Мисс, с вами все в порядке? Вы слышите меня? Где этот бандит, что напал на вас? затараторила гувернантка, не отпуская Эмму ни на секунду.
Он убежал в дом, кажется, пробормотала девушка, пытаясь сконцентрировать взгляд хоть на чем-нибудь, Дэниел, он не успел ничего сделать, а я
Ох, надеюсь, вы не лишились рассудка, запричитала гувернантка и повернулась к кучеру, Льюис, беги, зови полицию. Сейчас же!
Кучер кивнул и трусцой побежал вниз по улице. Эмма с удивлением посмотрела на гувернантку.
Зачем звать полицию? спросила девушка с неуверенностью, Дэниел может больше никогда не приезжать, и все. Я не настаиваю на суде.
О, моя бедная юная пташка, воскликнула мисс Остер, прижимая Эмму к груди так сильно, что у девушки хрустнули ребра, У вас шок, юная леди, вы бредите. Конечно, такое потрясение Пойдемте в дом, вам нужно прилечь.
Гувернантка повела Эмму к воротам, нежно удерживая ее за плечи. Девушка пыталась возразить, сказать хоть слово, но ее перебивали, не давая произнести хотя бы предложение. Через несколько минут Эмму уже усадили в мягкое кресло в гостиной и сунули в руки какой-то успокаивающий отвар. Напротив устроился Дэниел. В руке у него был окровавленный кружевной платок, который он периодически прикладывал к разбитой переносице. Эмма с ненавистью смотрела на мужчину. Теперь-то ему точно не стать ее мужем. Более того, его вполне могут арестовать за то, что он домогался незамужней женщины. На душе стало спокойно. Теперь все бесспорно разрешится в лучшую сторону.
Вокруг Эммы порхала, причитая гувернантка, прикладывая ко лбу руку, и повторяя, что у нее температура. Девушка молча пила отвар, постоянно косясь на Дэниела. Он тоже сохранял тишину, только изредка шмыгая разбитым носом.
Сэр Стэнфорд, сказала гувернантка, поворачиваясь к мужчине, вы показали себя героем, о вашем подвиге всенепременно напишут в утренних газетах, уж я-то позабочусь об этом.
Эмма поперхнулась горько-сладким отваров, заботливо поданным служанкой, и закашлялась. Кто, простите, герой? Дэниел? Что здесь происходит?
О, мисс Остер, ответил Дэниел, убирая платок от лица, я сделал то же, что сделал бы любой уважающий себя мужчина на моем месте. Вы преувеличиваете мои заслуги.
Нисколько, ответила гувернантка, Я просто говорю истину.
Дэниел скромно заулыбался и отвернулся. Эмма с ненавистью посмотрела на него, даром зубами не скрежеща, она демонстративно отвернулась. Сейчас бесполезно что-то говорить. Ждать, надо ждать полицию, тогда она сможет все объяснить, разобраться в ситуации.
Где-то еще полчаса Эмма молча сидела в кресле, попивая разные отвары. Гувернантка на все лады хвалила Дэниела, который, скромно потупив взор, сидел и улыбался. Вот же наглая физиономия! Эмме хотелось лично ударить его прямо в уже разбитый нос, слишком уж довольным он выглядел. Когда приехала полиция, Дэниел первым вышел поговорить с ними. Эмма напряглась. Сейчас или никогда. Необходимо было собраться и рассказать обо всем, что произошло, и неважно, что наплел им всем этот индюк. За дверью слышались голоса, но Эмма не могла разобрать ни слова. Говорили они недолго, после чего в дверь заглянула лохматая голова, молодого человека в форме полиции.
Мисс, вы готовы дать показания? спросил он, улыбаясь.
Нет, у нее шок. Имейте совесть, сердито ответила гувернантка, Юная леди должна отдохнуть и
Я готова дать показания, сэр, твердо ответила Эмма, вставая с кресла и скидывая плед. Она властным жестом остановила гувернантку, которая пыталась что-то возразить. Полицейский кивнул и вошел комнату. Он был совсем молод для своей должности. На вид ему было около тридцати пяти лет, легкие морщинки только-только коснулись его еще молодого лица. Эмма элегантно указала ему на ближайшее кресло. Пожалуйста, садитесь. Разговор предстоит долгий.
Сейчас от Эммы так и веяло аристократичной властностью и спокойствием, что было ей весьма несвойственно. Наверное, это проявлялось из-за нервов. Все, что она должна была знать, оформилось в целостное поведение истиной юной леди. Полицейский тоже почувствовал это, послушно садясь на указанное место.
Я хотел бы получить от вас описание преступника, напавшего на вас и вашего жениха, сказал полицейский, Внимательно вас слушаю.
Все было совсем не так, как вы говорите, горячо возразила Эмма, Мой жених пытался эмм лишить меня моей чести и невинности, а тот мужчина на улице спас меня.
Я хотел бы получить от вас описание преступника, напавшего на вас и вашего жениха, сказал полицейский, Внимательно вас слушаю.
Все было совсем не так, как вы говорите, горячо возразила Эмма, Мой жених пытался эмм лишить меня моей чести и невинности, а тот мужчина на улице спас меня.
В комнате повисла тишина. Молодой полицейский замер, Дэниел, стоявший в дверях, тяжело вздохнул, а гувернантка так выпучила глаза, что, казалось, они вот-вот вылезут из орбит.
Мисс, что вы говорите? Как вы можете? первой голос подала гувернантка. Как вы можете так говорить о своем женихе и спасителе?
Он не спасал меня! воскликнула Эмма, Дэниел напугал меня, я выбежала, после чего он схватил меня за руку, а после появился тот человек, ударил его и тем самым помог мне.
Подождите, прервал словесный поток полицейский, Вы сейчас выдвигаете серьезное обвинение, мисс. Вы понимаете это?
Да, понимаю, зло ответила Эмма, взмахивая руками, Но я говорю вам правду.
Вы утверждаете, брови полицейского были нахмурены, что многоуважаемый джентльмен, ох, простите мне мою фамильярность, имел к вам открытый сексуальный интерес?
Именно, ответила Эмма, сжимая подлокотники кресла.
Но позвольте, зачем, по-вашему, сэру Стэнфорду делать это? Он же скоро станет вашим мужем. Может, вы что-то неверно поняли?
Я все верно поняла, тем более он гнался за мной.
Мисс, полицейский наклонился чуть ближе к девушке, ваши обвинения, мягко сказать, выглядят нелепо.
Но почему? возмутилась Эмма.
Первую причину я уже озвучил вам. Зачем высокопоставленному, уважаемому человеку приставать к своей будущей невесте? Тем более, гнаться за ней на улицу. Я бы мог еще в это поверить, но история о бродяге, избившем аристократа, чтобы защитить честь юной леди Это уже совсем абсурдно. Никогда не поверю в подобное, пока не увижу собственными глазами, лицо полицейского было очень серьезно. К сожалению, мне больше верится в прогулку двух обрученных, на которых напал обычный пьяница, сам испугавшийся того, что сделал. Мисс, вы, верно, просто устали.
Но я говорю правду, почти переходя на крик, ответила Эмма.
Мне кажется, что юная леди устала, и в голове у нее все перепуталось, подал голос Дэниел, Быть может, уважаемый служитель закона соизволит зайти завтра, когда девушка уже отдохнет?
Эмма попыталась возразить, но полицейский перебил ее:
Да, вы абсолютно правы. Думаю, что это будет наилучшей идеей, затем он повернулся к Эмме, не беспокойтесь, юная леди. Виновный обязательно будет наказан.
После этих слов полицейский ушел. Дэниел отправился вслед за ним и уже на самом пороге сказал:
Мисс Остер, дайте своей воспитаннице выспаться. Не давите на нее пока. А завтра я попрошу ее тётушку, мисс Самминхем, приехать и поговорить с племянницей. А пока пусть выспится. Я абсолютно не сержусь на нее из-за возникшего казуса.
Все внутри Эммы похолодело. Ей никто не поверил, и уже не поверит. Что же делать? Ситуация казалась безвыходной. Теперь этот человек победит. Он станет ее мужем, да, ещё и вести о его подвиге облетят весь город. Дела были плохи как никогда. Необходимо придумать что-нибудь до завтра, до приезда тётушки.
Глава 4.
Завернув за угол, Джейк остановился и оперся рукой о стену. Все прошло как нельзя лучше. Наконец он хоть смог познакомиться с ней. Конечно, это был большой риск. Не стоило избивать аристократа. Наверняка он уже вызвал полицейских, и через несколько часов Джейка будут разыскивать по всему городу, но оно того стоило. Теперь остается только сойтись с ней еще чуть ближе, и можно сказать, что он достиг цели.
Зачем ты соврал этой девчонке? спросил голос за спиной Джейка. Он напрягся и обернулся. Прямо за ним стояла странного вида девушка, лет пятнадцати. У нее были светло-золотистые волосы, с одной стороны длинные, а с другой совсем короткие. Она была одета в розовую кофточку, держащуюся только на одном плече. Точнее, это выглядело совсем не как кофточка, скорее как отрезанный кусок от платья. Но больше всего привлекали внимание ее штаны болотного цвета, к которым по бокам были пришиты небольшие мешочки с пуговками. Умалишенная что ли? Уж больно несуразно она выглядела.
Ты кто такая? спросил Джейк недовольно.
Это сложный вопрос. Многие зовут меня Чокнутой Сарой, некоторые Сумасшедшей Эллой, а кто-то Странной Анной. Но те, кто мне нравятся, обычно зовут меня Алисой. Выбирай любое имя, которое тебе понравится.