Это не важно. Кир переглянулся со своим юным напарником, выждав паузу, Скажем так, нам нужен именно этот мальчик, прямо сейчас. Мы его нашли, госпожа Мирна? Он здесь? С ним ничего не случилось? В его голосе появились металлические нотки.
К страху присоединилась радость. Та была нечаянной и скорее изумила её саму, чем их.
«Я знала, что он необычный подкидыш, контроллеры его заберут»
Её глухой голос зазвучал увереннее, отражаясь от старинных кирпичных стен.
Ну Он здесь, да! Голос зазвучал уверенней. Страх почти исчез. Правда он не в стенах Храма. Я в данный момент не знаю, где он. Вы же знаете, эти мальчишки бегают везде она махнула рукой в сторону пролеска. Снова кольнул страх.
Знаете, господа контроллеры, он любит птиц. Вечно бегает за ними. Наблюдает. Вот и с Молитвы сбежал, представляете
«Святой Старейший подумала она, если его заберут, я наконец избавлюсь от этого взгляда! Я избавлюсь от него! Спасибо, Старейшие, что услышали мои молитвы!»
На какой-то момент Настоятельница почувствовала полное облегчение. Она с радостью позволит увезти мальчишку этим властным людям, ничуть не пожалев об этом. Даже зла тому желать не станет. Лишь бы его внимательные глаза больше не смотрели ей в душу, и эти страшные голоса не выли в мозге, уничтожая собственные мысли в её голове.
Мирна, кадет внезапно насторожился, впился своими бледно-серым глазами под цвет своей формы в её лицо, А ты точно можешь сказать, что Рэна нет сейчас внизу вместе со всеми остальными воспитанниками?
Да, конечно, господин кадет. Зачем мне обманывать. Я сама с радостью избавлюсь от нег она замерла на полуслове. В голове вновь всплыли картинки страшных мучений, коим её подвергал найдёныш.
Он никогда не подчинялся правилам Храма, поэтому его и нет сейчас. Он нашёл птичье гнездо, недалеко. Здесь, в пролеске за Храмом. Рэн часто там бывает.
Взрослый контроллер молча постоял у окна, всматриваясь в зелёную густоту огромного сада при Монастыре, перетекающего в дикий неухоженный пролесок, затем повернулся к кадету и кивнул ему тот кивнул в ответ и покинул комнату.
Кир вплотную подошёл к Мирне и, понизив голос, произнёс:
Скажи, Мирна, кто ещё знает о его существовании?
Настоятельница, слегка отстраняясь от внимательного взгляда мужчины в серой форме, тихо промолвила:
Никто, документы Храма по воспитанникам находятся в моём компьютере, я лично за всем слежу, Мирна запнулась на этом слове, Раньше за всем следил муж. Но сейчас только я заведую делами воспитанников.
Мирна. Кир еле заметно смягчился. Настоятельница, ты должна понимать, что нам не нужна огласка. Поэтому, в интересах мальчика, его нужно доставить как можно быстрее в Отдел Контроля.
Я никому не скажу. А если я увижу Рэна, что ему передать?
Настоятельница. Можешь быть уверена, Рэна ты больше не увидишь.
Мирна поспешно кивнула, заикаясь, прошептала:
Д-да разумеется господа контроллеры, мне всё ясно, она ещё раз махнула рукой в окно, Он точно там в лесу Вы найдёте его. Только его трудно уговорить. Но вы-то, я знаю, найдёте с ним общий язык.
«Неужели мальчишку заберут в кадеты?! Вот это да!»
Высокий человек отступил к окну, повёл носом, словно принюхался к воздуху в комнате, затем обернулся, сверля светло карими глазами её лицо и разум, подчиняя и роняя в какой-то глухой омут бесконечного страха.
Он уже тебя заразил, Мирна. Ты знаешь это? Он подчинил тебя, и ты умираешь. Ты не чувствуешь запах? Отчаяние и страх. Я сталкивался неоднократно с таким страхом, как этот Он ближе придвинулся к женщине. Я вижу, как ты пропиталась своим страхом. Ты можешь навредить нам. Ты не скажешь сейчас, но потом Потом, Мирна, ты развяжешь свой язык. Вам всем здесь это может навредить. Всем нам это может навредить. Особенно всем нам. Я знаю, что ты чувствуешь. Мальчик уже забрал у тебя твою жизнь.
Мирна затравленно смотрела ему в глаза. Она пыталась предугадать действия контроллера. Но тот оставался невозмутим.
Мирна, тебе не нужно больше бояться. Во имя вашего блага и первородного бога.
Услышав это, женщина окончательно поняла, что что-то пошло не так. Всегда знала, что из-за этого мальчишки будут неприятности. Поэтому осознала, что её страх был не напрасным.
Кир, доставая оружие со словами: «Во имя Перехода!», выстрелил в голову Настоятельницы. Ошарашенность превратилась в гримасу, словно ей внезапно скрутило живот. Во лбу появилась небольшая дырка. Мгновение Мирна стояла, а потом рухнула спиной вниз. Тело ударилось о подоконник, завалившись на бок. Настоятельница так и не поняла, что произошло, в какой-то миг узрев Низшее место, откуда тянулись к ней страшные руки, пачкая кровью.
Услышав это, женщина окончательно поняла, что что-то пошло не так. Всегда знала, что из-за этого мальчишки будут неприятности. Поэтому осознала, что её страх был не напрасным.
Кир, доставая оружие со словами: «Во имя Перехода!», выстрелил в голову Настоятельницы. Ошарашенность превратилась в гримасу, словно ей внезапно скрутило живот. Во лбу появилась небольшая дырка. Мгновение Мирна стояла, а потом рухнула спиной вниз. Тело ударилось о подоконник, завалившись на бок. Настоятельница так и не поняла, что произошло, в какой-то миг узрев Низшее место, откуда тянулись к ней страшные руки, пачкая кровью.
Подождав несколько секунд, безразлично взирая на упавшее тело женщины, мужчина в серой форме перешагнул через него, подошёл к столу, провёл рукой по монитору компьютера, придвинул скамейку, стоявшую в стороне, и начал удалять данные.
4. «ЭФФЕКТ БАБОЧКИ»: РИКА И РАЙС
Поначалу казалось, что всё было достаточно просто
Рика удивлённо повернулась к мужу.
Да уж, просто
Но действовать следовало осмотрительно. И всё вроде бы работает. Хотя я не люблю слово «вроде бы», но тут иначе не скажешь. Кто бы ни создал эту систему биокомпьютер всё же удалось её наладить и перенести управление к нам. Смущает, конечно, организация самой работы. Всё настроено на глазок, грубо говоря. Но времени было мало, и я придумал только такой способ. Райс внимательно посмотрел на жену. Сегодня проведём первый показ. Совет, понятно, заинтересован в том, чтобы открытый эксперимент прошёл удачно. Да что там говорить, ты же знаешь, Рика, я сам всегда этого хотел. С тех пор как нашёл это место.
Рика, улыбаясь, глядела в обзорное окно, поглаживая заметно округлившийся живот, щурилась от солнечных лучей, врывающихся в комнату, счастливая и умиротворённая. Её переполняла гордость за мужа. Райс наконец-то получит повышение. Его возьмут в Совет! Из обычного руководителя Лаборатории «Теншен» он станет Советником. Сможет продвигать науку дальше. Влиять на куда больший круг людей, чем сейчас. И он точно этого достоин!
К тому же скоро родится их сын. Она уже не сомневалась, какое имя ему даст. Конечно Тай. Как герой древнего эпоса. Тай Справедливый! Победитель дракона Люцина!
Впереди их ждало только хорошее. Такое солнце не могло предвещать зла. Оно заливало комнату светом. Наполняло её до самой макушки. Вместе с искрами летней пыли в душе распространялось тёплое счастье. Невероятно, но Рика не чувствовала больше ни угрозы, ни сожаления.
Ещё совсем недавно её муж страшился до кошмарных снов, что найденная им машина не поддастся и не позволит управлять двенадцатью переходами в другие миры. И он, являясь руководителем Лаборатории «Теншен», расположенной на окраине Неместриса, не сможет остановить поступь смерти.
Сам полис Неместрис, раскинувшийся на тысячи километров, находился в двенадцати часах езды беспилотника от их дома и Лаборатории. Райс, когда возглавил «Теншен», сам предложил переехать сюда. Рика поначалу противилась, всё-таки соседний вражеский Серцерос до последнего времени постоянно провоцировал Неместрис у его границ, но мужу она доверяла. И без особых споров последовала за ним на край цивилизации.
Она всегда была горожанкой, и поначалу жизнь в тишине среди травянистых холмов ей казалась дико скучной. Однажды, всего однажды, она даже решила вернуться в полис, когда муж постоянно пропадал в Лаборатории, они часто спорили и пару раз поругались довольно сильно. Но будущий сын решил за неё, и у них всё наладилось с недавних пор. Их отношения переживали второе рождение.
Неместрис был её домом. И рассказы мужа об открытых сторонних мирах, которые он мог посещать при помощи найденной им машины, её удивляли. Райс рассказывал о целых континентах, принадлежавших всего одному государству.
Разве так бывает? смеялась она. Столько территории? Как это всё можно контролировать?
Ну, есть такие миры, где целый континент это одна страна. Гигаполис. И в нём находится множество меньших полисов. Они называют их «города».
Это так странно. Так необычно. Го-ро-да.
В тот момент она не знала, сколько усилий тратил Райс, чтобы понять всё, изучить и исправить. Она не понимала, какая на нём лежала ответственность.
Хотя, на самом деле, всё началось гораздо раньше, когда Райс юный талантливый лаборант из захудалой лаборатории с окраин Неместриса случайно набрёл на старинный бункер возле границы. Тот был укрыт барханом, поросшим редкой травой. Убежище. Самое первое. Будущая Главная Лаборатория со странным называнием «Теншен».