хочу выделяться. Живу как все
Ну давай облаком, что ли Или тебе и энергии не хватает?
Ну почему? Я научился заряжаться, как ты учила. Верить, значит. Я верю в себя, в то, что смогу и все выходит Но прошу тебя, не надо облаком. Еще заметит кто. Теперь ведь люди не те, что были. Раньше, например, сразу понимали, что божество летит, спешит по неотложному делу. А теперь сочинять начинают: энэло, мол, какое-то, фотографируют, в газеты пишут, порядок требуют навести.
Ну тебя, скучный ты какой-то стал, возмутилась Афродита. И озорно тряхнув головой, крикнула: Догоняй! исчезая и превращаясь сразу в дымчатое, постепенно светлеющее и радостно сверкающее облачко, более всего напоминающее огромный мыльный пузырь, уносимый ветром. Почувствовав давно не испытываемый восторг, Арей в свою очередь окутался облаком и взмыл в небо. Он быстро разогнался, догнал и мягко коснулся упругой поверхности ее облака, направляя в нужную сторону. Она ласково, как щекой о щеку, потерлась в ответ о поверхность его облака и, не теряя с ним контакта, скользнула вниз, чтобы пропустить Арея внутрь своего, так, слившись в одно целое и обнявшись, они стремительно полетели вперед
Собственная квартира, как только Арей распахнул дверь перед гостьей, показалось ему удручающе маленькой, неухоженной и неубранной типичной берлогой холостяка, как это принято было изображать в кино и литературе шестидесятых.
Ну вот, я же предупреждал, сконфуженно пробормотал он и, опережая гостью, кинулся в комнату чтобы прибрать наиболее вопиющие свидетельства своей неопрятности.
Афродита вошла за ним и с любопытством огляделась. Да, небольшая комнатка, неубранный раскладной диван, занимающий почти всю ее площадь, у окна письменный стол, заваленный книгами и тетрадками, книжные полки и подлинник Гогена на одной стене, платяной шкаф у другой.
Пока он, чертыхаясь, собирал разбросанные на полу книги и складывал диван, она заглянула в кухню. Сковородка со следами яичницы и стакан с недопитым чаем на маленьком кухонном столике, газовая плита, пенал с посудой у стены. Туалет, ванная все миниатюрное, достаточно чистое, хотя везде следы утренней спешки: газета на полу, полотенце на вешалке в прихожей. И никаких следов женщины. Афродита пожала плечами:
Ты что, в монахи постригся? недоуменно поинтересовалась она.
Сейчас я покажу тебе монаха, Арей потянул ее к дивану.
Зачем же ты складывал его? удивилась Афродита. Ну давай скорее! Что ж ты остановился?
Погоди. К чертям этот продавленный диван! Ты заслуживаешь королевского ложа. Да и я, честно говоря, уже давненько не позволял себе понежиться на двуспальной кровати с балдахином.
Имея навыки, полученные в незабываемой «ванной» магаданской квартиры 3, Арею ничего не стоило сотворить дополнительное пространство. Афродита, однако, не сумела скрыть удивления, когда он, широко распахнув перед ней дверцу платяного шкафа, с поклоном предложил ей пройти в опочивальню. Для этого, правда, пришлось полусогнувшись как бы в поклоне, миновать вешалку с несколькими костюмами, брюками и рубашками аккуратно развешенным содержимым шкафа, весьма похожим в таинственном полумраке на старых, верных слуг, выстроившихся перед нежданно появившимися хозяевами. А миновав, окунуться в рассеянный свет большой комнаты с абсолютно белыми стенами и единственным предметом мебели огромной кроватью под алым балдахином, так как ничего другого в условиях крайней спешки Арей придумать не успел
* * *Вечером они выбрались в город.