Волк-одиночка! прошептал Таох, когда понял, что он заметил их, и направляется в их сторону.
Так, так, так И кто это тут у нас? хрипло, довольно угрожающе прорычал волк.
Стой, где стоишь! вскрикнул Таох, преградив собой дорогу, широко раскрыв крылья и оголил когти на них, упреждающе сверкнув глазами.
Волк удивленно остановился, чуть наклонил голову в одну сторону, потом в другую, а затем воскликнул:
Ну надо же Дичь, зазывает волка! Это что-то новенькое.
Это мой друг, ясно! сравнялась с орлом Лира, выскочив из-за спины орла.
Очередное дитя?! тихо обмолвился он, а затем громко продолжил:
Ну, раз так, не буду мешать, закончил он и стал быстро удаляться на радость орлу.
Но Лира, оказалась куда более сообразительной, и не прошло десяти секунд, как она выскочила вперед, с криком:
Стойте, что значит очередной?! Вы уже встречали волчонка?
Ничего не знаю! Уходите, пока я добрый, бросил через спину волк, и хотел продолжить путь, но Лира не отставала.
Почему?! смело она преградила волку путь. Вы не хотите говорить об этом?
Потому что ничего не знаю.
А мне сдается, вы все прекрасно знаете!
Лира! одернул ее орел, подскочивший к ней.
А вдруг он его видел? шепнула орлу волчица, и продолжила расспросы.
Что вы с ним сделали? Где он, говорите! налетела на волка Лира, решив сразу пойти в атаку, но волк оказался хоть и стар, но стойким и даже бровью не повел.
Вы ошибаетесь, прохрипел он, и в его голосе, зазвучали нотки угрозы.
Но но начала Лира, но на ум ничего дельного не приходило.
Таох поспешил утянуть ее с дороги волка, который продолжил путь.
Аяр, он мой лучший друг! Мы не можем его бросить, прошептала она орлу, провожая печальным взглядом единственную надежду, так же быстро исчезающую, как и появившуюся.
Не волнуйся Лира, как только нас найдут Шуаш и твой отец, мы вместе отыщем его! ответил в сердцах Таох, и оба даже не обратили внимание, как волк резко остановился. Его вдруг всего передернуло, и он чуть обернулся на них.
Другие?! протянул он грубым тоном. Я волк-одиночка, и не потерплю здесь гостей: ни вас, ни других волков!
Значит, тебе придется изменить свои принципы, бросил Таох.
Волк замер в пол обороте.
Слышал, Одиночка?! Мы не уйдем без нашего друга!
А не слишком ли смелые слова? начал волк, быстро развернувшись, и приблизившись к Таоху и Лире. Для птенца и девчонки!
Во-первых я орел!
А, во-вторых, пусть я и девчонка, но мои зубы, так же остры, как у всех членов нашей стаи, ответила смело Лира, чем заставила волка остановиться шагов в десяти от них.
Воцарилась тишина, длившаяся, казалось, вечность, и которую нарушил первым волк:
Ваш друг, я знаю, где он, лишь ответил он, и, развернувшись, побрел в лес.
Лира хотела пойти за ним, но Таох остановил ее:
Ты что, поверишь ему? У него на лбу написано опасен!
Пусть так, но может быть
Нет, Лира, не стоит доверять первому встречному!
Твой ручной орел прав, не доверяй мне! бросил волк. Но все же, если хотите увидеть волчонка до рассвета осекся на доли секунды волк, а затем продолжил. Скажу лишь, что у этого мальца заскок по поводу своего отца! бросил он напоследок, и исчез в лесу.
Это он, Аяр, это точно он! зашипела на Таоха Лира, и тот отвечал ей так же тихо:
А вдруг он врет и это ловушка?
Ловушка это то место, где мы сейчас! А это возможно выход, не собираясь больше тратить время на разговоры, она кинулась за волком.
Таоху ничего не оставалось, как последовать за ней, чтобы уберечь Лиру в случае чего.
Но, несмотря, на все страхи и опасения, терзающие Лиру и в большей степени Таоха, на всем протяжении следования, за хранившим молчание волком, он через полчаса привел туда, куда и обещал.
Аяр! Аяр! кинулась со всех лап Лира, увидев, одиноко сидевшего волчонка, ожидавшего возвращения своего недавнего помощника.
Но не успел тот появиться на горизонте лунного света, как его опередила она, та, которую он явно не ожидал увидеть здесь и сейчас. Ничего не понимая, Аяр еле дыша от столь сильных и крепких объятий Лиры, устремил вопросительный взор на волка.
Не смотри на меня так, ответил он волчонку на его взгляды. Сама увязалась! бросил он и прошел мимо.
Сама?! только и успел переспросить Аяр, как к нему и Лире, подлетел Таох.
Таох?
Аяр, как я рад видеть тебя в добром здравии, недоверчиво бросил взгляд орел на волка, который поймав его, вовсе не обиделся, а даже ответил колкостью в ответ:
Я ушел за едой. Если хочешь он станет ею, бросил волк, возвращаясь к волчатам, жадно поглядывая на птицу.
Пожалуй, не стоит! пристально взглянул Аяр на Таоха, вовсе не являясь злопамятным, и смог быстро простить все Лире.
Слишком он тощий! подытожил Аяр, для разрядки обстановки.
Волк, еле заметно улыбнувшись ему уголком рта, хотел отойти, но Лира остановила его:
Спасибо вам, кем бы вы ни были!
Не за что!
А скажите, кто вы? И как ваше имя? вмешался Таох, по-прежнему не доверяя волку.
Одиночка, не более, ответил поспешно тот и хотел удалиться, но повернувшись к волчатам боком, попал под прямые лунные лучи света, и Таох тут же подскочил к нему, загородив собой волчат.
Твое лицо, где-то я его видел Эти черты, этот прищуренный глаз, эти скулы, начал размышлять вслух орел, немного пугая волчат.
Я не прошу доверять мне. Вы сами пришли, и если не желаете рассердить меня, ложитесь и спите. Рассвет скоро, а значит и час нашего расставания не за горами, сказал, как отрезал волк, явно немного разозлившись на орла, за его расспросы и подозрения.
Не желая больше продолжать разговор, он удалился и лег в сторонке.
Буду считать минуты, еле слышно прошипел Таох.
Я тоже, буркнул ему в ответ волк, услышав его слова.
Таох! одернул его Аяр.
Что Таох?! Я ему не доверяю. Он одиночка, он страшный, и кто знает, что у него на уме, с опаской поглядывал орел на волка, уже сомкнувшего очи.
Если бы хотел, он давно причинил мне вред, заступился за него Аяр.
Аяр прав, Таох. Он привел нас к нему, он помог, подытожила Лира, и Таох, видя, что спорить бесполезно, решил закончить эту тему:
В одном он прав, вы должны отдохнуть, рассвет близок.
А как же ты?
Я пободрствую немного, ответил орел и проследил за волчатами, которые так вымотались за весь день, что и не успели сомкнуть глаз, как уже мирно сопели.
Таох, как лицо ответственное за них, и как старший, решил не смыкать глаз, и сторожить.
Но что стоит желание с необходимостью организма во сне и отдыхе? Не успел Таох осознать, как веки его опустились и он впал в глубокий сон. И лишь ранее пение певчих лесных птичек заставило его проснуться.
Резко дернувшись, он с испугом огляделся. Аяр и Лира мирно спали. В округе царило спокойствие и благодать.
Никого рядом А где же волк, куда он делся? были первые вопросы, ударившие ему в голову.
Молниеносно и тихо, словно кошка, он бросился к тому месту, где до этого располагался волк.
Но ничего, кроме следов, он не увидел. Но их было достаточно, чтобы понять он ушел. Но куда, зачем и самое главное за кем? Эти вопросы налетели на орла, как туча разъяренных пчел, не давая покоя.
Еще раз взглянув на мирно спящих волчат, он не решившись разбудить их, последовал по следам.
В предрассветной мгле, сквозь еще ночную пелену леса, Таох, пригнувшись, шел по следам волка, тихо, осторожно и с опаской, с бешено бьющимся сердцем и полным незнанием, что ждет его впереди.
Вскоре до его слуха стал отчетливо доноситься голос волка. Он что-то кому-то говорил грозно, твердо и отчетливо, явно не боясь, что его услышат. Но кто был его собеседником, чей голос был тише, спокойнее и еле слышным это и решил разузнать Таох, прокравшись ближе.
Выйди, выйди ко мне! И говори, не прячась, раз за разом повторял волк, а в ответ лишь было тихое сопение.
Покажись, если не трус!
Трус, я? послышался тихий голос, по мере приближения орла к источникам голосов, и он стал красться еще осторожнее.
Ты, ты?! замер в оцепенении волк, после того, как его собеседник решил показаться ему.
Но Таох, укрывшийсь за деревом, никак не мог увидеть хозяина второго голоса. Приблизиться ближе не было возможности, и он засел здесь, решив хоть подслушать, о чем будет идти речь.
Но это не возможно, ты
Я умер?! Весть о моей смерти была ложной, и долгое время служила мне щитом от тебя, и тебе подобных
Но как?! Раз ты жив? Почему, почему не пришел, не помог, когда я так нуждался в тебе?!
Ты нуждался во мне, лишь, когда был ребенком, так что не стоит обманывать себя!