Тринадцать иноков оставил Виссарион своему наследнику Феодориту. А при Феодорите число братии увеличилось до двухсот пятидесяти.
Второй игумен Свято-Андреевского скита удостоился сана архимандрита. Построил Богородичный корпус с церковью во имя чудотворной иконы Богоматери «Утешение в скорбях и печалях», трапезную на четыреста человек, при трапезной церковь в честь Святой Троицы. Воздвиг колокольню колокола пожертвовала императрица Мария Александровна. Заложил великий собор Апостола Андрея Первозванного.
Почил Феодорит в 1887 году. Его преемник иеросхимонах Феоклит (Позднеев) управлял скитом всего четыре года, но и он оставил по себе память как строителя. Возобновил сгоревшую трапезную с церковью Святой Троицы, продолжал строительство главного храма во имя апостола Андрея Первозванного, а после покушения в 1888 году на императора Александра II возвел в Санкт-Петербурге, на земле скита, храм в честь Благовещения Божией Матери с приделами Пророка Осии и Преподобного Исидора Пелусиота.
3 декабря 1891 года игуменом Свято-Андреевского скита был избран настоятель подворья скита в Санкт-Петербурге иеромонах Иосиф (Беляев).
Четвертого февраля 1892 года властью кириархального Ватопедского монастыря избрание отца Иосифа утвердили.
Думая об Иосифе, Антоний приходил в огромный собор Андрея Первозванного. Собор начали строить в 1867 году, при Феодорите. Завершили строительство и украшали собор деяниями отца Иосифа. Все в соборе великолепие и утонченное искусство. Огромные иконы в резных киотах, паркет будто из чистого золота с чернью. Бронзовые паникадила всему Востоку на зависть. Подсвечники из латуни, изощренно украшенные. Ни единой простенькой лампады. Мастерство причудливое, редкостное.
Все, разумеется, во славу Божию, посмотрел схимонах Антоний, посмотрел и, вернувшись в келлию, спрятал «историю» в сундук. Захотелось в домишко на лужайке, а за домишком пусть даже виноградник, а лучше бы черемуха.
Игумен Иероним
Где Россия, где Абиссиния? А ведь где-то еще Маньчжурия? Все ушло.
Брату Антонию нежданно открылось: жизнь течет, как самая настоящая река, и утекает.
Небесная синь принесла весну. На горах весна, на море весна. И никуда от себя не денешься в сердце весна.
Ветры моря омолаживают лицо. Старцы Афона по сотне лет с плеч сбросили.
И вдруг горькое: отец Иосиф подхватил тяжкую инфлюэнцию, так называли раньше грипп.
Но пришло лето и болезни прочь.
Афон окунулся в тепло, расцвел, игумен забыл о немочи, да от судьбы не уйдешь воспаление легких. Скоротечное. 7 июня отошел ко Господу четвертый игумен русского скита.
Новый игумен новая история, а старая нужна ли теперь?
Выборы прошли буднично. Старцы назвали одно имя иеромонах Иероним.
Иеромонах настоятель Свято-Андреевского подворья в Константинополе. Ему сорок два года, из них двадцать служит Господу Богу и Афону.
Выдвижение Иеронима состоялось не без участия властей Пантелеимоновского монастыря игумена Мисаила и духовника Агафодора, грекам он тоже угоден.
Брат Антоний, выполняя послушание летописца, познакомился с послужными документами отца Иеронима.
В миру Иван Васильевич Хамилин, фамилию облагородил уже на Афоне. Стал Силиным. Из крестьян села Сербилова Гавриловской волости Суздальского уезда. Отец после смерти жены оставил маленького Ваню родному брату, а сам на Афон, постригся в схиму с именем Варнава.
Пока мальчик подрастал, рос в послушаниях и отец Иосиф (Беляев). Дивный тенор, он украшал своим голосом хор скита, был замечательным канонархом, но пригодился скиту и своим дарованием художника. Руководил работой литографической мастерской, сам был искусным гравером.
Власти Андреевского скита нашли для канонарха и гравера достойное его дарований послушание он стал ризничим. А коли так рукоположили во иеромонаха. К этому времени Иван Хамилин отслужил военную службу и в 1888 году приехал на Афон к отцу.
Вскоре его постригли в рясофор. Просторный бас молодого инока обрадовал отца Иосифа. Умный, сговорчивый, благородный на такого можно положиться. А иеромонаха Иосифа отправляли в Петербург настоятелем подворья Свято-Андреевского скита, да еще с государевой миссией доставить в стольный град чудотворную икону «Утешение в скорбях и печалях».
Шел 1890 год. На престоле царь-богатырь Александр III. Россия, изумляя и устрашая Европу, из истеричной революционерки превращалась в могучую державу. Увы! Скорбью и печалью для государыни императрицы был ее венценосный супруг. Садился за обеденный стол трезвым, а выходил из-за стола навеселе. Но вина на столе не было! Врачами воспрещено. Хитрые сапоги изобрел для императора генерал Черевнин. Эх, господи! Не над царицею генерал и государь потешались над Россией. Недолгой та потеха была. Но молитвы перед афонской иконой одарили-таки наш народ четырьмя годами благополучия.
Шел 1890 год. На престоле царь-богатырь Александр III. Россия, изумляя и устрашая Европу, из истеричной революционерки превращалась в могучую державу. Увы! Скорбью и печалью для государыни императрицы был ее венценосный супруг. Садился за обеденный стол трезвым, а выходил из-за стола навеселе. Но вина на столе не было! Врачами воспрещено. Хитрые сапоги изобрел для императора генерал Черевнин. Эх, господи! Не над царицею генерал и государь потешались над Россией. Недолгой та потеха была. Но молитвы перед афонской иконой одарили-таки наш народ четырьмя годами благополучия.
Отец Иосиф взял в Петербург брата Иеронима. На подворье нес послушание певчего.
Постригли в 1896 году, в мантию, имя оставили прежнее. Избранный в игумены архимандрит Иосиф тотчас благословил брата Иеронима на учебу в Карейской школе, а после окончания отправил в Халкидонское богословское училище самое высшее духовное училище на Востоке.
В 1900 году Иеронима рукоположили в иеродиакона, а в 1905-м в иеромонаха. Послушание иеромонах Иероним проходил снова за пределами Афона. Был экономом, на подворье скита в Константинополе обрел навыки хозяйственника, и отец Иосиф доверил ему главную должность на подворье настоятеля.
Итак, новый игумен скита в расцвете сил, богослов, опытный в делах хозяйства. Братия скита приняла отца Иеронима доверчиво и благодушно.
Что Господь ни делает к лучшему.
Когда человек хороший, он хороший.
Уже в первую неделю своего игуменства отец Иероним пригласил схимонаха Антония в свою келлию.
Открытое лицо, глаза серые, ясные. Борода, прикрывающая подбородок, аккуратная, усы умело оправлены. Столичное священство.
Я слышал, брат Антоний, шестеро иноков, прибывших на Афон вслед за своим командиром, хотели бы жить в какой-либо близлежащей келлии?
Ваше преподобие! Антоний отвечал искренне. Бывшие мои гусары проходят иноческую науку. Сам я в монашеской жизни неопытен. Хочу испытать себя уединением и молчанием
Игумен чуть придвинулся.
И все-таки, если у вас есть какие-то просьбы, какие-то неудобства не умалчивайте.
Есть просьба, просто сказал схимонах. Батюшка Иоанн Кронштадтский, благословляя меня на Святую гору, наказывал причащаться каждую неделю
Отец Иероним понимающе покачал головой.
Отче Иоанн, сколько я знаю, причащался всякий день, а у нас Святые Дары монахи вкушают раз в две недели. Рясофорные раз в месяц! Улыбнулся. Готовьте себя к иерейскому служению. Кстати, брат Антоний, поступила значительная сумма денег от вашей матушки. Простите, что спрашиваю так прямо: хотелось бы знать ваши пожелания
Брат Антоний смутился.
Игумен отец Иосиф посчитал меня способным составить летопись нашего скита. Я записал несколько интересных свидетельств, но теперь вижу, что совершенно не готов давать какие-либо оценки игуменских трудов Я в схиме год и пять месяцев, мне бы уединения
А я считаные дни в игуменах, вздохнул отец Иероним. Пусть келлию вам укажет, благословя, схииеромонах Николай. Он давно на Афоне. Его совет будет полезен. А послушание вам сама Святая гора укажет.
Игумен был приятно разумен, и все получилось как бы само собой.
Старейший схимник указал пустующую каливу дом в саду Серая. Игумен уединение благословил, но не одобрил отшельничества. Схимник Николай сказал то же самое.
Чем проще, тем святее!
«На Горах Кавказа»
Схимонах Антоний и шестеро иноков вселились в пустующую каливу в заросшей части сада. Уже к обеденной трапезе и калива, и само место излучали радость.
Даже огромное ореховое дерево, хранящее прохладу, неуловимо преобразилось, а безучастная затененная земля стала ласковой, своей.
Здесь и пройдут наши дни, отпущенные Господом! сказал ореху Антоний, усаживаясь на удобный, будто кресло, корень.
Прислонился спиной, а дерево покоем осеняет. Тут и пришло на ум: первая картина внутреннего взора будет пророческой.
И увидел темную стену леса. Луциковка? И вот он волк. Это Луциковка. Волк на всю жизнь. Еще через мгновение не мог понять: видел он лес и волка глаза-то были открыты, не морока ли?
Брат Антоний, тебя зовет игумен! Келейник Иеронима подошел бесшумно.
Двери перед братом Антонием распахивались в скиту сами собой. Игумен Иероним приветствовал схимонаха радостно, а в глазах вопрос.
Прости меня, брат Антоний! Калива тебе для уединенных молитв, но явилось срочное дело. Просьба, адресованная именно тебе.