Не нужно, Настенька, отозвался Егор, вытирая полотенцем стаканы. Ещё тебе не хватало со мной возиться.
Да мне не трудно, Егор, с лёгкой улыбкой повернулась к нему девушка, поставила на стол кружки с кофе и смущённо добавила, Для того друзья и существуют, чтобы поддерживать друг друга.
Егор опять как-то странно и внимательно посмотрел на неё, а затем спросил:
Настенька, ты считаешь, что ты мне просто друг?
Девушка смутилась, села за стол и посмотрела на свои руки, нервно теребившие складки на подоле платья.
Я надеюсь, что ты считаешь меня своим другом. Мне бы этого очень хотелось, тихо ответила она.
Егор сел напротив, пододвинул к себе чашку с кофе и сказал:
Сейчас ты мне единственный близкий человек во всё мире. Я дорожу тобой, очень.
Настя подняла глаза, посмотрела в лицо мужчине, и решилась спросить о том, что не давало ей покоя:
А эта девушка Полина Ты очень её любишь, да?
Ненавижу её, резко и неожиданно произнёс Егор и ещё решительней повторил, Я её ненавижу.
Это то же самое, что любить, с горечью возразила Настя.
Мне тяжело всё, что с ней связано. Говорить о ней, вспоминать её, видеть её с ним, произнёс Егор.
Это из-за неё ты вчера напился. После того, как ты её увидел в клубе, ты сам не свой был. Ты любил её, она тебя не дождалась из тюрьмы, да?
Не совсем так, поправил её Егор. Она не ждала меня с зоны. Между нами всё закончилось до того, как меня посадили.
Егор, извини, если встреваю не в своё дело, просто, мне кажется, ты должен поговорить об этом. Я видела вчера твоё состояние, ты сам не свой был. Ты был как одержимый. Расскажи, что между вами произошло. По чьей вине вы расстались?
Это я ей жизнь сломал, с горечью произнёс Егор. Если бы не этот Вовка Он её спас тогда. Я понимаю, что теперь у меня на неё нет никаких прав. Но мне тяжело видеть её с ним Я не могу их видеть вместе!
Егор обхватил руками голову, сжал виски. Настя ничего не ответила, терпеливо ждала, когда мужчина продолжит говорить. Некоторое время он сидел молча и неподвижно, затем снова посмотрел на девушку и, наконец, продолжил:
Ненавижу её за то, что она с ним, за то, что так и не смогла простить меня.
Есть за что прощать, Егор? пытливо спросила Настя.
Я не могу сейчас об этом с тобой Настенька, не настаивай. Я всё разрушил тогда, но я пытаюсь, каждый день пытаюсь искупить свою вину перед ней. А она этого не замечает, не видит! Не хочет видеть и замечать. Не даёт мне ни малейшего шанса. И к детям не подпускает.
Егор, голос Насти прозвучал звонко и строго, наверно, именно таким тоном она объясняла непослушным своим ученикам какие-то очевидные истины. Если ты её любишь, смирись! Потому что, если ты этого не сделаешь, то разрушишь всё свою жизнь, её жизнь и, главное, жизнь ваших детей. Ты знаешь, она сделала паузу, посмотрела на мужчину взглядом, в котором вспыхнуло волнение, продолжила нервно. Я так тебе завидую! Да, Егор! Не удивляйся, пресекла его протест девушка. Ты как-то спросил меня, где отец Никиты. Помнишь? Я ничего тогда не смогла ответить. И ты, наверно, решил, что он бросил меня с ребёнком. Так вот, теперь я уже могу об этом говорить. Почти три года уже прошло, как я стала вдовой.
Егор поднял голову, опустил руки на стол и удивлённо переспросил:
Вдовой?
Да, вдова в восемнадцать лет И беременная его ребёнком. Но это я уже потом узнала, когда Гриши не стало Это и спасло меня тогда. Гриша, он Он в милиции работал, с очередного задания не вернулся. Гриша пообещал в тот день, что вернётся Но уже не вернулся. Вот и не стало отца у Никитки Даже не видел своего отца ни разу Я часто думаю о том, что пусть бы он лучше ушёл от меня к другой женщине, но остался бы живой Так страшно терять любимого человека! Я тогда почти ничего не помню, как мне сообщили, что Гриша погиб. Не помню, как отреагировала. Только помню, что как-то в больнице оказалась. Мне капельницу делают, а я ничего не чувствую. Ни боли, ни слёз, ничего. И только, когда анализы показали, что я беременна, я смогла расплакаться наконец-то.
Егор внимательно слушал девушку, его рука накрыла её подрагивающие пальчики и крепко сжала. Настя продолжила запальчиво:
Женщина, которую ты любишь, счастлива! Ты не представляешь, как это хорошо, Егор! Отпусти её, дай ей жить, как она сама хочет. И тогда тебе станет легче! А ещё у тебя сын. Такой серьёзный, надёжный мальчик. Я видела его, он мне очень понравился. И на тебя очень похож, добавила девушка с улыбкой. Мы должны жить ради наших детей.
Мужчина с нежностью смотрел на Настю, не отпуская её пальцев из своих рук, он произнёс:
Ты не разучилась улыбаться, Настенька. А я вот так и не смог научиться В тебе такая лёгкость, беззаботность, как будто ты и горя никогда не знала. Наверно, это мудрость. Ты, девочка, намного мудрее меня, мужика, который старше тебя на тринадцать лет.
Лёгкость с грустной улыбкой повторила девушка, метнула взгляд синих глаз в его серые глаза. А иначе мне нельзя, Егор! Иначе я не выживу. Если хоть на минуту позволю себе слабость и начну себя жалеть, то пропаду. Мы с мамой отца похоронили, он от водки сгорел. Потом у мамы с сердцем плохо стало. И её я рано потеряла. Тётя Валя к себе взяла, воспитывала. А этим летом и её не стало Последний близкий мне человек покинул меня. Если я позволю себе поддаться отчаянию, то уже не выберусь из этой бездны. Уже не смогу.
Взгляд Насти был серьёзным и печальным, но слёз в её глазах не было. Егор разжал свои пальцы, начал осторожно поглаживать тонкие запястья девушки, сказал тихим, приглушённым голосом:
Иногда мне кажется, Настенька, что я уже всё прожил. И ничего хорошего уже больше не будет. Но стоит мне только вспомнить твои серьёзные большие глаза, и желание жить опять возвращается ко мне. Воля к жизни возвращается. Вот недавно я у тебя в тетрадке стихи вычитал. Знаешь, как будто про меня они. Слово в слово.
Какие стихи? с нетерпеливым интересом спросила Настя. У меня много стихов.
Егор начал читать по памяти:
Плачет метель, как цыганская скрипка.
Милая девушка, злая улыбка,
Я ль не робею от синего взгляда?
Много мне нужно и много не надо.
Так мы далеки и так не схожи
Ты молодая, а я все прожил.
Юношам счастье, а мне лишь память
Снежною ночью в лихую замять.
Я не заласкан буря мне скрипка.
Сердце метелит твоя улыбка.
Это Есенин, сказала девушка, Я понимаю, тебе так невыносимо мучительно вспоминать Полину.
Я про тебя думал, когда их читал, Егор пытливо посмотрел на девушку, которая мгновенно смутилась. Если не брать в расчёт строку про злую улыбку, то всё так верно и точно сказано. Ты такая чистая, нежная, как первый цветок. Знаешь, Настенька, в тайге растут такие цветы в начале мая, сон-трава называются?
Их здесь называют подснежниками всё также сильно смущаясь, произнесла Настя.
Да, таёжные подснежники, первые и самые нежные цветы. А у меня две ходки, почти шесть лет зоны. И я как-то жить устал сказал Егор с горечью и выпустил руки девушки из своих ладоней.
Егор, в тридцать четыре года человек не должен уставать от жизни! возразила Настя, встрепенулась, даже возмущённо повела плечиками и бросила резкий взгляд на мужчину.
Да какая-то она, жизнь моя, никчёмная и пустая Никому я не нужен. С детства, насколько себя помню, никому не был нужен. Даже матери родной. А сейчас уже и сам сомневаюсь, нужен ли я самому себе. Настенька, девочка, мне же даже деньги потратить не на кого. Я вот неплохо зарабатываю, а для чего? Для кого? Если бы четыре года назад знал, чем моя месть Полине обернётся, не стал бы мстить. Не стал бы встречаться с другой бабой, чтобы Полине сделать больно.
Всё, Егор, достаточно! Хватит душу разрывать! не вытерпела Настя и резко его прервала, встала, отодвинув с шумом стул, и взяла с буфета недопитую бутылку водки, поставила на стол два стакана, плеснула остатки водки в них, а затем уже спокойно сказала. Давай лучше моего Гришу помянем.
Они молча выпили водку, не запивая и не закусывая. Немного помолчали, Настя первая прервала молчание:
Свою любимую ты можешь видеть. Хоть с другим мужчиной, но видеть. А я уже своего Гришеньку никогда не увижу. Всё, мне домой пора. Никита у соседки бабы Лены. А у неё спина болит, опять слегла.
Настенька, ты, что, из-за меня с утра ребёнка бросила? спохватился Егор и заторопил девушку. Иди домой. За меня волноваться не надо. Я тебе обещаю, ангел ты мой, что больше ты меня слабым не увидишь.
Ты сильный, Егор. И тебе есть ради чего жить, уж поверь мне, произнесла девушка уже в дверях. Когда я сюда возвращалась два месяца назад, мне так страшно было. Я не могла даже себе представить, как я здесь буду совсем одна с маленьким ребёнком. Ты меня спас от тех пьяных мужиков. Ты мне помог выжить здесь. Ты меня поддержал. Ты мне очень, очень сильно нужен!