Шелдон кивнул
Неси счет и позови старшего! (человек Б)
Шелдон пошел к Скиннеру, тот посчитал заказ, принес чек, выслушал жалобу, принял оплату
Томас, ты что, ненормальный?! (Скиннер)
Наконец-то до тебя дошло, что просьба общения со мной на «вы» была сарказмом. (Шелдон)
Ты что натворил?! (Скиннер)
Упс (Шелдон)
Скиннер показывает пальцем в сторону двери
Уволен! У-во-лен! (Скиннер)
Ладно, только позволь мне хотя бы извиниться перед гостем, вручив чековую книжку со сдачей. Он все-таки милый человек, а мне просто голову припекло от одной из лампочек. Я виноват, признаю. (Шелдон)
Скиннер с недовольством протягивает книжку
Иди, только не кривляйся там, а после этого собирай вещи и ступай с миром! Такие работники нам не нужны! (Скиннер)
Шелдон взял книжку, отойдя от Скиннера, надел медицинские перчатки, вытащил яд и распылил равномерно на каждую купюру. Подойдя к столику, он извинился и вручил отравленную сдачу, после чего собрал свои вещи и, не забирая у менеджера документы, покинул заведение. По дороге избавился от улик.
Человек Б, отведав десерт, слюнявя пальцы, отсчитал сдачу и, покинув заведение вместе с охраной, погрузился в лимузин, который отправился в сторону центра. К следующему пункту лимузин привез уже труп
Не в пользу человека Б играло еще и то, что водитель, которого он унижал каждый день, самоутверждаясь, будто случайно не заметил сиплые просьбы о помощи и дерганья на заднем сидении лимузина. Да к тому же еще и охрана, сопровождавшая человека Б, нанималась по принципу «глупый, но сильный», для того чтобы можно было легко обманывать и недоплачивать, и не смогла вовремя и правильно отреагировать.
К вечеру имя Томас Крэммер, под которым Шелдон устроился на работу, вместе с фальшивой биографией было удалено из базы данных граждан Slippery City, а наутро счета конторы пополнились восемьюстами двадцатью тысячами стюльб суммой, эквивалентной четырем однокомнатным квартирам в центре города
Глава 4. Ночной марафон
Не знаю, сколько еще всего мне предстоит пережить, но сегодняшний вечер я запомню на всю жизнь
В восемь мне была назначена встреча около главного городского парка, где между Майком и Саймоном должна была состояться высокоинтеллектуальная игра «Доминант». С каждой стороны, согласно правилам, требовалось по одному из свидетелей, и Саймон выбрал меня.
«Доминант» это символ господства сильных над слабыми, дедукции над рефлексами. В нее могли играть только расчетливые интеллектуалы. Как и шахматы, она являлась моделью логики, но, в отличие от этой игры с фигурками, в «Доминант» играли людьми. Стаи сталкивали лбами, а затем двое игроков начинали по очереди предсказывать действия людей или толп наперед, называя при этом временной промежуток, через который они свершатся; допускалась небольшая погрешность во времени. Набор этой игры состоял из двух вытянутых цилиндрических фигурок, называемых шашками, и круглой дощечки с пазами для них. Ходить нужно было по кругу, и побеждал тот, кто отрывался на два хода; те, в свою очередь, делались после удачного предсказания
На встречу я вышел за час с целью не спеша пройтись и подышать свежим воздухом. И хотя улочки не изобиловали красотой, среди построенных под копирку домов, неулыбающихся лиц, чей лучший друг свое соседское горюшко, и школ, похожих на конвейерные цеха по подготовке будущих кадров, можно было найти хотя бы почву для рассуждений
«Может, все это некрасивое под копирку оттого, что нас слишком много? Как с гвоздиками. К ним ведь тоже применяется массовое производство, да и поэтому, кстати, они такие дешевые», думал я.
Моя прогулка до места встречи не предвещала ничего, пока в одном из переулков за мной не увязалась какая-то парочка.
Свист
Эй, куда ты спешишь, синяя шапочка? Постой! (голос позади)
Я включил на телефоне фронтальную камеру и, сделав вид, будто делаю фотографию, глядя в экран, прикинул, что до меня им где-то метров сорок. Учитывая то, что на каждый мой шаг они делают два, быстро посчитал, сколько секунд им потребуется для того, чтобы настичь меня.
Заготовив свой самодельный пистолетик из шприца, наполненного газом и марганцовкой, я поставил палец на кнопку пьезоэлемента от зажигалки, подающего искру в емкость шприца, и стал отсчитывать. Да, я всегда таскаю с собой что-нибудь самодельное. Разные ситуации меня приучили к этому
Заготовив свой самодельный пистолетик из шприца, наполненного газом и марганцовкой, я поставил палец на кнопку пьезоэлемента от зажигалки, подающего искру в емкость шприца, и стал отсчитывать. Да, я всегда таскаю с собой что-нибудь самодельное. Разные ситуации меня приучили к этому
Каким же шоком было для этого дуэта, когда первому, который потянулся схватить меня за шиворот, я в последний момент, резко развернувшись, стрельнул марганцовкой в глаза. Второй в это время, аж дернувшись, застыл на месте. Пользуясь этим, я нанес ему удар в висок, который повалил его с ног. На этом все и закончилось. Прохожие, наблюдавшие эту картину и стоявшие на моем пути, шарахаясь, расходились в стороны. Никто даже не попытался меня остановить. Правильно говорил Саймон: «Все беспокоятся за себя. Все! Это заложено в генах».
В это время на другом конце города, в кабинете главного управляющего элитным отделом городской безопасности
Агент Макс сидел на стуле за столом напротив управляющего агента Джорджа. Оперевшись локтем о стол, он натирал лоб и пальцами руки то и дело разглаживал брови
Джордж, пойми меня правильно, я не стою на месте, просто твоя стратегия проигрышна в долгосрочной перспективе. (агент Макс)
Слушай, я благодарен тебе и твоим людям за то, что вы наладили поставки информации из этого чертова района Купцов, который мы уже третий год не можем взять под контроль, но твое ожидание напрягает людей сверху. Им нужно задержание хотя бы нескольких главарей для отчетности в СМИ, понимаешь?! К нам падает доверие граждан. (Джордж)
Нельзя. Нельзя, пока вся мозаика не будет собрана! Нам не нужны мелкие рыбки, если мы хотим покончить со всем раз и навсегда. (агент Макс)
Макс, да нам и не нужно всех ловить. Главное создать видимость работы. Наше элитное подразделение существует, пока есть высокоорганизованная преступность, если мы всю ее пересажаем, нас ведь расформируют, так как мы тратим слишком много денег налогоплательщиков на свое содержание. Разве ты хочешь лишиться своей хорошей зарплаты и льгот, а? (Джордж)
Агент Макс промолчал
Я готов еще немного подождать и составить пару липовых отчетностей, пока ты играешь в сыщика, но уже сегодня для парочки приятелей, которые решили тоже поиграть, я подготовил сюрприз! (Джордж)
Сюрприз?! Ты что-то предпринял, не уведомив меня?! (агент Макс)
А я по рангу не обязан тебя о чем-либо уведомлять, понял?! (Джордж)
Агент Макс отклонился назад, облокотившись на спинку стула, и сделал глубокий продолжительный вдох, а затем не менее продолжительный выдох
Около ворот парка Social happiness Сэм, перейдя дорогу, подходит к Саймону и Майку, которые в это время ведут диалог
А я вам смело утверждаю, мой дорогой друг, что все вертится вокруг одного. Меняются лишь только текстуры и виды деятельности. Раньше пещеры, сейчас небоскребы, тогда собирали ягоды с земли, сейчас продукты с полок супермаркетов. (Саймон)
А как же технологии?! (Майк)
Технологии, технологии Ну, давайте возьмем перепелок. Вид живет на нашей планете давно, и если раньше их яйца лежали в траве, то теперь в инкубаторах, а самцы и самки живут не в кустах, а в брудерах, где окружены технологиями: светом, подогревом, системой подачи воды Но ведь это не значит, что они стали разумными и развились. (Саймон)
Саймон поворачивает голову в сторону
Сэ-э-эм, наконец-то (Саймон)
Саймон не любил здороваться за руку, считая этот ритуал частью одной большой глупой традиции, но, видимо, в порыве хорошего настроения пренебрег своим убеждением и сделал это. Рядом с Майком стоял приглашенный в качестве свидетеля Гектор Шток. Он был главным телохранителем Майка и отличался особой жестокостью.
История Гектора как психопата начинается с того момента, когда в семнадцать лет он попал под государственную программу сокращения преступности с помощью внедрения биотехнологий.
Тогда ученые научились по ДНК выявлять тех, кто наиболее склонен к насилию, а также некоторые черты личности, характерные для преступников. Гектор, как доверчивый студент колледжа, принимал участие в добровольной сдаче анализов. Он тогда и не подозревал, что уже готовится закон о том, как всем, чей результат окажется положительным, в обязательном порядке будет имплантирован чип в мышцы плеча. Это нужно было для контроля местоположения таких людей на карте города, чтобы ускорить процесс поимки в случае совпадения примет при даче показаний потерпевших или отпечатков пальцев, снятых на месте преступления.