Нет, Катя не моя дочь, произнёс Егор всё также спокойно.
А почему вы хотите купить вещи только Кате? У вас же сын ещё
Потому, что мой сын ничего от меня не примет. Ему ничего от меня не надо. Он, хоть и маленький, всего восемь лет, а уже с характером, с горечью ответил мужчина и с усмешкой добавил, Сына не могу, так хоть сестрёнку его побалую.
Настя внимательно смотрела на него какое-то время, а затем согласно кивнула, сказала ободряюще:
Хорошо, Егор. Я подумаю, что нужно полезного купить девочке. А можно я Никиту с нами возьму, заодно и ему обувь куплю, а то на нём всё горит.
Значит, договорились. Я машину удобную возьму, не свой грузовик. Быстро съездим туда и обратно. Это много времени у тебя не займёт.
Да пустяки! отмахнулась Настя, Даже не переживайте об этом.
Егор немного помолчал, посмотрел в окно на сгущающиеся почти зимние сумерки и произнёс:
Я ведь и им тоже дров привёз. Ночью, пока никто не видел. Может Вовка и будет дрова заготавливать, но пока у меня была возможность
Егор, произнесла Настя и легко прикоснулась к его руке своими пальчиками. Ваш сын обязательно это оценит.
Она сказала это и быстро убрала свою руку, смутилась, отвернулась и вышла из кухни. Егор посмотрел ей вслед, он ещё чувствовал на своей руке лёгкое прикосновение её нежных тёплых пальчиков.
В поселковом клубе было тепло и уютно. На школьный концерт пришло много родителей. Ещё сразу, даже не зайдя, в дверях Егор заметил среди рядов лавочек Полину и Вовку. Они сидели вместе и о чём-то тихо беседовали. Егор наблюдал тяжёлым взглядом, как Вовка нежно поглаживает руку Полины. Он не мог отвести от них взгляда, но в этот момент к нему подошла Настя. На девушке была строгая белоснежная блузка и чёрная прямая юбка, светло русые волосы были распущены и струились лёгкой волной по плечам.
Егор, хорошо, что вы пришли, произнесла девушка и тут же осеклась, проследив за взглядом его холодных серых глаз. Узнав среди зрителей маму Кати, она сразу всё поняла, вздохнула и тихо продолжила, Пройдите ближе к сцене, там ещё есть свободные места. Катя вас увидит.
Нет, Настенька, я здесь постою. Мне здесь тоже всё хорошо видно, ответил Егор, даже не взглянув на девушку. Настя молча отошла от него. Понятно, что ему здесь хорошо видно. Полину. Его бывшую жену. Настя незаметно продолжала наблюдать за мужчиной. И то, что она замечала, ей не нравилось всё больше и больше. Вскоре дети начали выступать, но Егор не бросил ни одного взгляда на сцену даже на секунду. Он не сводил глаз с Полины. И взгляд его при этом был такой горящий и холодный одновременно, что невозможно не почувствовать его боль. Настя смотрела на Егора с возрастающей тревогой, ей больше всего хотелось подойти к нему, взять за руку и увести отсюда, чтобы он не смотрел таким безумным одержимым взглядом на эту красивую шатенку. Но не могла она сделать этого, и подойти к Егору снова не решалась. Зато Полина тоже заметила взгляд Егора, ощутила его холод на себе, но не подала виду, а только сильнее сжала руку Володи.
После выступления Катя подбежала к Володе и Полине, начала что-то рассказывать им. Полина оставила мужа и дочь, встала и пробралась к выходу, где у дверей стоял Егор.
Что тебе здесь нужно? нервно спросила она.
Я сейчас уже ухожу, холодным тоном ответил Егор.
Катя говорит, ты часто приходишь в школу, когда у неё занятия рисованием по вечерам. Егор, оставь в покое мою дочь. Ты же не ради неё туда ходишь. Тебя там не она интересует, а её учительница.
Уже сплетни пошли по деревне. Надо же, как быстро, усмехнулся Егор и, дерзко посмотрев девушке в глаза, с иронией поинтересовался, А ты что, ревнуешь, Полинка?
Нет! резко ответила Полина. Просто решай свои личные дела сам и не вмешивай в них мою дочь!
Какая же ты злая, Полина, ответил всё так же холодно и с усмешкой Егор. Милая девушка, злая улыбка. Это про такую, как ты, стих написали.
Егор, став приходить в школу, ты повысил свой культурный уровень. Я рада за тебя, в тон ему съязвила Полина. Повышай его и дальше, только не прикрывайся Катей! У неё есть отец, чтобы дарить ей подарки. И дрова вчера ночью ты ни к чему привёз.
Ты такая красивая, Полинка, даже когда сердишься. Когда сердишься, особенно красива. Так и хочется тебя снова на сеновал утащить, сказал Егор всё с той же усмешкой, дразня девушку.
Она вспыхнула, явно вспомнив тот июльский день на сеновале, когда они были там вместе, но быстро взяла себя в руки и слишком поспешно и слишком резко ответила:
Таскай туда, на сеновал, свою училку!
Полина резко отвернулась от Егора и пошла к своему мужу и дочке.
Егор скрылся в дверях, еле удержавшись от того, чтобы снести их с петель.
Откровения
Жизнь не так коротка, как я думал в печали
Окончания ищешь находишь начало.
Хафиз Ширази
Уже этим же вечером он напился, но не один, а с соседом. Они сидели до полуночи на кухне и пили водку, а на следующий день в субботу Егор не вышел на работу.
После полудня Настя ждала Егора в гараже леспромхоза, где они ещё накануне договорились встретиться, чтобы поехать в город. Так и не дождавшись его и узнав, что на работу он ещё с утра не вышел, Настя вернулась домой. Но сердце её было не на месте. Не тот человек Егор, чтобы так подводить. И, оставив все сомнения насчёт неудобств и приличий, девушка сама пошла к нему в это же утро.
Когда Настя зашла в дом, то увидела и пустые бутылки на столе и пьяного соседа, спавшего здесь же на диване в углу кухни. Егор был в комнате, сидел в кресле и бесцельно нажимал на кнопки пульта от телевизора и переключал каналы. Картинки мелькали на экране телевизора, один канал быстро сменялся другим.
Егор, позвала его девушка, стоя в дверях.
Мужчина обернулся, посмотрел пустыми глазами на девушку. Настя вздрогнула. Уж лучше бы в этих серых глазах плескался гнев, досада, боль, только не холодная пугающая пустота!
Настя, извини, совсем забыл, что сегодня нам надо ехать, произнёс он.
Девушка отметила, что и Настей он назвал её впервые. И то, как он произнёс её имя, хлестнуло девушку по душе, как плёткой. Он всегда, с самой первой минуты, как узнал её имя, называл её только ласково Настенька. И вдруг, холодное и равнодушное Настя.
Или уже не надо, продолжил Егор, не дождавшись её ответа. Как же это всё надоело
Настя подошла к нему и, немного помедлив, решилась. Она опустилась перед мужчиной на колени, заглянула ему снизу вверх в его холодные пустые глаза и сказала:
Егор, это не решит проблем. Наоборот, всё станет ещё хуже. Вы всё правильно делали, не срывайтесь сейчас. Этим вы причините боль вашему сыну. Ему будет очень тяжело от того, что его отец спивается. Поверьте мне, я знаю это по себе.
Ему безразлично. И ей тоже, произнёс Егор жёстко.
Нет! Ему нет! с горячностью воскликнула девушка, её глаза увлажнились, в них загорелся протест. И этот огонь в её глазах отразился в серых глазах Егора. Его взгляд ожил, лёд в них растаял. А Настя продолжала, Он должен вас уважать, а не стыдиться. Егор, я вас очень прошу, не нужно, остановитесь! В своё время я отца умоляла бросить пить, на коленях вот так же, как сейчас вас, умоляла! Только всё уже было напрасно.
Егор обхватил ладонями лицо девушки, пристально посмотрел в её глаза, произнёс с волнением в голосе:
Тебе не всё равно?
Мне не всё равно, чётко и твёрдо произнесла она.
Что-то переменилось во взгляде Егора, серые холодные глаза потеплели, зажглись жизнью, исчезло напряжение с лица, даже ладони, прикасавшиеся к её лицу, стали подрагивать.
Поднимись с колен, тихо сказал он.
Обещайте больше не делать этого! упрямо и отчаянно потребовала девушка.
Обещаю, произнёс Егор. Настенька, встань. И не называй меня больше на вы. Говори мне ты.
Хорошо, с готовностью согласилась она, осторожно отстранила его руки и поднялась с колен, смущённо поправила подол платья и предложила, Сейчас я кофе сварю, приберусь на кухне.
Там Гришка спит, заметил Егор.
Пусть спит. Он мне не помешает.
Всё равно не надо тебе там прибираться, я сам, возразил Егор и добавил снисходительно, Вот кофе можешь сварить, это я тебе разрешу.
Пока Настя доставала чашки, кипятила воду и варила кофе, Егор вынес пустые бутылки, убрал всё со стола и сам помыл посуду. Сосед Гришка спал пьяным непробудным сном на диване. Настя молчала, не приставала с вопросами и не пыталась завести беседу. Только раз спросила:
Есть, конечно, не хочется? Или приготовить чего-нибудь по быстрому?
Не нужно, Настенька, отозвался Егор, вытирая полотенцем стаканы. Ещё тебе не хватало со мной возиться.