И вправду в мире, где царствует страх, ненависть, ложь, жадность, такие качества, как доброта, щедрость, взаимовыручка и любовь, становятся столь редкими, что их владельцев иначе как чудом и не назовешь.
Но как бы там не было, но спустя минут пятнадцать восхождения на холм, достигнув широкого выступа, незнакомец остановился и повернулся к путникам, приглашая их подойти ближе. Как только друзья вскарабкались на выступ, сделав последнее усилие над собой, их взору предстала невысокая расщелина в скале, больше походившая на лаз меж двух огромных камней. Видя, что путников немного напугало столь темное и узкое убежище, незнакомец молвил, не сводя глаз со свода:
Внутри куда более уютнее и светлее.
И чтобы показать, что здесь нет опасности, первым направился к входу. Достигнув его, он обернулся на друзей. Те, немного помявшись, тронулись вслед за ним. Через мгновение незнакомец исчез во тьме, и уже оттуда донесся его голос:
Ступайте за мной, держитесь моего голоса.
Риш, Хис и Усс, переглянувшись, смело вступили в темноту. Последними вошли Яхси и Усену. Барсу этот узкий вход в скалах, больно напоминал о прошлом, о своем родном доме, с места, где все началось. Но не решившись выказывать свой страх вслух, Усену пришлось вступить в темный вход, особенно после того, как его подтолкнул туда Яхси. Наступила сплошная темнота, и даже зоркие глаза друзей еле различали силуэты идущих впереди. Только голос незнакомца был поводырем друзей в столь темном проходе. С каждым шагом внутрь, снежная вьюга становилась все тише, и только голос впереди идущего не затихал:
Вперед Сюда Еще немного
Только друзьям проход стал казаться слишком длинным и долгим, как впереди они увидели свет, отчего он исходил, они не знали. Но сделав несколько шагов вперед, проход резко оборвался. Друзьям предстала пещера с высокими сводами, со сквозными дырами на потолке, отчего здесь и было светло, как на улице. А под дырами, имевшие различные формы, которых друзья насчитали пять, в разных уголках пещеры, были навалены большие сугробы снега. Снова чудеса не кончились охватив всю пещеру взором, друзья просто ахнули, ведь она была очень большой, и, находясь на одном ее краю, они не могли увидеть противоположного. Что еще более, повергло их в ступор, было то, что они никогда не видели ничего подобного, да еще и чтобы в подобном месте мог жить один барс, что вообще не укладывалось у них в головах. Но незнакомец не дал им слишком долго ломать головы над всем этим, и позвал их за собой. Вертя головами по сторонам, друзья последовали за голосом.
Не успели они все осмотреть, как он остановился, молвил:
Пришли.
Прежде чем в него впили вопросительные взоры друзья, он резко, в два прыжка запрыгнул на небольшой выступ в стене, на котором поудобнее устроился, лег и свесил переднюю лапу вниз, впив глаза в одну из дыр, сквозь которую виднелось небо.
Друзья, решив не тревожить его, быстро нашли каждый для себя место. Кто поменьше уместился ближе к стене, а Усену и Яхси подальше от нее, но ближе к друзьям. Еще минут десять они осматривали пещеру. Ее необычное строение, дыры в потолке, через которые падал снег, и виднелся клонившийся к вечеру небосвод, ее пол и стены, которые были на удивление гладкими и имели некий коричневато-красный оттенок, переходящий в серый. Все эти чудеса заставили друзей на время забыть о том положении, в котором все оказались, о боли, и болезнях, терзающих их. Как о том, что они находятся в гостях у незнакомца, который как гостеприимный хозяин, не мешал им лицезреть его убежище, и казалось и сам был заворожен окружающим. А особенно тем, какими полными удивления и восторга глазами, смотрели на все окружение друзья. То, что было привычно и не вызывало у него ни каких других чувств, кроме уныния и привычности, вызывало у друзей крайнее любопытство и интерес.
Ну как вам пещера? нарушил молчание незнакомец, спустя несколько минут, когда увидел, что друзья все осмотрели, и жаждали засыпать его вопросами, но не решались, не зная, как он отреагирует на их расспросы.
Неповторимо! протяжно молвила Хис.
Красота! вторил ей Риш.
Ничего подобного не видел! подхватил Усс.
Ничего хоромы, но пещера моей стаи куда уютнее, скептически бросил Яхси, который хотя и убедился, что незнакомец сдержал слово, все же не перестал после этого относиться к нему с опаской и недоверием.
Ну как вам пещера? нарушил молчание незнакомец, спустя несколько минут, когда увидел, что друзья все осмотрели, и жаждали засыпать его вопросами, но не решались, не зная, как он отреагирует на их расспросы.
Неповторимо! протяжно молвила Хис.
Красота! вторил ей Риш.
Ничего подобного не видел! подхватил Усс.
Ничего хоромы, но пещера моей стаи куда уютнее, скептически бросил Яхси, который хотя и убедился, что незнакомец сдержал слово, все же не перестал после этого относиться к нему с опаской и недоверием.
Страх, как чудесная, прошептал тихо Усену, последним, и сам осекся, не понимая, зачем он вставил первое слово, чем незамедлительно навлек на себя взгляд незнакомца.
И в правду чудо, начал барс, переведя взгляд с Усену на дыру в потолке.
Созданное руками человека для своей защиты Здесь некогда была пограничная застава, оберегающая близлежащие поселения людей, от себе подобных То, что вы видите, это все, что осталось от их крепости
Хис открыла, было, рот, чтобы задать вопрос, но барс опередил ее.
Война безжалостная и бесконечная игра, в которую никак не наиграются люди. Она разрушила все, что так долго ими создавалось и созерцалось, развеяв все по ветру, как огромный костер. Война поглотила всех людей, а вместе с ними и все хорошее что они создали, оставив после себя лишь обугленные головешки, на которых и поныне ничего не растет, закончил резко незнакомец, которому явно не доставляло удовольствия рассказывать все это.
Слова незнакомца внесли еще больше тайн в окружающую друзей пещеру, как и в самого незнакомца. Откуда он все это знает? Почему так печально рассказывает обо всем этом? Ведь как подумали друзья, он просто пересказал услышанное от других.
Но, тем не менее, барс решил резко поменять тему разговора.
Прошлое в прошлом Его не вернуть, и не поменять А вот настоящее
Незнакомец призадумался:
Я забыл представиться меня зовут Хэн.
Ожидая ответа, он обвел всех взором, но друзей его рассказ поверг в новые размышления.
А вас?! повтори он, прибавив тон, чем е вывел друзей из забытья и оцепенения.
Уссури, можно просто Усс.
Хм, молвил на это Хэн.
Хис!
Риш!
Один за другим ответили лисы, и по взаимным взглядам Хэн все понял, и уголок его рта украсила улыбка.
Для друзей Яхси, для тебя Яхсиус, пробормотал волк. впив в барса испытывающий взгляд.
Яхсиус! повторил Хэн, даже и бровью не пошевелив от его взора.
Просто Усену, последним ответил барс, и снова смутившись взора Хэна, опустил глаза.
Усену, подними глаза, обратился к нему Хэн, слова которого показали, что Усену принижает сам себя в своих же глазах.
Всем вам не зачем меня боятся, или стесняться. Я обещал вам помочь и помогу.
Вообще-то уговор был таков, что ты отведешь нас в безопасное место, где мы передохнем ночь, и снова продолжим путь. Сами! возмущенно молвил волк.
А также я обещал помочь!
Уже помог, спасибо! раздраженно молвил Яхси, которого навязчивость Хэна стала раздражать.
На что Хэн, ничего не ответив Яхси, спрыгнул со своего выступа, и храня молчание медленно направился в глубь своей пещеры.
Хэн, постой! оживился Усену, и даже поднялся на три лапы.
Извини, мы обязаны тебе жизнью Ты спас нас от самих нас, спасибо!
Всегда пожалуйста, ответил, не оборачиваясь Хэн, но все равно не остановился.
Спустя пол минуты, за которые друзья с грустными глазами наблюдали за ним с открытыми ртами, желая что-то сказать, но так и не решившись, Хэн исчез в темноте выступа.
Ушел! печально прошептал Усену.
Скатертью ему дорожка, сами справимся, возразил Яхси.
Яхси! хором произнесли друзья, впив в него укоризненный взгляд.
Что?! делая вид, что не понимает что к чему, развел плечами волк.
Ты его обидел! молвил Усс.
Вот еще! пшикнул Яхси.
Если бы не он, мы бы давно поумерли там! взвился Риш.
Яхси, прояви хоть каплю совести. Да, мы его не знаем, но он единственный кто помог нам, и он не кажется плохим, подхватила Хис.
Помог и хватит, дальше сами справимся!
Сами?! не выдержал Усену, который почти отошел от всего происходящего, и которого слова Яхси, разожгли еще больше.
И это говоришь ты после того, как бросил нас?!