Покосившись на часы в углу глазного экрана нанопейджера, девушка обнаружила, что дело уже идет к полудню. Если он и спит, то ему самое время просыпаться. Поэтому она попыталась дозвониться лично до Дэниэла Но к ее удивлению, звонок не прошел. Может, у него сломался нанопейджер? Или он отключил его, чтобы люди вроде Клэр не мешали ему отсыпаться после того, как он спас мир Девушка снова ощутила себя виноватой. Наверняка Дэниэл сильно устал после выполнения такого важного задания. Она бы ушла, если бы не мысли о бедном Фаусто, который сейчас, наверное, нуждается в ее помощи.
Так что она снова подключилась к сети дома и звонила еще полчаса, будя каждого жителя там, пока, наконец, парадная дверь не сдвинулась, и перед ней не появилась бледная девушка-блондинка со спутанными волосами и черными кругами под глазами. На ней были мятые пижамные штаны непонятного цвета, а растянутая футболка скрывала ее фигуру, не позволяя понять степень ее стройности. Голубые глаза с оттенками какой-то боли хмуро уставились на Клэр:
Ты кто? довольно грубо спросила девушка. Чего трезвонишь все утро? Я почти не спала этой ночью.
Клэр несколько опешила. Она ожидала увидеть или самого Дэниэла, или роскошную девушку-певицу, но никак не вот эту помятую особу, в чьей жизни явно произошло какое-то горе. Возможно, это кто-то из друзей пары, с кем на Малонии приключилось беда?
Эээ, растерянно протянула Клэр. Мне я Меня зовут Клэр Вуд. Я ищу Дэниэла Рея
Блондинка хмуро уставилась на нее и скрестила руки на груди:
Вот как? И зачем же он тебе нужен?
Я его друг по работе, нашлась Клэр. У нас там одна проблема технического характера, и она требует большого интеллекта для разрешения. Я всего лишь хотела попросить Дэниэла о помощи.
Блондинка смерила ее подозрительным взглядом, но потом в ее глазах мелькнула нотка отчаяния. Как будто она тонула, а Клэр, вместо того, чтобы вытащить ее из воды, привязала к ее шее камень. Девушка снова почувствовала себя незваным гостем, заявившимся без приглашения. Очевидно, что на Малонии произошла какая-то трагедия, и со стороны Клэр было очень нехорошо влезать в такой момент. Но ведь у нее тоже произошла трагедия. И она тоже требовала разрешения.
Заходи, наконец, сказала блондинка, и скрылась в доме.
Клэр сделала несколько глубоких вдохов и последовала за ней.
Интерьер дома Дэниэла и Лоры оказался простым, но изысканным. Оформленный в зеленовато-голубых тонах, он не имел ничего лишнего. В кухне стояла только необходимая мебель, в гостиной был гигантский диван напротив монитора во всю стену. Мягкий ворсистый ковер пружинил, когда по нему шли. На стенах висело несколько картин современных художников, а в углу стояла акустическая гитара, казавшаяся странно одинокой в такой большой комнате. Блондинка плюхнулась на диван, уставившись в потолок, подобрала какую-то бутылку с пола и сделала глоток.
В этом доме Клэр чувствовала себя донельзя неловко, и ей хотелось поскорее поговорить с Дэниэлом и уйти, оставив всех жителей с их горем. Однако блондинка не спешила его звать, лишь с потерянным взглядом хлебала что-то из бутылки, как заправский алкоголик, а гостью и вовсе не замечала.
Вскоре Клэр нерешительно откашлялась:
Кхм, простите, так где я могу найти Дэниэла?
Блондинка вдруг посмотрела на нее так, как будто она сообщила, что является серийной убийцей, и выдала:
Дэнни умер, после чего залилась горькими слезами.
Клэр в шоке замерла. Как же так? Она была уверена, что уж кто-кто, а их гений сможет выбраться из любой, самой безнадежной ситуации. Неужели он погиб на Малонии? С каким же ужасом ему пришлось там столкнуться?
Это объясняло помятый и потерянный вид блондинки. И тут Клэр осенило:
Вы Лора Форман?
Блондинка кивнула, не переставая плакать. Клэр растерянно замерла, чувствуя, что начинает медленно погружаться в ту же бездну отчаяния, что и певица. Если Дэниэл умер то они никогда не смогут вернуть Фаусто. Только у этого гения хватало мозгов, чтобы понять, как именно необходимо спроектировать аппарат, чтобы он работал, не говоря уже о том, чтобы собрать всю их команду вместе. Без него они были всего лишь кучкой неудачливых ученых, которые так и не смогли реализовать свои мечты. Конечно, именно Клэр разработала саму теорию, а Бент знал необходимые для исполнения их дела материалы Но без Фаусто и Дэниэла они ни на что ни способны.
Громкие рыдания вернули ее в реальность. Бедная Лора только что потеряла своего парня, а она тут стоит как истукан и только о себе и думает!
Клэр осторожно опустилась на диван рядом с плачущей девушкой и тихо сказала:
Мне очень жаль. Дэниэл был замечательным человеком.
Слова прозвучали сухо и как-то безжизненно, однако Лора, похоже, была сейчас не в состоянии разбираться в таких нюансах. Девушка повисла на Клэр, поливая слезами ее плечо, и принялась причитать:
Это так ужасно так ужасно Я просто не могу поверить. Не могу. Ведь я так его любила Он был смыслом моей жизни Не знаю, как я смогу дальше без него
Понимаю, пробормотала Клэр, гладя певицу по спине.
Я всегда думала, что мой Дэнни сможет найти выход из любой ситуации Но тут он был бессилен Это все чертов Эрик виноват Зачем он только полез в драку с этой сумасшедшей?
Эрик? переспросила Клэр. Про Эрика она раньше не слышала.
Когда Рудо разорвали фелисины, на пляж высадился аэрокар, тем временем продолжала Лора, не слушая ее. Там была Нитья. Эта сучка, которая из-за своих примитивных обид чуть не погубила целый мир Увидев, что ее подруга мертва, она разозлилась Вышла из себя Форми говорила, что не стоит ее трогать в такой момент, что она на эмоциях, что она способна на все. Но никто не хотел ее слушать. Они все говорили и говорили Нитья была готова выстрелить из бластера в любого, кто послужит последней каплей в чаше ее терпения. И тогда Эрик набросился на нее, пытаясь отобрать бластер Он случайно сработал Этого нельзя было предвидеть Он попал в Дэнни, рыдания окончательно захватили девушку, и больше в ее речи ничего нельзя было разобрать.
Клэр пораженно выслушала ее рассказ. Конечно, многие имена ей ни о чем не говорили, но в целом суть произошедшего была ей ясна. Смерть Дэниэла результат несчастного случая. На его месте мог оказаться любой. Просто роковой луч почему-то выбрал именно его. Так вот как умирают гении
Постепенно рыдания Лоры стали затихать. Девушка совсем обмякла, она казалась тряпичной куклой. Клэр не знала, что ей сделать, как ей успокоить ее, но, похоже, Лора сама успокоилась. Хотя, наверное, у нее просто кончились силы. Отстранившись от Клэр, Лора рухнула спиной на диван и уставилась в потолок.
Знаешь, а ведь мы собирались пожениться, вдруг сказала она. Он сделал мне предложение совсем недавно Я так этого хотела Но злая судьба меня этого лишила.
Это очень грустно, снова неловко произнесла Клэр. Она не была экспертом в утешениях, но, кажется, Лоре не были нужны ее ответы.
Сделав глоток из бутылки, которая при ближнем рассмотрении оказалась морбоном, уже наполовину закончившимся, Лора как-то мечтательно произнесла:
Кольцо было таким красивым а свидание таким романтичным В тот вечер я была самой счастливой девушкой во Вселенной Наверное, я была очень глупой, да?
Почему же, протянула Клэр. Нет ничего глупого в том, чтобы хотеть провести всю жизнь с человеком, которого любишь. Я бы тоже этого хотела
В груди что-то резко засаднило, когда ей на ум пришел Фаусто, но она отмахнулась от своих ощущений. Прямо сейчас перед ней лежала девушка, потерявшая любимого человека. Лору не касались ни изобретения Дэниэла, ни неизвестный ей парень, который пропал в результате их экспериментов и, возможно, сейчас мертв, как и ее бойфренд. Бедной девушке нужна была поддержка, и Клэр собиралась по возможности ее предоставить.
Может, ты и права, задумчиво протянула Лора и вдруг погладила свой живот, предварительно убрав с него растянутую футболку. Как Клэр и подозревала, певица была стройной и красивой девушкой, хоть сейчас это можно было и не разглядеть. Как жаль, что ребенку придется расти без отца
Клэр ошеломленно замерла:
Ты беременна?
Да, просто ответила Лора. Срок пока еще маленький. Не могу поверить в то, что мне придется проходить через все это в одиночестве, и девушка снова потянулась за бутылкой.
Но Клэр оказалась проворнее. Она вырвала бутылку из ее слабых рук, расплескав по дороге половину жидкости и испачкав роскошный ковер, и выкрикнула:
Ты что делаешь? Ты же беременна!
Лора недоуменно на нее уставилась:
И что?
А то, что это может повредить ребенку, сердито сказала Клэр. Слушай, я, конечно, понимаю, что у тебя в жизни произошло большое горе, но ты должна помнить о том, что беременна. В тебе растет новая жизнь, ты не можешь так просто ей разбрасываться.