Майк вышел из машины, и, обойдя ее, склонился надо мной. В его глазах читалось беспокойство и тревога.
Пойдем, я помогу тебе подняться.
Мне стало даже немного жаль этого парня. Он ведь не должен был страдать из-за того, что я такая чокнутая.
Мы остановились у порога, и он неловко обнял меня.
Киара, я начал было парень, но я оборвала его на полуслове, решительно отстранившись.
Майк! с этим нужно было что-то решать. Ты потрясающий друг! Без тебя весь прошлый год я бы просто утопала в ужасных отметках и завалила бы к черту эти экзамены, а без твоих шуток наши посиделки были бы скучны. Но Ты хочешь от меня большего, чем дружеской симпатии, а я не могу ответить на твои чувства.
Почему? только и смог выдавить Майк.
Я отвернулась.
Потому, что я люблю другого! выпалила я. Никогда и никому я не говорила об этом. Но Майк заслуживал правды.
Парень запустил руку в свою блестящую шевелюру и совсем тихо спросил:
Это его именем ты назвала меня?
Да, также тихо ответила я.
Тогда он редкостный идиот, раз бросил тебя здесь одну.
Я не была готова к этим словам, слезы навернулись на глаза, плечи задрожали от сдавливаемых рыданий.
Киа! встревожился снова Майк, разворачивая меня к себе.
Он умер! Умер! оттолкнув от себя парня и открыв дверь, я шагнула в темноту квартиры, заперев за собой замки.
В рыданиях я упала на кровать в своей комнате, слушая, как за окном ветер срывал с деревьев пожелтевшую листву, как вернулась из Маджестик-холл Миранда, как шумела в кране вода Под весь этот калейдоскоп звуков ближе к рассвету я наконец забылась сном.
Крепкий кофе в аэропорту вернул меня к жизни. Несмотря на это, я не снимала темные очки, скрывая красные от слез глаза. Я задумалась, сидя в зале ожидания и провожая взлетающие и растворяющиеся в голубом небе самолеты сколько еще могло это продолжаться? Сколько еще времени я проведу в одиночестве, воспоминаниях, слезах? Ведь уже давно понятно, что Троя никогда не вернуть. Его больше нет, и нужно было жить дальше. Алекс говорил также.
Внезапно раздавшийся на фоне общего монотонного гула громкий и хриплый звуковой сигнал вырвал меня из размышлений, а затем женский голос объявил:
Начинается посадка на рейс 2511 Сиэтл-Портленд компании Alaska Airlains. Пассажиров просим пройти на борт.
Поехали, отвлекаясь от тяжелых мыслей и сжимая картонный стаканчик, пробормотала я.
В девять я уже была в Портленде. Проспав в жестком кресле в зоне ожидания до половины второго по полудни и пересев на рейс 1806, я благополучно приземлилась в Международном аэропорту Сан-Франциско. Получать багаж мне было не нужно все необходимое поместилось в небольшой сумке.
Алло, Алекс? выйдя из здания аэропорта я набрала номер. Я на месте, но не вижу твоей машины.
Я оглядывалась по сторонам в поисках серебристого Ford-а. Внезапно мне будто перекрыли кислород с парковки мне на встречу летел темно-синий Додж с глухо тонированными стеклами. Когда он резко затормозил, а за опущенным стеклом показалось улыбающееся лицо Алекса, я, наконец, смогла сделать вдох.
Киара, садись! начал весело Алекс, но улыбка его померкла, когда он увидел меня, побледневшую и дрожащую, как лист. Глупец! прорычал он, выскакивая из машины и обнимая меня.
Всевсе нормально, заикалась я, открывая пассажирскую дверь.
Прости! Мне не следовало мужчина явно был раздосадован. Он спрятал глаза за очками-авиаторами и резко нажал педаль газа, лавируя между попутных машин и выезжая на магистраль. Я взглянула на него искоса Алексу было за сорок, темных волос лишь слегка коснулась седина, он был красив и подтянут. Трой был очень похож на дядю, потому мне было особенно тяжело ехать в этой машине с человеком, так сильно напоминавшем любимого.
В полном молчании мы добрались до парка «Золотые ворота», где находилась квартира Троя, и только когда дверь за нами захлопнулась, оба наконец выдохнули. Алекс прошел в гостиную, сдернул чехол с белого дивана, достал из бара бутылку виски и два стакана и наполнил их.
За встречу, протянул он мне один из них и мигом осушил свой.
Я не торопилась, маленькими глотками выпивая крепкий напиток и осматривая знакомую комнату.
Ты ничего не менял здесь?
Алекс молча покачал головой, наполняя свой стакан вновь. Обычно разговорчивый, сегодня он был не похож на себя, и потому говорить пришлось мне. Я пересказала все важные новости из своей студенческой жизни, а потом, не выдержав, поведала историю вчерашнего вечера. Слезы не заставили себя ждать. Алекс приобнял меня за плечи и прошептал:
Киара, пора. Пора отпустить его и начать жизнь заново. Ты сильная и умная девочка, ты справишься. Трой любил тебя, и он бы точно хотел, чтобы ты была счастлива, я просто уверен в этом!
Но я не могу его забыть! рыдала я.
А забывать и не нужно! Помни о нем, о том прекрасном чувстве, которое связывало вас! Помни, но не хорони себя заживо! он отстранился и смахнул слезы с моих щек.
Я всхлипывала, но чувствовала, что мне становилось чуть легче дышать.
У меня есть для тебя подарок! оживился мужчина, переводя тему. Я хочу, чтобы ты приняла его сейчас, а воспользуешься, когда будешь готова. И на этом больше никаких слез! он взял мою руку и вложил в ладонь что-то холодное. Я раскрыла ее и удивленно ахнула это были ключи от Доджа.
Я не могу! Это слишком дорогой подарок.
Прекрати. Я дарил его Трою. Теперь он твой по праву.
Спасибо, прошептала я и обняла Алекса.
И никаких слез, ты поняла? повторил он и погладил по голове.
Я лишь согласно кивнула.
Ночь была тревожной. Приезд в Сан-Франциско воскресил в памяти картинки прошлого, и мне вновь снились кошмары, но раз за разом в них появлялся Трой, защищая меня. Алекс подходил к двери спальни и с болью в сердце прислушивался к моим крикам, но не решался войти. Так мы оба, измученные, дотянули до рассвета.
Доброе утро! сипло произнесла я, заглядывая в ярко освещенную кухню.
Доброе ли прищурился варивший кофе Алекс.
Я сделала вид, что не услышала его комментарий, села на высокий белый стул и стянула с тарелки тост с джемом. Откусив кусочек, я вздохнула и посмотрела на мужчину.
Ты знаешь, после нашего вчерашнего разговора и этих ночных кошмаров мне как будто стало легче.
Ничего не знаю ни про какие кошмары, он хитро улыбнулся и продолжил: Я решил отправить Додж поездом до Сиэтла, не пущу тебя сейчас за руль. Когда самолет?
Сегодня ночью.
Тогда поторопимся. Завтракай и одевайся, жду! он постучал пальцем по часам на запястье, взял чашку кофе и газету и отправился в гостиную.
Наспех проглотив яичницу и тосты, я надела черную водолазку и черные брюки, стянула волосы в тугой пучок и оценила свое отражение уставшее лицо с темными синяками под красными глазами смотрело на меня.
«Это должно закончиться!» вспомнились мне слова Алекса.
Похоже на то кивнула я своим мыслям и хлопнула дверью спальни.
До кладбища можно было спокойно дойти пешком, но Алекс настоял на поездке, почти насильно усадив меня в машину. На заднем сидении уже лежали розы.
«И когда он все успевает?!»
Четыре могилы уже не были одиноко стоявшими в стороне, за два прошедших года этот уголок кладбища заметно разросся.
Подойдя к первому из памятников, я встала на колени. Рик В памяти тут же возник его образ широкая улыбка и добрый взгляд.
«О, бедный Рик Только никаких слез! Не смей плакать!» мысленно приказала я себе, уложила крупные цветы на землю рядом с серым гранитом и поднялась. Сделав пару шагов в сторону, я опустилась вновь Том. Хоть он и не нравился мне, и мы не стали друзьями, его было жаль никак не меньше остальных.
Меган. Я улыбнулась. Какими глупыми сейчас казались наши стычки. Я была бы рада увидеть ее вновь.
И вот в горле встал ком. Последний гранитный памятник. Надпись на нем гласила «Здесь покоится любимый сын и дорогой друг Трой Вентон». Табличку эту Алекс заказал уже после нашего знакомства. Он подошел ко мне и обнял одной рукой.
Привет, сын. Как видишь, я не забываю о тебе. Посмотри, кто пришел вместе со мной! Изменилась, не правда ли! Просто красавица. И она не плачет больше, ведь так? он посмотрел на меня пристально.
Так, прошептала я, опуская охапку роз на землю. Только бы не упасть. Слезы предательски застилали глаза, но я боролась с ними, то запрокидывая голову, то отворачиваясь. Когда я наконец совладала с собой и внимательно посмотрела на могилу, мое внимание привлекла одна деталь рядом с надгробием в траве лежали розы необычного темно-бордового, почти черного, цвета. Они были довольно свежими. Но кто мог принести их сюда?
Алекс? я с недоумением перевела взгляд на мужчину, который тоже приметил цветы. Он пожал плечами и слегка склонился над ними.
Принесли недавно, подтвердил он.
Кто бы это мог быть?
Я отчего-то встревожилась и покрутила головой, будто надеялась увидеть этого человека.