Жестокая ты, Мариночка! Посмотри на меня. Не боишься, что, глядя на мое лицо, все клиенты разбегутся и никогда, слышишь, никогда к нам не вернутся. Ты хочешь, чтобы наша фирма обанкротилась?
Нет, конечно, ответила я и, повинуясь просьбе, посмотрела на ее лицо. Откровенно говоря, не так уж плохо она выглядела. На что ты намекаешь? Завтра тебя в «Пилигриме» не будет?
Нет, честно призналась Алина. Я на завтра записалась в косметический салон. Освобожусь в два часа, и мы сразу можем ехать к Нине и ее отцу.
Алинино признание меня разозлило: «Ах, вот оно как! Сначала косметический салон, потом визит к Красиным, а работа, получается, по барабану!»
Нет, отвергла я Алинино предложение, решив немного поиграть в строгую начальницу. Мы поедем в шесть, после того как закроем «Пилигрим».
А как же мужья и дети? Алина хитро на меня посмотрела.
Кто-кто, а она прекрасно знала о том, как мой муж не любит моих опозданий к семейному ужину. Несмотря на мои успехи в качестве бизнес-леди, Олег все еще продолжает придерживаться консервативных взглядов на место женщины в обществе и семье. Бурно на мои опоздания он уже давно не реагирует, но в отместку на следующий день может заявиться домой к полуночи. Далее следуют выяснения отношений и взаимные упреки. Впрочем, не только поэтому я не люблю задерживаться после работы: у нас есть ребенок, которому тоже охота несколько часов перед сном пообщаться с родителями, причем с обоими сразу, а не по очереди.
Хорошо, уйдем в пять, но не раньше, скрипя сердце сдалась я.
Глава 7
День тянулся долго и непродуктивно. Посетителей не было. Я сидела и откровенно скучала. Полдня я перекладывала бумаги с одного конца стола на другой. Потом вернулась из косметического салона Алина. Она выглядела посвежевшей и хорошо отдохнувшей. Мне даже показалось, что травма пошла ей на пользу. Кожа ее мордашки была разглажена и поблескивала, словно наливное яблочко.
Как дела? Скучаешь? Алена мне доложила, что с утра у нас был только один посетитель.
Мне скучать некогда, пробурчала я. «Кто эту Алену за язык дергал?»
А чем занимаешься? Алина ехидно ухмыльнулась, чем вывела меня из себя. В эту минуту я была готова поверить, что она специально наколдовала отсутствие посетителей в «Пилигриме».
Не видишь, я работаю, огрызнувшись, я принялась с удвоенной энергией тасовать папки на столе.
Так продолжалось какое-то время, пока мне это все не надоело. Я подперла голову руками и со скучающим видом уставилась в окно.
Алина, доселе молчавшая, не выдержала:
Ну чего сидеть без толку? Пошли уже к Красиным. Три или пять часов, какая разница? Быстрее домой придем.
Ладно, идем, я встала и пошла к выходу.
Довольная Алина засеменила сзади.
Анатолий Борисович Красин жил в обычной девятиэтажке с грязным подъездом и неработающим лифтом. Мы посчитали, что четырнадцатая квартира должна находиться на третьем этаже, и страшно этому обрадовались. Бить ноги на последний этаж не хотелось ни мне, ни Алине.
Вот и славненько, оптимистично крякнула Алина и устремилась к лестнице. Обидно, если бы мы забрались, скажем, на девятый этаж или восьмой, а их не оказалось бы дома.
Алина, помолчи, накаркаешь.
А что такое? Так почти всегда случается, когда лифт не работает. Это как закон Мерфи: «Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается», процитировала Алина свой любимый афоризм.
Мы остановились перед четырнадцатой квартирой. От легкого сквозняка приоткрытая дверь слегка поскрипывала. Через узкую щель виднелся шкаф и подставка для обуви.
Дверь забыли закрыть? Или вышли на минуточку?
Алина нажала кнопку звонка и зычным голосом крикнула в щель:
Хозяева, у вас дверь открыта!
Тишина. Я заволновалась: не люблю необитаемых квартир да еще с открытыми дверьми.
Пришлось позвонить еще раз.
Спят, что ли?
Пошли, Алина, я потянула ее за рукав и отступила к лестнице, намереваясь тут же броситься вниз, к выходу.
Постой. Нехорошо получается. Дверь открыта, хозяева спят, в это время воры могут вынести все, что угодно.
Их нет дома, уверенно сказала я.
Почему ты так думаешь?
Потому что от твоего голоса и дверного звонка и мертвый бы проснулся.
Пошли посмотрим? предложила Алина.
Не хочу.
Послушай, там пожилой человек, вчера дочь похоронил. Вдруг Нины дома нет, а у него сердечный приступ?
Алина умеет меня убеждать мы приоткрыли дверь и нырнули внутрь.
Есть кто дома? теперь уже тихо позвали мы.
Квартирка состояла из трех комнат. Первая, куда мы попали, была гостиная. Старая стеночка, продавленный диван, выцветшие портьеры и далеко не новый телевизор «LG». По полу разбросано множество бумаг, книг, разной мелочевки. Тут же валялся выпотрошенный ящик, выдернутый из стенки. Другой ящик был выдвинут до предела, и держался в стенке на честном слове.
Да, присвистнула Алина, похоже, хозяин давно не убирался в комнате.
Анатолий Борисович, вы где? позвала я.
В этом хламе нетрудно потеряться, отметила Алина. Пошли дальше.
Дальше по коридору была кухня, напротив нее спальня. Вещи, вывернутые из шкафа, горой возвышались на кровати. Мы переглянулись. Ситуация, в которую мы попали, все больше и больше переставала мне нравиться.