Ты хочешь сказать, что, когда Клим говорил «окружают», он видел эти вспышки в углах треугольника? глаза капитана вспыхнули стальным блеском.
Теоретически мог, далековато, конечно, и обзора никакого там не было. Но я подозреваю, что он видел их не на поверхности или в воздухе, как Карл, а отслеживал по приборам.
Как можно увидеть сквозь камни? недоумённо закусил губы капитан.
Он смотрел через ультрафиолетовый светофильтр. И, в обычном понимании этого слова, ничего не видел. Разрешите слетать мне, когда будет второй день, взволнованно произнёс он, внимательно глядя на Брума. Если полетим, едва «красный» день начнётся, в запасе у нас будет пятнадцать часов.5
Нет, хмуро, не взглянув на него, покачал головой Зигмунд.
Мы будем совершать высадки на поверхность? сухо уточнил Бёркли.
Будем! смерил его сердитым взором капитан. Но высадку проведём во втором квадрате, до которого в предыдущий раз не добрались. А в квадрате 25/64 пока поработают роботы-манипуляторы. Ясно, Бёркли?!
Зарождавшийся было конфликт погасил Стив, мягко проговорив:
Предлагаю вылетать сразу же, как только Дзикан скроется за горизонтом.
Хорошо, покосился на него Брум и, слегка остыв, продолжил. Сегодня мы ещё раз должны осуществить выход на поверхность планеты, медленно и тихо произнёс он. Попрошу всех быть предельно внимательными. Если вам говорят, что вас никто не видит, немедленно перемещайтесь. Если говорят, что что-то надвигается, немедленно возвращайтесь, если заметили, что-то необычное сначала смотрим со стороны, потом действуем. Лучше повторить несколько раз высадки, чем погибнуть. Я не могу рисковать своим экипажем. Если сегодняшняя вылазка пройдёт неудачно Короче, смертей больше быть не должно И он отвёл глаза, спрятав их за тяжёлыми складками век.
Да, капитан, козырнул Уилсон. Брум недовольно покосился на него.
Хорошо. В прошлый раз без дела оказалась группа Ряполова, пойдут они. Терри, вы с напарником хорошо прикрывали, оставим так же. Страхует Стив. Короче, вылет через полчаса. Он по привычке потрогал пальцами свои усы.
Нет, он чего добивается?! Майкл дрожал от сдерживаемого гнева, они со Стивом остались одни в рубке управления, пилоты разошлись по шлюпкам, готовясь к вылету. Почему я не могу полететь?!
Не волнуйся, всё в жизни временно. Когда всё идёт плохо, не переживай это не продлится вечно. И вообще, нам лучше подумать о другом. По-моему, тут что-то не чисто с этой планетой.
Что ты имеешь в виду?
Чего Бруму так опасаться? Ну понятно людей потерял. Но мне кажется, не в этом дело. Сверху на него давят. Он бы ведь сам ни за что не разрешил снова выходить на поверхность, пока мы все данные не обработаем. А смотри: на следующие сутки и опять пошли
А чего давить-то? Кому больно надо?
Я и говорю, что-то тут не так. Чего-то мы не знаем. Так что сиди уж. Пока! Придёт пора, всё узнаем. Как бы много не показалось. Он ведь за тебя боится!
Чего же он, за одного меня боится, что ли, хмыкнул Бёркли. Действительно странно.
Нет, ещё Уилсон остался, прыснул от смеха Стив.
Ну сравнил; Уилсон, он во все дыры суётся, фыркнул Майкл.
А ты нет, что ли, расхохотался Арчер. Так что сиди уж, он самых спокойных отправляет, вроде Родиона. Вот когда ты не будешь по каждому пустяку вскипать, тогда и полетишь. Слушай, у меня предложение есть, что тебе надо сделать, пока все заняты, и Стив, наклонившись, зашептал что-то Майклу на ухо.
В этот момент в рубку просунулась сначала голова на длинной шее штурмана Лотта, а затем и весь он неуклюже протиснулся внутрь.
О чём это вы тут шушукаетесь? подозрительно оглядел он друзей.
Тебе какое дело, огрызнулся Майкл и уже хотел выйти из помещения.
Нехорошее это предзнаменование. Первый выход и сразу людей потеряли, продолжал тихим сдавленным голосом Лотт, как всегда растягивая слова.
Не ворчи, потери всегда могут быть, вскинулся на штурмана старший помощник.
Следом за Лоттом в рубку вошёл повар Ильдар. Он всегда в этот час приходил с обычным докладом о положении дел с продовольствием на корабле, но, услышав последнюю фразу Лотта, неожиданно поддержал его:
Да уж, не скажите, не жди добра от такой планеты, где люди неизвестно куда пропадают, словно и не было никогда. А скафандры остаются.
Тебе какое дело, огрызнулся Майкл и уже хотел выйти из помещения.
Нехорошее это предзнаменование. Первый выход и сразу людей потеряли, продолжал тихим сдавленным голосом Лотт, как всегда растягивая слова.
Не ворчи, потери всегда могут быть, вскинулся на штурмана старший помощник.
Следом за Лоттом в рубку вошёл повар Ильдар. Он всегда в этот час приходил с обычным докладом о положении дел с продовольствием на корабле, но, услышав последнюю фразу Лотта, неожиданно поддержал его:
Да уж, не скажите, не жди добра от такой планеты, где люди неизвестно куда пропадают, словно и не было никогда. А скафандры остаются.
Да с чего ты взял-то всё это! Нет там никаких скафандров, вмешался Стив.
Вот это тоже странно. Куда делись? И вообще получается, что мы товарищей в беде бросили, а может, им помощь нужна? продолжал Ильдар.
Да прекрати ты, никто никого не бросал! Нет их там! Что ты предлагаешь, всю команду космолёта угробить, не поняв толком, в чём дело. Вот разберёмся, что там произошло, и вернёмся ещё раз, как же иначе! заорал на него Майкл.
Не нравится мне эта планета, помяни моё слово, намучаемся мы с ней, покачал головой повар.
Не каркай! рассвирепел Майкл. Вот он её открыл! кивнул он на Лотта. К нему и претензии предъявляй, съязвил он.
Лотт только пожал плечами, пропустив колкость мимо ушей, и беззвучно, как тень, выскользнул из каюты.
Глава IV. Глиняный диск
Наконец-то, так хорошо пройтись по твёрдой почве, радостно потирал ладони Семён Китавин.
Подожди радоваться, Семён. С умом надо пройтись! Смотри внимательно: подлетаем, останавливал излишне горячего молодого пилота Родион.
Вон там прогалинка вроде намечается. Можно там и присесть. Гляди, с пригорка ручеёк вроде бежит.
Ладно, давай; там, так там. За одним и пробы воды возьмём. Высокие они, леший, эти растения. Обзора никакого сверху не будет.
Мы далеко от шлюпки не будем отходить.
Давай кружочек дадим для начала.
Они сделали небольшой круг над поверхностью планеты. Разноцветный пёстрый ковёр внизу трепетал на ветру от движения шлюпки. День выдался пасмурный и хмурый, вдалеке собиралась гроза.
Хорошо. Капитан, мы сели, разрешите выход на поверхность? Есть картинка?
Картинку вижу. С богом, странно отозвался Зигмунд.
Пошли, Семён Вышли на поверхность, идём направо вокруг шлюпки. Видим шлюпку Стива, они только что опустились недалеко от нас, метров сто пятьдесят двести. Карла тоже видим, они впереди над нами.
Вокруг что происходит? уточнил капитан.
Вокруг нас: справа по носу шлюпки странной формы багрово-красные вроде бы растения. Ствол бордового цвета, с выступами, «листья» идут пучком сверху, наподобие щупалец. Под ногами почва каменистая. Пробы взяли, идём дальше. Слева от шлюпки растения синего, кое-где пепельно-серого цвета. Скорее всего, другой вид. По форме конусообразные, при этом конусы расположены в разные стороны. У некоторых острым концом к земле, у других наоборот. Недалеко небольшой скальный выступ. И где-то там мы сверху ручеёк видели.
Хорошо. Это я и без вас вижу. Что необычного?
Необычного? Да всё необычно. Опс Капитан, один из конусов перевернулся! Видели? восторженно вскрикнул Родион.
Нет, у меня девять экранов, я всё не могу сразу видеть. Потом отсмотрим; поясни, что видел?
Конус посередине перетянулся, стал как песочные часы, макушка остриём книзу и кверху, наподобие ромба. Затем нижний конец начал опускаться, а вверху, кажется, расширился. Достаточно быстро был конус остриём вверх, а стал остриём вниз.
Ладно, потом разберёмся. Близко к зарослям не подходите. Ультрафиолетовые детекторы включили?
Да, у нас все датчики работают.
Что у тебя, Терри?
Всё в норме. Никакого излучения не обнаружено. Ребят вижу отлично всех.
Хорошо, далеко от шлюпок не отходить. Арчер, отправь зонд в сторону красных со щупальцами: пусть долетит и возьмёт пробы, распорядился Брум.
Капитан, у нас защита скафандров на полную включена, мы прогуляемся по округе, там по носу шлюпки вроде что-то ещё виднеется. Карл, ты не видишь, что у нас там?
Небольшая впадинка, потом холмик, дальше лес. Скинуть картинку?
Капитану скинь, нам не надо, если ничего нет особенного. Мы сами посмотрим.