Слава Богу, Алёнка беззаботно дрыхла на том же месте. Туман тихонечко склонился над ней, проверил, идёт ли запись колыбельных, и получше укрыл одеялом. Затем посмотрел на часы.
«Три ноль пять, ещё далеко до петухов. Только фиг заснёшь теперь Так, а что за дверью творится?»
Туман неслышно подкрался к ней. Прислушался, положив ладонь на полотно двери.
Под утро весь напор Мачехи сдувался: она принималась тупо бродить по комнатам, коридору А после возвращалась в свою комнату, потеряв силы.
Спокойствие. Тишина.
Только тренькает вдалеке жизнерадостная мелодия и в такую рань крутят мультики.
Туман перетрогал все замки и дверную ручку. На месте, в порядке. Приснится же такое.
Но не успел отойти к дивану, как случилось нечто.
Под ногами ширкнуло, взвизгнуло. И, вылетев из-под двери, по голым пальцам на ноге Тумана царапнуло лезвие. Кончик ножа, что пробился в щёлку.
Туман отскочил, запнулся о тапки и свалился.
Добрые пять минут он смотрел, как кровь из большого пальца марает ковёр. Как, пытаясь просунуться дальше, укусить, ходит под дверью лезвие.
На шестой минуте Мачеха бросила попытки. Взвыла:
Ненавижу!..
И стала выламывать дверь по новой.
***
Мама не всегда была такой.
Всё началось полгода назад, как ушёл отец. Алёнка тогда первый класс заканчивала.
Туман помнил, как однажды пришёл домой и увидел в ванной на одну зубную щётку меньше. Давя в себе плохое предчувствие, постучал в родительскую спальню. Откликнулась мама бледная, растерянная
Она и рассказала, что папа ушёл. К другой, навсегда. Р-раз и всё. Даже с детьми не попрощался.
Наверно, ему было стыдно.
Туман молча выслушал новость. Затем сел с мамой рядом и обнял её одной рукой. В мыслях было одно: «Как Алёнке сказать? Ведь папина любимица»
Алёнка, младшая, с рождения купалась во всеобщей любви. Туман помнил, с какой гордостью он, десятилетний, возил коляску с младенцем. Менял, не брезгая, подгузники, щекотал Но особенно её любил папа. Всегда больше всех баловал.
В то время они с мамой постоянно собачились. Туман старался не лезть в дела взрослых, сестру от них оберегал: уводил в парк или киношку, либо к тёте Ане. Думал, ерунда. У всех бывают кризисы. Обойдётся.
А тут вот оно что Не обошлось.
Видимо, надоели папе мамины тараканы да фобии.
У мамы их было много. Пожалуй, больше, чем у кого-либо в семье. Главным среди страхов была агорафобия страх открытых пространств и скоплений людей. Уже года три, как мама не выходила на улицу, работая из дома. А всё концерт, на котором чуть не погибла уйма народу, и звонок о заложенной бомбе.
Тогда, осенью, мама, удостоенная на работе билета в оперу, на концерт знаменитой дивы, едва не умерла в давке. Бомба оказалась муляжом, но маму это отнюдь не успокоило. Заимев сотню седых волос, она перешла на удалённую работу и теперь гуляла исключительно на балконе. Ни муж, ни дети не могли уговорить её выйти на волю.
Что ж. Мама превратилась в принцессу из высокой башни. Принцессу, что боялась улицы, посторонних людей, врачей Особенно врачей. Мама всегда была приверженцем самолечения: всему виной тётя, воспитавшая её после смерти родителей. Травница, она всегда лечила её народными средствами. Папа же, наоборот, выступал за науку и медицину. Только благодаря ему Туман с Алёнкой получали необходимые прививки и лекарства.
Да, родители часто ссорились на этой почве. Но в последнее время мама всё чаще кидалась на отца с кулаками и воплем: «Ненавижу!» Видимо, считала, что он специально задерживается на работе, изменяя ей с какой-нибудь секретаршей.
Папа отбивался, молчал. Терпел.
А когда на маму нападал страх это было часто успокаивал её, баюкая в объятьях, как ребёнка. Шептал всё: «Танечка, Танечка»
«Я люблю тебя», читал Туман на его лице. Видимо, ошибался.
В тот же день Туман позвонил папе, но телефон оказался отключен. Подумав, звякнул ему на работу и узнал, что отец уволился по собственному час назад. А после ушёл в неизвестном направлении с чемоданами.
С тех пор от папы не было ни слуху ни духу. Других родственников у него не было, друзья те, кого Туман знал, либо врали, либо и правда не знали, где и с кем живёт он теперь. Алёнка же, узнав новости, поплакала, повалялась в истерике на полу Но в конце концов успокоилась.
Все они успокоились. Как Туман тогда думал.
Он ошибался.
В день, точнее, ночь, когда у мамы случился первый приступ, Туман волонтёрил, вместе с отрядом разыскивая ушедшую из дома бабульку с Альцгеймером. Телефон вдруг завибрировал, зажужжал в кармане, как шмель. «Нашли? Другие нашли?» подумал было Туман радостно.
Он ошибался.
В день, точнее, ночь, когда у мамы случился первый приступ, Туман волонтёрил, вместе с отрядом разыскивая ушедшую из дома бабульку с Альцгеймером. Телефон вдруг завибрировал, зажужжал в кармане, как шмель. «Нашли? Другие нашли?» подумал было Туман радостно.
Оказалось, нет. Не нашли.
Алёнка это, неспящая в час ночи. Проснулась, захотела попить водички, пошла в коридор.
На маму напоролась.
Которая стоит у двери в туалет и пальцами по стенке водит. И не отзывается, как лунатик.
А потом
Она повернулась-таки к Алёнке. Да так, что та чуть в пижаму не напрудила. Почудилось, что глаза её, как у Волан-де-Морта, красным блеснули. А лицо белое-белое.
Алёнка взвизгнула, в комнату свою шмыг. И замок закрыла, как не делала никогда.
А мама у двери теперь стоит. И шуршит, и стучит, и скребётся зачем-то.
«Гарри Поттера на ночь пересмотрела», решил тогда Туман. Однако скорей пошёл домой. Тем более, что пропащую бабульку действительно, только что, нашла другая команда.
У Алёнкиной комнаты никого не было.
Туман прошёлся по квартире, остановился у маминой спальни. Дверь была приоткрыта. Тихо как мышь заглянул внутрь
Очертания мамы на кровати. Всё в норме, всё как обычно.
Туман хмыкнул.
«Ну, фантазёрка»
Подошёл к двери сестры и постучал.
Кто?
Дед Пихто. Я это, открывай.
Алёнка, сопя, открыла.
Но не успел Туман войти в комнату, не успел даже улыбнуться, как лампочка в коридоре лопнула. И из коридорной тьмы, позади, выстрелила рука. Вцепилась в лицо Тумана, словно лицехват из фильма про «Чужих».
Пронзительный Алёнкин визг.
Туман вывернулся из захвата.
Мам, ты чего?!
Вместо ответа хрупкая фигурка отскочила и с воплем бросилась на него.
Туман заполучил тогда уйму царапин и синяков. Алёнка, что по его команде опять заперлась в комнате, сидела у двери и ревела белугой. А он всё пытался спеленать собственную мать. Удерживал руки, изо всех сил стараясь не навредить ей, с полным ощущением, что мама с ума сошла.
«Это стресс, стресс Это всё из-за папы. Она успокоится!» отчаянно думал Туман, затаскивая маму, связанную бельевой верёвкой, в комнату.
Кое-как бросив её на кровать, дрожащий Туман встал рядом.
«Скорую надо скорую вызвать!»
Но, стоило ему достать телефон, как мама издала странный хрип и замолчала. Взгляд её приобрёл осмысленное выражение.
Ваня? Это это что такое?
Нормальная мама. Нормальные глаза.
Как это понимать?
Мама не поверила им. Ни капельки.
Хмуря брови, говорила: «Что за ерунда! Ничего не помню, не было такого, спала я просто! Ты чем лицо исцарапал?»
«Мам, это ты я хотел скорую»
«Скорую?! взвизгнула мама. Не смей!..»
И он не посмел.
Дня три всё было тихо. А на четвёртый приступ случился снова. Поздним вечером, ближе к десяти.
Все приступы с тех пор начинались примерно с этого времени, а прекращались под утро.
Так и появилась Мать-и-Мачеха.
На утро мама ничего не помнила. Бодро, как обычно, готовила завтрак, с аппетитом ела любимые конфеты, чмокала детей Да только Алёнка теперь ёжилась от поцелуев. Требовала, чтобы Туман заплетал косички, и старалась поменьше попадаться маме на глаза.
Мама не понимала, в чём дело. Туман же не знал, что делать.
Попробовал уговорить её на поход к психологу. Ну, виртуальный хотя бы, онлайн, чтобы поговорить о папе, рассказать о своих страхах быть может, так ей станет легче Мама же, услышав это предложение, оскорбилась до глубины души. Заявила, что она нормальная, всяким мозгоправам не верит, и не разговаривала с сыном два дня.
Она не помнила ничего, что с ней происходило. А происходило раздвоение личности, страшные дела.
Теперь почти каждые три-четыре дня всё повторялось по новой. Бывали, правда, и затишья: на день, неделю, две недели однажды Но Туман уже приобрёл привычку: прятал под вечер, пока мать не видит, всё острое, колющее, режущее и запирался в одной комнате с Алёнкой. Когда мама была в порядке, объяснял это тем, что одна Алёнка боится. Типа монстр в её комнате, под кроватью. Воображаемый. Даже, якобы из-за монстра, дополнительные замки в двери установил.
Мама хмыкала и не возражала. Не зная, что сама этим монстром является.
Так и жили. Адаптировались.
Видимо, стресс ударил и в голову Тумана: он адаптировался к ситуации, а не решил проблему.
Однажды Туман всё же решился записать крики Мачехи на диктофон, купить и расставить по комнатам мини-камеры, чтобы заснять то, что происходит. Но все попытки его пошли прахом: диктофонная запись вышла ужасной сплошь помехи, а камеры успели заснять лишь краткое, мутное мелькание силуэта в ночи. Техника оказалась явно некачественной, однако, поразмыслив ещё, Туман отказался от новых попыток добыть доказательства. Представил мамино лицо, когда она увидит и услышит всё, что происходит с ней во время приступа. Ведь она наверняка придёт в ужас и тогда Туман не знал, что будет. Переживёт ли мамино сердце такое потрясение? Или она решит, что ей и правда нужно лечиться, сообщит обо всём в больницу и в социальные службы, и их разлучат? Что будет со всеми ними? Ведь папы нет, других родных тоже, а они с Алёнкой ещё несовершеннолетние