И что же? Получается у него? поинтересовалась я.
Наталья завела машину и с улыбкой добавила: Не знаю еще. Меня на кухню не пускает, колдует там в одиночестве. Говорит, что придумал какой-то новый оригинальный рецепт.
Я взглянула на свою мою собеседницу с некоторой жалостью. Как мне это было знакомо! Дело в том, что Анатолий, будучи по натуре неисправимым исследователем, каждый раз пытался изобрести что-то новое, необычное и совместить несовместимое. После неоднократных попыток вразумить его, я, в конце концов, отчаялась и бросила это неблагодарное занятие. Супруг же, напротив, не собирался сдаваться, а все больше увлекался и экспериментировал. Мало того, он отчаянно пренебрегал традиционными приемами и рецептами. Когда в очередной раз он изуверски надругался над банальной яичницей, добавив в нее горчички (для вкуса и цвета) и сушеных ягод можжевельника, взятых в своем ботаническом саду, мое терпение лопнуло и я категорически запретила ему прикасаться к продуктам.
Эти гнетущие воспоминания на минуту отвлекли меня от нынешнего положения дел. Когда же я очнулась и посмотрела по сторонам, вокзал уже давно остался позади.
А куда мы едем? опомнилась я.
К нам, конечно. Будешь жить в нашем доме, со своими детьми. Они ждут тебя. Ты не волнуйся, у нас хорошо. Приезжим обычно нравится. В нашем старом домике весь верхний этаж сейчас пустой. Я раньше его сдавала, а теперь решила оставить только для своих. Для родственников или друзей. Дети живут там. Комната большая, вам всем места хватит. Вода у нас холодная-горячая, да и море близко. А для отдыхающих я недавно второй дом отстроила там 10 комнат. Участок у нас большой. Я разделила его на две территории свою и гостевую. Они теперь нам не мешают, и мы им тоже.
Наталья притормозила на светофоре и добавила:
И Толичка будет рад тебя видеть.
После этой фразы я вдруг живо представила себе «Толичку», стоящего у газовой плиты и самозабвенно добавляющего в компот апельсиновых корок и «лаврушечки для аромата». Ничего он не будет рад. Он даже меня не заметит. Моя соперница слукавила. Но зачем? Какой смысл? Может, он достал ее уже? И она хочет от него избавиться? В любом случае наше совместное проживание мною совсем не планировалось. Нет, надо забирать детей и искать другое жилье.
Спасибо за приглашение, я попыталась придать голосу твердость и уверенность, но, пожалуй, не буду злоупотреблять вашим гостеприимством. Лучше будет, если мы с детьми снимем комнату где-нибудь в другом месте. Антон и Веана и так были у вас больше месяца. Не будем вам больше мешать.
Она повернулась, и, улыбнувшись, сказала:
Не надо ничего искать. Оставайтесь у нас. Не волнуйся, мы редко будем видеться. У меня много дел пик сезона, отдыхающих полно. Да и работа Я работаю администратором в местном санатории.
После этих ее слов я не решилась ответить сразу категорическим отказом, но в душе я все же упрекнула себя в излишней мягкости. Поразмыслив немного, я оставила за собой право принять окончательное решение на месте. Дальнейший путь наш продолжался в молчании. Впрочем, ехать оставалось уже недолго. Вскоре мы свернули с главной дороги на уютную зеленую улочку, застроенную с обеих сторон коттеджами. Вдали меж высоких заборов, домов и зелени блеснуло море.
Услышав звук машины, из дома выбежала Веана.
Мама, мама! Мама приехала! радостно закричала она звонким голосом.
После эмоциональной радостной встречи я придирчиво оглядела свою дочь и, в общем, осталась довольна. Веана загорела и слегка вытянулась. Чуть посветлевшие на солнце волосы были аккуратно заплетены в затейливые косички. Признаться, у меня никогда не хватало времени на подобные шедевры в плане причесок.
Кто это тебя так красиво заплел? поинтересовалась я.
Тетя Наташа! Веана так и сияла от радости и счастья.
А где Антон? спросила я, ощутив небольшой укол ревности.
А! досадливо произнесла Веана. Он папе помогает. Заклеивает ему рану на лбу.
Что случилось? подошла к нам Наталья и обеспокоенно посмотрела на Веану.
Да, как обычно! отмахнулась Веана. Папа варил варенье и устроил взрыв на кухне. Потом поскользнулся, упал и треснулся головой об стол. Теперь там сильно воняет, и все стены забрызганы рыбой, поморщилась Веана.
А причем тут рыба? Он же варенье варил, с удивлением сказала я.
А причем тут рыба? Он же варенье варил, с удивлением сказала я.
Наталья молча глянула на меня и тут же побежала в сторону дома.
Мама, пойдем! Я тебе покажу, где мы живем, подпрыгнула от нетерпения Веана.
Просторная уютная комната, как и говорила Наталья, располагалась на втором этаже. Внизу, прямо под окном, виднелась живописная беседка, затененная живым навесом из дикого винограда. К первому этажу примыкало еще одно сооружение по всей видимости, присоединенная кухня. От крыльца до беседки шла симпатичная тропинка, сложенная из булыжника. Далее тропа чуть расширялась и вела к калитке. Справа от тропинки у плодовых деревьев была разбита клумба. Правда, цветы на клумбе были немного странноваты в основном преобладали неприхотливые суккуленты. Тем не менее, смотрелись они очень неплохо. Украшала их присыпка из разноцветных мелких камешков и обломков ракушек. В центре клумбы виднелся необычный кактус довольно крупного размера в красивом оформлении. Он был заботливо окружен декоративными камнями и отлично смотрелся, особенно на фоне своих более мелких собратьев. Еще дальше вправо, за плотной стеной из деревьев и кустарников, располагалась вторая, более вместительная беседка и второй новый большой двухэтажный дом. Этот просторный дом, видимо, тоже принадлежал Наталье и сдавался отдыхающим.
Пока я любовалась красивым ландшафтом, примчался Антон, тоже загорелый, улыбающийся, в новой майке и шортах. К моей радости, дети были здоровы и абсолютно счастливы. Оставалось только одно: взглянуть на моего бывшего. Даже и не знаю, как вести себя с этим новоявленным Казановой. Видать, он ничуть не изменился. Даже увлечения остались прежними. Удивительно, что он еще не успел тут разнести все в клочья, а ограничился только маленьким взрывом на кухне с небольшими локальными неприятностями.
Через несколько минут, умывшись и переодевшись, я спустилась вниз. Дети рвались показать мне дорогу к морю.
Ну, а где папа? спросила я, стараясь скрыть волнение.
Наверно, в беседке. Он туда собирался, ответил Антон и пожал плечами.
Я сейчас Только поздороваюсь, сказала я и медленно направилась в сторону живой изгороди.
Умные слова и фразы, придуманные и приготовленные мною для первой встречи с Анатолием после развода, куда-то мигом улетучились и не хотели возвращаться. Вот сейчас я его увижу! И что?
Изнутри беседка оказалась удобной и довольно милой. Там поместился небольшой кухонный шкафчик для посуды и крохотный холодильник с маленькой морозильной камерой для хранения льда. Рядом стоял деревянный стол и такие же деревянные стулья. За столом спиной ко мне сидел светловолосый мужчина и, судя по всему, уплетал за обе щеки блины с клубничным джемом. У меня отвисла челюсть от удивления. Такого амбала я еще не видела. Могучая шея и гора мышц под майкой говорили о большой работе над собой и, возможно, о физической силе. Неужели это Анатолий? Волосы, вроде, похожи такие же светлые и длинные, а остальное Нет, этого не может быть. Амбал, услышав шаги, развернулся ко мне вместе со стулом и оценивающе уставился. Конечно, это был не Анатолий. Такого прогресса современная наука еще не достигла. Чтоб за несколько месяцев из хлипкого ботаника образовался такой качок? Нет, такое невозможно даже в самом благодатном морском климате.
Новенькая? подал голос амбал. Ну, и когда банкет?
Какой банкет? не поняла я.
Банкет по случаю приезда, ответил супермен.
Чьего приезда? тупо поинтересовалась я, пялясь на дюжую шею.
С мужем приехала или как? продолжал допрос качок, не ответив.
А Вам-то что? в свою очередь проигнорировала его вопрос я.
Значит, без мужа. Меня Вадимом зовут. Для тебя просто Вадик. А тебя как?
Вика, зачем-то соврала я.
В это время со стороны дома раздался страшный грохот, как будто бы уронили на пол шкаф, доверху набитый стеклянной посудой.
Что это? удивленно спросила я.
Та-а, это хахаль Наташкин опять бузит, равнодушно произнес Вадик с легким кубанским акцентом, затем зевнул, лениво встал и вновь спросил:
Ну так что? Когда встречаемся, Вика?
Да, наверно, никогда, ответила я, глядя на него снизу вверх.
А что так? его красивые серые глаза смотрели насмешливо.
Вообще-то, я не одна здесь. И, скорее всего, буду искать другую квартиру. Подальше отсюда.