Ну ладно раз так, делай что хочешь, но только уж потом не пожалей об этом, а я пойду пожалуй, что-то мне нездоровиться, видать от окна надуло видя что отца ей никак не переубедить, вздохнула принцесса и тут же распрощавшись удалилась к себе в покои, чему посол Ронни был несказанно рад. Ведь теперь ему вообще никто не мешал охмурять короля.
Вскоре прибежал гонец, король быстро написал депешу, дал распоряжение, улыбнулся, успокоился, и в тот же миг забыл о неприятном инциденте с принцессой. Дальше все гости, включая посла с королём, быстро расселись за накрытые столы, и приём продолжился как не в чём и не бывало.
5
А меж тем принцесса, вернувшись к себе в покои, окончательно загоревала. Она неспешно подошла к окну и печально вздохнув, выглянула на улицу.
Ах, ещё совсем недавно здесь стоял такой милый и обаятельный юноша, такой честный, такой открытый, смелый и откровенный, не то, что этот крысиный посол, весь какой-то склизкий, поддельный, сразу видно лжец и ловкач, ах, бедный отец, он так ему верит. Скорей бы уж время прошло и Андрис вернулся, мне с ним надо о многом поговорить, рассказать ему об этом склизком крысе и о его нечистых помыслах. Что-то он мне на это скажет, что ответит. Похоже, теперь у меня друга ближе, чем Андрис, и не осталось вновь вздохнула принцесса, прикрыла окно, уже начинало холодать, и предалась воспоминаниям о сегодняшней встрече.
Элзе сама ещё не понимала, почему вот так, в одночасье, какой-то совершенно незнакомый простой моряк из рыбацкой деревушки, вдруг стал для неё дороже отца с матерью, да и всех придворных в придачу. Хотя быть может и догадывалась, ведь сердце ей подсказывало, что встреча та была неслучайной, словно её само проведение уготовило.
С каждой минутой, с каждым мгновением принцессе всё больше и больше думалось об Андрисе, он не выходил у неё из головы, все мысли теперь были связаны только с ним. Она вспоминала его задорную улыбку, его честные, откровенные глаза, его уверенные жесты, и как он независимо, гордо держал себя с ней. Элзе вдруг отчётливо поняла, насколько же ей было просто и хорошо с ним общаться.
Эх, а я-то ему ещё грубила, капризничала, ну какая же я глупая, сожалела она, ах, если бы он сейчас опять был здесь, рядом, уж я бы тогда вела себя с ним совершенно по-другому, уж я бы тогда сказала ему какой он замечательный и как мне его не хватает. Ой, да что же это такое делается-то, мне кажется, я начинаю по нему скучать! внезапно осознав, насколько Андрис ей нужен и важен, мысленно воскликнула принцесса и даже кончики её ушек покрылись пунцовым цветом, уж настолько она засмущалась своего откровенья.
И вот с такими приятными и будоражащими душу мыслями Элзе потихоньку-полегоньку успокоилась и отправилась спать, ведь уже стемнело, и ночь вступила в свои права.
А надо сказать, что в эту ночь не одна она скучала. Андрис тоже, едва обозы покинули столицу, погрузился в воспоминания о сегодняшнем дне и тоже думал лишь об их встрече. Принцесса Элзе пригрезилась ему в мыслях, и также как днём, словно они и не расставались, сидела у окна на подоконнике и с высоты глядела на него.
Но только теперь Андрис не стоял отвлечённо в стороне, а внимательно всматривался в её глаза, в её милую улыбку, в её прелестную фигурку. Сейчас он бережно слушал каждое её слово, улавливал каждый жест, каждое движение. И вдруг в какой-то момент он заметил насколько изменился её взгляд, когда она неожиданно заговорила об их следующей встрече. Андрис явственно понял, что в тот миг в глазах принцессы появилась какая-то едва уловимая нотка грусти и нежности.
Кажется, в ту минуту она пожалела, что мы расстаёмся! ну неужели я ей так понравился, что она не хотела со мной расставаться? да ну, не может быть! Вот так, прямо с первой встречи и понравился удивлялся он, хотя почему бы и нет, ведь мне-то она тоже понравилась! И это не смотря на то, что она такая взбалмошная и капризная, нет, всё же в ней определённо есть что-то притягательное и завораживающие, вон как она обрадовалась нашему путешествию, эх, и хорошая же она девушка устроившись поудобней на телеге, покачиваясь на кочках, задумчиво рассуждал Андрис.
Но вскоре дневная усталость взяла над ним верх, и он приятно заулыбавшись, счастливо задремал. Благо ночное небо, сплошь усеянное романтичными звёздами, способствовало этому.
Однако долго дремать ему пришлось. Проснулся он от лёгкого шлепка по плечу.
Но вскоре дневная усталость взяла над ним верх, и он приятно заулыбавшись, счастливо задремал. Благо ночное небо, сплошь усеянное романтичными звёздами, способствовало этому.
Однако долго дремать ему пришлось. Проснулся он от лёгкого шлепка по плечу.
Эй, парень, у тебя здесь притулиться можно? а то я от самой столицы пешком всё иду и иду, устал уже, а прислониться негде, все подводы заняты, а тут гляжу, вроде у тебя местечко имеется пробасил усталый голос из потёмок.
А ты кто же такой будешь? что-то тебя не видать, покажись тут же затребовал Андрис.
Да я королевский гонец, отправлен с вашим обозом отвезти послание коту Василию, да отправлен-то впопыхах, оттого местечка мне и не нашлось выйдя на лунный свет, чтоб его было лучше видно, ответил гонец.
А это был именно он. Король послать-то его послал, да второпях толком не объяснил, на чём доехать. Вот и плёлся гонец за обозом пока окончательно не выдохся. А тут случайно приметил, что на одной из телег есть крохотный уголок, ну и обратился к Андрису, а тот ему и не отказал.
Ну, коли так, садись рядом, дальше вместе поедем. Вот только мне интересно, с каким это ты донесением к коту был отправлен, просвети-ка меня, расскажи, сделай милость опять затребовал Андрис. Уж больно ему стало любопытно, что же это за депеша такая, кою так спешно отослали.
Эх, парень, сказал бы я тебе, да сам не знаю что там написано, не велено мне в депешу заглядывать, приказано только, чтоб я по прибытии вручил её коту, да немедля испросил у него ответа, вот и всё запрыгнув на телегу, быстро ответил гонец, и вмиг поджав хвост, свернулся калачиком.
Ну что ж, тогда ладно, узнаем, когда приедем, а сейчас давай-ка устраивайся поудобней, впереди нас ждёт долгая дорога согласился с гонцом Андрис, прикрыл его для тепла куском соломенной дерюжки, да и сам пристроился поуютней. Телега продолжила свой монотонный и неспешный ход.
Андрис был прав, дорога ожидалась дальней, и ехать им предстояло немало. Да они так и поехали, медленно и верно продвигаясь вперёд. А уж когда сильно уставали или становилось невмоготу, то делали привал и отдыхали. Но недолго, а только, чтобы спокойно перекусить да водицы испить, а потом вновь со свежими силами отправлялись в путь.
6
Так в дороге прошёл день, затем второй, и вот наконец-то к обеду на третий они потихоньку, полегоньку прибыли во владения кота Василия. За эти дни Андрис и гонец изрядно сдружились, стали неразлучны, а потому к встрече с котом готовились вместе. Однако по-разному, гонец в отличие от Андриса сильно переживал за ответ Василия на послание короля. На что Андрис ему мягко отвечал.
Зря ты так беспокоишься, увидишь, какой он замечательный и добрый, хотя и огромный как дом. Я давно уже с ним знаком и за всё это время мы никогда не ссорились, всегда находили общий язык, и все разногласия разрешали миром. Думаю и сейчас, каким бы ни было содержание твоей депеши, он отнесётся к ней по-доброму видя, как волнуется гонец на подъезде к усадьбе кота, успокаивал его Андрис. И надо заметить, он говорил чистую правду.
Кот и Андрис давно знали друг друга и были в тёплых отношениях, если не сказать больше. Редко когда какая мышь и кот могли похвастаться столь дружескими отношениями. Однако в этом случае всё было именно так.
Кот Василий уже заранее предвкушая прибытие обозов, с радостью готовился к их встрече. Он старательно прибрал двор, накрыл столы, натопил баньку, вскипятил самовар. И всё это для долгожданных гостей, Андриса и его попутчиков.
Василий жил один на самой границе мышиного королевства, здесь у него был большой просторный дом, лабазы под провизию, и скромный аккуратный огородик, где он выращивал разные пряные приправы к чаю. Уж очень он любил распивать чаи, а особенно с душистым мёдом. Но это только в свободное от службы время, главным же образом он регулярно обходил дозором границы королевства не давая всякой нечисти проникнуть на его просторы. И вот как раз сейчас у него выдалось такое свободное время.
Василий ещё издали заслышал приближение обозов. Уж больно они громко шумели. Он навострил ушки и, выйдя на дорогу, стал ждать их появления. В ту же секунду из-за поворота показалась первая телега. А на ней аккурат Андрис с гонцом едут.
Оттого что у гонца была срочная депеша, их телегу пропустили первой. И едва Андрис заметил сидящего на дороге кота, как тут же прибавил хода. А уже через пару каких-то мгновений он и сам очутился в его пушистых объятиях.