ТАВЕРНА НЕЧИСТИ
На капризную, прекрасную и богатую королеву постоянно кто-то хотел напасть. Вероятно, она провоцировала врагов сама. Не удивительно, при ее то качествах. Я бы сам на нее напал, если б не завел с ней роман. А сейчас мне приходилось уничтожать ее обидчиков одного за другим. Хоть для меня это и было не особо сложно, но я уже сбился со счета. Сколькие пытались напасть на нее за одну неделю? Такое впечатление, что все правители мира сговорились против нее одной. Без меня королева Фаллота точно бы пропала. Вот и сейчас я спешил на очередную разборку из-за нее. Нужно предупредить нападение, о котором мне донесли духи-шпионы, летавшие по всему свету и все слышавшие или видевшие через замочные щели.
К Серафине на этот раз подослали убийц из Корунда. Раньше королевство Корунд принадлежало смертному королю, которого взяла в плен Темная Муза. С тех пор там поселилась нечисть, которая нагло заявила, что не обязана мне подчиняться. Все они тут изгнанные, обездоленные, озлобленные и по крайности жизни самостоятельные, поэтому я им больше не император и слушаться меня они не будут. Я пустил в ход когти и огонь, и нечистые силы тут же изменили свое мнение.
Мы просто пошутили, ваше императорское величество, заверещал их заводила, крепко пойманный мною за шкирку. Мы больше так не будем! Чем мы можем искупить свою вину перед вами?
Перед королевой, строго поправил я, между делом раздумывая, а не посадить ли этого уродливого демона в клетку. У Серафины в подвалах, наверняка, еще остались заговоренные клетки, предназначенные для пленения конкретно волшебных существ, а не обычных зверушек. Хорошо бы рассажать всю эту артель бунтующих гоблинов и троллей по клеткам ее зверинца. Можно будет даже показывать их вражеским послам для устрашения и намекать, что мы в любую минуту можем выпустить их и натравить на чужую страну. Таким образом у Серафины появиться хоть какая-то защита кроме меня, и я смогу улететь восвояси.
Ну, вот, я уже думаю, как от нее освободиться. А духи, даже местные, с азартом шепчутся, что у меня роман с королевой. Уже в ушах от этого звенит.
Ладно, слетай к ее величеству Серафине и попроси у нее прощения. Только не в таком виде, я глянул на его шерсть, рога и копыта. Укради по дороге камзол и бриджи, или отними у любого из франтов, которые едут к ней на прием. Перед королевой нужно появляться в презентабельном виде. И еще раздобудь для нее какой-нибудь крошечный волшебный подарочек. Она очень любит колдовские штучки. И еще она очень интересуется такими существами, как ты. Отвечай подробней на все ее расспросы. Если будешь учтив, она, вероятно, использует свой дар провидицы, чтобы удовлетворить и твое любопытство. Разумеется, если оно у тебя есть.
Она сможет рассказать мне, живы ли еще мои павшие собратья? он как-то мигом оживился.
Можешь сам ее спросить, но не забывай о галантности и придворном церемониале.
Он непонимающе чесал в рогатом затылке.
Понаблюдай, как при дворе ведут себя окружающие, и постарайся скопировать их манеры, по проще пояснил я.
Хотелось посадить его в клетку, а не отпустить, но я отпустил, понадеявшись, что его страх передо мной, надолго заставит его вести себя тихо.
В недавно галдящей от нечисти таверне мигом поубавилось народа. Учитывая то, что все они были далеко не красивыми, приятное общество я не потерял. Перед уходом или улетом в окно каждый мне поклонился. Даже те, кто уползали в щели в полу, постарались изобразить галантный поклон. Хорошо, а то минут десять назад каждый тут хотел меня разорвать. Как быстро меняется ситуация. Проявил силу и бунту конец.
Я сел за освободивший столик, где все еще само разливалось по бокалам волшебное вино, настоенное на смеси из крови и местных колдовских трав. Я щелкнул пальцами, и алые струйки заблестели радужными переливали. Хочу выпить что-то приятное. Крови я уже напился в прошлом. И в довольно больших количествах. Бокал передо мной наполнился напитком с райским вкусом. Чем-то напоминает сок с тропического острова. Кстати, нужно попутешествовать по морским и океанским островам, перезнакомиться с тамошними королями. Я успел заметить, что островные правители чаще всего были водоплавающими и могли находиться на суше лишь какое-то время. И чаще всего для женитьбы или любви они похищали смертных. Вот и я стал под стать им. Серафина ведь на сто процентов смертная, если только не считать ее колдовских уловок.
У дракона роман с королевой, снова зашептали духи уже прямо над столом. Я поднял глаза и заметил, что они гнездятся в притолоках потолка и с любопытством за мной наблюдают. Я отсалютовал им бокалом, но давать комментарии по поводу своего романа с королевой все равно не стал. Тем не менее, они смутились и заспешили куда-то прочь.
В таверне стало практически пусто, не считая пары черных могильных фей, которые дефилировали между пустыми столиками, собирали опорожненые кубки и пытались хоть чем-то привлечь мое внимание. Волшебный шпион подсел ко мне внезапно под видом заправского пьяницы с кружкой пива, но его когти опасно блестели на деревянной столешнице, процарапывая ее и обжигая.
Так, что насчет Розы? я ждал новостей от него уже давно, как впрочем и от многих других своих слуг, разосланных по миру. До сих пор никто так и не смог разнюхать, где обретается моя сбежавшая женушка. Я уже отчаялся услышать хоть какие-то новости о ней. Но этот шпион неожиданно меня обнадежил.
Обнаружили кое-какое сходство, но девушка совсем молоденькая. К тому же ученица Школы Чернокнижия.
Ученица?! Роза скорее подалась бы в наставницы, а может и в начальницы всего заведения. Похоже, что это все-таки не она, но шпион поспешил меня разуверить.
У нее открылись редкие таланты, а еще она пошла против давно установленных законов и порядков всей школы.
А вот это уже интересно. Бунтарка! Похоже на Розу.
Что о ней известно?
Шпион начал загибать пальцы, коих на руке у него оказалось больше дюжины и перечислять по очереди.
Подняла бунт против своих наставников, создала оппозицию, нашла сильных союзников
И так далее и тому подобное. Одно криминальнее другого. Всего было и не упомнить. Веселая девушка! В ней всему есть место: ярости, темпераменту, чарам. Я слушал и интересовался все больше.
Ей не нравиться, что магов и сверхсуществ разделят жесткая градация. Она готовит настоящую революцию против уставов школы. Если вы встанете на ее сторону, она победит. Вероятно, она вас провоцирует?
Какая она? Внешне.
Блондинка.
Да, Роза обычно предпочитала воровать тела блондинок, хотя иногда правила менялись.
Типичный церковный ангелочек с лучезарной наружностью, но занимается опасной черной магией. Ведет крайне порочный образ жизни.
Дань памяти Люцифера, я отсалютовал бокалом с чистым искрящимся вином благородного сорта, которое сам же себе и наколдовал. Кому, как ни мне, знать о том, каким красивым ангелом был мой отец до того, как погрузился во мрак. Не удивительно, если моя жена, решила его в чем-то скопировать. Хочу на нее посмотреть. Где она?
Точно не установлено. У нее много врагов. Она любит прятаться от них с помощью магии и нападать внезапно. Но в одном обществе о ней можно пораспросить. Эта компания состоит из тех, кого выгнали из Школы Чернокнижия. Весьма необычное содружество, которое по старым правилам считается противозаконным, но Эжени идет против правил.
Что ж, полетаю, поищу ее.
Эдвин!
Обращение «ваше величество» мы опустили, чтобы никто подслушавший нас случайно, ничего не заподозрил.
У нее много любовников. Сверхсущества, маги, короли, даже ангелы из Склепа Семи. Хотя последнее совершенно необъяснимо, ведь она не из рода их подопечных, а напротив из семейства их врагов. Опять нарушение правил! И всегда побеждает она. Смотри не обожгись.
И он говорит это дракону! Я лишь криво усмехнулся.
Ищи дальше. На случай если это не она. Но все равно девушка очень любопытная. С ней стоит познакомиться в любом случае.
Я уходил из таверны в приподнятом настроении. Значит, нужно искать блондинку по имени Эжени, которая, вероятно, все еще носит форму ученицы Школы Чернокнижия. Темные феи у входа напрасно улыбались мне со всем кокетством, на которое только способны погостные волшебницы. От них веяло запахом свежевырытых могил, влажной от дождя землей и кладбищенскими цветами. Мой огонь, наверняка, очень сильно бы их обжег. Поэтому я прошел мимо, стараясь не смотреть, на их обворожительные, хоть и смертельно бледные лица.
У него роман с земной королевой, повторила одна из фей присказку, которая уже стала напоминать эхо. Феи ему больше не нужны.
Земные королевы очень быстро стареют и умирают, оптимистично добавила ее чернокрылая подруга с угольно-черными локонами. И века не пройдет, как он снова будет свободен.