- Cest à moi de régler ces problèmes, et pas à toi, répliqua Lacey.
Il se pencha vers elle et sourit quand elle recula contre le cadre de la porte.
- Pour ton information : ici, tout le monde nest pas méchant. On pourrait même taider à te sortir de ce pétrin.
Il arqua un sourcil sombre avant de remettre ses lunettes de soleil.
- Je suis désolée si je suis un peu nerveuse à lidée de faire confiance aux gens en ce moment surtout sil sagit dun démon, dit Lacey qui aurait préféré quil retire ses lunettes de soleil. Tu peux certainement comprendre pourquoi.
- Je pourrais te confier un de mes secrets les plus précieux, si ça peut taider à te sentir mieux, proposa Ren calmement. Je suis un humain, mais je possède la capacité de copier ou plutôt, de prendre les pouvoirs des créatures paranormales, dans la mesure où elles restent dans mon éventail de succubes.
Lacey fronça les sourcils :
- Succubes ? Je croyais que ce terme ne sappliquait quaux créatures de genre féminin en fait, je sais bien quil sagit des femelles, mais du coup, ça ne fait pas de toi un incube ?
Ren secoua la tête :
- Je ne suis pas un véritable succube, cest juste que nous avons toujours appelé cela comme ça, sachant que je semble aspirer nimporte quel pouvoir de nulle part quand quelquun en a assez en lui pour que je puisse le faire. Et ce nest pas par choix non plus ça arrive, que je le veuille ou non. Et si je suis entouré de plus dune de ces créatures, alors je puise plus quun seul type de pouvoir.
- Tu es donc un voleur, souligna Lacey avec un sourire satisfait.
Le sourire de Ren concordait avec le sien, mais il corrigea très vite son hypothèse :
- Je ne peux pas leur enlever leur pouvoir, mais je peux les égaler, ce qui est très utile lorsque je me retrouve contre lun dentre eux.
- Si tu ne sais pas vraiment ce que tu es, comment sais-tu que tu nes pas un démon, ou du moins un peu comme un métis ? demanda-t-elle curieusement.
- Parce que le sang des démons est noir, dit Ren en se rappelant la façon dont Vincent avait gagné sa confiance.
Il jeta un coup dœil sur le coupe-papier placé sur le bureau de Gypsy. En le saisissant, il se trancha la paume et lui fit voir la couleur cramoisie qui avait eu le temps de perler quelques secondes avant que la plaie ne commence à guérir.
Les muscles de lestomac de Lacey se serrèrent à la vue de cette blessure quil sétait auto-infligé. Elle regarda rapidement son visage, se sentant coupable de lui avoir fait faire ça juste pour lui prouver quil ne mentait pas. Dune certaine façon, il lui rappelait Vincent humain ou pas.
- Et comme tu peux le voir, je saigne très bien, et mon sang est rouge, dit Ren en remettant le coupe-papier sur le bureau. Je suis complètement humain tant quil ny a que des humains à proximité mais hélas, il se trouve que cest la guerre contre les démons, ici à Los Angeles. Cet endroit grouille de démons et dautres créatures paranormales en ce moment. Je connais même quelques Dieux qui traînent dans les parages. Mes pouvoirs ont tendance à changer à mesure quils entrent et sortent de mon champ de portée.
- Mais pourquoi tu me dis tout ça ? demanda Lacey qui savait très bien que cest quelque chose quil aurait dû garder pour lui du moins, cest ce quelle aurait fait.
- Prends ça comme une sentence de tavoir arraché la vérité en la retirant de tes souvenirs. Je suis désolé den être arrivé là, lui dit Ren de manière très honnête. Je sais que je peux être un vrai salaud, mais sache simplement ceci : je vais faire de mon mieux pour te protéger si tu me le permets. Cela signifie que la prochaine fois que quelque chose sort dun miroir pour te sauter dessus, ne mens pas mais appelle-moi.
Lacey cligna des yeux lorsquil dit « appelle-moi » et son esprit vacilla :
- Tu ne peux pas lire mes pensées en ce moment, hein ? demanda-t-elle en sentant la chaleur monter sur ses joues.
Ren fronça les sourcils et essaya dentendre ce quelle pensait, mais tout ce quil trouva nétait que du silence. Puis il réalisa quelle avait plus quune marque sur le corps. Il lavait vu quand elle avait presque perdu sa serviette dans la salle de bain. Il se demandait quels autres secrets elle cachait.
- Le petit symbole tatoué juste sous ton sein gauche est en fait une barrière qui empêche les autres de lire tes pensées, dit-il en réalisant subitement pourquoi il pouvait maintenant entendre celles de Nick sans aucun problème, mais quil ne pouvait pas entendre celles de Lacey même en se concentrant.
Alors quelle fixait Ren, Lacey sentit ses joues sembraser sans pouvoir décider si cétait parce quelle était excitée ou énervée. Pas besoin dêtre un génie pour comprendre quelles étaient ses intentions quand il est entré dans la salle de bain. Elle avait même juré avoir vu largent de ses yeux briller au travers de ses lunettes de soleil alors quil la regardait pendant que son rythme cardiaque accélérait.
- Dans ce cas je suis heureuse de constater que ce tatouage fonctionne, parvint-elle à articuler avant de lui tourner autour pour sortir le coffre de la salle de bain.
Elle allait bientôt mourir, mais elle devait ranger ses vêtements et en plus, elle ne pouvait pas rester là à le regarder toute une journée et bizarrement, tout ça lexcitait drôlement.
Comme il nentendait plus rien dautre, Nick séloigna du haut de lescalier, point de vue doù il pouvait tout entendre, et alla dans la partie principale du magasin, où il sourit en levant le pouce à lattention de Gypsy, ce qui la fit sourire affectueusement.
Il jeta un coup dœil dans le magasin pour compter le nombre de clients qui naviguaient dans les rayons. Jusquà présent, il y en avait cinq et elle navait pas eu à les inviter. Il garda les yeux sur la leader du groupe Wicca qui sapprocha de Gypsy pour savoir si la commande quelle avait effectuée la semaine dernière était arrivée.
Gypsy se rendit dans larrière-boutique et il la suivit au cas où le paquet soit lourd mais il sarrêta dans son élan quand il entendit la sonnette. Son sixième sens était bien plus élevé que celui dun humain, et Nick dut réprimer son grognement tout en se retournant pour voir deux démons derrière la porte.
Et même sils ressemblaient beaucoup à des anciens militaires avec leurs coupes de cheveux et leurs expressions sévères, il était récemment devenu un pro pour repérer les démons. Comme des vampires sans âme, leur odeur les trahissait toujours.
Un très beau jeune homme entra dans le magasin avant de faire une pause. Regardant ses deux compagnons par-dessus son épaule qui étaient encore debout juste sur lextérieur du seuil, il voulut rire quand il les vit regarder juste devant eux sur le sol, lair agité.
Voyant quils le regardaient dun air accusateur, il se contenta de sourire et de hausser les épaules en disant :
- Désolé les gars.
Il pouvait dire quils savaient quil nétait pas désolé du tout vu la façon dont ils le dévisagèrent, mais à vrai dire, il ne sen souciait pas du tout.
Les ignorant, il se retourna et laissa son regard parcourir le magasin pour tenter dy trouver le vieux bonhomme ou sa petite-fille.
Nick se plaça debout sur toute sa stature et glissa une main dans la poche de son trench où la doublure de la poche était découpée, lui donnant un accès facile à dautres choses cousues dans le cuir. Il avait là tout un petit arsenal discret darmes quil nhésiterait pas à utiliser sans attirer lattention des autres clients.
Les ignorant, il se retourna et laissa son regard parcourir le magasin pour tenter dy trouver le vieux bonhomme ou sa petite-fille.
Nick se plaça debout sur toute sa stature et glissa une main dans la poche de son trench où la doublure de la poche était découpée, lui donnant un accès facile à dautres choses cousues dans le cuir. Il avait là tout un petit arsenal discret darmes quil nhésiterait pas à utiliser sans attirer lattention des autres clients.
Il suivit lhomme qui se dirigeait vers le comptoir et remarqua quil ne regardait rien dautre dans le magasin. Nick avait limpression que létranger nétait pas là en tant que client et que ses chiens de garde démoniaques qui le regardaient à travers la fenêtre nétaient pas un bon signe pour le retour de Gypsy dans le monde des affaires.
Létranger regarda curieusement Gypsy qui sortait de larrière-boutique une boîte en main pour se rendre à lautre comptoir où une femme lattendait.
Nick changea de place, pour se mettre entre Gypsy et cet homme étrange qui la regardait.
- En quoi puis-je vous aider ?
Lhomme le regarda une fois de plus dun air ennuyé. Il détestait sadresser au videur du magasin, mais il nétait pas intimidé non plus. Il fouilla dans la poche intérieure de sa veste pour en sortir une enveloppe.
- Je ne suis quun messager et ne veux aucun mal à qui que ce soit. Jai une invitation pour le propriétaire de cet établissement.
Nick saisit lenveloppe, mais lhomme la lui retira pour la remettre dans sa veste.
- Elle est uniquement à lattention du propriétaire, lui dit létranger avec un accent anglais et un haussement de sourcil élégant.
Nick inspira profondément mais ne sentit quune odeur dhumain. Il se retourna et se pencha contre le comptoir, regardant en arrière les deux démons qui regardaient létranger avec des yeux sombres.
- Vous êtes en étrange compagnie, pour un humain, commenta Nick qui ne sattendait pas à obtenir de réponse de sa part. Il nen eut pas, dailleurs.
Gypsy regarda par la fenêtre et vit les deux hommes fixer le magasin au lieu dy entrer. Elle tourna immédiatement son regard en direction de Nick, le trouvant avec un homme quelle navait jamais vu avant.
Il arborait une soyeuse chevelure débène légèrement bouclée qui lui atteignait presque les épaules et une épaisse boucle doreille en or. Ses joues bronzées étaient nues, mais il avait une moustache et un bouc bien rasés de même largeur, ce qui fait que ses lèvres parfaites semblaient encadrées. Et la perfection ne sarrêtait pas là : elle avait remarqué ses longs cils foncés par-dessus son regard brun sombre quelle jugea comme étant langoureux.
Elle était sûre quil séduirait sans problème nimporte quelle femme qui croiserait son chemin. En fait, ce gars était vraiment trop beau et si ces derniers jours lui avaient appris quelque chose, cétait bien que les vrais humains ne létaient jamais autant. Cela la rendit dautant plus nerveuse alors quelle essayait de finaliser au plus vite sa transaction avec sa cliente. Sénervant de plus en plus, elle regardait par-dessus le comptoir la jolie fille qui venait régulièrement dépenser de largent dans son magasin puis soupira de satisfaction quand cette dernière lui tendit un gros billet en lui disant de garder la monnaie.
- Merci, dit Gypsy en souriant et en remarquant quune liste darticles chers et difficiles à trouver était mélangée aux billets. Elle regarda la cliente tout en réalisant quelle était certainement au courant de lafflux soudain des démons, sinon elle ne ferait pas de demandes aussi étranges, mais elle navait pas le temps den discuter maintenant avec elle.
- Je vous appellerai quand les articles arriveront, linforma-t-elle en hochant la tête comme si elle avait simplement commandé une boîte de chocolats.
Alors que la cliente sen allait avec sa boîte darticles douteux, Gypsy regarda Nick qui faisait face au beau gosse et qui semblait le jauger dans un terrible face à face.
- Puis-je vous aider ? demanda-t-elle en arrivant de lautre côté du comptoir.
Létranger détourna les yeux de Nick et lui sourit :
- Jespère que oui. Est-ce que par hasard, le vieil homme qui dirige cette boutique est ici ?
Le sourire poli de Gypsy sévanouit, mais elle avait déjà répondu à cette question des milliers de fois depuis quelle avait repris les rênes du magasin.
- Je suis navrée, mais il est décédé il y a plus dun mois.
Elle perçut une tristesse silencieuse se glisser dans les yeux de lhomme et cela la mit plus à laise. Avec ce genre de réaction, il nétait sûrement pas là pour lui causer des ennuis.
- Alors, peut-être que sa petite-fille est disponible ? demanda calmement lhomme.
- Cest moi. Je peux faire quelque chose pour vous ? demanda poliment Gypsy.
Lhomme fronça légèrement les sourcils dans sa confusion, mais son sourire reprit rapidement le dessus :
- Peut-être. On ma dit de donner ça au propriétaire.
Il glissa lenveloppe de sa poche pour quelle la voie. Avec Monsieur Je-Tire-Plus-Vite-Que-Mon-Ombre juste à côté deux, il se méfiait en pensant que celle-ci pouvait lui être arrachée à tout moment.
- En fait, je suis à moitié propriétaire avec une partenaire, linforma Gypsy avec fierté, maintenant que Lacey était de retour.
Un instant, son interlocuteur eut lair de contempler quelque chose, mais il finit par poser lenveloppe sur la surface vitrée du comptoir en la faisant glisser vers elle.
Avant même que Gypsy ne puisse latteindre, Nick lintercepta dun réflexe rapide et louvrit. Il parcourut des yeux lépais morceau de feuille dorée avant de regarder à nouveau létranger. Lhomme lui lança un regard de tueur.
Si Gypsy napprouvait pas lattitude protectrice de Nick envers elle, lexpression figée de son visage lincitait à ne pas exiger cette enveloppe. Vu la façon dont les choses se passaient en ce moment, elle avait deviné quil sagissait dune menace de mort même si, pourtant, elle était très curieuse de pouvoir lire la lettre.
Nick sapprocha de lautre côté du comptoir où se trouvait Gypsy et enleva son 9 millimètres de dessous sa chemise. Il maniait le pistolet aussi bas derrière le comptoir de manière délibérée afin que personne dautre dans la pièce ne puisse le voir, sauf lhomme qui se tenait juste en face. Le pouls de lhomme resta stable, tout comme sa respiration. Nick en conclut quil ne représentait pas une menace, mais il voulait que Gypsy se méfie quand même.
- Je reviens. Ninvite personne dans ta boutique tant que je ne suis pas là et tire-lui dessus sil sapproche trop de toi, lui dit-il avec un soupçon de mise en garde dans la voix.
- Mais... ? Pourquoi ? répondit Gypsy dans un murmure confus en le regardant comme sil était complètement fou. Et la lettre ? Que dit-elle ?
- Cest juste une invitation, mais je pense quelle concerne plutôt Ren. Je te tiendrai au courant dès quil maura dit ce quil en pense, précisa Nick en se retournant pour se rendre dans larrière-boutique.
Détournant le regard de lhomme, Nick lui répondit, toujours de manière méfiante :
- à une vente aux enchères très importante, répondit ce dernier avec un sourire sexy.
Les yeux de Gypsy silluminèrent lorsquelle entendit quil sagissait dune vente aux enchères, puis elle fronça les sourcils en se demandant pourquoi Nick pensait que Ren serait le premier concerné, même si cétait pour une vente clandestine, car ce nétait pas la première fois quelle recevait une invitation par messager.