Сергей взял второй конверт. Тот, как и первый, оказался вскрыт. «Не читала, говорит», подумал он.
Второе письмо было официальным:
« В связи с произошедшим Запрещены В Ваших услугах не нуждается Прибыть в канцелярию за документами и расчетом Поскольку Вы лицо пострадавшее, то против Вас дело не возбуждалось. Вашего же противника по дуэли, ротмистра Гуревича, отправили служить волей Государя на Дальний Восток.
Командующий лейб-гвардии Гродненским гусарским полком генерал-майор князь Багратион-Имеретинский Дмитрий Георгиевич».
Сергей опустил руку с письмом на кровать и закрыл глаза.
4. Встреча с Михаилом
Выздоровев после ранения, Сергей осознал, что у него, по сути, нет никакого дохода, поскольку полк ему пришлось покинуть. Имея достаточно хорошее образование, которое получил благодаря Казинцевым, он нашел место в горном ведомстве. Хоть Екатерина Анатольевна с мужем и считали его своим сыном, но возвращаться к ним в усадьбу после всего случившегося было неловко. И Сергей рассудил, что работа чиновником не мечта, конечно, но жалованье приносит.
Был уже вечер, когда он возвращался со службы домой. Сергей смирился со своим синим сюртуком и его высоким стоячим черным бархатным воротником мундир ведомства. Даже то, что к мундиру полагалась шпага с серебряным темляком, особого оптимизма не внушало. Чиновник! Не об этом он мечтал. Ну, да чего уж теперь. Можно сказать, повезло. При жаловании. Его бывший командир князь Имеретинский посодействовал. Человек он был не злой, своих подчиненных уважал. Если бы к дуэлям в государстве относились по-другому, то вообще бы закрыл на поединок глаза. Во все времена молодежь друг друга резала и стрелялась из-за любви или чести. Чертов Гуревич с его неверной женой. Ладно, хоть Мишу спас от этого семейства вурдалаков.
Подойдя к дому, он потянул за влажную от моросящего дождя ручку входной двери и вошел в плохо освещенную прихожую.
Из комнаты первого этажа появилась Федошина.
А к вам гости, немного загадочно проговорила она.
Кто? равнодушно спросил Сергей, отряхивая рукой мелкие капли с плеча.
Просили не говорить, с легкой улыбкой сказала капитанша. Сюрприз.
Сергей поднялся по лестнице и вошел в комнату. Там, развалившись на стуле, сидел Михаил и читал одну из книг, которые в несколько стопок лежали на столе.
Миша! удивленно, но радостно почти выкрикнул Сергей. Ёшки-матрёшки!
Михаил встал и развел руки в стороны.
Здорово, брат!
Они бросились друг к другу в объятья.
Потом Сергей спустился к Федошиной и взял у нее в долг бутылку вина.
Надолго? спросил Сергей, разливая по стаканам темно-красную жидкость.
На три дня. Разгрузка, погрузка и обратно. А ты, я вижу, уже выздоровел? Рад за тебя!
На здоровье не жалуюсь. А в остальном Сергей показал на себя и развел руки в стороны, мол, смотри сам.
Чиновник, никак?
Сижу, бумажки перекладываю. Делов-то Главное, штаны не просидеть.
А ты все хотел в гусарском мундире, на коне перед девицами щеголять? пошутил Михаил.
Хотел, так же шутливо ответил Сергей. Ну, в деле щегольства за тобой не угонишься.
Михаил вздохнул:
Там, где я сейчас, щегольство не в чести.
Повисла пауза.
А ведь изначально ты инженер, математик по образованию? прервал вопросом молчание Михаил. Нам там инженеры страсть как нужны.
Предлагаешь с тобой?
Со мной не успеешь. С делами рассчитаться за два дня не получится, а так на Аляске ты бы пригодился.
Пока разговаривали, за окном стемнело, и комната погрузилась во мрак.
Надо подумать, и Сергей задумчиво поставил стакан с вином на стол.
5. Вечер в кают-компании
В XIX веке плавание из Кронштадта в русскую Америку до Ново-Архангельска, который был практически столицей тех земель, занимало около полугода. И называлось в обиходе «плаванием через четыре океана» Северный Ледовитый, хотя, по сути, через него проходили только суда из Архангельска, Атлантический, Индийский и Тихий. Заходы в порты разных стран для пополнения провизии и воды были событиями радостными, но редкими. Поэтому для морских офицеров и состоятельных пассажиров кают-компания была местом, где они коротали долгие дни путешествия. Собственно, у офицеров всегда было чем заняться в течение дня. Освобождались они только к вечеру. Ну, хоть так. Нет ничего тягостнее скуки в пути. Каждый находил для себя всевозможные занятия. Но самым желанным было общение. Офицеры и мичманы курили трубки, хвастая табаком из того или иного порта, играли в карты и пили вино, обсуждая женщин, если таковых не было среди пассажиров гостей кают-компании.
«Святой Андрей Первозванный», рассекая волны, уже практически прошел через Атлантику и Индийский океан. Сергей сдружился со многими офицерами. Как бывший военный, он прекрасно понимал их юмор, сам знал множество забавных историй, поэтому всегда был желанным гостем в кают-компании. К тому же он исполнял под гитару несколько неплохих романсов. Особенно часто его просили спеть на стихи Баратынского:
Были бури, непогоды,
Да младые были годы!
В день ненастный, час гнетучий
Грудь подымет вздох могучий
И он это делал всегда охотно. Как и сейчас. Несколько голосов ему подпевали, а когда он закончил, все зааплодировали и, даже кто-то крикнул: «Браво!» Впрочем, это кричали практически всем. Роман Сильвестрович Роговский капитан корабля, заслуженный моряк, уже в летах, был сентиментален, даже незаметно утер слезу. Возможно, вспомнил свою юность и начало морской карьеры. Атмосфера была очень доброжелательная.
Сергей отложил гитару и поднял бокал с вином.
Господа, тост!
Все присутствующие с радостью подняли бокалы. В кают-компании повисла тишина.
Когда-нибудь мое плавание через все эти океаны закончится, заговорил Сергей. И я ступлю на твердую землю неведомого мне и далекого материка. Заменит ли он мне Родину? он сделал паузу. Продолжил: Не ведаю. Но одно точно знаю, что буду с теплотой вспоминать своих попутчиков. Всех вас, господа! Ёшки-матрёшки! За величие российского императорского флота!
Присутствующие встали, повторяя:
За величие российского императорского флота!
Один из офицеров крикнул:
Сергей Петрович, виват!
Остальные подхватили:
Виват! Виват! Виват!
Потом гитару взял какой-то мичман и начал весело и бодро петь:
В дни безграничных увлечений,
В дни необузданных страстей
Присутствующие подхватили хором:
Со мною жил превратный гений,
Наперсник юности моей.
Сергей слушал песню молча. На него нахлынули воспоминания: усадьба Казинцевых, университет, полк, Михаил, Гуревич. Как-то тихонько заныла рана от дуэли. Не физически, а, скорее, фантомно.
От мыслей его отвлек Роговский, который просто подсел к нему и заговорил:
Сергей, я положительно не понимаю вашего желания отправиться на край света, когда с такими талантами и харизмой ваше место в салонах столицы. Сразу видно, что вы человек светский и компанейский.
Для всего есть причина, Роман Сильвестрович, проговорил Сергей. Однако же и вы уходите столь далеко от дома.
Ну, я-то на службе. Куда царь-батюшка и отчизна отправят, туда и путь лежит.
Знакомо. Я служил в лейб-гвардии, в Гродненском гусарском полку.
Роговский заулыбался.
Не под командованием ли Дмитрия Георгиевича? По юности мы были с ним приятели.
Молодой купец по фамилии Кадочников, которого отец снарядил для участия в Русско-Американской кампании, вдруг прервал их разговор неожиданным вопросом:
А не тот ли вы корнет Лисицин, который ушел со службы из-за дуэли с Гуревичем?
Судя по речи, он был изрядно пьян, и Роман Сильвестрович посмотрел на него суровым взглядом. Однако Кадочников не обратил на это внимания.
Хм Не лучший эпизод моей жизни, который я не хочу обсуждать, сказал Сергей.
А между прочим, многозначительным тоном произнес Кадочников, Гуревич свояк Романа Сильвестровича.
Сергей поднялся. Вся эта пьяная беседа ему была неприятна. Тем более его противник по дуэли, из-за которой сильно изменилась его жизнь, оказался родственником капитана.
Простите, господа, я, пожалуй, откланяюсь.
Но Кадочников не унимался и продолжал говорить ему вослед:
А Гуревича отправили служить на Дальний Восток. В Лазареве вы с ним, возможно, и встретитесь. Верно, Роман Сильвестрович?
Кадочником пьяно хихикнул. Как-то даже злорадно.
Послушайте Вы молоды, глупы и слишком пьяны, тоном, не терпящим возражений, высказал ему Роговский. Все это не ваше дело. Извините за грубость, конечно. Впрочем, перед кем тут извиняться Идите уже спать. Завтра вам стыдно будет за свое поведение.
6. Утро на палубе
Из-за того, что с вечера лег рано, Сергей так же рано и проснулся. Спать не хотелось вовсе. Он оделся и поднялся на палубу. «Святой Андрей Первозванный» шел медленно в окутывающем его тумане. Слабые лучи солнца просто увязали в белой пелене. Однако с каждой минутой туман становился все более прозрачным.