Роман с кактусом
Елена Гейли
© Елена Гейли, 2020
Глава 1
Вера! Верка, ты меня слышишь? Але! отчаянно вопила трубка Маринкиным голосом мне прямо в ухо. Ты спишь что ли?
Вообще-то да. Я после ночного дежурства, зевая, ответила я и посмотрела на часы.
На циферблате высветилось 1135. Самый сон! Я легла только в 930.
Але! Все отменяется! Я ногу сломала! радостно сообщила трубка. Верка, ты слышишь? Все отменяется!
Что отменяется? Какую ногу? спросила я, ничего не понимая.
Ой, Верка, ну ты точно спишь! Опять в своей больничке всю ночь язвенников гоняла по палатам? кричала в трубку моя подружка Маринка. Ногу я сломала, левую ногу! В отпуск с тобой не поеду теперь, не смогу. Буду завтра билеты сдавать!
Сочувствую тебе, наконец, я начала что-то понимать. А что с тобой случилось-то?
Да, с лестницы упала, объяснила Маринка. Но ты не беспокойся! Все договоренности в силе. Поедешь без меня. Мои родичи там тебя встретят!
Ой, нет! окончательно проснулась я. Я одна к ним не поеду. Неудобно как-то!
Ну, не знаю! ответила Маринка. Чего тут такого-то? Ты их с детства знаешь. Тебе обязательно надо съездить! А то просидишь тут на севере весь отпуск!
Хорошо, посмотрим. Скорее всего, поеду. Но найду какое-нибудь другое жилье там, на месте, неопределенно проговорила я, раздумывая.
Конечно, поезжай! Детки твои уже там соскучились! Второй месяц без тебя. Не боишься, что не вернуться? Также, как и твой бывший? Смотри, мать, совсем одна останешься, съехидничала Маринка.
Не беспокойся, мои дети будут всегда со мной, смотри за своими, парировала я и добавила: А этот новоявленный ловелас пусть делает все, что захочет. Мне уже это не интересно.
Ой, ну какой из него ловелас! Он всегда был сплошным недоразумением! Одно слово ботаник! И кто бы мог подумать, что он такое выкинет! воскликнула подруга.
Я в ответ только вздохнула.
Как они там отдыхают? Дети твои? продолжала любопытничать Маринка. Домой не просятся? Папашке, наверно, некогда с ними заниматься? У него новая семья.
Да все нормально. Звоню каждый вечер. Вроде не жалуются. На море постоянно купаются. Его новая жена хорошо к ним относится. У нее большой гостевой дом. Места хватает. Тем более с родным отцом все-таки Пусть отдыхают. Все же лучше, чем у нас на севере, пояснила я и опять зевнула.
Ладно, пока! У меня вторая линия. Хорошего отдыха тебе! заспешила Маринка и отключилась.
Спасибо! только и успела сказать я, после чего снова прикрыла глаза, надеясь заснуть.
Однако сон куда-то улетучился. Да уж, Маринка задала мне задачу. Мы с ней давно уже запланировали этот отпуск. У родителей моей подружки есть домик на юге, в небольшом курортном городке на берегу моря. Еще в начале лета они увезли своих внуков и моих детей туда на машине. Теперь Маринкины сыновья отдыхают у бабушки и дедушки, а мои дети у бывшего мужа в его нынешнем доме. Через три дня мы с Маринкой собирались двинуться туда сами. Рассчитывали, что я заберу своих детей, и мы все вместе проведем отпуск у Маринкиных родителей. Но, похоже, этим планам не суждено было сбыться. «Теперь придется искать новый вариант с жильем», вздохнула я. «Но все равно ехать надо! Это решено!»
Моего бывшего мужа зовут Анатолий. Мы не живем вместе уже больше года, однако до сих пор изредка общаемся по телефону. Ничто так не связывает недавних супругов, как их общие дети.
Теперь у него есть новая жена Наталья. Кроме имени я ничего о ней не знаю и никогда ее не видела. Дело в том, что живут эти новоявленные молодожены аж за три тысячи километров от меня. Познакомились они прошлой зимой, когда Анатолию дали льготную путевку в санаторий на юг, и он, неожиданно для всех, согласился ехать. Когда и при каких обстоятельствах они там встретились, я не знаю. Для меня крайне удивительным стал даже сам факт их знакомства.
Надо сказать, что мой бывший вовсе не отличается яркой внешностью и донжуанским характером. Он невысокого роста и отнюдь не богатырского телосложения. Серые глаза на блеклом лице, непослушные длинные волосы неопределенного белесого оттенка и торчащие из-под них большие уши. Нескладные руки, тонковатые ноги, неправильная осанка По натуре и по профессии он «ботаник». Работал здесь специалистом в местном ботаническом саду и плюс к этому еще преподавал биологию на полставки в младших классах школы. В цветочной лавке он не пропустит ни одного кактуса, а вот посторонние женщины всегда вызывали у него неловкость и мучительные потуги сказать какой-либо приятный комплимент, который, впрочем, никогда толком не получался К тому же он страшно неуклюж, чудаковат, рассеян и постоянно «витает в облаках». Правда, это не помешало нам завести двоих детей. Сейчас им уже по 9 лет. Антон и Веана двойняшки, но совсем не похожи друг на друга. Странное имя дочери тоже «заслуга» Анатолия. Он почему-то решил, что имена детей частично должны состоять из тех же букв, что и наши: Анатолий и Вера. По его мнению, это должно было объединить нашу семью Имя для сына мне удалось отстоять и заменить его с неблагозвучного на нормальное, а вот дочери досталось то, что досталось
Глава 2
Поезд прибывал на станцию назначения. Пассажиры, ранее сонно наблюдавшие за мелькающим в окне пейзажем, разом все зашевелились, засуетились и стали вытаскивать из-под полок свои многочисленные чемоданы и баулы. В проходе установилась плотная вереница желающих покинуть вагон в первых рядах. Состав, наконец, остановился. Раздался звук открываемой двери, после чего очередь двинулась к выходу, а по вагону стал распространяться пряный южный воздух, нагретый раскаленным полуденным солнцем. Я решила не спешить и вышла в числе последних.
На перроне к тому времени из встречающих осталась только высокая полноватая женщина неопределенного возраста. Я огляделась по сторонам и поняла, что подтвердились мои наихудшие ожидания мой бывший супруг не потрудился явиться к поезду. Наверняка сидит где-нибудь на скамеечке у вокзала и ждет, пока я с вещами доберусь до него сама. А, может, и вообще не приехал меня встречать, дабы не навлечь гнев своей нынешней возлюбленной. Такие мысли вертелись в моей голове, в то время как сама голова вертелась в разные стороны в надежде все-таки увидеть Анатолия. Увы, вместо бывшего мужа предо мной возвышался незнакомый мне вокзал чужого города. Я уже совсем загрустила, когда сзади раздался голос:
Привет, ты Вера? высокая женщина стояла рядом и внимательно смотрела на меня.
Да, это я. А Вы кто? удивленно спросила я.
Я Наташа. Пошли за мной, она легко подхватила мою стопудовую сумку и, не оглядываясь, направилась вдоль вокзала в сторону автостоянки.
Я поспешно засеменила вслед, тщетно пытаясь привести в порядок свои мысли. Наталья двигалась неторопливым размеренным шагом, держа в руке мой неподъемный баул с вещами, словно пушинку. Я попыталась исподтишка разглядеть свою соперницу (а, несомненно, это была она) поближе. На вид ей было лет 3035. Хотя, признаться, я никогда не умела правильно определять возраст незнакомых мне дамочек.
Смуглое от южного загара лицо. Округлое, довольно милое, почти без косметики. Глаза темно-карие, выразительные. Нос немного великоват, но это ее не портит. Губы, слегка тронутые помадой, плотно сжаты. Темные густые волосы спадают чуть ниже плеч. Красивые полные ноги, широкие бедра. Одета просто, по-спортивному: длинная просторная туника и свободные бриджи телесного цвета. Признаться, новая жена моего бывшего была вполне симпатичной. Может, только фигура немного подкачала «Походка у нее тяжеловатая. И ноги 45-го размера», злорадно подумала я, поспешно шагая вслед за ней.
Между тем мы подошли к небольшому светлому «Ситроену», возле которого моя спутница остановилась. Пока я всматривалась в недра машины в надежде увидеть там своего бывшего благоверного, Наталья открыла багажник и поместила туда мою сумку. Затем она молча распахнула дверцы и жестом пригласила меня в салон. Анатолия там, конечно же, не было.
Сидя в машине, я решилась на продолжение того недлинного диалога, который произошел у вагона. Впрочем, кроме вопросов, возникающих у меня в голове один за другим, ничего больше не выплывало.
А где Анатолий? наконец, спросила я.
Толик не смог приехать. Он закрывает компоты.
Что он делает? с удивлением уставилась я на женщину.
Дело в том, что Толя вот уже две недели занимается консервированием заготавливает фрукты. Урожай в этом году богатый, так что работы у него много.
И что же? Получается у него? поинтересовалась я.
Наталья завела машину и с улыбкой добавила: Не знаю еще. Меня на кухню не пускает, колдует там в одиночестве. Говорит, что придумал какой-то новый оригинальный рецепт.
Я взглянула на свою мою собеседницу с некоторой жалостью. Как мне это было знакомо! Дело в том, что Анатолий, будучи по натуре неисправимым исследователем, каждый раз пытался изобрести что-то новое, необычное и совместить несовместимое. После неоднократных попыток вразумить его, я, в конце концов, отчаялась и бросила это неблагодарное занятие. Супруг же, напротив, не собирался сдаваться, а все больше увлекался и экспериментировал. Мало того, он отчаянно пренебрегал традиционными приемами и рецептами. Когда в очередной раз он изуверски надругался над банальной яичницей, добавив в нее горчички (для вкуса и цвета) и сушеных ягод можжевельника, взятых в своем ботаническом саду, мое терпение лопнуло и я категорически запретила ему прикасаться к продуктам.