Само получилось, пожал плечами лис.
Вы, о чем? заинтересовалась Хис, подойдя ближе.
О ране, которую во время схватки нанес мне этот лис.
Риш? удивилась Хис.
Да Риш!
Но постой, я не вижу никакой раны, осмотрела лапу лисица.
О нет Риш, за что?! Это не рана!
И даже не ушиб, продолжала Хис.
Нет это перелом, сокрушался Яхси, привлекая к себе внимание.
Риш хранил молчание, не понимая, что делать дальше.
Все не видать мне больше солнца. Калека отныне мое имя! сокрушался над собой волк.
Его слова не остались безучастными. Из толпы зевак, которых собрал вокруг себя Яхси, выбежала одна молодая волчица.
Яхси, что с тобой? бросила она к нему.
Ах, прекрасная Ветия, спроси об этом лучше его! указал волк на лиса.
Я, это Ну, как бы Что-то замямлил лис.
Он своим укусом сломал мне лапу.
Когда?! Где?! засуетилась волчица, осматривая лапу волку, что держал ее на весу.
Вчера! Вот здесь!
Где? не находила видимых признаков перелома волчица.
Да вот же! указал Яхси ей на лапу.
Он сражался как горный лев, и победил! Ему вся слава и весь почет, продолжал игру Яхсиус. Отныне, моя избранница, оставь меня, я более не достоин тебя.
Что ты говоришь? расчувствовалась Ветия.
Уйди прошу, не жизнь с калекой уготована тебе.
Риш и Хис так увлеклись его словами, что бескорыстно хотели ему помочь.
Яхсиус, постой, может все обойдется, и ты поправишься, сказала Хис.
Риш, ты победил, так позаботься о моей подруге.
Что? воскликнули все трое.
Позаботься! надавил волк ему на лапу.
Да, да, конечно, опомнился лис, поняв к чему клонит волк.
Нет, Яхси! чуть ли не рыдая проскрипела Ветия.
Не надо милая Он оставил мне жизнь, лишь в обмен на самое мне дорогое.
Ах, Яхси, вздохнула волчица.
На кучу костей, закопанных неподалеку, прервал полет ее мечтаний волк.
Но и этого ему оказалось мало, продолжил Яхси, искоса поглядывая на волчицу, что повелась на его игру. Теперь ты его, прощай!
Я не брошу тебя!
Ко мне! скомандовал Риш, войдя во вкус.
Слушайся его, иначе он сделает с тобой то же, что с тем барсом.
Что именно?
Этого тебе лучше не знать, грозно сказал Риш, и мельком у него проскочила улыбка.
Волчица, проглотив ком в горле, села рядом с лисом.
Ну, уж нет, он мой! подскочила к ним Хис.
Но
Никаких но, пошла отсюда, возмутилась Хис.
Волчица пристально посмотрела на нее, и подморгнув ей продолжила:
Это ты уходи, теперь я его! Так велит мне судьба. Прощай Яхси, мы больше не увидимся, никогда.
Что значит никогда? занервничал Яхси, никак не ожидая, что она так быстро сдастся.
Я уйду с ним. Мы выроем нору и будем жить вместе.
Хис быстро сообразив, повесила нос, отойдя подальше. А Яхсиус просто обомлел.
Но как же мы? взмолился теперь Яхси.
Нет больше нас, теперь только мы, ответила волчица, прижавшись мордочкой к лису, который удивился не меньше Яхси.
Я послушаюсь тебя и выбираю его. Какой он сильный, красивый, молчаливый. Скажи что-нибудь, милый?
Я я занервничал лис.
Вот увидишь, у нас будет все в порядке. Он сможет защитить меня.
Но как же, Риш? вопросительно взглянул Яхси на лиса, а в ответ получил лишь пожатие плечами.
После чего волчица стала гладить лиса за ушами, от чего тот прикрыл от удовольствия глаза.
Ну, знаете, с меня хватит! закричал Яхси, потеряв терпение.
Я соврал! Со мной все в порядке, видите! зашевелил он лапой.
Но волчица и не посмотрела в его сторону.
Прощай Яхси, тихо произнесла она.
Яхси, ошеломленный произошедшим, вне себя от ярости, развернулся и направился прочь.
Риш? нежно прошептала волчица ему на ушко.
А-а-а, протянул лис, забыв про Яхси и Хис, продолжая таять на глазах.
У нас, у волков есть такой обычай. Когда два волка влюбляются друг в друга, они совершают ритуал.
Ухаживания? пролепетал Риш.
Что-то в этом роде, улыбнулась уголком рта Ветия Хис, что наблюдала за этой парочкой не скрывая своего недовольства.
Ты, конечно, не обязан Но я не смогу любить тебя так сильно, как это делают волки.
Я согласен, горячо прошептал лис.
Тогда, вставай, закрой глаза, и жди пока я не дам сигнал.
Я согласен, горячо прошептал лис.
Тогда, вставай, закрой глаза, и жди пока я не дам сигнал.
Риш, задурманенный, волчицей, беспрекословно повиновался.
Открой глаза! нежно сказала волчица.
А-аа, что такое!? вскликнул Риш, увидя над собой, раскрытую пасть Ветии.
Это часть ухаживания.
Что? запинаясь спросил лис.
Ну-у, возлюбленные, должны пройти испытание на стойкость. Покусывания друг друга, покажет на сколько мы любим друг друга. Ах, да, ты не возражаешь, если я начну первой, сказала волчица и разинула пасть над лисом.
Яхси! завопил Риш, дав деру от бешенной волчицы.
Что тебе? Иди, развлекайся, отмахнулся обиженно от него волк.
Я не хочу покусывания!
Что еще за покусывания? обернулся на него Яхси.
Ваш обряд.
Что еще за обряд?
Так сказала волчица.
Яхси и Риш медленно обернулись. И каково было их огорчение, когда они увидели катающихся от смеха Хис и Ветию.
Ну я вам! огрызнулся Яхси, понимая, что их обоих провели.
Ну, что же ты Риш, не уходи, я твоя избранница, тешилась волчица. Я жить без тебя не могу!
Неугомонные девчонки задорно смеялись на всю пещеру.
Идем Риш, нас обоих провели, сказал Яхси, слегка подтолкнув лиса, тот ответил тем же.
А какая жизнь могла быть? обернулся на волчицу Риш, приметив что она просто красавица.
Что?
Шучу, рассмеялся Риш, прекрасно понимая, как ловко их обоих провели.
Оба забыв о том, что их только что, выставили дураками, подталкивая друг друга, направились к выходу из пещеры.
После того, как Усену нацарапал ногтем на камне изображение, оставленное сестрой, на память, Ямаус и еще несколько волков постарше окружили рисунок, и стали тихо его обсуждать. Усену, не желая им мешать, отодвинулся на пару шагов назад. Так он застал начало трагедии, после чего его все больше стали привлекать к обсуждению рисунка. Взглянув на нее через несколько минут, он увидел, как вокруг Риша закружилась молодая волчица. Закатив глаза, он вернулся к обсуждению. И так им увлекся, что пропустил всю суть, и лишь крики Риша вывели его из дум.
Одним глазом, наблюдая за концовкой трагедии, а другим, следя за Ямаусом, Усену чуть не расхохотался, когда увидел, чем это все кончилось, и как ловко волчица и Хис, проучили Риша и Яхсиуса. После чего, Усену полностью погрузился в рассуждения старейшин. После нескольких минут обсуждение закончилось. Ямаус и старейшины пришли к общему мнению.
Да, Усену, сказал Ямаус, Нам знакомо это место.
Оно находится очень далеко отсюда, сказал другой волк.
Где и как далеко?
На восток за горами, за великим озером, за бескрайними горными вершинами, возвышающимися до самого неба.
На самом крае земли, там, где я родился, закончил Ямаус.
Но я обязан туда пойти, огласил свои мысли вслух.
Безумец, глупец, сказали на это волки и стали расходиться.
Остались Ямаус и Усену.
Подумай Усену, вы прошли большой путь. Отсюда до Охвы много дней пути. Но это все мелочь, по сравнению с тем, что ждет тебя впереди.
До этого нам многое что удавалось.
Дорога туда в десятки раз длиннее, чем та, что вы уже преодолели.
И нам это удалось.
Вы чуть не потеряли Хис.
И нам помогли вы.
Вот именно! Там вам не на кого будет надеяться, кроме самих себя.
Охва верил в нас.
Я тоже, но он никогда не был там, где были мы.
Так вы там были, и знаете дорогу? оставался глух к голосу разума Ямауса барс.
Были, но совсем давно. Стая наша приумножилась, и мы больше не рискуем заходить так далеко.
Ямаус, прошу, укажи дорогу.
Не могу.
Так дай нам проводника.
Не могу.
Но
Усену взгляни на них, все они живы, благодаря тому, что находятся все вместе. Каждый из нас обязан жизнью другому
Как и ты, и я, мы обязаны Охве.
Прости Усену, я не могу помочь.
А Охва надеялся, что вы поможете, сказал напоследок, повесив голову Усену, и направился к Хис.
Усену оставайтесь столько, сколько захотите, сказал Ямаус, провожая взглядом барса.
Чему радуетесь? проговорил сухо барс, дойдя до Хис.
От огорчения у него из головы вылетело все, что он видел ранее.
Жаль, тебя здесь не было Усену, мы так здорово проучили Риша и Яхси, ответила Хис, все еще сохранив веселый настрой.