Все больше иностранных студентов из различных стран принимают решение пройти обучение через местные колледжи, и местные колледжи начинают развивать инфраструктуру, ориентированную на обслуживание иностранных студентов. По степени развитости такой инфраструктуры местные колледжи уступают четырехлетним колледжам и университетам, в частности, у них может не оказаться общежитий, поскольку, как было упомянуто выше, они ориентированы главным образом на жителей своего региона.
Большинство местных колледжей имеют контакты с определенными университетами, присваивающими степень бакалавра, и автоматически переводят желающих студентов в эти университеты. Поэтому, если вы принимаете решение пойти именно этим путем, вам нужно удостовериться, с какими университетами данный местный колледж имеет такие контакты.
Если четырехлетний колледж или университет, куда вы намерены поступать после окончания местного колледжа, не имеет прямых контактов с этим местным колледжем, то вам следует убедиться, принимает ли, признает ли четырехлетний университет кредиты на те дисциплины, которые вы будете изучать в местном колледже.
Если вы изучали технические дисциплины по каким-то краткосрочным интенсивным программам, то, как правило, четырехлетние колледжи не принимают кредитов, которые вам присваивают в таких программах и нельзя переводиться автоматически на более продвинутую ступень, на более продвинутый уровень в четырехлетнем колледже после окончания этих программ.
Четырехгодичные колледжи и университеты
Россияне, не знакомые с системой высшего образования в США, думают, по аналогии с советской и российской системой, что колледжи, так же как училища и техникумы в нашей стране, являются промежуточным звеном между университетом и средней школой, что они по иерархии степеней несколько ниже, чем последние. Это не так. Термины «колледж» и «университет» почти взаимозаменяемы в контексте американского образования. Что касается присвоения и употребления терминов «колледж» и «университет», то не только нет четкого их определения, но и отсутствуют законодательные или официально закрепленные критерии их присвоения учебному заведению.
Колледжи могут представлять собой самостоятельные учебные заведения, а также быть составной частью более крупных вузов, которые называют себя университетами. Правильно будет считать, что колледжи, как правило, присваивают степень бакалавра, а университет это высшее учебное заведение, где помимо graduate программ, присвоения степеней магистра и Ph. D. (доктора философии) достаточно большой акцент делается на научно-исследовательской работе.
В США существуют около 2000 традиционных четырехлетних учебных заведений высшего образования. Каждое из них имеет ту или иную специфику в области программ и специальностей, а также требований, предъявляемых к поступающим. Эти требования и правила определяются самими учебными заведениями.
Существуют колледжи и несколько необычных видов. Исторически, часто колледжи образовались как отдельные учебные заведения для мужчин и женщин, и далее они начали принимать лиц противоположного пола. Очень небольшое количество учебных заведений так и осталось мужскими либо женскими.
Есть колледжи, которые отдают предпочтение представителям определенных меньшинств, например, афро-американцам. Исторически многие университеты выросли из небольших учебных заведений, созданных в свое время по инициативе и при поддержке религиозных сообществ, поэтому многие из них и до сих пор в своем названии имеют слова «христианский», «католический» и т. д. Эти слова в названии в настоящее время практически имеют лишь историческое значение, и эти учебные заведения давно перестали быть религиозными, являются обычными учебными заведениями светского характера.
Университеты и колледжи по основному способу финансирования разделяются на государственные и частные. В обеих категориях с равной степенью могут быть учебные заведения с высоким качеством подготовки. Государственные учебные заведения финансируются из средств штата, а также частично из оплаты студентов и частных пожертвований.
Вид на Бостонский университет с моста через Чарльз-ривер
В государственных учебных заведениях существует разительно отличающаяся оплата за учебу трем категориям студентов: для жителей местного штата, куда данное учебное заведение относится, цена за учебу фактически символическая (в пределах 5000 долл. США за учебный год). Американцам из другого штата оплата значительно выше: в два, а то и три раза от оплаты студентов данного штата. Наиболее высокую оплату приходится платить иностранцам, если они не получают финансовой помощи и не являются студентами, поступившим в американский университет по обмену.
Университеты и колледжи по основному способу финансирования разделяются на государственные и частные. В обеих категориях с равной степенью могут быть учебные заведения с высоким качеством подготовки. Государственные учебные заведения финансируются из средств штата, а также частично из оплаты студентов и частных пожертвований.
Вид на Бостонский университет с моста через Чарльз-ривер
В государственных учебных заведениях существует разительно отличающаяся оплата за учебу трем категориям студентов: для жителей местного штата, куда данное учебное заведение относится, цена за учебу фактически символическая (в пределах 5000 долл. США за учебный год). Американцам из другого штата оплата значительно выше: в два, а то и три раза от оплаты студентов данного штата. Наиболее высокую оплату приходится платить иностранцам, если они не получают финансовой помощи и не являются студентами, поступившим в американский университет по обмену.
Можно также утверждать, что в общем и в целом, оплата за учебу в государственных учебных заведениях даже студентам из других штатов и иностранным студентам заметно ниже, чем в частных учебных заведениях. В американском обществе бытует мнение о меньшей престижности учебы в государственных учебных заведениях, нежели в частных. Причем такая точка зрения не очень коррелирует с самим качеством образования.
Частные колледжи и университеты, как правило, не принадлежат частным лицам, как можно было бы подумать исходя из их названия. Такие учебные заведения, которые как собственность принадлежат частным лицам, составляют не более 3 процентов. Типичные частные университеты принадлежат самим себе и не являются собственностью государства, в этом смысле они являются частными.
Государственные же университеты бывают двух типов. 1) научно-исследовательские университеты; 2) университеты типа земельного гранта и морского гранта.
Научно-исследовательские университеты, помимо программ учебного характера, большое внимание уделяют научно-исследовательской деятельности и привлечению студентов к научным и технологическим разработкам. В этих университетах более значительное внимание уделяется фундаментальной науке. Как правило, каждый штат имеет хотя бы один университет научно-исследовательского типа.
Название университетов типа «земельного гранта» или «морского гранта» восходит к 1862 году, когда Конгресс принял закон Марилла, согласно которому ряд штатов получил земельные участки для основания земельных университетов. Это означает, что в данном университете, помимо традиционных учебных и научных форм деятельности, упор должен был делаться на использование научных и технических достижений в сельском хозяйстве, механизации и машиностроении. Многие университеты этого типа имеют в своем названии аббревиатуру A&M (Agriculture and Mechanzation). Многие университеты этого типа называют себя университетами штата.
Ряд университетов, где большой упор делается на подготовку по морским специальностям и ведется большая научно-исследовательская работа в области наук по океанографии и изучению моря, называют себя университетами see grant.
Краткосрочные учебные программы без присвоения академической степени
Помимо основных программ с присвоением степени бакалавра либо магистра, многие университеты имеют краткосрочные учебные программы, ориентированные главным образом на профессионалов различных специальностей. В США очень популярно, когда специалист в своей профессии либо бизнесе обнаруживает необходимость освоения новых дисциплин, например в международном праве либо управлении бизнесом, основах юриспруденции. Люди идут на несколько месяцев с отрывом либо без отрыва от работы в университет, чтобы интенсивно, за короткий период, получить знания в нужной области. Эти курсы и программы могут проводиться не только в традиционные часы занятий, но в вечерние часы либо в летний, каникулярный период.
Этот, казалось бы, не очень типичный для университетов вид обучения довольно бурно растёт, отражая, частично, одну из основных тенденций, свойственных американской высшей школе ориентацию в сторону так называемых «нетрадиционных» студентов.
Несколько слов об этой тенденции, которой, пожалуй, не избежать и нашей стране после разрешения более срочных и более деструктивных проблем. Несмотря на то, что США принято рассматривать экономически благополучной страной, при более близком рассмотрении обнаруживается, что не всё благополучно и в этой стране. «Простой американец» вам эту ситуацию опишет так. Его родителям удавалось обеспечить приемлемый уровень жизни семье, иметь большое количество детей, дать им образование, уверенно двигаться к «американской мечте» несмотря на то, что работал только отец, а мать воспитывала детей. А в современной Америке приходится работать обоим супругам, порой на нескольких работах, иметь меньше детей, и всё равно цены на высшее образование остаются «кусающимися». Поэтому многие молодые люди предпочитают совмещать учёбу с работой. Многие идут в университет и колледж после ряда лет по окончании учёбы в средней школе (high school). Таких студентов университетские аналитики и администраторы именуют «нетрадиционными» студентами.