Старый граммофон, стоявший на полке, громко надрывался через рупор. Источником распевных куплетов был диск старой пластинки болотного цвета без этикеток. На вид ей было лет не меньше, чем самому граммофону. Несмотря на известность и популярность песни, за счет старости оборудования звучание ее было словно на более низких тонах и слегка замедленно. Это создавало неприятное ощущение.
Мое сердце, похоже, сейчас навсегда обретет покой, сбивчиво произнес Свердлов, пытаясь справиться с нервной одышкой.
Ага, мое уже того, в полуобморочном состоянии ответил побледневший Андрей и медленным шагом направился к проигрывателю, чтобы выключить.
Квартира вновь погрузилась в тишину. Переведя дух, сержант достал сигарету и закурил. Пару раз он стряхнул пепел на дощатый пол, выкрашенный коричневой краской, стараясь не попасть на круглый ковер, который лежал по центру комнаты.
Пустая комната, в которой все на своих местах, порядок. Но пыль и явно давно никто не живет. Что тут творится вообще? Этот дом меня пугает до чертиков. Я так неуютно себя даже в гостях у тещи не чувствую, поделился впечатлениями старший милиционер.
Давай осмотрим тут все внимательно, предложил молодой напарник.
Разумно! Я тут огляжусь, а ты осмотри ванную и кухню. Только сильно не буянь и не ешь ничего из холодильника.
Вот зачем напомнил! И так сегодня без обеда. Все ты, старый пердун.
Полегче на поворотах, молодой-горячий хрен ходячий, парировал Свердлов.
Андрей выдвинулся в прихожую, дернул дверь ванной комнаты. Та оказалась заперта изнутри. Притом не как обычно на шпингалет, когда у нее оставался бы минимальный, но свободный ход. Создавалось впечатление, что ручка прикреплена к стене монолитной и холодной. Дверь в кухню была также намертво закрыта.
Опа, а это что у нас тут такое? громко спросил сержант, садясь на корточки над ковром.
Что и где? из прихожей показалась фигура Симонова.
Помоги-ка мне, под ковром что-то есть.
Задрав ковер, милиционеры недоуменно переглянулись. Их глазам предстал странный символ, выстроганный прямо на деревянных досках пола. На вид стандартная пятиконечная советская звезда. Но она была обведена в круг. А каждый из секторов был усеян странными символами, выведенными желтой краской.
Это явно не немецкий и не английский языки, задумчиво произнес Андрей.
Ага, больше похоже на китайские или арабские символы, подтвердил Петр Иванович, стой! А это что?
Свердлов указал пальцем на один из углов звезды. В этом месте отчетливо виделись размазанные пятна бурого цвета.
Кровь, похоже, Симонов снял фуражку.
Кажется, мы опоздали, отметил старший напарник, что у тебя с остальными помещениями?
Заперты наглухо. Словно двери это единое монолитное целое со стенами.
Нужно тут все перевернуть вверх дном, обыскать и вскрыть чертовы двери! решительно воскликнул сержант.
Начался тщательный последовательный обыск помещения. Кровать, простыни, матрас, подушки в них не найдено ничего. Телевизор, граммофон А вот в его рупоре оказалась припрятана связка старых ключей.
Нашел ключи! поделился находкой Андрей.
Отлично, Симонов! Складывай на стол все полезное, что найдешь.
Оглядев комнату, Симонов обратил внимание на кресло, которое они пока еще не осматривали. Попытка подвинуть предмет мебели с места не увенчалось успехом.
Сержант, не поможешь подвинуть, а то я каши мало ел, беспомощно корячился около кресла Андрей.
Хрена себе! Как влитое! пришедший на помощь напарник тоже не справился, И холодное. Надо его вскрыть.
Увиденное не оставило равнодушным обоих служителей закона. Под снятым мягким сиденьем красовалась дробилка. Такую обычно используют для переработки камней в горнодобывающей промышленности. Но здесь она была как бы в миниатюре. Но самое жуткое, что на мощных ножах устройства была кровь и намотанный на лезвие клок длинных светлых волос.
Твою ж мать! Это точно не сон? Иваныч, ты раньше с таким сталкивался?
Нет, такого я не видел. Больные твари
Там дна невидно! глядя сквозь ножи дробилки, сказал изумленно Симонов. Под полом, похоже, погреб. Понятно, почему так тянет холодом. Но мы ведь на третьем этаже. Бред
Мне все это вообще нравится все меньше. Чуйка моя просто беситься. Неладное тут твориться. Такого быть не должно в принципе.
Туда должен быть какой-то проход, у Андрея не на шутку разыгралось любопытство, Иваныч, смотри-ка внимательно что-то запуталось в волосах.
Андрей протянул правую руку к механизму и осторожно ковырнул слипшиеся от крови клочки волос. В них он нащупал что-то твердое. Подцепив пальцем, милиционер достал пионерскую звёздочку. Вытаскивая атрибут советского школьника, Симонов качнул вал машины. Внезапно механизм пришел в движение. С легким хрустом адская машина быстро набирала обороты.
Милиционер среагировал моментально и одернул руку. Но через мгновение его кисть охватила невыносимая боль. На правой руке отсутствовали 2 пальца. Андрей взвыл от боли и упал навзничь. Кровь текла маленькими струйками по полу.
Андрюха! Держись, черт бы побрал всю эту канитель! Не теряй сознание! Сейчас что-нибудь придумаю, сержант, несколько раз поскользнувшись и размазав кровь напарника по полу там, где была вычерчена звезда, метнулся к кровати, схватил с нее простынь и на бегу начал рвать на лоскуты.
Эх, Симонов, теперь ты фрезеровщик-третьеразрядник, с нервной усмешкой Свердлов начал перевязывать изуродованную кисть молодого подчиненного.
Боль в руке Андрея пульсировала и разливалась до плеча. Дрожь в ногах от шока не давала почувствовать опору, кровавая пелена повисла перед глазами. Симонов на короткие мгновения проваливался в беспамятство и возвращался обратно, выныривая из небытия на зов Петра Ивановича. А потом черный вихрь снова подхватывал его, пытаясь унести в глубины подсознания, далеко за пределы этого мира.
Увесистая звонкая пощечина вернула сознание парня на место.
Да в строю я, в строю! Хватит меня по роже хлестать, слабым голосом попытался возмутиться Андрей.
То-то же! Отрубился ты минут на десять. Я уж думал, совсем дела плохи. Ан нет, крепкий парень. Вот держи, поможет прийти в себя, сержант протянул ему небольшую фляжку. Молодой, не вникая что внутри, поднес к губам и резко опрокинул содержимое в рот. Травяная настойка приятным теплом разлилась от желудка по всему телу.
Спасибо, Петр Иваныч.
Свердлов присел рядом и тоже пригубил немного из железной тары.
Мне захотелось помолиться, вдруг сказал Андрей после затянувшейся паузы, раньше не хотелось никогда, а вот теперь понимаю, что надо.
Если чувствуешь необходимость делай! Осуждать не буду. Мало в нас духовности, один материализм и практичность. Может, и зря.
* * *
Пока ты был в отключке, я изучил обстановку и поискал личные вещи. И вот что выяснил, поделился открытиями сержант, проживает тут женщина. Зинаида Петровна Каркозова, 1903 года рождения, 80 лет, вдова. Детей нет. Вот ее фото. По образованию археолог. Поездила по миру. Возможно, отсюда и этот странный знак на полу.
Похоже бабка за жизнь насмотрелась на всяких дикарей и решила тут свой культ организовать с жертвоприношениями, вертя в руках фото ничем не примечательной престарелой женщины изрек младший сотрудник.
Все возможно. Я уже ничему не удивлюсь. Как рука?
Пальцев не хватает, хмыкнул Андрей.
Если юморишь, значит, лучше!
А куда мне деваться?
Верно, поднимайся. Пора продолжать. У нас есть ключи. Осталось понять, какие двери они открывают.
Милиционеры поднялись с пола, отряхнулись, поправили форму. Андрей сразу прошел к двери в ванную.
Не заходите, я стесняюсь! Принесите мне одежду, донесся детский девичий голосок из-за двери ванной комнаты.
Милиционер чуть не рухнул от неожиданности. Сердце заколотилось в бешеном темпе.
Иваныч! Ты слышал?
Что там?
В ванной сидит девочка! Она только что откликнулась.
Странно, не слышал ничего.
Захвати из комнаты полотенце или простынь.
Как скажешь
Сержант схватил с кровати пустой пододеяльник и направился к напарнику.
Малышка, можешь открывать, сказал Андрей, тихонечко постучав в дверь.
Только не подглядывайте! отозвалась девочка.
Щелкнул шпингалет, дверь со скрипом отворилась. Повеяло холодным, уличным воздухом, в нос ударил тошнотворно-сладковатый запах. Так пахнуть могло только одно
Санузел был совмещенный. Ванна занавешена шторкой до пола.
Девочка, ты за шторкой? Полотенце тебе принесли, подсматривать не будем, в ужасе Андрей приближался к сокрытому.