Но Зигги уловила мою нерешительность.
Дженсен, ты ведь не передумаешь? Честное слово, я
Нет, смеясь, перебил ее я. Просто в самолете рядом со мной летела реально чокнутая попутчица и что-то болтала про винный тур. На секунду я запаниковал, что по странной прихоти судьбы она и окажется той самой подругой. Я тебе честно скажу: я лучше дверью по руке себе тресну или съем кирпич.
Зигги засмеялась.
Она летела из Лондона?
Сначала все было хорошо, но потом она напилась и трещала, не переставая, ответил я. Даже если бы меня запихнули в среднее кресло эконом-класса, лететь было бы куда приятнее. Боже, страшно представить даже неделю с этой женщиной.
Моя сестра сочувственно поморщилась.
Я четыре часа притворялся спящим, добавил я. Ты хотя бы представляешь себе, как это трудно?
Простите, что прерываю, раздался высокий голос позади меня. Но, Ханна, смотри: моя Пиппа приехала!
Я развернулся и застыл.
Игривые голубые глаза смотрели прямо на меня, а ее счастливая улыбка на этот раз была трезвой.
Минуточку.
Как долго они тут стоят?
О нет.
Это пиздец.
3
Пиппа
«Боже, страшно представить даже неделю с этой женщиной», сказал он.
А женщина рядом с ним сочувственно поморщилась.
«Я четыре часа притворялся спящим», добавил он и содрогнулся. Нет, это не фигура речи, он на самом деле содрогнулся.
Конечно же, это был он. Даже со спины, по идеально уложенным волосам, кашемировому свитеру и безупречно отглаженным брюкам, я узнала его, едва перешагнув порог кухни. А потом мне помог его голос, ровный, глубокий, не громкий и не напряженный, когда мы стояли позади него, выбирая удобный момент, чтобы прервать их беседу. И отчасти мне совсем не хотелось его перебивать, лишь бы он говорил и говорил. А узнать, что я угадала и что я была ровно настолько утомительной, насколько запомнила, было своего рода облегчением. И еще забавно наблюдать, каким талантливым засранцем он может быть и как ловко облекает в слова свое раздражение.
Такого я не ожидала. Он казался таким уравновешенным.
Я смотрела, как он побледнел и, увидев меня, удивленно резко охнул. А потом услышала собственный смех в звенящей тишине. Когда я тихо сказала:
Привет, Дженсен, реальность происходящего наконец дошла до Ханны, Руби, а затем и Найла, который пробормотал:
О господи. Он что, говорил о Пиппе после чего Руби заткнула его, пихнув локтем.
Дженсен кивнул и, сгорая от стыда, проговорил:
Пиппа.
Если бы вчера меня спросили, что сделал Дженсен после полета, то я бы предложила два варианта:
а) сразу же забыл обо мне;
б) рассказал кому-нибудь, какой кошмарной я была, ну а потом сразу же забыл обо мне.
А тот факт, что все ужаснулись из-за меня, я перевела взгляд с раскрытого рта Ханны на бледное лицо Дженсена, напомнил мне, что они и понятия не имели, насколько правдивы его слова.
Потом выступили Руби с Найлом. Руби зажала себе рот, сдерживая хохот. А Найл с ухмылкой смотрел на меня. Их обоих ни капли не удивил рассказ Дженсена о моем поведении.
Широко улыбаясь, я посмотрела на каждого.
Господи, народ, он ведь совершенно прав.
Когда мне навстречу неуверенно шагнул Дженсен, я добавила скорее для него, нежели для остальных:
Я была я попыталась найти подходящее слово. Я была капитально сбрендившей. Он прав. И мне очень жаль!
Ну не прям уж капитально, с небольшим облегчением возразил он. Подойдя ближе, Дженсен понизил голос. Пиппа, это так грубо с моей стороны
Только потому, что я сейчас нахожусь здесь, ответила я, а когда он смущенно взглянул на меня, тут же добавила: Но откуда тебе было знать, что я тут появлюсь? Бывают же на свете совпадения!
Он покачал головой, но не отвел взгляда от моих улыбающихся глаз.
Наверное.
Если бы меня тут не было и ты рассказывал сестре про тот кошмарный полет, то это была бы всего лишь забавная история. Забавная и правдивая.
Дженсен благодарно улыбнулся и, видимо, инстинктивно, глянул на бокал вина в моей руке.
Это первый, заверила я его и потом добавила: И увы, он не будет последним. Столько новых знакомств, мне жизненно необходима алкогольная поддержка и все такое, я пожала плечами, ощущая, как при виде него головокружительно тянет в животе. Но тут у тебя хотя бы есть возможность сбежать, м?
Он кивнул, наконец перестал на меня пялиться и посмотрел по сторонам. Неловко подняв руку, он сказал:
Ну, в общем, это моя сестра Ханна.
Та самая биоинженер, он говорил про нее в самолете. Адвокат и биоинженер? Значит, они из одной из тех семей. Я улыбнулась.
Я много слышала о тебе от Руби.
Но она вряд ли говорила, как сильно я люблю, когда мой брат выставляет себя идиотом, она подошла и обняла меня.
Ну спасибо, Зиггс, саркастически пробормотал Дженсен.
Как и ее брат, Ханна была привлекательной и высокой. И так же в отличной форме. Хотя с генами мне повезло, бегать я бы предпочла, только если бы за мной гнались, да и то: зависит от того, кто именно гонится. В реальности у меня ноль шансов против, скажем, вампиров.
Это что, встреча фитнес-фанатиков? спросила я. Слава богу, Руби не тренируется каждый день
Найл поднял бровь и с любопытством поинтересовался:
Да неужели?
Ой, да ладно! перебила я его. Хватит врать.
В дверь заглянул великолепный темноволосый мужчина и сказал Ханне:
Слива, принеси еще один поднос с печеньем. Эти дети просто бездонные бочки заметив меня, он замолчал и улыбнулся. Привет! Ты, наверное, подруга Руби, которая едет с нами в винный тур?
От этого напоминания лицо Дженсена снова стало мертвенно-бледным.
Пиппа, это мой муж Уилл, улыбнувшись, представила Ханна.
Я пожала ему руку.
Приятно познакомиться.
Вытаскивайте ее на улицу знакомиться с остальными, сказал Уилл.
Явно радуясь перемене мизансцены, Дженсен поставил свой стакан на стол и жестом пригласил меня выйти вслед за Ханной из кухни.
Она вывела нас во двор, где на большом деревянном настиле расположились пятеро взрослых с напитками в руках и наблюдали за беготней детворы.
Вы не поверите, что начала Ханна, но Дженсен ее перебил.
Зигги, не надо, предупреждающе сказал он. Серьезно. Перестань.
Должно быть, в его взгляде она увидела то же, что и я чистейший стыд, поэтому улыбнулась и представила меня сама.
Это Пиппа. Вчера она сидела рядом с Дженсеном на соседнем кресле в самолете. Обалдеть можно, правда?
Еще как обалдеть, со смехом ответила я. И играла роль пьяного маньяка, с улыбкой глянув в сторону Дженсена, добавила я. Он, бедняга, выглядел так, словно мечтал провалиться сквозь землю и никогда больше тут не появляться.
Тогда я ее уже люблю, отозвалась симпатичная сильно беременная брюнетка справа от меня.
Другая женщина, тоже на приличном сроке (что тут добавляют в воду?) стояла рядом с огромным мужчиной, чуть ниже Найла. Она шагнула ко мне.
Если бы мне пришлось угадывать, то готова предположить, что это Макс и его жена Сара, невестка Руби.
Я Сара, подтвердила она мои догадки. Мама нескольких детей на лужайке поискав их взглядом и не найдя, она повернулась ко мне с усталой полуулыбкой на губах. Рада наконец познакомиться с тобой. Руби нам все о тебе рассказала.
О нет, со смехом произнесла я.
Все только самое хорошее, не переживай, ко мне подошла темноволосая женщина, которая заговорила первой и протянула руку. На мгновение она стала выглядеть так, словно сейчас порубит меня на суши и подаст гостям, но потом улыбнулась, и выражение ее лица потеплело. Я Хлои. А это мой муж Беннетт, она кивком показала на мужчину рядом с собой, высокого и пугающе великолепного но больше все-таки серьезного. Хлои положила руку на живот. Это ожидание так загадочно.
Я пожала руку Беннетту и чуть не упала, когда он сказал:
Ты всем нам доставила бы немало удовольствия, если бы предложила Дженсену вступить в Клуб Десятитысячников[4].
Сара ахнула, Хлои шлепнула Беннетта по руке, а я, хохотнув, посмотрела на Дженсена.
Это правда? Ты пошел бы за мной в туалет?
Он со смехом покачал головой.
Я стараюсь не заниматься сексом с женщинами, которые потом не вспомнят об этом.
У меня слегка закружилась голова от его слов и игривого тона.
Был слишком измотан лондонской миссис?
Как ни печально, она плод твоего воображения.
Тогда красавицей-женой из соседнего особняка?
И она тоже, сдерживая улыбку, ответил он. Ты нарисовала мне слишком красочную жизнь.
Прекрасно, я хлопнула в ладоши. Выходит, ты будешь доступен для приятных хулиганств все две недели нашего пьяного путешествия по виноградникам восточного побережья!