Миссия «Пилигрим-II». Фантастическая повесть - Евгений Скоблов 9 стр.


Настоятель насупился.

 В чем дело, соратники? Что-то не вижу в глазах ваших ни верности, ни радости,  зло проворчал он,  вроде не Клятву даете, а читаете заупокойные куплеты. Пойми, Лицедей, это не мне нужно, таков порядок. Кроме того, ещё нужно съесть ком сырой земли и выпить плошку горячей крови. Но мы обойдемся без этого, а скрепим сию клятву добрым старым медом. Прох, наполни кубки!

Марсель залпом осушил, услужливо поданный Прохом кубок, громко крякнул и недоуменно взглянул на Проха. Потом на Алена. Прох поспешно наполнил кубок вторично. Ален спокойно листал Великую Книгу Мудрости.

 Очень недурно, очень,  Марсель оценил напиток,  а теперь к делу.

Заговор

Марсель, опустив детали продвижения к Трусту, изложил план действий, непосредственно в резиденции Распорядителя.

 По прибытии в Труст, мы должны подать прошение об аудиенции с Распорядителем. Дескать, в Труст из Плиста доставлен опасный преступник, колдун и бунтовщик в сопровождении отца Бота и сержанта Проха. Настоятельная необходимость личной аудиенции обоснована невероятными способностями, которыми обладает бунтовщик, и которые можно, при определенных условиях, использовать в интересах Верховного Монастыря. Распорядитель должен лично убедиться в этих невероятных способностях.

 Невероятные способности,  Марсель понизил голос,  вот, что должно их заинтересовать

У Проха отвисла челюсть, он не мигая смотрел на Марселя.

 Если нам назначат личный прием, что более вероятно, чем менее,  продолжил Настоятель,  нам предстоит, с оружием или без него, свершить подвиг, а именно арестовать Распорядителя, объявить его государственным изменником, самозванцем и отправить в темницу.

Дерзость планов Марселя вызвала восхищение Алена и сомнения у Проха.

 А как же охрана?  наивно поинтересовался он.

 А на что нам Лицедей?  вопросом на вопрос ответил Настоятель, указывая пальцем на Алена,  он и должен взять на себя охрану, он же обучался разным колдовским премудростям в Стране Снов, если не врет или я что-то не так сказал, а, Керт?

 Но нас самих могут арестовать, сразу же, как мы только появимся в резиденции,  не унимался Прох,  Вы же, о самый славный из всех наилучших, так похожи на Главного распорядителя, я что-то не пойму

 Маска отца Бота упакована в твоем походном сундуке, вместе с планом Верховного Монастыря, осел,  Марсель беззлобно похлопал по щеке Проха,  опять же, я убеждаюсь в твоей глупости, Прох. Только пить, есть, спекулировать и грешить  вот твое предназначение Эту маску, мы потом и наденем на Распорядителя. Кто там, в суматохе разберет?

Вот, в общих чертах, друзья мои, что я могу вам пока поведать. Дальнейшие инструкции получите позже. Сейчас я изложил лишь общие принципы, так сказать замысел. В реальности будем действовать по обстановке. Например, Распорядитель нас вообще не захочет принять, а для начала, перепоручит это дело кому-нибудь из своих вассалов, например, полковнику Реппо, что вполне вероятно, учитывая все наши заблуждения.

Капитан Спот

Они двинулись в путь. Лес становился всё гуще, вдалеке слышалось завывание какого-то зверя, стал накрапывать дождь. До Ильме было недалеко, но Марсель не решился идти вдоль дороги. Там могли быть расставлены патрули и рыскать поисковые группы Монастыря Плиста.

Когда вышли на поляну, Марсель остановился и втянул воздух ноздрями. Пахло дымом, где-то неподалеку готовили еду на костре, вместе с запахом дыма, в воздухе явственно ощущался аромат, жареных в масле бобов. Марсель сделал рукой знак, всем молчать, прислушался. Послышались голоса и смех, совсем рядом. О чем говорят не разобрать. Марсель знаками и мимикой дал понять, чтобы спутники приблизились к нему.

 Керт,  прошептал он,  иди, разведай, кто там, и что они здесь делают. А ты, Прох, надень намордники на ослов, еще не хватало, чтобы заржали

Договорить Настоятель не успел. Над его головой в дерево вонзился дротик, отовсюду послышались крики и улюлюканье. На шее у Проха затянулось пущенное из ближайших кустов лассо, Керта сбила с ног, попавшая в грудь метательная дубина. Поляна с разных сторон заполнилась вооруженными людьми в лохмотьях.

Брунтальцы! Откуда они взялись здесь, в глубине Анималии? И как их выследили? Эти мысли проносились в голове Марселя, пока он выхватывал саблю. Прох, неожиданно ловко перерезал кинжалом веревку у горла и встал спиной к спине Марселя. Ален стоял рядом, сжимая в руках дубину. Они были окружены, нападавшие, которых было не меньше дюжины, направили на них арбалеты.

 Прох! Ты, помнится, неплохо знаешь брунтальский, спроси, что им надо?

 Господин! Я не знаю брунтальского

 Убью, негодяй!

 Это не брунтальцы,  вмешался Ален,  скорее всего, одичавшие беглые каторжники.

От группы отделился и направился к ним, небольшого роста плотный крепыш в шлеме с открытым забралом. Единственный из всех, одетый в доспехи капитана Гвардии, он поигрывал боевым топором, легко перебрасывая его из руки в руку. Не дойдя трех шагов, он остановился. Судя по всему, это был вожак группы. Лицо его ничего не выражало, а спокойный уверенный вид невольно внушал уважение. Они встретились взглядами с Марселем. Оценили друг друга. Неожиданно капитан снял с головы шлем, сделал реверанс и поклонился Марселю.

 Моё всепочтение, странники-монахи,  сказал он,  я командор отряда вольных жителей Северного леса, и у вас есть выбор. Либо вы нанимаете нас на службу, либо оплачиваете свое нахождение в Северном лесу.



 Наслышан я о делах твоих, капитан Спот,  Марсель узнал командора,  и вольные жители Северного леса не более чем беглые преступники, место которым на каторге. И, пока целы, убирайтесь с дороги, потому как некогда мне с вами беседовать. Так что у вас тоже есть выбор, либо я убью всех сразу, либо по одиночке.

 Что-то не больно похож ты на странника, и уж тем более на странствующего монаха,  ответил, не смутившись, капитан,  а знаешь ты меня потому, что меня многие знают. Да и твое лицо мне тоже знакомо только вот, не припомню А вот этого толстяка, я несколько раз видел в Ильме, он торговал церковной утварью и поделками а это Ба-а! Да это же Лицедей, вот так встреча! Странная компания Ну что, будем платить или нет? На размышление  два малых звона, учтите, каждый из вас получит по три стрелы, едва пошевельнется, так что без глупостей.

Марсель

Ален определил: у Марселя нет времени. Весь этот торг  просто игра. Они в руках у Спота. Сейчас истечет два звона, и бандиты, которым терять нечего, откроют стрельбу. Надо что-то предпринять.

 Я нанимаю вас на службу,  веско, растягивая слова, обратился Марсель к Споту.  И что дальше?

 Дело говоришь, незнакомец,  удовлетворенно отметил капитан Спот,  осталось обговорить условия оплаты и содержания

 Прежде всего, капитан, прикажи своим головорезам опустить оружие, ибо видит Всепредобрейший, я пойду на то, чтобы снести твою голову, и плевать, что будет потом!

Капитан подал знак, и солдаты расслабились. Но продолжали внимательно изучать Марселя, Алена и Проха, видимо их действия были тщательно продуманы и не раз тренированы.

 А теперь, дай мне посовещаться с моими вассалами,  с металлом в голосе произнес Марсель,  отойди на пять шагов.

 Ну и хитёр же ты, незнакомец,  с усмешкой проговорил Спот,  но учти, монах, как-тебя-там, мне попадались и не такие, а вот где они теперь знаю только я. Не шути со мной

Капитан отошел в сторону ровно на пять шагов.

Марсель, Ален и Прох прижались головами друг другу, и Ален спросил:

 Что ты задумал, Марсель? И почему они нас просто не хотят ограбить и убить, а нанимаются на службу?

 Ибо ты, Лицедей, недостаточно знаком с законами Анималии. Вся эта шайка вне закона, и в случае чего, их перебьет как мух любой полицейский патруль. Они могут нас и ограбить, и убить, но так и останутся в положении изгоев, которые по закону уничтожаются без суда и следствия. Если я нанимаю их на службу (на это имеет право каждый свободный гражданин Анималии), то они становятся служивыми людьми и пользуются всеми правами свободных граждан. На время службы они не несут ответственности за прошлые преступления. Я подписываю охранную грамоту на имя капитана Спота, и они становятся нашей вооруженной охраной.

 И что мы будем делать с этими людьми, славный рыцарь Марсель? Их же надо кормить, отвечать за них и следить, чтобы чего не натворили  Прох не на шутку перепугался.

 Положитесь на меня, вассалы, ибо у меня уже есть план, как их правильно использовать,  Марсель зло усмехнулся, и позвал,  эй, капитан Спот, вы можете подойти.

Солдаты снова подняли арбалеты, и Спот, с усмешкой, вперевалку подошел.

 Твои люди, Спот, походят на диких брунтальцев, которых не кормили, минимум, две Луны. Оборванцы, да и только.

 Что делать господин. Вот к чему приводит правление тебе подобных, не прими на свой личный счет,  Спот учтиво поклонился,  они ведь ни в чем не виноваты, это их ограбили.

Назад Дальше