Да ты кого это отстегать собрался!? да мы тут самые злые и ядовитые особи!? Вот возьмём и ужалим тебя своей слизью, ты сразу и околеешь! А то ишь, кусочка своей плоти для нас пожалел, укусить его, видите ли, нельзя! загомонили они.
Ха-ха, напугать они меня своим ядом решили! Да меня и поядовитей вас особь жалила, и ничего! я жив и здоров, вот только ослеп! но зато сейчас такое зрение обрёл, что мне самый зоркий сокол в небесах позавидует! насмешливо отозвался Марио на угрозы мурен.
И кто же это ядовитей нас, тебя жалил!? Да быть такого не может! врёшь! затараторили в ответ мурены.
А вот и может! Это злобный спрут меня ещё в детстве ужалил, он уже тогда ядовитей вас был! А теперь он вообще вырос, огромный, как скала стал! Но я даже его не боюсь, не то что мне вас опасаться! А ну забирайтесь в свою пещеру, иначе точно высеку! смело дал им отпор Марио.
Ах, так вот кто тебя ужалил! Знаем мы про этого спрута, ох, он и злобный, и уж если ты после его укуса не умер, то мы тебе точно ничем не сможем навредить! У него яд намного сильней нашего, он его из самых ядовитых существ добывает, поедает на глубинах ядовитых рыб, медуз, моллюсков, и других тварей, ест отравленные водоросли, растения, он даже на нас, на мурен, охотится! Потому-то мы и сидим тут, в пещерах, прячемся, для нас тот осьминог страшнее любого врага, других-то мы не боимся, а вот его очень! Ну а ты-то как сюда попал? зачем ты здесь? вдруг переменив злобный тон, по-доброму заговорили мурены.
А я как раз по его душу и пришёл сюда, в море, хотя на глубину попал из-за шторма, у меня лодка перевернулась, но это не помешает мне покончить с этим спрутом! Он негодяй у меня маму похитил, вот я и иду её выручать, и с ним я, непременно, разделаюсь! вновь храбро ответил Марио.
Да ты что такое говоришь? как это ты с ним разделаешься? Он нас, таких грозных мурен поедает, а уж тебя-то враз проглотит! Хотя твоё желание покончить с ним, нам нравится, убьёшь его, и нам угрозы не станет! Но только это очень трудно сделать, ведь он ничего не боится; ни огня, ни ножа, ни даже гарпуна, вон мы от других рыб слышали, моряки попытались его гарпуном проткнуть, так он их моментально скрутил и к себе в рабство утащил! Морские черепахи рассказывали, что он тех моряков теперь на своём тайном острове держит, они ему там ядовитую траву выращивают, а он её потом пожирает и ещё могущественней становиться, вон как! разоткровенничались мурены.
Так я именно на тот остров и направляюсь, там он и мою маму держит, а вот про рыбаков я не знал, думал, они давно погибли, спасибо, что подсказали, их я тоже спасу, пока ещё не знаю как, но точно спасу! Вот только узнаю или найду у спрута уязвимое место и ударю по нему, как он ударил по моему, украл у меня маму, так и я ударю по его, отомщу негодяю! воскликнул Марио.
А чего тут узнавать да искать, мы, мурены, хорошо знаем, какое у спрутов уязвимое место! Есть у них так называемая «шейная» вена, хотя вполне понятно, что шею у осьминогов очень трудно найти, но она всё же есть, и вена эта тоже есть, так вот она, эта вена, и является самое уязвимое место спрута! По ней, по этой вене, текут все живительные соки осьминога, и если её повредить, то всё, осьминогу конец, ничто не поможет ему выжить! Ни его ядовитость, ни прыткость, ни какое другое его свойство, он просто задохнётся! Но спрут и бережёт эту вену пуще всего на свете, к ней практически невозможно подобраться, вот так-то! предупредили мурены.
Хм, ну это ничего, я найду способ, как подобраться, главное, знать его уязвимое место, а способ я придумаю! Ну, спасибо вам мурены, чудища морские ядовитые, оказывается и с вами можно договориться! Но болтать мне с вами больше некогда, надо маму спасать, и хоть наша встреча с вами поначалу была малоприятной, зато в конце очень полезной, ну а теперь прощайте! недолго думая попрощался с муренами Марио и продолжил свой путь по морскому дну. Мурены же вернулись к своим делам.
7
Дальше дорога Марио пошла через коралловый хребет к илистой впадине. После встречи с муренами он только ещё больше обрёл уверенности и напористости, а душа и сердце по-прежнему безошибочно подсказывали ему правильное направление. Марио даже не сомневался, что идёт верным путём. Он чувствовал, идти ему осталось немного. С каждым шагом он всё явственней ощущал, что мама уже близко. Сыновье сердце не обманешь, оно знает куда идти. Однако подойдя к илистой долине, Марио вновь испытал трудности.
7
Дальше дорога Марио пошла через коралловый хребет к илистой впадине. После встречи с муренами он только ещё больше обрёл уверенности и напористости, а душа и сердце по-прежнему безошибочно подсказывали ему правильное направление. Марио даже не сомневался, что идёт верным путём. Он чувствовал, идти ему осталось немного. С каждым шагом он всё явственней ощущал, что мама уже близко. Сыновье сердце не обманешь, оно знает куда идти. Однако подойдя к илистой долине, Марио вновь испытал трудности.
Густой ил, который лёгким покрывалом лежал на твёрдом дне, стал от его шагов вздыматься вверх и мутить воду. Для Марио это конечно не представляло особого значения, ведь он видел окружающую картину внутренним зрением, а не глазами, и муть ему никак не мешала. Слой ила был неглубоким, всего-то несколько сантиметров, но именно в них, в этих сантиметрах и обитало основное население дна; разные там рачки, креветки, рыбки-собачки, угорьки и прочая мелочь, на которую в свою очередь охотились более крупные представители морской фауны.
Такие, например, как скаты, известные своим жёстким и неуживчивым характером. Их строптивый норов давно уже стал нарицательным определением, и всё-то им не так, да не эдак. А тут ещё в их охотничьи владения вторгся какой-то странный человек, идёт по дну и поднимает переполох средь придонного населенья. Вполне естественно, что вокруг Марио тут же закружило сразу несколько скатов. Притом с явно недобрыми намерениями.
Эй ты, человечишка, немедленно остановись и прекрати разорять наши охотничьи угодья, мы тут веками рыбачим, а ты нам всё крушишь! Стой, не то я проткну тебя! грозно запыхтел самый большой, просто огромный скат-вожак, угрожая Марио своим острым, словно шпага хвостом.
Ой, извините, простите, честно говоря, я даже и не предполагал, что это чьи-то охотничьи угодья, думал, просто ил, я бы и рад обойти их, но не знаю как? здесь такая большая долина, что ей не видать, ни конца, ни края. Впрочем, может быть, у вас есть какое-нибудь предложение? скромно извинившись, спросил Марио, уже привыкая, что рыбы свободно общаются с ним на своём рыбьем языке.
Да какое тут может быть предложение! просто прекрати нам мешать и убирайся подобру-поздорову с наших владений! ты нам тут не нужен! с ещё большей сварливостью и дерзостью потребовал от Марио скат-вожак.
Но без посторонней помощи я не смогу сойти с дороги, у меня не получиться, не поднять мути и переполоха, вы должны мне помочь! Вообще-то я иду спасать свою маму, её захватил гигантский злобный осьминог и грозит погубить её, так что я не собираюсь просто так сворачивать с пути и бросать свою маму в беде! А потому, нам с вами надо либо договариваться, либо мне придётся сражаться, чтоб продолжить свой путь! не менее дерзко ответил Марио и тут же занял оборонительную стойку.
Он хоть и не видел скатов воочию, но чувствовал их присутствие каждой клеточкой своего тела. И даже его затылок, словно там находился третий глаз, ощущал движение противника. Так что у Марио был круговой обзор и случись скатам напасть не него сзади, они тут же получили бы достойный отпор.
Ну что же, мы видим, ты готов к бою, и можешь даже пожертвовать собой, чтобы спасти свою мать, и это похвально! Кстати, нам тоже знакомы такие чувства, ведь и у нас были матери, и мы любили их не меньше твоего, так что мы тебя понимаем! Тем более речь идёт о том, что твою маму похитил наш злейший враг, гигантский злобный спрут, этот негодяй погубил многих наших сородичей, он поедает нас из-за яда находящегося в кончике нашего хвоста! От него он становиться лишь ещё ядовитей и сильней, а потому не удивляйся что он нам враг, и мы много чего ещё про него знаем, даже про тот остров, где у него спрятано подводное убежище! Но ведь он и тебе враг, а раз так, то ты нам друг, и мы не станем тебе препятствовать, уж лучше мы поможем тебе, мы перенесём тебя за пределы наших владений справедливо рассудив, заключил скат-вожак, и сходу обратился уже к своим собратьям.
Постройтесь плотным ковром, мы отвезем этого маленького, смелого человека подальше отсюда, мы поможем ему в его деле! резко скомандовал он и остальные скаты повиновались ему. Они быстро выстроились сплошным полотном, и Марио без труда разместился на их широких спинах. Мгновение и вся эта странная конструкция возглавляемая скатом-вожаком двинулась к противоположной стороне иловой долины.