Voilà la première version de Rodolphe dans le livre original de 1939. Cette version est comparée à Bambi de Disney mais elle ne lui ressemble pas. Rodolphe est un renne émoussé, comme vous pouvez le voir, avec des traits non infantiles. Il est très proche de lanimal en personne. Cest avec lavènement des dessins animés que son image a été modifié. Sa tête devient ronde, les yeux sont grands et le physique devient bedonnant. Ces caractéristiques rappellent limage classique dun enfant et inspirent tendresse....
Rodolphe croit dans la nostalgie du monde extérieure doù il est exclu. La solitude nexacerbe pas son cœur quest plein damour et espérance. Il est reconnaissant pour les choses que la vie lui réserve : il en jouit sereinement en espérant toujours à lavenir. Voilà que le miracle est arrivé : Père Noël doit donner ses cadeaux le réveillon de Noël. Mais il y un problème : la nuit est noire et brumeuse et ses rennes ne savent pas où aller. En effet ils errent en rond dans le ciel. Il y a un risque de ne donner pas les cadeaux de Noël aux enfants. Père Noël est très angoissé mais voilà la lumière qui allume le cœur de la forêt dans le noir de la nuit. Il sagit du petit renne qui regarde les étoiles au bord du fleuve. Père Noël lui demande de laide et le petit renne accepte de donner les cadeaux au monde qui la toujours exclu par ce que son cœur ne connait pas la rancune. Cest ainsi que Rodolphe devient un de rênes du Père Noël. Il devient le chef de file parmi les louanges et félicitations des autres rennes qui comprennent limportance daller au-delà de laspect et de reconnaitre les vertus de sa diversité. La morale de la fable reflète la modernité en particulier dans le domaine de lAmérique guindée et sage des années quarante dans le domaine duniformité du public et de campagnes homophobes davant-guerre. Le petit renne au grand cœur remporte les esprits dures et moins souples provoquant un changement dont les personnes se rendent compte plus tard. Le changement perdure. Sagit-il dun miracle de Noël? Pas vraiment. La fable de Rodolphe a des dessous déchirantes qui ont été annoncés au stade de la vente du nouveau personnage.
Vous devez savoir que le créateur de Rodolphe, Bob May, était un rédacteur auprès les grandes multinationales Montgomery Ward. Il créait de nouveaux personnages de conte de fées qui étaient utiles pour la vente des jouets, livres et gadgets de Noël. Beaucoup dentreprises utilisaient cette stratégie, par exemple lIndustrie de la Musique qui produisait chansons de Noël. Ces personnages étaient si célèbres quils impliquaient la production daccessoires faciles à vendre. Ils créaient une tendance. Les chansons et les personnages produits étaient accompagnés par t-shirts, broches, marionnettes et logos. Aujourdhui cest la même chose quand on présente un film dimpact (rappelons les logos de Ghostbusters, Toy Story et Titanic). Dans les années 30 les magasins de jouets donnaient des livrets aux enfants à colorier à but publicitaire. Les cris des enfants avaient le pouvoir de faire entrer leur parent dans le magasin pour faire gagner avec leur achat. La t âche des rédacteurs était de produire des choses attrayants qui étaient intéressants pour les enfants et économiques pour les parent. Bob May était un artiste aussi : il est la personne qui dévoilant les coulisses pour ce qui concerne la naissance de Rodolphe dans un article de 1975 publié sur Gettysburg Times.
Voilà une image de Bob May au début des années 40. Lartiste a avoué que la figure du petit renne sinspire de lui-même au moment de ladolescence quand il était harcelé. La révélation jetait le discrédit sur limage de lAmérique qui ne voulait pas reconsidérer la nature des collégiens. Aujourdhui lintimidation est un phénomène très répandu mais il était un tabou des années 30 et 40. Lartiste a avoué davoir eu des idées suicidaires quil a dépassés à laide de ses parent.Bien qu'ils étaient pauvres en raison de la crise de 1929, ils ont lui permit détudier pour un avenir décent.
Un garçon triste et au cœur brisé nommé Bob May regardait au dehors de la fenêtre. Cétait le réveillon de Noël et les courants dair glaciaux entraient à lintérieur. Barbara, sa fille, avait 4 ans et se blottit dans ses bras en sanglotant. Sa mère, la chère femme de Bob nommée Evelyn, prenait son dernier souffle. Elle était une patiente cancéreuse.
« Pourquoi ma mère nest pas à la manière des autres mères ? » Barbara demandait à son père en regardant ses yeux. « Pourquoi est-elle toujours au lit ? Pourquoi elle ne joue jamais avec moi ? »
La mâchoire de son père sest rétractée et ses yeux étaient plein de larmes. Il avait tellement de haine et tellement de douleur dans son cœur. Sa vie a été toujours difficile depuis tout petit quand son aspect lui faisait victime dintimidation et dinsultes par ses camarades décole. Il était le vilain petit canard sans lespérance de se transformer en cygne. Il voulait épargner du chagrin sa fille et éviter les mêmes souffrances . Sa fille ne devait pas être appelée « orpheline » ! Cétait le réveillon de Noël et sa femme était mourante. Il navait pas dargent par ce que leurs économies étaient utilisées pour les médicaments qui étaient inutiles. La pensée de son père se focalisait sur sa fille qui aurait eu en cadeau de Noël la mort de sa mère. Il comprit quil était temps de se battre. « Tu aurais le plus beau cadeau de Noël ! » Il décidait dans son cœur et il commençait à écrire lhistoire du petit renne au nez brillant qui à travers lesprit de Noël allumerait les nuits sombres de son enfance.
Rodolphe est né de lamour pour sa femme mourante et pour sa fille. Après la lecture de cette histoire à sa femme, Evelyn étrennait Barbara sur sa poitrine pour la dernière fois. Elle sourit à lidée de laisser sa fille entre les mains du petit renne.
Je nai pas trouvé la photo de la chère Evelyn mais cette photo où il y a Bob May avec sa fille Barbara a fait le tour de lAmérique et il a adouci le cœur de millions de mamans. A-t-il été le secret de la longévité du petit renne ?..
Il sagit de lhistoire charmante et romancée digne dun écrivain dun autre temps. La réalité était très différente et plus cru. De 1938 les dommages de la crise de 1929 étaient évidentes dans la société américaine : la crise provoquait peu denvie de dépenser. Noël navait plus lattrait de la consommation. Les pères tenaient leurs portefeuilles bien serrés et le tables à diner les jours fériés étaient moins colorées. Latmosphère était grise et la vente de jouets avait baissée. Les chaines de grands magasins ne proposaient rien de nouveau. Les classiques chansons de Noël résonnaient dans lair et les lumières dindustries musicales semblaient éteintes. Personne voulait risquer et les familles sétaient adaptées à un climat daustérité sauf les grands magasins Ward. Ils avaient une histoire à lavant-garde avec son créateur Aaron Montgomery. Ils avaient recruté les meilleurs rédacteurs pour créer un personnage additif qui découdrait Mickey.
Je nai pas trouvé la photo de la chère Evelyn mais cette photo où il y a Bob May avec sa fille Barbara a fait le tour de lAmérique et il a adouci le cœur de millions de mamans. A-t-il été le secret de la longévité du petit renne ?..
Il sagit de lhistoire charmante et romancée digne dun écrivain dun autre temps. La réalité était très différente et plus cru. De 1938 les dommages de la crise de 1929 étaient évidentes dans la société américaine : la crise provoquait peu denvie de dépenser. Noël navait plus lattrait de la consommation. Les pères tenaient leurs portefeuilles bien serrés et le tables à diner les jours fériés étaient moins colorées. Latmosphère était grise et la vente de jouets avait baissée. Les chaines de grands magasins ne proposaient rien de nouveau. Les classiques chansons de Noël résonnaient dans lair et les lumières dindustries musicales semblaient éteintes. Personne voulait risquer et les familles sétaient adaptées à un climat daustérité sauf les grands magasins Ward. Ils avaient une histoire à lavant-garde avec son créateur Aaron Montgomery. Ils avaient recruté les meilleurs rédacteurs pour créer un personnage additif qui découdrait Mickey.
Lhistoire du père créateur du grand magasin est considérable. Il était un commis voyager qui en 1872 avait une idée révolutionnaire, celle de lancer une vente directe entre producteur et consommateur en baissant les prix. Son premier catalogue était fait dun seul page et il était envoyé par courrier aux intéressés. Les premières articles étaient outils de travail pour les paysans. Lidée remportait un grand succès et après 10 ans Ward a réussi à vendre par courrier 163 différents articles dutilisation varié qui étaient exposés en 237 pages (dont lune des premières cuisines économiques) ! Ward, en 1875, a inventé la formule du « satisfait ou remboursé » qui a lui porté au sommet parmi les consommateurs! Ward a joui du monopole des ventes par correspondance jusquen 1886. Dans cette année est née Sears qui, après de nombreuses années, a porté Ward à la faillite. En 1919 Montgomery Ward était coté en bourse inaugurant sa chaine de magasin. Son entreprise a survécu à la crise de 1929 quand il y avait la crise boursière. En 1938 Ward a investi grande partie de ses ressources dans le futur. Il a investi sur le public infantile.
Je nai pas trouvé la photo de la chère Evelyn mais cette photo où il y a Bob May avec sa fille Barbara a fait le tour de lAmérique et il a adouci le cœur de millions de mamans. A-t-il été le secret de la longévité du petit renne ?...
Lidée était de lancer un personnage drôle mais masculin, symbole de la même chaîne . Le premier personnage de cette initiative était Toro Fernando mais qui était rejeté à cause de la mauvaise publicité de la tauromachie. On ne sait pas par quil était proposé. May était en bonne voie parmi les autres et il était favorisé pour son trait délicat et de nature docile et soumise. Il était fauché par ce que la maladie de sa femme Evelyn avait vidé ses maigres économies. L intérêt économique promis par Ward au créateur du personnage allait améliorer la situation. Bob soccupait de sa fille et de sa femme faisant la navette parmi lhôpital, la maison et le bureau. Dans ces circonstances la plupart du temps il pouvait travailler chez soi : cétait ici quil trouvait linspiration et grâce à sa fille Barbara. Ceci est la note poétique de toute lhistoire.
La petite jeune aimait les fables de Père Noël et ses rennes ; elle aimait les faons aussi, elle sémouvait par Maman Biche et elle versait des larmes de joie quand elle allait au zoo. Mais son père ne pouvait pas lui y porter pour des raisons économiques. Il insufflait à Bob May une grande partie de son âme : il inventait un personnage différent, aliéné, tristement solitaire que reflétait lui-même de garçon portant des lunettes et mouvais. Il linventait selon un dessin infantile, dicté par lamour de sa fille, que reflétait lesprit de Noël.
Je nai pas trouvé la photo de la chère Evelyn mais cette photo où il y a Bob May avec sa fille Barbara a fait le tour de lAmérique et il a adouci le cœur de millions de mamans. A-t-il été le secret de la longévité du petit renne ?...
Cétait le seul miracle de la naissance de Rodolphe : le restant est légende. Evelyn ne mourait pas en 1938 pendant la veille de Noël comme on est raconté. Dans celle période, elle était hospitalisée dans le coma dans une grande chambre dhôpital où les proches y allait pour la visiter. Elle mourait au mois de juillet lannée suivant pendant que sa fille pleurait et son mari, un rédacteur qui navait pas la force pour terminer son histoire. Il y réussira en un temps record quelque mois suivant poussée par le besoin de payer le louer et la peur dêtre viré de sa maison.
Rodolphe nétait pas la soudaine révélation qui faisait le miracle de le lux sur le terrible Sewel Avery, le directeur des ventes. En effet Rodolphe avec son nez rouge ressemblant un ivre était rejeté par deux fois ! Cest compréhensible : lécho du prohibitionnisme se faisait sentir et lidée de présenter aux enfants limage dun ivre nétait pas agréable pour les Magasins Ward. Bob, convenue davancer pour recevoir la promotion, montrait sa carte maîtresse. Il demandait laide dun jeune illustrateur, Denver Gillen, de la main heureuse et brulant dune ambition tenace. Le jeune fille faisait à la manière des grands acteurs quand ils se trouvent dans la partie. Denver parlait à Barbara, la vraie inspiratrice du personnage, et il comprenait que le nez rouge nétait pas une pure invention mais une caractéristique appartenant aux cervidés que la petite enfant avait vu au zoo. Il y allait pour vérifier et il découvrait quil sagissait dun tendre animal dont les chiots semblaient fragiles et sans défense. Ils avaient un petit nez rose foncé tout à fait unique. Les dessins de Denver étaient capable dexprimer la tendresse que les chiots ont à légard de leur espèce malgré leur aspect nest pas heureux. Ça servait à la production dune figure de conte de fées triste appropriée à un Noël de réflexion qui conquérait le terrible Sewel Avery, le directeur des ventes des Magasins Ward.
Voilà le croquis original du petit renne en 1939, ainsi que Denver Gillen lavait présenté. Les traits du personnage nétait pas belles mais la fragilité du dessin conquérait tous. Il semblait sortir du monde de conte de fée....
Après avoir éliminé des noms, tels que Rollo et Reginald, le petit renne prenait le nom de Rodolphe. Ce nom évoquait une image masculine. Après une campagne publicitaire, lidée fonctionnait et le petit livre vendait plus de deux millions des copies dans le mois de décembre en 1939, parviennent lhistoire du petit renne à lOlympe des classiques. Il en résultait un nombre tellement grand quil faisait tourner la tête: animaux en peluche, broches, accessoires pour enfants, tasses Et les décorations même de Noël inauguraient la nouvelle mode de le renne au museau rouge. Ça avait envahi lAmérique, heureuse et contente, et pour 7 années Rodolphe était le protagoniste absolu des sacres fêtes. Touts les théâtres mettaient en scène leur Rodolphe-marionnettes et toutes les mères mettaient au lit leur enfants à travers cette fable.