Она насмешливо снисходительно заметила Элфорду:
На моих уроках индейцы ведут себя куда спокойней.
Во-первых, они никогда не обидят женщину, во-вторых: им откровенно скучно на Ваших уроках, запальчиво отвечал коллега.
Чем же Вы их так увлекаете?
Сегодня, например, мы сравнивали мифы о строении космоса.
Индейцы переглянулись и отошли от беседующей парочки.
Наука белых не миф, напомнила очевидное Мэри.
Странно, но индейцы тоже знают основы космогонии. Вращение Земли вокруг своей оси, Луна спутник нашей планеты Почему их шаманы не сохранили имена учёных-астрономов для своих соплеменников?
Сами аборигены не могли додуматься до таких открытий, уверенно заявила девушка.
Почему Вы их так низко оцениваете? вскинулся Элфорд.
Ни в коем случае я не хотела занизить их, как расу. Но у индейцев же нет телескопов!
Зачем нужен телескоп, если можно догадаться, что, раз Луна следует за Землёй, значит она спутник?! А день сменяет ночь не потому, что Солнце ходит по небу, а потому, что Земля вращается!
Мисс Маркхэм с удивлением смотрела на разгорячённого коллегу и упорно твердила:
А я думаю: им кто-то подсказал.
Кто?
Ну были другие белые, викинги, например
Глупости! Викинги сами обладали скудной информацией о звёздах! Похоже, что дух противоречия просыпается у Вас всякий раз, стоит мне появиться.
Много о себе воображаете! хмыкнула Мэри и направилась в класс, там её ждала другая группа индейцев.
Теперь занятия посещали не только многочисленные в этих местах делавары и ирокезы, но и индейцы из дальних племён: шойены, оджибве, сенека, могавки, гуроны, чероки, каюга, онондага, онейда, могауки. Все хотели знать язык белых и обладать их знаниями. Многие вожди индейских племён лично вели переговоры с Уильямом Пэнном и дали ему клятву жить в любви и гармонии со всеми людьми.
Поздно вечером, провожая Сэмюэля Элфорда до калитки своего маленького домика на улице Сисайетти-Хилл, Ненси Дэльвин чуть не плакала от досады, и поражалась себе: зачем привечает этого парня? Он ведь совсем её не любит. Всему виной деньги. Как набраться силы воли и отказаться от соблазна держать в руках чужие звонкие монеты? Ей нравился Уильям Маркхэм, но и это преступно и греховно, ведь он женат.
Зачем тебе этот Сэм Элфорд? Ты нужна ему, чтоб дурь спустить, а я бы замуж взял, послышался голос из зарослей тсуги дугласовой пихты, и к калитке вышел высокий, чернявый мужчина средних лет.
Эта золотая и желанная фраза для падших женщин сразу вселяет в них надежду на светлое будущее. На лице девушки заиграла улыбка.
Что-то раньше я Вас не замечала
Зато ты мне сразу приглянулась.
А откуда Вы знаете Элфорда?
Мне уйти?
Вы мой сосед?
Я живу пока в бараке с другими приезжими, но у меня есть небольшой капитал, вот, присматриваю себе усадьбу Хочу купить кусок земли за городом, там, я думаю, есть уголь.
Пойдёмте пить чай, я цветы липы заварила.
Мужчина улыбнулся и шагнул во двор.
Меня зовут Джеррард Ланкаванн.
Хочется обстричь голову на лысо, чтоб каждый день не мучиться с причёской, раздражённо проговорила Шейла, бросая расчёску.
Мать, что укладывала её кудри стройными рядами, покачала головой и пристыдила дочь:
Даже отсталые дикари индейцы ухаживают за волосами.
В комнату заглянул отец в нарядном мундире.
Скоро вы? Вон уже карета Пэннов подъехала.
Да всё уже, идём, отвечала ему жена.
Мама, ты забыла прицепить на меня ценник, хмыкнула Шейла.
Колин махнул рукой и вышел.
Из Нью-Йорка едут артисты, так тебе, может, к ним присоединиться? Будешь кривляться вместе с ними, укоряла старшую дочь Нора.
Декорум гостиной отвечал благопристойности и подобающему положению генерала Клинджела. Пэнны разглядывали фарфоровую люстру в виде белых лепестков, где были изображены золотые львиные головы. Свечи горели ярко и с треском.
Соблюдая внешнее приличие, Шейла церемонно приветствовала вместе с родителями высокопоставленных гостей. Младшие сёстры тоже упали в реверансе. Хоть эти действия и были отменены, но Клинджелы решили показать, как глубоко они уважают гостей.
Ну, надо же, как в вашей старшей дочери слились лучшие фамильные черты, надеюсь, и лучшие качества, восхищался красотой избранницы сына Уильям Пэнн.
Ну, надо же, как в вашей старшей дочери слились лучшие фамильные черты, надеюсь, и лучшие качества, восхищался красотой избранницы сына Уильям Пэнн.
Хочу показать вам вышедшую новую книгу родоначальника античной философии и науки Фалеса, развлекала гостей хозяйка дома.
Она раздала с полочки несколько экземпляров.
Сдержанно и солидно Шелл перелистывала печатное издание, стараясь не смотреть на жениха и его родню.
Мужчины заговорили о философии. Гарриет критично иногда вставляла фразы, выражая сомнение. Нора поддакивала всем подряд елейным голоском. Дочери Клинджелов благовоспитанно молчали.
Генерал, глядя на старшую дочь, изрёк:
Софокл говорил: «Ум, несомненно, первое условие для счастья».
Сомнительное заявление, заявила Гарриет, Я знаю кучу умных людей совершенно несчастных.
Да уж, счастье капризная дамочка, вздохнула Нора.
Каждый человек должен определиться: что хочет от жизни и стремиться к цели. Это, по-моему, и есть счастье, высказывал свою идею жених.
Парня стали нахваливать, тот скромно отбивался от лести.
Шейла со скукой слушала Патрика. «Почему отец хочет, чтобы я непременно вышла замуж за этого зануду?» думала она. Её подмывало сказать: «Твой папа плохо постарался, ты получился бестолковый и страшненький». Приглядевшись к мудрому губернатору, невеста с надеждой подумала: " Хотя Пэнн-старший солиден и умён, может, и Патрик со временем, станет представительным?»
Патрик потел и мял в руках шляпу. Шелл охватило дикое желание вырвать у жениха эту шляпу, повыдёргивать из неё перья и водрузить этот перьевой хлам ему на голову. Еле сдерживая себя, она отвернулась к окну. Нарочно зевнула.
Мистер Патрик Пэнн, Ваши пересуды наводят на меня сон.
Изобличающий взгляд матери Шейлы грозил наказанием после ухода гостя.
Давайте поговорим на другую тему, милая Шелли.
От слова «милая» Шейлу скривило, но девушка развернулась от окна с умело натянутой улыбочкой.
Какие новости бродят по Филадельфии? спасала разговор Нора.
Из Нью-Йорка к нам едут на гастроли прекрасные артисты разных жанров, в том числе оперные певцы, поведал Уильям Пэнн.
В самом деле? ахнула миссис Клинджел, будто действительно впервые слышит такое сообщение.
«Вот в кого я такая притворщица», поняла в кого у неё природный дар лгать Шейла.
Хозяйка дома пригласила всех к столу.
Уильям Пэнн за столом повёл беседы об укреплении семьи.
Зачем следовать старым традициям и ждать свадьбы длительное время? говорил он, Может, стоит назначить главное событие для новой семьи на ближайший месяц?
Родители Шейлы были согласны.
Прекрасно! Мы достигли консенсуса! потирал руки губернатор.
Зардевшийся от радости Патрик поглядывал на невесту и не видел того же смятения чувств, не видел заинтересованности в глазах, но эту холодность он списывал на хорошее воспитание, ведь его избранница настоящая, сдержанная леди.
Задумчивая младшая сестра, опустив скромно голову, казалось, сосредоточенно изучает содержимое чашки. Шелли усмехнулась: «Чаинки считает».
Патрик достал из нагрудного кармана две серьги, перевязанные алой ленточкой, протянул невесте.
А пока хочу подарить Вам эту безделицу, проговорил парень.
Голубые корунды! восторженно вскричала жена генерала.
Но Шейла не спешила брать подарок. Она, будто окаменела.
Да, сапфиры очень эффектно подчеркнут голубизну глаз Шейлы, с улыбкой поддакивал мистер Клинджел, и незаметно толкнул локоть старшей дочери, чтобы та брала презент.
Мать невесты умиротворённо тихо смеялась, наклонив голову на бок.
Стоит ли так спешить? испугалась Шейла.
Преувеличенно бодрым голосом Колин успокаивал присутствующих:
Боязнь девушки можно объяснить: нелегко создавать новую семью.
Родители стали обсуждать детали будущего праздника, назначать дату. И Шейла смирилась с неизбежным. В ней заработала творческая жилка: фантазия рисовала ей подвенечный наряд.
Миссис Пэнн шепнула сыну:
Убери шоры с глаз, эта девица не любит тебя.
Я это вижу, раздражённо шептал Патрик в ответ, Ничего страшного. Она подходит мне, потому что нравится.
Уильям Пэнн шепнул-заметил жене:
Сарказм здесь неуместен, впору плакать.
Когда гости ушли, Шейла заявила отцу, что хочет ехать за покупками в большой город.