Конечно, хочу! как же не хотеть! отвези меня туда, сделай милость! радостно заголосил Кеша, и почти моментально вскарабкался медведю на загривок. А медведь долго думать не стал и тут же зашагал к заветному предгорью с его обширными кустарниками.
8
Впрочем, путь в предгорье был не таким уж и долгим, всего-то несколько сотен медвежьих шагов. Однако если бы этот путь шагал Кеша, то его муравьиных шажков понадобилось бы в десятки тысяч раз больше. А так он сидит на загривке у медведя и сверху всю панораму обозревает.
Но вот хвойный лес закончился и пошёл кустарник, сначала шиповник, потом крыжовник, и уже под конец пути на сладкое появилась малина. А у Кеши от всего этого изобилия и манящего аромата ягод аж голова закружилась, и разыгрался жгучий аппетит.
Ах, вот где всего вдоволь-то, вон какое здесь пиршество разных вкусностей сглатывая слюнки, пробормотал он себе под нос, и тут как раз медведь остановился.
Ну, смотри муравьишка, сколько вокруг всего аппетитного! ешь хоть до отвала! восторженно прорычал он, да своей огромной лапищей, словно черпаком по малине прошёлся. Полную горсть махом собрал и сразу её в пасть себе отправил. Правда, перед этим всё же одну ягодку успел Кеши передать, а ему больше и не надо. Ягодка спелая, сочная попалась, он её тут же и съел. Сытый теперь, довольный. Слез он с медведя и на малиновый куст перебрался.
Пока ты дядя Миша кушаешь, я здесь пройдусь, прогуляюсь, осмотрюсь немного говорит он мишке и на листву показывает. А мишка в знак согласия лишь головой покачал, ведь сказать-то ничего не может, пасть ягодами занята. Ну и пошёл Кеша по малине лазить. С одного куста на другой перескакивать, и так он приловчился, что уж ничего ему ни помеха, ни листики, ни бугорки.
Идёт Кеша по стеблю малины, будто по бульвару. А стебель гладкий, ровный, стройный, лишь кое-где веточки с листиками да ягодками из него торчат. И вдруг чует Кеша сладкий приятный запах, но разобрать не может, чем пахнет. Вроде малиной и в тоже время чем-то ещё вкусным отдаёт. Прибавил Кеша ходу, заторопился, заспешил, побоялся, что струйка этого пряного аромата исчезнет. Свернул чуток направо, на веточку попал, затем на листочек, смотрит, а там, словно коровки на лугу тли пасутся, целый выводок.
Ах, так вот кто тут так вкусно пахнет, слыхивал я о вас, говорили мне старшие, что, мол, есть такие тли, муравьиной коровой ещё называются, а вот вживую видеть вас не приходилось! Ну-ка идите-ка ко мне, проверю я, так ли всё на самом деле, как о вас говорят с любопытством глядя на тлей, ласково обратился к ним Кеша, да к самой ближней тле потихоньку подходит. А та против него ничего и не имеет. Стоит себе и никуда бежать не собирается. Спокойно лист жуёт и что-то там про себя мычит. Кеша усиками её погладил, бочок ей лапкой почесал, а она ему и вправду, словно простая бурёнка капельку сладкой приятной жидкости выдала, ну точь в точь, как молочко.
Вот уж спасибо коровка милая радостно оттого что у него всё получилось, поблагодарил её Кеша, да тут же капельку эту выпил.
Ох, и вкусное же у тебя молочко! а как славно жажду утоляет! Ах, ты умничка моя, вот бы всё ваше стадо да к нам на берёзу переселить, а уж на ней листочков столько, что вам всем за всю жизнь не съесть! Великое множество! и каждый год их только ещё больше! поглаживая тлю, вдохновлено заметил Кеша. А тля она и есть тля, молчит да мычит как коровка, и снова ему капельку молочка выдала. Выпил её Кеша, опять поблагодарил и давай думать, как ему этих коровок к себе в муравейник доставить. Присел, минуту подумал, другую, и вдруг как закричит.
Ну, что же это я голову ломаю, и время напрасно теряю! ведь у меня же медведь есть! и он мне обещал исполнить все мои желания! вот он меня вместе с тлями домой и отвезёт! Мне лишь напомнить ему об его обещании надо, эх, ну где же он там бродит, нужно срочно найти его вмиг рассудил Кеша, быстро вскочил и стал ещё выше по стеблю взбираться, чтоб оттуда медведя увидеть.
Спешит, взбирается-поднимается, торопиться, хочет ещё засветло в муравейник вернуться. Но ведь спешка нужна лишь при ловле блох, а здесь тли-коровки, дело серьёзное, и тут уж только выдержка и рассудок требуется. Так что Кеша зря поспешил, и на полпути к вершине устал, запыхался и измучился весь.
Уф-уф, да что же это такое, вроде недавно подкрепился и сил должно прибавиться, а толку никакого, эх, видимо на малине и молочке тлей долго не протянешь, тут надо пищу посытней искать с отдышкой пропыхтел он и вновь ощутил невыносимый голод. Брюшко ему подвело, а в животике заурчало.
Уф-уф, да что же это такое, вроде недавно подкрепился и сил должно прибавиться, а толку никакого, эх, видимо на малине и молочке тлей долго не протянешь, тут надо пищу посытней искать с отдышкой пропыхтел он и вновь ощутил невыносимый голод. Брюшко ему подвело, а в животике заурчало.
Ну, вот опять есть хочется, пробежался-то всего ничего, а, кажется, что весь лес излазил! Нет, не хватит одного стада тлей, чтоб всю зиму муравейник прокормить подумал Кеша и сделал ещё один шажок, но только по своей задумчивости шагнул он не по стебельку, а промахнулся и оступился. Бедняга и опомниться не успел, как оборвался и полетел вниз с куста.
Ох, и растяпа же я, даже на малине удержаться не смог, а ещё вызвался муравейник спасать, хотя вовсе это и не я вызвался, а королева так велела! на лету продолжает он рассуждать, ой да о чём это я думаю! Да тут надо мишку на выручку звать! пролетая мимо больших спелых ягод малины, вдруг опомнился Кеша, и уже почти у самой земли закричал, дядя Миша спаси! помоги! убереги! в последний миг, что есть сил, пропищал он, и шлёпнулся.
9
Шлепок о землю был не такой уж и сильный, ведь непосредственно до земли Кеша так и не долетел, а упал не мягкую лесную подстилку из старой листвы и пожухлой травы. Единственным неудобством при ударе о подстилку было то, что он сразу уткнулся носом прямо в залежалый лист какого-то дерева, сплошь усеянный маленькими, совсем крошечными, словно споры грибками. При падении расшевелив своими челюстями грибницу, Кеша поднял в воздух такой аромат свежо-проросших шампиньонов, что у него аж слюнки ручьём потекли.
Вот это да! вот это запах! вот это вкуснотища! пахнет прямо как настоящие грибы, только ещё аппетитней, ну-ка надо попробовать подняв голову с листочка и разглядев, куда он угодил, залепетал Кеша и сорвал первый попавшийся грибочек. Куснул его раз, куснул два, и всё, успокоиться он уже не мог. Съел ещё один грибок, и ещё, и всё причмокивает от наслаждения, уж так они ему понравились. Однако долго поживиться у него не получилось, к нему уже спешил медведь.
Эй, муравьишка! что с тобой!? чего звал меня!? что случилось!? как ты!? бежит и на ходу кричит он. А надо сказать, что у медведя очень чуткий слух, и услышать, как пищит Кеша, взывая его о помощи, ему ничего не стоило. Едва уловив первые нотки его писка, он тут же ринулся к нему, тем более он знал, где Кеша находиться.
Ты чего звал-то меня!? подбежав к Кеше и увидев, как тот за обе щёки уплетает грибы, удивлённо потупился мишка.
Ой, дядя Миша, извини, тут такое дело прожевав очередной грибок, оправдываясь, залепетал Кеша, ты не поверишь, но я здесь нашёл всё, что мне надо! Целое стадо коровок-тлей с их сладким молочком, вон они там, на кустике, а здесь под листьями рассаду наивкуснейших грибов! И всё это пригодиться нам зимой в муравейнике! обрадовано заявил он.
Ха-ха! ну я конечно очень рад за тебя и твоих соплеменников, но как же ты, там у себя, будешь разводить эти грибы? неужели ты не видишь, что они растут только на листьях? даже я это отсюда вижу, а ты нет усмехнулся мишка, приглядевшись к грибам.
Ох, дядя Миша, ну какой же ты непонятливый! я же тебе уже говорил, что наш муравейник находиться прямо под берёзой, а на ней этих листьев видимо-невидимо! И, между прочим, она одна такая единственная на весь хвойный лес! она одна, и наш муравейник один такой! Так что недостатка в листьях не будет! И более того, мы успеем заготовить их на всю зиму, навалимся всем миром и запасём, как раз к холодам и управимся, листвы будет уйма, и притом не только для грибов, но я для тлей, для наших коровок, они нам зимой своим сладким молочком сил прибавлять будут! В общем, дядя Миша, с едой этой зимой в муравейнике проблем не возникнет! вдохновенно пояснил Кеша.
А ну теперь всё понятно, молодец ты, здорово всё придумал, вот только почему же ты малину в расчёт не берёшь? ведь если там берёза растёт, то и малина приживётся! Возьми с собой несколько ягодок, в них маленькие зёрнышки есть, стоит их только поместить в благоприятные условия, как они сразу дадут всходы и из них вырастут большие кусты малины! Ягоды будет вдоволь, хочешь, вяль её, хочешь суши на запас, ведь это ж на будущее доброе подспорье в хозяйстве! Так постепенно можно и целый малинник вырастить! возьми, попробуй, я уверен, всё получится! настоятельно посоветовал мишка.