Кого? сонно спросила она.
Он здесь живёт, смутившись своего положения, ответила Мария.
Старушка подслеповато прищурилась и проворчала:
Живёт, живёт, гуляка окаянный, она посторонилась, пропуская их внутрь. Давайте помогу.
Если это Вас не затруднит, устало, согласилась Мария.
Они доволокли обмякшее тело Крысогенова до двери с номером «14». Старушка вставила ключ в замочную скважину и, улыбнувшись, сказала:
Ну, голубушка, дальше сама.
Спасибо, поблагодарила Мария и отперла замок.
Спокойной ночи, пожелала старушка и удалилась к себе.
Втащив Крысогенова в квартиру, Мария осмотрелась. Жилище было небольшим, но уютным, большая комната и кухонька. Уложив его на кровать, она распахнула окно и вдохнула ночной воздух, пропитанный сиренью.
***
Проходите, тётушка Мафр, пригласил Золотарёв горничную, которая, действительно, оказалась женщиной без видимого возраста.
Зв_л_ м_н_?1 спросила тётушка Мафр, подойдя к Золотарёву.
Да, как там чай? спросил он, подмигнув Мальчику.
Вс_ в п_р_дк_, в_д_ к_п_т. Ск_р_ б_д_т г_т_в,2 ответила тётушка Мафр и опустила глаза.
Что она говорит? шёпотом спросил Мальчик.
Всё в порядке, вода кипит, скоро будет готов, пояснил Золотарёв и обратился к тётушке. Дорогая, ты постелила?
Д_, п_ст_ль г_т_в_, вс_ к_к _б_чн_3
Спасибо. Можешь идти, я скажу, когда можно будет подавать чай.
К_к б_д_т _г_дн_, г_сп_д_н,4 Мафр, сделав реверанс, удалилась.
Понял? спросил Альберт, когда дверь за горничной закрылась.
Да, в принципе, понятно, медленно проговорил Мальчик и, достав из кармана брюк платок, промакнул лоб, улыбнулся и облизнул сухие губы.
Золотарёв встал, подошёл к Мальчику и положил ему руки на плечи.
***
Мария проснулась от громкого стона Крысогенова. Она потянулась и встала с кресла, в котором провела ночь. Подойдя к кровати, провела рукой по голове Крысогенова и увидела, что из его кармана выпал какой-то маленький свёрточек. Развернув его, понюхала содержимое и узнала в нём чай.
То, что нужно, прошептала она и направилась на кухню.
За окном уже рассеивались предрассветные сумерки, лёгкий ветерок трепал тюль и играл бумагой на столе. Крысогенов открыл глаза, но тупая боль в затылке и висках заставила закрыть их тотчас.
О-ёёёёё, простонал он и схватился за голову.
Выпейте чаю, услышал он знакомый голос.
Приоткрыв один глаз, Крысогенов увидел Марию, протягивавшую ему стакан с тёмно-коричневым отваром.
А поможет? переворачиваясь на живот, проворочал он языком.
Не знаю, по-моему, да.
Крысогенов взял трясущейся рукой стакан и сделал глоток. Живительная влага растеклась по его членам. Он приоткрыл второй глаз и, улыбнувшись Марии, залпом выпил весь стакан. Спустя минуту, он мирно посапывал, пуская слюни на подушку.
***
Почитай мне что-нибудь, попросил Золотарёв.
Из своего? лукаво спросил Мальчик.
Конечно твои стихи для меня глоток хорошего вина.
Ну, что же слушай.
Она умчалась прочь в таксомоторе,
раскинув по брусчатке шиншилла,
а он застрелен был на побережье моря
под крики чаек, что любовь мертва
Что такое, что с тобой, воскликнул Мальчик, увидев слезы на щеках Альберта.
Откуда ты узнал? тихо спросил тот.
Что?
Как ты узнал, что нет, ничего, извини, бакалейщик отвернулся и вздохнул.
Ничего не понимаю, но если не хочешь, не говори, Мальчик смотрел на согбенную спину Золотарёва и терялся в догадках. Это что, как-то связано с тобой?
Да, это меня застрелили на побережье только не моря, а реки
Как тебя?.. Не пойму, ты же жив Жив?
Нет, я мертвец. Призрак, дух я тело без жизни, плоть без души.
Но ты же чувствуешь, ты же переживаешь, страдаешь как без души, без жизни? Мальчик не мог поверить своим ушам. Ты шутишь
Нет, сейчас я расскажу тебе всё о своей смерти, печально сказал Золотарёв, сделав большой глоток вина.
***
Следующее пробуждение Марии было аналогично первому, но вместо стонов Крысогенова, она услышала его истомные вздохи. Он сидел возле её ног и преданно смотрел на неё.
Любимая, Вы проснулись? с нежностью в голосе спросил Крысогенов.
Нет, сейчас я расскажу тебе всё о своей смерти, печально сказал Золотарёв, сделав большой глоток вина.
***
Следующее пробуждение Марии было аналогично первому, но вместо стонов Крысогенова, она услышала его истомные вздохи. Он сидел возле её ног и преданно смотрел на неё.
Любимая, Вы проснулись? с нежностью в голосе спросил Крысогенов.
Мария настороженно посмотрела на него.
Что с Вами?
Сам не пойму. Проснулся от огромного прилива чувств. Такую любовь к Вам испытываю, что есть не хочется.
Странно.
Ещё бы, сам удивляюсь, Крысогенов задумался. Вы чем меня отпаивали?