Женщины, магазин еще не работает.
И не будет, авторитетно заявила Алина и столкнула бедного парня со ступенек.
«Что-то ее совсем заносит, мысленно отметила я. Нервы нервами, но так распоясываться нельзя».
Между тем моя подруга смерчем ворвалась в помещение и уверенно направилась к двери кабинета директора. Я мялась позади, изредка ее одергивая: «Держи себя в руках, держи себя в руках». Она меня не слышала, рывком потянула на себя дверь и сделала шаг вперед.
В кабинете пахло краской и было достаточно прохладно. Чтобы не дышать ядовитыми парами, хозяйка кабинета рядом с собой открыла одну створку огромного окна. Алина остановилась в проеме двери и постучала костяшками пальцев по дереву. Девушка от неожиданности вздрогнула и повернула в нашу сторону голову.
Что же ты, Леля, себе позволяешь? вместо приветствия рявкнула Алина и сквозь зло сощуренные веки надменно посмотрела на хозяйку кабинета.
Алина Николаевна? растерянно пролепетала Лариса.
Я! гордо подтвердила свое присутствие Алина. А ты думала, я в упор не замечу твоего «Бон вояжа»? Говори быстро, зачем поехала со мной в Африку? спросила она и тут же сама ответила: Посмотреть, как надо вести дела? Опыта поднабраться? Конечно, сейчас туристических агентств пруд пруди. Одним больше, одним меньше. Но даже не надейся отбить у нас клиентов. Так просто мы не сдадимся. Ты еще не знаешь, с кем связалась. Хочешь войны? Будет тебе война.
Вы заходите, Лариса жестом показала на стулья, стоявшие в ряд напротив ее стола. Садитесь.
Алина с гордо поднятой головой прошла к стульям. Села, приняла свободную позу, облокотившись на спинку, закинула ногу за ногу, презрительно обвела взглядом комнату и произнесла:
Ну? Будешь оправдываться?
Нет, слегка смутившись, ответила девушка. По-моему, вы неправильно меня поняли. Я не собираюсь составлять вам конкуренцию. Мы собираемся торговать товарами для путешествий. Чемоданы, дорожные сумки, костюмы. Туристическое снаряжение. Палатки.
Да? не поверила Алина.
Да. Вот посмотрите, девушка протянула Алине рекламный буклет. Можно я закурю? Она достала из пачки тоненькую дамскую сигарету и потянулась к окну, чтобы взять с подоконника пепельницу и зажигалку, но не удержала равновесие и упала ничком. Упала неловко, как мешок с опилками.
Что с ней? спросила я у Алины, когда поняла, что Лариса не собирается подниматься.
Алина обошла письменный стол и наклонилась над девушкой, которая лежала на полу лицом вниз.
Леля, что с тобой? она потрясла ее за плечо. Лариса не откликалась. Марина, подойди посмотри.
Я подошла к ним.
Давай попробуем ее поднять.
Мы попытались приподнять девушку за плечи. Ее голова заскользила по полу сама Лариса даже не пошевелилась. Ее тело показалась нам неимоверно тяжелым. Еще стол мешал нам развернуться так, чтобы удобнее обхватить Ларису.
Может, перевернем ее на спину? предложила Алина.
Так и сделали положили Ларису на спину. Теперь мы могли видеть ее лицо. Аккуратно посередине лба, как у индианки, зияла дырочка, из которой тоненькой струйкой вытекала алая кровь. Лариса была мертва, и смерть, очевидно, наступила мгновенно. Лицо девушки не выражало чувства страха: она не знала, что через секунду умрет. Она даже не успела выронить сигарету изо рта, так и упала с ней.
Я с ужасом перевела взгляд на Алину. Та в полной прострации смотрела на Ларису и, поворачивая из стороны в сторону голову, как бы не соглашаясь с происходящим, бормотала:
Последнюю сигарету не закурила. Бедная Лариса, бедная Лариса. Марина, это не я! Это не я!
Конечно, не ты.
Тогда кто?
Как по команде мы вывернули шеи к окну, но высовываться не стали, более того, присели и спрятали головы под подоконник.
Кто-то стрелял с улицы, проявляя высшую степень прозорливости, дрожащим от страха голосом сказала я. Ты слышала выстрел?
На улице так шумно, асфальт меняют. А зачем ее убили? тупо спросила Алина.
Кому-то твоя Лариса помешала. Кому, не знаешь?
Знаю. Нам. Нас теперь посадят?
За что? Я с подозрением посмотрела на Алину, все ли у нее в порядке с головой.
Она тряслась мелкой дрожью и причитала:
Прости, господи, бес попутал. Я ведь не хотела. Прости, господи.
Алина, ты о чем?
Как о чем? Это все он, африканский божок. Ты забыла, что он все мои желания исполняет? Связалась с идиотом! Ой, прости, господи! Деревянный истукан совсем не понимает, что я иногда не со зла говорю. Теперь мне воздастся по заслугам. Что же со мной будет? Еще и Клара Федосеевна на меня в суд подаст за сломанную ногу. Может, еще кто-нибудь найдется. Одно хорошо, что мы не в Америке, там бы мне лет пятьдесят вкатали. А у нас хорошо больше пятнадцати не дают, потому что срок за более тяжкое преступление поглощает срок за менее тяжкое. Не думаю, что за сломанную ногу больше трех лет дадут. Ты как считаешь? И смертную казнь отменили, тоже хорошо.
Я потрогала Алинин лоб. Да нет, не горячий. Но не похоже, чтобы она придуривалась.
Алина, ты точно умом тронулась! В Ларису стрелял не божок, а киллер. Надо вызвать полицию.
Чтобы меня скорее посадили? Кто твоего киллера видел? Никто. Зато рабочие у входа слышали, как я угрожала, что закрою магазин.
Он еще и не открывался, поправила я ее.
И не откроется благодаря моему предсказанию.
Как бы то ни было, а полицию вызвать надо.
В этот момент в кабинет заглянул парень, которого Алина столкнула с лестницы. Увидев хозяйку в луже крови, к тому времени из ранки ее вытекло достаточно, он замер.
Что ты стоишь? Вызывай полицию. Ларису снайпер подстрелил, объяснила я происшедшее.
Вот эта подстрелила? он указал дрожащим пальцем на Алину.
Что ты мелешь? возмутилась я. Откуда у нас оружие? Хотя, если не веришь, можешь обыскать нас.
Юноша испуганно попятился назад.
Да ты не бойся. Это, честное слово, не мы, как можно более миролюбиво сказала Алина.
Осмелев, он сделал шаг вперед.
Как же ее? Наверное, через открытое окно.
Скорей всего так. Ты работал на улице, нечего подозрительного не заметил?
Нет, я работал и по сторонам не смотрел.
Работничек, сквозь зубы пробурчала Алина. Когда надо смотреть, они работают. Когда работать они ворон считают.
Алина, одернула я подругу. Не заводись.
И то верно. Она отвернулась от парня и, глядя на тело Ларисы, перекрестилась. Кто вызовет полицию?
Мы скосили глаза на парня. Он молча отгородился от нас ладонями только не я.
Не хочешь как хочешь. Значит, мы вызовем, без полиции никак нельзя. Я протянула руку к телефонной трубке. Полиция? Приезжайте, девушку убили. Кто говорит? Соседи, если можно так сказать. Да, мы и свидетели. Хорошо, ничего не трогаем и далеко не отходим.
«Теперь от общения с ментами не отвертеться. Плохо, что мы оказались в ненужное время и в ненужном месте, но и такое в жизни случается. Мне с Алиной сейчас лучше, чем Ларисе. Она на том свете, а мы на этом», подумала я.
Вызвав полицию, я почувствовала, что мне стало значительно легче, будто камень с души свалился. Пусть приезжают и во всем разбираются. Мы свидетели, и наше дело сторона. Будут задавать вопросы ответим. Конечно, мне лучше изолировать Алину от общения с полицейскими, но такое вряд ли получится: десяток рабочих видели, как мы вдвоем входили в «Бон Вояж». Надо бы с ней поговорить, не приведи господи, еще ляпнет об африканском божке, исполняющем по первому требованию мелкие пакости. Нормальные люди отнесутся к Алининым откровениям однозначно. Никому не придет в голову отдать под суд почерневшую от времени деревяшку, а вот о душевном здоровье моей подруги задумаются.
Глава 3
Полицию мы дожидались у себя в «Пилигриме». Я провела инструктаж с Алиной, строго-настрого приказав ей о божке даже не заикаться.
Могут неправильно понять.
А что сказать по поводу того, зачем нам вообще приспичило идти в «Бон вояж»? Рабочие обязательно донесут, как я кричала, что магазин не будет работать. Алина подняла на меня виноватые глаза, она все еще верила в то, что без деревянной фигурки здесь не обошлось.
Алина, можно сказать, что ты обиделась на знакомую, которая утаила от тебя скорое открытие своего магазина, на ходу придумала я. Ты шла к ней, чтобы ее слегка пожурить. По-моему, это очень похоже на правду. Что с тебя взять, если ты такой эмоциональный товарищ?
Ага, слегка пожурила, пулей в лоб, фыркнула Алина, не оценив мою находчивость.
Ты, что ли, стреляла? Нет же!
А знаешь, как хотелось? Я ведь что думала Она тяжело вздохнула.
Алина, не наговаривай на себя. Тем более что с Ларисой вы успели выяснить отношения. Она нам дорогу не переходила. А значит, и убивать нам ее было не за что. Тьфу, что я несу? Как будто мы действительно могли ее убить.
К дому на противоположной стороне улицы подъехала полицейская машина, белая с синими полосами по бокам. Приблизительно через полчаса за нами прибежал все тот же парень, сброшенный Алиной с лестницы. Опергруппа прибыла на место, все сфотографировала, тело убрала, с рабочими побеседовала. Теперь пришла наша очередь как-никак мы главные свидетели Ларисиной смерти.
Идемте, вас ждут, позвал гонец.
Могли бы и сюда прийти. Алина скорчила недовольную рожицу. Я разве виновата в том, что девушку на моих глазах застрелили? Я тоже потерпевшей могу считаться. Кто мне возместит моральные издержки?