Вечер добрый! как ни в чём не бывало, с улыбкой поприветствовал он хозяек.
Даша так просто обмерла, а Мария глядела молча, с недобрым выжиданием. Кирилла это не обескуражило.
Тёть Мария, отпустите Дашу погулять, сказал он. Вернёмся во сколько скажите.
Ну ты наглец! изумлённо проговорила Мария.
Кирилл коротко глянул на Дашу, и мать невольно посмотрела туда же дочка стояла бледная, закусив губку, глядела в пол.
На лице дочки читалось такое страдание, что Мария невольно переменила избранный тон, и вообще, сказала не те слова, что уже готовы были сорваться с языка.
Какое ещё гуляние?! Дома дел непочатый край грядки не политы, картошка заросла! Никуда она не пойдёт!
Мария и не собиралась ничего такого говорить, ляпнула, что первое в голову пришло, аж самой неловко стало: да что Дашенька, золушка какая что ли? Девчонка и так безотказная, полдома на ней.
Даша сорвалась с места и выбежала на улицу. Лицо у Кирилла сделалось совсем другим, улыбки как не бывало, взгляд потяжелел.
Что ж не жалеете вы её? Каково ей про меж двух огней?
Так отвяжись от неё! в сердцах воскликнула Мария.
Не отвяжусь. Только Дашу всё равно обижать не дам. Вот со мной вы делайте что хотите. Ругайте, даже поколотить можете. Но ей-то пополам разорваться что ли? Она же любит вас, а вы её не жалеете. Да ещё хотите, чтоб и я добавил, он покачал головой.
Он мне тут выговаривать будет! Молод ещё разуму-то меня учить! возмутилась Мария. По какому праву ты со мной так разговариваешь?!
Хоть бы по праву сильного, усмехнулся Кирилл. Когда слабого обижают, у сильного всегда есть право заступиться.
Ну ты погляди на него! Всё шиворот-навыворот перевернул! Дарью от тебя защищать надо, а не от меня. От матери обиды никогда не будет.
А вчера вы с ней что сделали? Она как спичка обугленная. Я её до полуночи ждал. Думал, вдруг улучит минуточку, да прибежит.
Зря надеялся, усмехнулась Мария.
Да я не надеялся. Боялся. Думал прилетит, а меня нету, ещё больше расстроится. Вы меня не выдавайте, я Даше сказал, что не приходил, проспал.
Это когда ты успел сказать? с подозрением проговорила Мария.
Не важно, наклонившись к окошку, выходившему на огород, сказал: Ладно, поговорили. Пошёл я. Страсть как люблю картошку полоть! Есть ещё тяпка?
Нету! отрезала Мария.
Ну, я у соседей возьму, повернулся к выходу Кирилл.
Да стой ты, баламут! Куда наладился? Ты всегда такой непонятливый? Не нужен ты здесь, чего не ясного? И помощь твоя не нужна!
Оно и видно, что не нужна, Кирилл покачал ногой ходившую ходуном половицу. Пойду Дарью спасать. Она у вас прям будто падчерица, а не родная дочка.
К соседям ему идти не пришлось сбоку от воротцев к пряслу были прислонены две тяпки. Выбрав, какая больше подходит к руке, Кирилл направился к Даше. Она, не поднимая головы, сосредоточенно долбила землю.
Дашунь, а у меня тяпка и вправду скоро любимым инструментом будет! с энтузиазмом объявил он.
Девушка не подняла головы, наоборот, вроде невзначай повернулась так, чтоб укрыть лицо.
Ну-ка, покажи, что у нас тут творится? Кирилл взял её за плечи и развернул к себе, пальцем приподнял подбородок. У-у-у вон тут чего! И кому ревём?
Перестань
Да это ты перестань, глупенькая. Ну правда, Дашунь, не об чём уже, он, как обиженному ребёнку, принялся вытирать ей слёзы.
Кир ты не сердись на неё
Я и не думал.
Обманываешь.
Если хочешь знать, я твою маму давным-давно полюбил, как только узнал, что она классная портниха! Тёща-портниха, это же мечта, а не тёща!
Да ну тебя! сквозь слёзы рассмеялась Даша. И в это время взгляд её ушёл мимо Кирилла, лицо переменилось.
От Марии тоже не укрылась эта перемена, произошедшая, когда она вышла на крыльцо и поглядела в их сторону. Дашин смех оборвался, в глазах её появилась затравленность и испуг. Мать постояла несколько секунд, потом повернулась и ушла назад.
Кир, глядя ей вслед, сказала Даша. А я вчера не приходила на речку.
Правда не приходила?! почему-то обрадовался Кирилл.
Ага.
Ну, слава Богу! А я-то испереживался весь, думал, ты на меня обидишься!
Они как будто и не замечали, что дорога, по которой они теперь шли вдвоём, негладкая, что каменья под ноги катятся. Да что им каменья, когда они и самой дороги не чуяли, а на крыльях будто летали, и все препоны с такой лёгкостью одолевали, что втуне пропадало всё усердие их построителей.
Ага.
Ну, слава Богу! А я-то испереживался весь, думал, ты на меня обидишься!
Они как будто и не замечали, что дорога, по которой они теперь шли вдвоём, негладкая, что каменья под ноги катятся. Да что им каменья, когда они и самой дороги не чуяли, а на крыльях будто летали, и все препоны с такой лёгкостью одолевали, что втуне пропадало всё усердие их построителей.
Мария как-то в один из ближайших дней Кирилла мать встретила и не утерпела, ещё раз попыталась избавиться от нежданной напасти. Зла против этой женщины она никакого не держала, ведь и против самого Кира она ничего дурного не имела бы, только оставил бы он Дашу в покое. Завидный парень, ничего не скажешь, да разве Дашеньке-то он пара? Ну почему не приглянулся ей какой-нибудь парнишка-одногодка? И надо же было этому к девчонке прилипнуть! Понятно, такому ухарю никакого труда не стоит завлечь несмышлёныша, уж он-то знает, как с женским полом надо обращаться, умеет И на уши такой лапши навешает только черпать успевай! Девчонке невдомёк, что все слова, которые он говорит, он, поди-ка, наизусть уж помнит, ему их не впервой повторять. Но она-то всё за чистое золото принимает
Татьяна, мне б с тобой словом перемолвиться, заговорила Мария.
Ну, зайдём давай к нам, чего среди улицы, пригласила женщина, мы вон живём, третий дом от краю.
Я знаю А дома кто есть? заколебалась она.
Да никого. Старая ушла бабушку Глушачиху попроведать, подружки они. А Кирилл до вечера на работе.
Ты, Татьяна, на меня не обижайся, без предисловий начала Мария, присаживаясь на предложенный хозяйкой табурет, я хочу, чтоб ты поняла меня, мы с тобой обе матери, обе одиночки. И хочу я об наших детях поговорить. От тебя, поди, не секрет, что они встречаются.
Да, я знаю.
А я вот только недавно узнала. Как обухом по голове. Татьяна, я от тебя таиться не стану не хочу я, чтоб Дарья с Кириллом встречалась.
Вот как
Не обижайся, прошу тебя Ты попробуй на моё место встать, как бы ты тогда на это поглядела? Не надо Даше, она ведь ребёнок, не понимает ничего, но мы-то с тобой бабы, жизнь повидали и знаем, как легко сладкое горьким оборачивается.
А чего ты от меня хочешь, Мария? тихо спросила хозяйка.
Поговори с сыном. Пусть бы он оставил девчонку, не морочил ей голову.
Что ж поговорю. Только не знаю, много ли проку будет. В семье я давно уже не глава, какое там! Кира за старшего в доме. И не он у меня, а я иной раз и совета, и согласия его спрашиваю.
Да материнское слово, поди, не пустой звук. Поговори, прошу тебя. Ты его лучше знаешь. Найдёшь нужные слова. А на меня обиды не держи не за себя ведь, за дочку душа болит.
Я понимаю тебя А только Кирилл добрый он женщина замолчала, не умея, или не желая выразить мысли словами. Заговорила опять: Знаешь, как он меня жалеет Мои слова тебе мало значат, ясно ведь какая мать скажет что худое про своё дитё. Но ты зла от него не жди.
Поняла ли мать тревоги Марии, или обидны всё же показались её слова, кто знает, а только вечером она улучила удобную минуту и, как обещала, разговор об Даше завела.
Кирюша, Татьяна погладила сына по голове, ты опять уходить наладился?
Ага. А что? Нужно тебе чего-нибудь, мам?
Да нет, ничего не нужно. Только мы с бабушкой совсем тебя не видим. Хоть вечер побыл бы с нами. Отдохнул бы чуток.
Мам, он виновато потёрся ухом о материну руку, лежащую на плече, ну чего ты? Я и не устал нисколько.
К Даше своей торопишься? мать вздохнула.
Да, повернулся Кирилл к матери. Что-то не так, а?
Да не нравится мне это.
Даша тебе не нравится?
Ну что ты! Грех так про неё говорить.
Тогда, выходит я не нравлюсь?
Кира
Погоди, мам, он положил ладони ей на плечи, я, кажись, понимаю, откуда этот ветер дует.
Кирилл, в самом деле, оставь ты эту девочку!
Мама, тётке Марии я чужой. Она наслушалась про меня всякого, вот и думает, что я весь тут как на ладошке, и видит она насквозь все мои желания и намерения. Но ты, выходит, тоже меня не знаешь?
Кирюша, ну что ты говоришь! Ты одна единственная мне в жизни радость. За все мои муки награда от Бога. Как же я не знаю тебя, сыночка мой!
Так зачем такой разговор завела?
Обещала Марии, вот и вздохнула мать.
А что тёть Мария ругаться приходила?