Не знаю Может, кротким даётся не одна, а множество жизней-перерождений
Старшая в запале продолжила фантазировать:
А, может, где-то ещё есть загадочные миры, где живут гномы или эльфы, гиганты или говорящие звери
Так мы их, что, завоюем, что ли? И будем жить на их земле? перебила сестру Айрис.
Кроткие люди не бойцы, хмыкнула Линда.
Значит: обманем и завладеем их землёй, уверенно заключила младшая.
Да, как мистер Пэнн обманывает бедных индейцев, так и ты хочешь завладеть сказочными мирами из космоса или параллельных Вселенных, покачала головой Шейла.
Новый дом-башня Пэннов на улице Пэнн-сентер был выше остальных зданий в городе. Служанки, что мыли окна в гостиной, косо поглядывали на хозяйку, которая лениво перебирала ноты, изредка наигрывая ту или иную мелодию.
Шёпотом женщины переговаривались:
Мы работали в Англии за корочку хлеба и глоток паршивого эля, тогда как у богатеев был каждый день праздник: театры, балы, охота. Богачи и пьяны и сыты, и спят, сколько хотят. Но и здесь, в Америке, дела обстоят также.
А эта Гарриет, словно животное, видит сладость жизни только в том, чтоб обильно и вкусно поесть.
Ага, а потом просит доктора поставить ей клизму.
Вторая подружка едва сдержалась от смеха.
И всё равно у неё живот, как у беременной.
Гарриет заиграла лёгкую мелодию.
Вошёл Уильям Пэнн.
Вздохнул:
С годами обаяния становится всё меньше, а весу на талии всё больше.
Хам и брюзга. Постеснялся бы людей. Или так выглядит интерпретация идеальных семейных отношений?
Я вообще-то о себе Ну, вот и зима пришла.
Ты о чём?
Зима настала, говорю, в наших отношениях.
Перестал любить из-за того, что я потолстела? Какая глупость! Значит, ты любил не меня, а мою телесную оболочку.
Тут в комнату постучал и с соизволения вошёл сын.
Папа, мама, я хочу жениться на Шейле Клинджел, с порога заявил он.
Гарриет выпроводила служанок и спросила Патрика:
Как давно ты её знаешь?
Только что видел впервые.
Это не любовь. Это тебе верно фоморы вскружили голову. Как, не зная человека, желать заполучить его в спутники жизни? отчитывала мать сына.
Причём тут фоморы ирландские нижние демоны, что заведуют плодородием и магией?
А, по-моему, именно фоморы здесь постарались: на лицо тяга к телесным утехам и магия красоты, не сдавалась мать, Забудь и успокойся. Она ниже нашей семьи рангом.
А как же ваша квакерская уравниловка?
Успокойся, настойчиво повторила Гарриет.
Эта девушка послана мне Богом, так зачем мне успокаиваться?
Мой сын заговорил о Боге! Эта девушка благотворно на него влияет! Свадьбе быть, обрадовался глава семьи.
Я назначил смотрины на субботу, взахлёб от радости сообщал Патрик.
Прекрасно! хлопнул сына по плечу Уильям Пэнн.
Гарриет сникла. А через минуту упала в обморок.
Патрик побежал за доктором.
Муж отнёс её на кровать.
Эскулап появился, когда Уильям Пэнн привёл жену в чувство, давая нюхать специальную соль.
Что такая болезненная? весело осведомился врач.
Вырождаемся, как вид шутила в ответ Гарриет, глянув на сына добавила, И как класс.
Целитель достал из саквояжа куклу и попросил:
Покажите, что у Вас болит.
Дотрагиваться до женщины, особенно знатной, не мог ни один врач, это каралось долгими годами тюремного заключения. Да и ни одна женщина не снесла бы такого позора, как ощутить на своём теле прикосновение чужого мужчины.
Даже не знаю Внезапно нападает страх и становится плохо. Хотя бывает ощущение, что сжимается правая часть мозга.
Вот как, усмехнулся муж. Злоупотребляешь клизмами, а отражается на мозге.
Врач осуждающе взглянул на главу колонии.
Мэри Маркхэм вошла в класс для индейцев. Множество тёмных глаз туземцев с интересом уставились на неё. Девушка пробурчала приветствие, борясь с конфузом, прошла к доске, глядя в пол. Стала писать буквы алфавита.
За учительским столом сидел Сэмюэль Элфорд. Мэри сразу обратила внимание на небрежно причёсанные волосы молодого человека и хмыкнула:
Вам бы парик носить, раз не дружите с расчёской. Даже у индейцев стрижки аккуратней.
Она бросила косой взгляд на Элфорда, и тут же щёки залила краска: юноша пугающе бесстыдно разглядывал кружева на вырезе её платья. «Какой испорченный типчик! Видно, что жуткий бабник И этого господина призвали охранять мою репутацию!» возмущалась про себя девушка.
Собравшись с духом у доски, она расхрабрилась и повернулась лицом к индейцам, которых было так много в классе, что некоторые сидели на полу. Сердито и скептически для солидности посмотрела на темнокожих людей с экстравагантными стрижками: у кого ирокез, у кого на выбритой голове хвостик, у других перья в волосах. Их кожаная одежда попахивала крепким, мужским потом.
Поднимите руки те, кто знает английский язык, попросила учительница.
Большинство подняли руки.
Очень хорошо Хотите ли вы научиться читать и писать на английском?
Индейцы быстро посовещались и единодушно подняли руки.
На уроке они внимательно слушали Мэри и дружно повторяли буквы и слова по её просьбе. Девушку воодушевила такая тяга к знаниям.
Когда Мэри Маркхэм объявила конец занятиям, и вышла в коридор, Элфорд последовал за ней, и, не обращая внимания на девушку, прошёл мимо.
Мистер Элфорд!
Да, мисс? остановился молодой человек, Говорите быстрее, я очень спешу.
У нас упразднили лишние поклоны, но уважительное отношение к даме и коллеге никто не отменял!
Я думаю: такому умному и бравому парню, как я, можно обойтись без такой мелочи, как обходительность. А что я сделал не так?
А проводить даму до кареты? А пожелать всего доброго? Почему я должна напоминать Вам правила хорошего тона, будто Вы не джентльмен? поражалась Мэри.
Ах, извините, я думал, что квакеры упразднили любые проявления галантности А как на счёт того, что у квакеров женщины и мужчины равны в правах? Сегодня я провожу Вас, а завтра, может, Вы проводите меня?
Ну не хотите провожать, и не надо! Можете вообще не присутствовать на моих уроках! Не хочу воровать Ваше драгоценное время!
И девушка с обиженной миной и высоко поднятой головой направилась в выходу.
Дома Мэри жаловалась отцу:
Папа, этот Элфорд довольно-таки нахально разглядывал меня с головы до ног! И у него совершенно нет хороших манер! Я сочла его поведение оскорбительным и заявила, что не нуждаюсь в охране.
Да ну вас, девок! Как можно оскорбить красивую девушку повышенным вниманием? А что будешь в классе без охраны, даже лучше. Индейцы поймут, что мы им доверяем.
Мэри шла мимо Элфорда в коридоре школы, немного отвернув голову в сторону, намериваясь специально не здороваться с нахальным субъектом. Он неожиданно поймал её руку, отчего девушка вскрикнула. Не успела она забрать руку, как тот запечатлел поцелуй.
Что Вы делаете? изумилась Мэри.
Целую Вам руку. И прошу прощения за все свои невежливые действия. Теперь, надеюсь, мы будем общаться?
Вы подаёте дурной пример.
Вовсе нет. Индейцы не станут целовать Ваши руки.
Это почему же? обиделась девушка.
Они сочтут, что это межвидовое поведение белых, и не станут из гордости повторять, на их взгляд, глупые поступки.
Вы тоже считаете, что уделять женщинам повышенное внимание глупо?
Вчера я подумал: «Зачем упразднять галантное отношение к даме? Если им нравится внимание пусть получают, это ведь такая мелочь Бог ведь создал различия между полами».
Вы просто двуличная двухвостка, мистер Элфорд. Зачем же притворяться? Проще вообще не общаться.
Мисс Непредсказуемость. Ваши действия лишены смысла: то Вы обижаетесь, что я не обращаю на Вас внимания, то отчитываете за то, что пытаюсь возвысить Вас, как женщину.
Она пошла к классу. Сэмюэль Элфорд следовал за ней.
Куда Вы? как бы удивляясь, поинтересовалась Мэри.
Охранять Вас.
Не нуждаюсь. Я не боюсь своих учеников, они уважают меня. Да и здравый смысл подсказывает мне надо держаться от Вас подальше.
Настоящая дочь Пандоры, созданная в отместку людям разгневанными богами, чтоб нести несчастья, склоки и соблазны.
Я не одаривала Вас, мистер Элфорд, несчастьями. Я вообще Вас не собираюсь ничем одаривать, уж слишком Вы большого мнения о себе.
Ну и хорошо, что теперь у меня больше свободного времени, проведу лишний урок со слабой группой.
Мэри скрылась за дверью класса. Ученики приветствовали мисс Маркхэм.
Её урок закончился быстрее, и, проходя мимо класса Элфорда, она услышала какой галдёж там стоит. Затем индейцы и Сэмюэль вышли из класса, всё ещё что-то бурно обсуждая. До девушки долетали слова: «луна, солнце».
Она насмешливо снисходительно заметила Элфорду:
На моих уроках индейцы ведут себя куда спокойней.