Алекс, привет! Прости, не было времени позвонить тебе! прижимая плечом телефонную трубку и запихивая в сумку толстовку, извинилась я. Да, да, уже завтра я буду в Сан-Франциско! Конечно, я дам знать, улыбнувшись, я отключилась.
Два года назад в ИнДжениус произошел взрыв и навсегда разлучил меня и Троя, но я совсем недавно перестала вздрагивать от резких звуков и кричать от ночных кошмаров, хотя в памяти еще всплывали жуткие картинки.
Спустя несколько месяцев после похорон я вновь смогла ходить свободно, без костыля. Тот взрыв нанес мне серьезную травму, но врачи хорошо потрудились, поставив меня на ноги. Тогда же меня нашел Алекс крестный Троя. Оказывается, за несколько дней до взрыва Трой много рассказывал обо мне и наших отношениях, и просил, в случае чего, позаботиться обо мне. Алекс был благодарен за то, что крестник вернулся к жизни, и не переставал говорить мне об этом. С каждой нашей встречей он становился мне все ближе, разделяя мою боль и не давая уйти в депрессию.
Первое время обо мне заботилась бабушка. Частенько мы уезжали из Сан-Франциско, колесили по восточному побережью, и так я отвлекалась от самых мрачных мыслей и тревог. Я все еще плакала по ночам, но ко мне вернулось желание жить и дышать полной грудью.
Лиз с опозданием отправила документы в медицинскую школу, но поступила и сразу же после трагических событий уехала учиться. Она решила стать дантистом и мучить людей. По крайней мере, именно так она говорит, когда мы изредка созваниваемся с ней. Я же поступила в колледж Грин Ривер в Сиэтле. Бабушка решила, что это будет психология, а меня и вовсе не заботил выбор факультета. Так что, если повезет, буду лечить человеческие души, но начну, пожалуй, со своей. Прошел год моих занятий, и пока мне было то скучно, то слишком сложно. Не так я себе представляла эту науку, ох, не так
В колледже я познакомилась с очаровательной блондинкой Миранда была моей однокурсницей, так сильно напоминавшей Лиз. Такая же улыбчивая, немного взбалмошная и бесконечно любящая одежду и косметику девятнадцатилетняя девчонка. Мы сразу нашли общий язык, и решили вместе снять квартиру. Она также, как и подруга, норовила сосватать мне какого-нибудь красавчика, но не знала ничего о моей печальной истории. Встречаться же с кем-либо у меня не было желания, хотя парни и вились вокруг, точно пчелы у цветка. Но в моем сердце жила любовь только к одному человеку, которого я, увы, больше никогда не увижу.
Чтобы как-то справляться со своей тоской, я жила в очень плотном графике кроме учебы стала ходить в тренажерный зал, занималась серьезно в арт-студии и участвовала во всех событиях в колледже. Времени хватало только на сон. Но сейчас была причина бросить все дела в Сиэтле и вернуться домой. Мы с Алексом встречались в годовщину похорон вот уже второй раз. Эта встреча возвращала меня к Трою, позволяла почувствовать его. Здесь он даже не снился мне, я начинала забывать черты его лица и боялась, что одним утром, даже силясь, я не смогу вспомнить его.
Тряхнув головой и рассеивая грустные мысли, я отправилась в ванную. Там, как обычно, царил беспорядок Миранда собиралась на вечеринку в Маджестик-холл и звала меня, но завтрашняя встреча с Алексом была на порядок важнее. На столике валялись тюбики, баночки и коробочки, шкаф над раковиной был открыт, обнажая все запасы женских штучек. Вздохнув и закрыв его, я посмотрела в зеркало и удивленно вскинула брови: отчего такая усталость отразилась на моем лице? Давно не видела себя такой.
Поступление в колледж, переезд и новые знакомства изменили меня я подстригла волосы покороче, их цвет стал темнее, я подружилась с косметикой, да и гардероб претерпел изменения: появились платья, короткие юбки, в общем, все то, что сделало меня куда привлекательнее. Но в душе я осталась той же Киарой, девушкой, пережившей столько лишений и потерь, и ставшей очень сильной. Наверное, даже слишком.
Очередной телефонный звонок вырвал меня из плена размышлений.
Да протянула я, взяв трубку и аккуратно подкрашивая ресницы.
Киара! раздался приятный мужской голос.
Майк?
Я знаю, что завтра ты уезжаешь и у тебя совсем нет времени, но
Я вздохнула. Майк был одним из моих сокурсников, очень хорошеньким по меркам Миранды, да вообще, если честно, по любым меркам. И он безуспешно старался привлечь мое внимание весь прошлый год.
Майк, я я вновь бросила уставший взгляд в зеркало и вдруг оживилась: Я приду.
Серьезно?! он не мог поверить услышанному.
Серьезнее не бывает, я улыбнулась и прищурилась. Миранда уже там?
Эм, я не видел ее, пробормотал парень.
Ах да, конечно! я рассмеялась. Наверняка стоит у тебя за спиной и дает ценные советы. Ладно, я сейчас приеду.
Может, тебя забрать? предложил Майк.
О, нет. Спасибо. Предпочитаю сама быть за рулем, отказалась я и положила трубку. Еще одна моя странность. Я доверяла только одному человеку за рулем также, как себе. И этим человеком был Трой.
Натянув узкие джинсы и белый топ, взяв ветровку и сунув ноги в кроссовки, я завела свой пикап, служивший мне верой и правдой.
Поехали, развеемся! пробормотала я себе под нос, надавив педаль газа и задом выезжая с парковки.
В Маджестик-холл было тесно и душно, кто-то из студентов отмечал успешное поступление, другие начало учебного года и отрывались на полную катушку. Среди веселых и разгоряченных лиц я увидела друзей Майк и Миранда танцевали в центре зала, рядом с ними под популярную мелодию двигались еще несколько знакомых ребят, которые учились с нами Гвен, Билла и Мартина. Первым меня заметил Мартин, темнокожий высокий парень с белоснежной улыбкой.
Эй, Киара, иди сюда! он помахал мне из толпы.
Майк тут же подскочил ко мне и осторожно приобнял за плечи. Он был выше меня ростом, подтянутый шатен с немного робкой улыбкой. За ним увивались первокурсницы, но он никак не отставал от меня, чем, порой, выводил из себя. Но не сейчас, когда хотелось отвлечься от цели завтрашнего полета домой.
Я рад, что ты все-таки пришла, улыбнулся парень.
Я постаралась одарить его в ответ самой доброй улыбкой, но, похоже, это плохо получилось, потому что Майк как-то ссутулился и поник под моим взглядом.
Просто не люблю летать, ты же знаешь. Нервничаю, постаралась оправдаться я и пожала плечами.
Брось, все нормально, он махнул рукой и поправил ворот рубашки.
Ну надо же, кто пришел! хитро улыбнулась Миранда, хватая меня за руку и уводя к бару.
Можно подумать, что ты не ожидала! прищурилась я. Твоих ведь рук дело.
Он ныл весь вечер! вздохнула подруга и закатила глаза. Все боялся позвонить.
Она повернулась к бармену и крикнула:
Два мартини!
И ты решила ему помочь по доброте душевной протянула я, забирая свой бокал.
Сделав глоток, подруга затараторила:
Ки, ну уже пора завести кого-то! Это же не серьезно. Тебе двадцать, а не шестьдесят! Хотя вот моей бабушке шестьдесят, и она выходит замуж!
Ну вот видишь, я еще просто не доросла! хихикнула я, потягивая мартини.
Это третий брак! серьезно посмотрела на меня Миранда, чем вызвала у меня очередной взрыв смеха. А тебя я как раз в этом возрасте в первый раз выдам.
Она покачала головой, глядя, как я заливаюсь от смеха.
А что это вы тут без нас пьете? приобняла меня и чмокнула в щеку подошедшая Гвен, кудрявая и стройная брюнетка. Вместе с ней подтянулся Билл и белозубый Мартин.
А где вы потеряли Майка? спросила Миранда, оглядываясь.
Вышел куда-то, по телефону говорил, коротко отозвался полноватый парень в очках Билл.
До полуночи мы выпивали, танцевали и веселились, вернувшийся Майк рассказывал нам забавные истории, которые происходили с ним и его друзьями-спортсменами. Но утром меня ждал рейс, и потому я поспешила попрощаться с друзьями.
Ты выпила, я подвезу тебя! тоном, не терпящим пререканий, произнес Майк. Спорить с ним я все-таки не стала и разрешила сесть за руль. Впервые я ехала с кем-то другим, кроме Троя.
Майк прекрасно водил, машина мягко двигалась по дорогам ночного Сиэтла, звук ветра и шум шин убаюкивал, да и алкоголь делал свое дело. Когда пикап припарковался рядом с домом на Дэйтаун-авеню, я безмятежно спала на пассажирском сидении. Я чувствовала, как чья-то рука осторожно коснулась моей щеки, задержалась на подбородке, мягкие теплые пальцы скользнули по губам, и сквозь ресницы я увидела вдруг знакомые очертания. Уличный фонарь скудно освещал красивые скулы, волевой подбородок
Трой! я распахнула глаза и задохнулась от волнения.
Что? не понял Майк и смутился. Прости, я разбудил тебя. Напугал?
Нет! Нет в висках стучало. Просто сон. Ты не виноват.
Я открыла дверь и подставила лицо прохладному ветру. Мелкая дрожь еще сотрясала мое тело, но уже становилось легче.