Кто бы ты ни была, где бы ты не находилась, я буду искать тебя!
Молния опустилась на землю перед сидевшим индейцем:
Ну, вот и все. Мне осталось переодеться и избавиться от этого платья.
Тающее Облако, по ее просьбе, развязал завязки сзади на платье. Потом отвернулся и она переоделась. Не поворачиваясь, спросил:
Я рассматривал твой костюм и нигде не нашел застежек.
Она улыбнулась:
Ты хочешь узнать, как его расстегнуть или застегнуть?
Индеец серьезно ответил:
Расстегнуть.
Молния откровенно рассмеялась:
Потом покажу!
Они вошли в спящий поселок. Проскользнули в вигвам и улеглись спать. Тающее Облако тихо шепнул со своего места:
Родители собираются устроить нам свадьбу завтра!
Она приподнялась на локте:
Откуда ты знаешь?
Рядом с вигвамом отца, пока нас не было, появился еще один шатер.
Молния улыбнулась. Опустилась на шкуры и заснула. Серая Птица все слышала и тоже улыбнулась в темноте.
Утром она увела Молнию в вигвам Водяной Лилии. Обе женщины помогли ей переодеться в платье из светлой мягкой замши и светлые гамаши. Расчесали и заплели волосы в две косы, на голову под обруч повязали искусно сплетенную из трав и пуха повязку с подвесками из перламутровых речных ракушек. Обули новенькие мокасины, расшитые крашеными иглами дикобраза и усадили на шкуру белого бизона.
После обеда за стеной шатра забили барабаны. Возле костра появилась странно одетая, приплясывающая фигура. Лицо шамана скрывала маска, тело было обвешано странными и даже жуткими предметами. Хвост Змеи кружился по центральной площади деревни, что-то выкрикивая на непонятном языке. Разноцветные кусочки ткани на его талии разлетались во все стороны от движения. Высушенные мумии крыс стучали друг о друга. Погремушки из трещоток гремучей змеи и пустотелых высушенных тыкв, стрекотали так, что заглушали голоса людей.
Полог убрали и закрепили вверху. В палатку вошел Тающее Облако. На нем была светло-коричневая, украшенная узорами из игл дикобраза и бахромой, длинная замшевая рубашка. Такого же цвета брюки с бахромой по бокам. Каждый шов одежды украшен красным шнуром. В его волосы были воткнуты перья орла, свисавшие по сторонам лица. На груди висели: изящная, слепленная из священной глины, трубка мира; тотемный знак орла на куске плотной кожи; ожерелье из когтей и клыков серого медведя и маленький мешочек «с лекарствами». Он улыбнулся, поднял невесту на руки и вынес на улицу. Толпа разразилась приветственными криками. Возле входа стояла белая, украшенная цветами и перьями, лошадь, покрытая белой шкурой бизона. На нее Тающее Облако посадил Молнию и повел лошадь под уздцы к своему вигваму, через весь поселок, по кругу.
Впереди шли женщины, весело напевая и приплясывая. Восхваляя красоту невесты и доблесть жениха своими песнями. Все выходили из вигвамов и поздравляли их. Возле вигвама Белого Бизона они остановились. Верховный Вождь вышел в праздничном одеянии и пышном головном уборе. Взглянув на сына и невестку, важно сказал:
Ты сделал хороший выбор, Тающее Облако. Мы рады. Пусть будет твой вигвам всегда полон мяса, пороха и детей.
Он слегка поклонился им и протянул сыну новое боевое копье и лук со щитом и стрелами. Вышла Серая Птица в новом голубом платье и поясе из кожи гремучей змеи. Вручила невестке корзинку с кусками замши, иголками и наперстком и слегка обняла ее.
Тающее Облако поблагодарил за подарки родителей и подвел коня к новому вигваму. Снял Молнию с лошади и на руках внес внутрь. Она тихо спросила:
А теперь что?
Мы должны находиться здесь, пока нас не позовут.
Тающее Облако, мне страшно. Вдруг я буду плохой женой? Я не умею готовить и шить, как ваши женщины. Не умею выделывать кожи, собирать просо и многое другое.
Мы с отцом уже подумали об этом. Ты нужна нашему племени не для того, чтобы готовить и шить. Это все женщины могут делать. Ты воин, каких не бывало ни в одном роду шайеннов. Твои способности принесут племени гораздо больше пользы, если ты будешь свободна от домашних хлопот. Ты будешь участвовать в Совете, где всегда сидели лишь мужчины. Отец решил нарушить традиции. В нашем роду много одиноких женщин и каждая из них будет рада войти второй женой в мой шатер. Без мужчины в вигваме они бедствуют.
Молния задохнулась от возмущения, а он продолжал, глядя на ее побелевшее от гнева лицо:
Это не означает, что я буду спать с ней. Она будет готовить, стирать, шить. А я буду обеспечивать вас обоих шкурами, мясом и всем необходимым для жизни. Главное, чтобы вы не ссорились.
Молния задохнулась от возмущения, а он продолжал, глядя на ее побелевшее от гнева лицо:
Это не означает, что я буду спать с ней. Она будет готовить, стирать, шить. А я буду обеспечивать вас обоих шкурами, мясом и всем необходимым для жизни. Главное, чтобы вы не ссорились.
После этих слов женщина немного успокоилась. Все еще хмурясь, сказала:
Я не смогу делить тебя с другой женщиной. Но если это действительно так, как ты говоришь, я согласна. В вашем мире я оказалась не умелой. Хотя в нашем я крупный специалист по кибернетике.
Что это ки-бер-не-ти-ка?
Создание роботов. Таких искусственных людей, которые все делают за нас.
Тающее Облако ничего не понял, но кивнул. Решив, что в будущем он расспросит жену обо всем подробнее. Многое из того, о чем она говорила, было не понятно, но он верил, что так оно и есть на самом деле в том мире, откуда прибыла его жена.
День клонился к вечеру. В вигвам вошли две женщины и двое мужчин. Подхватив молодых под руки, их вывели на улицу. Хвост Змеи пританцовывая, шел впереди них и размахивал хвостом бизона, что-то выкрикивая в такт своим прыжкам. Молния настроилась на него и была поражена злобой шамана к ней. Женщина почувствовала его зависть и ненависть почти ощутимо. Шаман несколько раз обошел центральное кострище, что-то напевая и приплясывая.
В центре селения, вокруг костра, на низеньких плетеных из лозы столиках, было расставлено угощение. Все семейства принимали участие в его приготовлении. Молодых посадили на белую шкуру бизона и поставили перед ними миску с просяной кашей, жареного индюка, печеный батат, лепешки из муки и какие-то ягоды. Из большого кожаного бурдюка налили в берестяные стаканчики сладко пахнущую жидкость. Потом бурдюк пошел вдоль всего ряда. Молния мысленно спросила:
Что это такое?
Хмельной напиток из меда диких пчел.
Можно есть все? Или мне к чему-то нельзя прикасаться?
Все, кроме ежевики в меду.
Она с досадой высказалась:
А я как раз на нее нацелилась! Уж больно эти ягоды вкусно выглядят.
Почувствовала, что он улыбается:
Я оставлю половину тебе, но ты съешь их в вигваме. Иначе надо мной будут смеяться.
Тогда потерплю. Подсказывай мне, что делать. А то надо мной тоже захохочут.
В вашем мире на свадьбах все происходит не так, да?
Не совсем, но в чем-то похоже.
Расскажи. Нас все равно сейчас пока тревожить не будут.
У нас жениху и невесте кричат: «Горько!» Они должны встать и жених при всех целует невесту. Потом они вместе танцуют первый танец. Это всегда вальс. Помнишь, как я кружилась над рекой? Я кружилась в вальсе от радости, что жива.
Он осторожно положил свою руку на ее и слегка пожал:
Тебе грустно, да? Ведь у нас все по-другому
Ты не прав. Ваш свадебный ритуал по-своему интересен. Мне нравится. Просто я в растерянности, так как не знаю, что будет дальше. Вынуждена напрягаться, я просто боюсь сделать что-то не так.
Сейчас шаман наденет нам на шеи ожерелья и это будет значить, что мы муж и жена. Он пропоет для нас свадебную песнь. Потом нам начнут дарить подарки. Каждая семья преподнесет что-то свое. Мы должны благодарить легким кивком, ни слова не говоря. Ты можешь улыбнуться. Потом все примутся за еду и питье. От нас потребуют, чтобы мы все это съели и выпили.
Молния оглядела столик перед ними с ужасом:
Да мы оба лопнем от такого количества пищи!
Придумай что-нибудь.
Тогда тебе придется прятать ягоды в рукава.
А тебе половину индюшки и кашу под платье.
Оба почувствовали, что мысленно хохочут и переглянулись. В глазах Тающего Облака искрился смех. Подошел Хвост Змеи с двумя ожерельями из ракушек в руках. Что-то бормоча он надел более крупные ракушки на шею Тающему Облаку, а мелкие Молнии, при этом, как бы случайно, больно ущипнув ее. Женщина вздрогнула и не отказала себе в удовольствии отомстить щелкнула его маленьким разрядом по руке. Шаман отскочил в сторону и ушел, что-то бормоча про себя. Никто ничего не заметил и не понял. Муж и жена улыбнулись друг другу и повели мысленную беседу дальше:
И все же, куда я смогу спрятать индюшку и кашу? У меня даже моего плаща нет.
Пошарь ладонью под шкурой со своей стороны, чтоб никто не видел: мама положила туда несколько кожаных мешков. Никто и никогда не мог съесть всего, но так положено. Один дашь мне, я стряхну туда ягоды для тебя.
Им дарили замшевые рубахи и платья, ремешки из кожи змеи, мокасины, бусы из ракушек и камушков, искусно сделанные из травы миски, глиняную посуду, корзинки из лозы, бурдюки и фляги из кожи, несколько ножей и даже каменную ступку с пестиком для растирания зерна. Молния мысленно спросила: