Логично, почесал я в затылке. И что, все пропавшие вот так?
Ну, не совсем, покачал головой Мерин. Есть и гады, и чудища, да и от лихих придорожных молодчиков можно пострадать. Но в большинстве своем фьюить! и волшебник сладил из рук крылья и помахал ими. Поминай, как звали! Это вам еще повезло, что вы на меня напоролись.
Я молчал. Мне отчего-то вспомнился старик, встретившийся нам на пути, и руны, начертанные им на дороге, по которой мы поехали. С этого-то и началась всякая чертовщина. Леса пошли незнакомые, да и о княжестве Лего у нас в Фараморе никто и слыхом не слыхивал, не говоря уже о таких живописных животных, как наш Штуша. Ладно, решил я, понять этого старика трудно, но можно, тем более, что, кроме меня, проделать это никто и не пытается: Причард что-то выговаривает на ухо меланхоличному слюнявому коню, а Тильда с Ико и Штушей играют в «съедобное несъедобное», оставив меня ломать голову за всех.
Ну, хорошо, нерешительно начал я. Мы ведь тут ничего и никого не знаем. А ты обещал нас проводить. С друидами у тебя получилось плохо, про дракона я и не говорю, хоть с лабиринтом-то управишься?
Прямо к центру и насквозь вот как я выхожу из лабиринта! с энтузиазмом воскликнул Мерин. И вас с собой выведу, не трепыхайтесь. Тут же все вокруг мои кореша, помогут, если что.
А, кстати, что же за люди живут в этой Странне?
Странные. Кажется, и людей таких вовсе нет ан нет, вот они, живут припеваючи и очень хорошо себя чувствуют.
Неожиданно лес стал редеть, дорога повернула влево, и за поворотом мы увидели строения, явно обжитые и на вид довольно гостеприимные.
Природа! Воздух! восклицал Мерин, глубоко и хрипло дыша, как будто мы не ехали только что по природе битый час. Не мудрено, что именно здесь народ и селится.
И он строго поглядел на меня.
Да я и не возражаю, поспешно сказал я.
Сперва, рубил рукой воздух маг, надо отыскать Вечного Гида. А уж он нам скажет, куда идти дальше, да и проводит, ежели что.
А кто он такой?
А шут его знает, отозвался Мерин. О нем известно только то, что он вечный. И что он гид. Здесь все есть то, что они есть. Ни больше, ни меньше.
Здесь кто-то говорил о еде? влез Причард. Я хочу есть. Сразу и много!
Отвяжись! рявкнул я. Тебе бы лишь брюхо набить!
А тебе разве нет? заныл оруженосец. Я, между прочим, лицо подневольное, а ты несешь за меня ответ. В том числе и за кормежку.
Пока нечего, отозвался я. Да, Мерин, а что они тут едят? Еда здесь тоже, небось, странная?