Артур Барроуз принимал активное участие в политических обсуждениях по укреплению безопасности Британской империи, пока у власти находилось Консервативное правительство. Теперь же, когда Британией руководило правительство, возглавляемое Либеральной партией, он наблюдал за всем происходящим с позиции оппозиционера, но, тем не менее, пользовался авторитетом по международным вопросам в парламенте.
Мои мальчики, говорил Артур Барроуз, дела у нас у всех впереди грандиозные и, вместе с тем, сложные. Я не знаю, что думает на сегодняшний день Либеральное правительство. Надеюсь, что все эти разговоры о «народном бюджете», пенсиях и прочее не сломают нашу экономику. Это как раз в тот момент, когда нам в спину дышит Германия.
Артур Барроуз был горд как своим участием во внешнеполитических переговорах, так и вкладом своих отпрысков Реймонда, как представителя ключевого министерства колоний, и Роджера, как дипломата. Последний в своих политических взглядах все больше предпочитал либерализм, но дяде он особенно это не выражал. По крайней мере, делал это робко.
Вы говорите о Германии. А там давно введена всеобщая пенсия
Артур не обратил внимания на эту реплику и продолжал:
Задумайтесь только, какие у нас задачи! Мы должны стоять на страже нашей великой империи. Наступает интересная эпоха все эти изобретения весь этот прогресс бросают вызовы нашему сознанию. Человечество развивается, и Британская империя является двигателем этого прогресса. Сейчас нам принесут еду в этом ресторане подают мясо из Австралии, кофе из Бразилии, а чай из Индии.
Дорогой дядя, но именно Консервативное правительство противилось свободной торговле и, как результат, проиграло выборы в прошлом году. Можно ли говорить о свободном передвижении товаров, но только в рамках одной империи? Чем больше товаров, тем дешевле цена таков закон экономики. От этого только будет лучше бедным, а значит, и недовольных будет меньше.
Дорогой мой, я хорошо знаю платформу либералов. И как понимать, когда либералы ратуют за свободную торговлю, но против свободного передвижения людей? Я имею в виду всю эту истерию насчет «желтой угрозы» перед выборами. Антимигрантские настроения раздувал, заметьте, либеральный «Гардиан». И вообще, хочу отметить, что либеральная или, точнее сказать, так называемая либеральная пресса может быть даже более нетерпимой и «нелиберальной», чем консервативная, и распространять «фейковые» новости.
Артур Барроуз ссылался на проблему китайских рабочих, которых Британия, после победы на бурами-голландцами в Южной Африке, привезла для работы на золотых приисках и для добычи углях. Либералы окрестили эту практику современной работорговлей и, более того, стали пугать британских избирателей угрозой наплыва дешевой рабочей силы из Китая. Часть прессы писала о кандалах и избиении плетьми китайцев, что оказалось преувеличением, хотя условия жизни у них были плачевные.
Это не Ллойд-Джордж глагольствовал о тысячах китайцев на холмах Уэльса?! А сейчас у него отбило память, и он говорит, что такого не говорил! Наглый лжец! Глядишь, скоро станет премьер-министром. Лжецам в политике, да и по жизни легко
Несколько успокоившись, он продолжил:
Вот Индия меня всегда беспокоит. Ее мы должны беречь. Глобализация наша империя способствовала передвижению людей и идей. А вот с этим не всегда все ладно. С тем, что расстояния стали доступны, есть и проблемы.
Подошедший официант поднес аперитив. Ему было приказано нести еду только после того, когда к ним присоединится еще один гость.
Артур Барроуз неожиданно сменил тему:
Роджер, ты не хочешь перестать быть холостяком? Мы в твоем возрасте уже все обзавелись семьей и детьми.
Теперь в Париже он не скоро об этом будет думать, усмехнулся Реймонд.
Париж задумался Барроуз-старший. Почему нет? Именно здесь, в Париже. С Францией мы друзья. Хотя, мой мальчик, я надеюсь, что твоей спутницей будет какая-нибудь утонченная английская леди. И, кстати, мой хороший приятель лорд Луис МакКенна прибывает со своей семьей погостить в городе света (последнее выражение он произнес на французском la ville lumiere). У него прекрасная дочь.
Реймонд бросил короткий взгляд на отца, а потом поглядел внимательно на кузена.
Я думаю, отец
Мы все женились по рекомендации наших старших, продолжал Артур Барроуз. «Рекомендации» я подчеркиваю, а не приказов. Я знаю, что современная молодежь мыслит по-другому и хочет абсолютной свободы во всем. Так вот, рекомендация это вполне демократичная форма как это сказать содействия Роджер, тебе уже тридцать. В этом возрасте все мы уже обзавелись семьями. У тебя прекрасная работа и, надеюсь, что ждет блестящая карьера. Ты сын моей сестры, и мне твоя судьба не безразлична.
Роджер, ты не хочешь перестать быть холостяком? Мы в твоем возрасте уже все обзавелись семьей и детьми.
Теперь в Париже он не скоро об этом будет думать, усмехнулся Реймонд.
Париж задумался Барроуз-старший. Почему нет? Именно здесь, в Париже. С Францией мы друзья. Хотя, мой мальчик, я надеюсь, что твоей спутницей будет какая-нибудь утонченная английская леди. И, кстати, мой хороший приятель лорд Луис МакКенна прибывает со своей семьей погостить в городе света (последнее выражение он произнес на французском la ville lumiere). У него прекрасная дочь.
Реймонд бросил короткий взгляд на отца, а потом поглядел внимательно на кузена.
Я думаю, отец
Мы все женились по рекомендации наших старших, продолжал Артур Барроуз. «Рекомендации» я подчеркиваю, а не приказов. Я знаю, что современная молодежь мыслит по-другому и хочет абсолютной свободы во всем. Так вот, рекомендация это вполне демократичная форма как это сказать содействия Роджер, тебе уже тридцать. В этом возрасте все мы уже обзавелись семьями. У тебя прекрасная работа и, надеюсь, что ждет блестящая карьера. Ты сын моей сестры, и мне твоя судьба не безразлична.
Я всегда ценю ваши рекомендации, сказал Роджер.
Барроуз-старший одобрительно кивнул головой.
Надо полагать, в парламенте будут скоро слушания по поводу военно-морского флота Германии? спросил Роджер, желая сменить тему.
Лицо Артура омрачилось:
Этот Кайзер Вильгельм родственник наш так называемый1 И его ужасный генерал Альфред фон Тирпитц. Это вот еще одна серьезная головная боль для Британии. Всем нам надо серьезно подумать над тем, как не допустить появления в лице Германии угрозы нашему доминированию в море. Да и у французского премьера Жоржа Клемансо будет болеть голова от вопроса о флоте
После паузы Артур спросил:
Ваш друг этот француз, который должен к нам присоединиться
Андре Дешамп, ответил Роджер.
Я надеюсь, он понимает всю тяжесть проблемы флота
Я не скажу, что он большой специалист в военных вопросах, но он горячий сторонник нашего альянса
И нам придется говорить на французском? недовольно спросил Артур Барроуз.
Cest la vie2
Ничего когда-нибудь английский будет главенствующим языком Так вот, нам надо мобилизовать побольше сторонников наращивания нашего военного потенциала, нашего альянса. Помяните мое слово страна, которая начинает бряцать оружием она это просто так не делает. Германия! А при Бисмарке все было хорошо, хотя может все и началось с его объединения. Наверно, мы проморгали это в самом начале. И Артур опять вернулся к внутриполитическим вопросам:
Кто-то может подумать, что я консерватор, просто так критикую либералов только ради оппозиции. Поверьте мне, мои мальчики, и особенно ты, Роджер, мой дорогой мечтатель-либерал. Думаешь, я не чувствую тебя Так вот, социальная программа или какие-то другие вопросы, пускай острые и злободневные все второстепенно перед лицом внешней угрозы.
Однако у нас внутри немало тех, кто ратует за иную внешнюю политику. Дело тут не только в либералах. На днях много шуму наделал Найджелл Фарадж со своей речью о блестящей изоляции. Я так понимаю, среди ваших коллег в Консервативной партии, есть немало сторонников этой политики.
Лицо Артура Барроуза опять сделалось недовольным.
К сожалению, такие есть Скорее, это по инерции. Видишь ли, мой мальчик, у нас все было хорошо с нашей изоляцией, а потом и с Бисмарком, пока этот взбалмошный кайзер не вступил на трон и не начал эту ужасную гонку вооружений. Что мне вам об этом говорить, когда вы сами все прекрасно знаете. А Фарадж Да, он из наших, из консерваторов Патриот, но но Судьба Британии не в национализме, а в величии, в ее просторах, в ее способности привлечь на свою сторону миллионы людей. Наша модель управления самая эффективная Да-да. Я не слепой патриот история сама рассудит. Посудите сами мы в двадцатом веке Не может один человек управлять всей страной в наш технологический век. Наши парламентские традиции, я думаю, и стоят за нашим успехом. В Германии, к примеру, нет противовеса взбалмошным желаниям кайзера. Отсюда и проблемы.
В это время подошел четвертый гость Андре Дешамп, представитель партии во французском парламенте «Республиканская Федерация». Он был великолепно одет, пострижен, с элегантными длинными усами и несколько подчеркнуто медленными манерами. Тройка англичан перешла на французский. После формальных приветствий Роджер представил более подробно француза своему дяде: